蓮香千恩萬謝的去了，蘇小酒吐出一口氣，只愿她能真的收斂了張狂本性才好。
“小酒，娘娘讓你去內殿一趟。”
沒多時，張姑姑又自殿中出來，交代蘇小酒一句，便看向地上的蓮香，似是有話要對她說。
她進去內殿，榮妃已經又懶懶歇在了貴妃榻上，看到她，先拋了個超級大白眼過來：“你怎么回事？好好的怎么又被她給跑回來了？”
剛才當著姑姑的面她不得不留些面子，所以才故意把張姑姑支出去，將小酒喚進來問明情況。
不過蘇小酒上哪知道啊，腿在蓮香身上，定是趁著辛者庫的孫姑姑不注意逃出來了唄！
見她頭搖的撥浪鼓一樣，榮妃又道：“上次處置那個廚娘的時候，本宮不就說過讓你將她倆逐出宮去？你怎么還留著她？”
“啊？把她也趕出去？”
蘇小酒愣了：“您當時說別讓她倆湊到一起，所以奴婢就只把秦秀一個人趕出去了”
說到最后聲音越來越小，因為榮妃眼中的無語越來越明顯。
“平時看起來挺機靈的小姑娘，這次怎么就缺心眼兒了？”
榮妃簡直不知再說什么好，趕一個是趕，趕兩個也是趕，就差這點事？
蘇小酒摸摸鼻子，解釋道：“娘娘也無需如此擔心吧，蓮香雖然又懶又饞，性子強勢了些，可上次沒第一時間認出公主，也算是情有可原，所以奴婢想著讓她在辛者庫勞動改造就夠了。”
畢竟這種犯了錯的宮人，尤其是犯了大錯的宮人，所謂趕出宮去并不意味著就得到自由，而是會發賣到宮外那些牙行，最后都會流轉到一些窮困的地方做賤奴，那可比在辛者庫里要慘多了。
辛者庫頂多是又臟又累吃不飽，做了賤奴除了這些還經常挨打，被打死的不在少數，而且根本沒人管，想要出逃更是難上加難。
蓮香說到底也是個才不到二十歲的小姑娘，又沒殺人放火，說起來跟姑姑又有關系，她沒法做的太狠決。
榮妃知道她性子，看著厲害，心思卻比豆腐還軟，而且剛才當著張姑姑，她已經做主將人留下，再說多了也是無用，便道：“雖然人已經留下了，但你要命人時時看好她，一不準進內院，二不許靠近小廚房，只許在外院，明白嗎？”
“嗯嗯，這點奴婢還是明白的。”
榮妃，看著她嘆口氣：“本宮并非逼迫你成為一個鐵石心腸之人，只是防人之心不可無，你們之前又有許多舊賬，多防備些總是好的。”
“奴婢知道，您是為了奴婢著想，您放心，奴婢會派人留心的。”
出乎意料的是，蓮香領教了辛者庫中的辛苦，再次回來仿佛變了一個人，不僅手腳勤快，任勞任怨，對待其他人也不敢再頤指氣使，有什么活計都是爭著搶著去做，漸漸的得到了大家的認可。
這讓張姑姑略感欣慰，畢竟依照榮妃的性子，若是看不慣的人，斷不會留在身前礙眼，卻因為自己這張老臉，開口把人留下，她自是擔心蓮香不爭氣，辜負了娘娘的一片心意。
見她知錯能改，慢慢便放下了心中大石。
眼見離著太后生辰越來越近，各宮都忙活著準備壽禮，意在別出心裁，不落俗套，因此絞盡腦汁，幾乎都不互相串門了，便是十七也突然改了性子，每日除了排練歌舞就是在太后身前盡孝，倒是把太后之前因為他偷摸出走東黎的氣消了不少。
而元和帝也不知忙些什么，已經許多日子不進后宮，其他人不說，便是初一十五都不去中宮留宿了，惹得宮里又是一陣流言四起，只說除夕夜宴，皇后辦的太過寒酸，讓皇上好沒面子，這才被冷落。
蘇小酒跟榮妃早已商定了策略，因此倒是難得閑適下來，也有了更多時間鉆進廚房琢磨好吃的。
不過很可惜，阮妃那道點心她卻始終只能得其形，味道上總是略遜一籌，甚至對自己的廚藝產生懷疑。
“我就不信了，不過是樣點心，我還能研究不出來？！”
也不是非吃不可，是接受不了這種挫敗感。
這段時間她百折不撓的嘗試各種法子，終不得要領，已經至少用了上百斤面粉。
可算肥了小香，實驗失敗的點心連廚娘們都吃膩了，最后不得不流水一樣端去了豬舍。
起初負責養護的小太監還覺得如此美味，拿來喂豬太過可惜，每次都悄咪咪留下一些自己吃，到了后來，干脆連看也不看，一股腦倒進小香的食槽中。
小香倒是吃的歡實，從那以后肚子就沒憋下來過。
非染見她跟一樣點心較起勁，大有不做成功就做到地老天荒的架勢，勸道：“蘇掌事，要不然你就派人去婉儀宮問問？這點心不過是家鄉小吃，也就不是什么保密的方子，阮妃娘娘既然有心與娘娘交好，必定不會吝嗇的。”
蘇小酒郁悶的將手中面團扔回盆子里，又泄憤一般捶了兩拳：“沒道理啊，怎么會做不出來呢？莫非她是格外加了什么香料？”
越是不知道，心里便越是貓抓一樣，最后干脆解下圍裙道：“罷了，我得去問問阮妃娘娘。”
她已經連著失敗了幾十次，差不多已經成了執念，若是再做不出來，晚上睡覺都得失眠，今天必須要搞清楚！
非染難得見她孩子氣的一面，微微抿了嘴，便是笑過，說道：“那掌事便去吧，午膳您不用擔心，我盯著廚娘們做便可。”
“那就麻煩你啦！”
蘇小酒凈了手，火速趕往婉儀宮，離著飯點還有段時間，若加緊些，回來正好做出來為顯誠意，還特意端了盤自己做的點心阮妃送去。
阮妃自上次在榮華宮坐了冷板凳，便沒再去過，聽聞蘇小酒上門，心里先是咯噔一下，見她笑瞇瞇的進來，手里還托著盤點心，繡針一下刺進了食指，飄出一點殷紅，慌里慌張的站起來道：“蘇、蘇掌事？今日過來，可是娘娘有什么吩咐？”
這才幾日，她好似又瘦了些，跟上次不同的是，今天看起來明顯有些憔悴。
旁邊的繡繃上，百壽圖已經繡了大半，看來也是為了給太后趕制壽禮鬧得。
蘇小酒不好直接說自己是來討方子，便將點心放在桌上，笑道：“上次娘娘送去點心，我們娘娘一直記掛著，今日恰好奴婢也做了些，娘娘便特意囑咐給您送些來。”
本以為阮妃會客套一番，誰知她卻面露驚慌，看著她盤中的點心如蛇蝎般，磕巴道：“皇、皇貴妃專門讓你來，給本宮送、送點心？”
莫不是受寵若驚？畢竟那天她去的時候，娘娘表現的十分不耐，這次自己假借娘娘的名頭過來，她不敢相信也正常。
不過這些都不是重點。
蘇小酒看著她，心里盤算著該怎么開口要配方才好，總覺得自己進來第一句話就跟人討要配方有些不禮貌，于是又道：“這點心是奴婢剛做的，還熱乎，娘娘不嘗嘗嗎？”
說著又將盤子端起，殷勤的捧到了阮妃面前。
這下阮妃的緊張之色更加明顯了，身子往后躲去，忽而軟了下去，仿佛蘇小酒端的不是點心，而是毒藥，搖頭道：“本、本宮不餓，謝皇貴妃美意。”
蘇小酒莫名其妙，俯身想把她拉起來，不想阮妃卻像見鬼一樣，啊了一聲將她的手打開，旁邊的宮人趕忙上前，一左一右將她攙住。
屋子里靜，因此這啪的一聲便格外清脆明顯，蘇小酒沒想到她反應會這么大，該不會日夜趕制壽禮，精神都失常了吧？
低頭一看，手背已經紅了，自覺不好再久留，便有些尷尬的縮回手道：“奴婢無意冒犯，若您不想吃，那奴婢就先放在這了。”
阮妃顫顫巍巍從地上爬起，見她真的轉身準備走，眼中驚疑之色褪去幾分，試探道：“你真是，來給本宮送點心的？”
蘇小酒被她問的發懵：“不然娘娘以為是什么？”
當然，她確實還有別的事，不過看阮妃的反應，說不得連配方也記不清了，還是改天再來問的好。
阮妃卻已經起身站好，恢復了鎮定：“哦，沒什么，只是上次去給皇貴妃送點心時，見她似乎多有不喜，今日再見蘇掌事，便以為是嫌點心不好吃，來興師問罪的。”
這下蘇小酒更蒙圈了，這什么腦回路，哪有帶著點心來興師問罪的？
若不是小香吃過她的點心后依舊活蹦亂跳沒有任何異常，蘇小酒都忍不住懷疑她是不是做過什么手腳，現今在做賊心虛。
總覺阮妃今日舉止怪異，便道：“娘娘多慮，奴婢今日是特地來致謝的，如今點心已經送到，奴婢這就回去復命，先退下了。”
阮妃忽然笑了，開口道：“如此說，皇貴妃是覺得本宮做的點心好吃？無妨，若她喜歡，本宮改天再做些送去便是。”
她今日古古怪怪，就算真的做了蘇小酒也不敢給娘娘吃，想了想，反正已經跑來一趟，干脆還是直接問出配方算了，便道：“其實奴婢今日過來確實有一事相求，不知娘娘那點心是怎么做出來的？奴婢試著做了多次，都比不上娘娘的手藝。”
阮妃笑的更加燦爛了：“那點心雖是故鄉特產，本宮卻加了自己的秘方，與外面賣的大有不同。”
這就是委婉的告訴她，配方不能說，蘇小酒也不強人所難，于是屈膝道：“既如此，奴婢便不再多問了，告辭。”
阮妃望著她遠去的背影發怔，墨堯本在后殿練字，寫了幾張鬼畫符便失去了耐心，聽到前面有動靜，像是蘇小酒的聲音，忙顛顛的跑了出來。
最近母妃不知又怎么了，他明明沒有淘氣惹禍，卻又被拘了起來，不僅不能去榮華宮玩，連偏殿那兩個丫頭都沒怎么見到，早就閑的身上長虱子般難受，結果興沖沖的跑出來，卻沒看到蘇小酒的身影，以為自己聽錯了，一張小臉頓時垮了下來：“母妃，我想出去玩。”
阮妃回神，見兒子已經坐到椅子上，一手捏起塊糕點左右看看道：“咦，這點心好像酒酒姐姐做的，她剛才真的來過了？”
說著就往嘴里送。
阮妃一個箭步上去將點心打掉，虎著臉道：“什么東西就敢吃？也不怕肚子疼！”
卻不想自己也給榮妃送過點心。
墨堯沒防備，點心被她拍到地上跌碎了，被關了許多天的小宇宙爆發，從椅子上跳下來哇的仰著脖子哭了起來：“母妃壞！我都寫了半天字，早就餓死了，你還不讓我吃東西！”
“你那也叫寫字？別以為我沒看到你畫的滿紙上跟鬼一樣！”
阮妃被他嚎的心煩，上去又是一巴掌打在屁股上，罵道：“別哭了，趕緊回去寫！今日不把三字經抄完不許吃飯！”
墨堯哭的更響了，一邊哭還一邊發脾氣，把椅子踹翻：“我不寫！我又不喜歡寫字，我要去學功夫，當將軍！”
他不說還好，一說這個阮妃更加氣悶，她原本就知道自己沒什么籌碼，唯一能依靠的，也不過是墨堯能懂事些，將來比其他幾個兄弟更優秀，說不定還能有些希望，卻不想每次讓他讀書識字，都跟強按著老牛喝水一般費勁，只覺渾身都要虛脫了。
墨堯干嚎著，從指頭縫里見她走神，一邊用眼神警告宮人別多嘴，一邊悄悄靠近門口，然后一溜煙跑了。
等阮妃反應過來，他早已經跑出了婉儀宮大門，將阮妃氣的直跺腳，指著屋里的宮人罵道：“你們都是死人不成？！就不知要攔著些嗎？！”
宮人們噤若寒蟬，她們又不是沒攔過，只是三殿下每每哭的跟殺豬一樣，說被弄疼了，阮妃還不是心疼兒子，再拿她們問罪？
阮妃重重嘆一口氣，罷了，兒子這脾氣也不是一天兩天，那個位子，看來注定與堯兒無緣。
而榮華宮那位看似不聲不響，實則來勢洶洶，只怕最后
她已經無法選擇，但堯兒可以。
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