鄧范自己沒注意，但任暉看得清楚。這兩個月里，鄧范整個人肉眼可見地瘦了一圈。
他再怎么受到雷遠的提拔，畢竟資歷淺、年紀輕，只是區區一個校尉罷了。以校尉的身份，能參與荊襄戰事的指揮，已經算是雷遠的格外重視。結果他提出對荊、交兩州大軍軍事計劃的調整，還得到了主將的認同，這種精神壓力，可不是尋常人能夠承受的了的。
曹劉兩家數以十萬計的大軍，在襄樊一帶糾纏進退了整整兩個月。兩個月里，人力、物力、財力的損耗都是天文數字。
雨季中將士們難免多病，有些將士們因為長期在泥水里跋涉，腳上的皮膚都被漚爛了。這還是小事，將士們因病失去戰斗力的，也漸漸多了起來。據說為了避免疾病流行，荊州軍府全力調動民間的醫者、藥材，以至于荊州民間幾乎無醫可看、無藥可用，猶自不敷支應。
當然，這個局面其實并不算壞。
姜離對此不太明白，任暉卻很清楚。
畢竟當日里雷遠曾經私下交待，此番大軍北上攻伐荊襄，固然是針對曹氏篡逆之舉的軍事示威，而真正目的是要牽扯住曹軍主力，不使他們大舉增援關中，為漢中王穩固控制涼隴創造條件。眼下兩個月過去了，兩軍對峙依舊，誰也不敢分心他顧，似乎很符合最初的預期。
所以他愿意按照鄧范的計劃，在拒柳堰營地一等就是兩個月。
但鄧范本人想得更多，也更復雜。
這兩個月的對峙，緣于曹軍在等待漲水，等待荊州軍、交州軍不斷逼近，等待水淹敵軍的良機出現。可以說，無論任暉、鄧范這一支兵力在不在拒柳堰，曹軍都會這樣等待下去。這兩個月的時間并不是鄧范爭取來的，而是曹軍主動給予的。
曹軍何以如此？自然是因為他們有信心在荊襄取得勝利。憑借著以水代兵之策，他們認為可以首先穩固荊襄，再談關中、涼隴。
鄧范的作用，在于將計就計，挫敗曹軍的軍事計劃；他所期待的建功立業，是粉碎襄樊曹軍的有生力量，甚至使得己方奪取襄陽、樊城！
可他等待了兩個月了！
兩個月里，曹軍什么特殊動作也沒有。
兩個月里，鄧范真的就有模有樣地應付著曹軍的往來使者，除此以外他什么也沒有做，什么也不能做！
有時候他深夜驚醒，都會懷疑自己的判斷。
要不是軍使隔三岔五地勒令諸軍仔細看顧提防，他甚至會猜測，是不是根本就沒有以水代兵這回事？是不是曹軍另有取勝的手段？
任暉和姜離沒法回答他。
鄧范覺得中軍帳里又悶又熱，叫人透不過氣。他轉身走出中軍帳，想要登上某座望樓去吹吹風。
任暉跟了出來，拍拍鄧范的肩膀：“各處水位都很高了，曹軍總有行動的時候。而我們也做了充分的準備，絕無瑕疵……且耐心等待吧。”
準備確實已經很充分了。
這些日子往來軍使雖然帶來很多麻煩，卻也使任暉等人愈來愈了解曹軍的安排，發現其果然如鄧范所料。
特別關注各地堰堤情形的，是身在鹿門山的中領軍曹休。顯然決堤的時機也會由他來掌握，而從鹿門山往淯水上游各地去的軍使，也確實首先要經過拒柳堰。無論曹休決定何時動手，拒柳堰上眾人一定會最早得到消息，而他們只要截殺軍使，奪取軍使的符信在手，很容易就能向其余各處堰塘諸軍傳達假消息。
就在上個月，鄧范甚至派了數名精細部下，試著走訪幾處堰塘。負責被派在這些地方的曹軍，當然算不上精銳，他們又不接敵，更是愈來愈松散。鄧范的部下們輕松來去，絲毫都沒有引起懷疑。
到時，鄧范先遣人通知雷遠，使交州軍本部搶在曹軍之前撤到安全的高地，隨即再偽報消息，將決堤的時間提前一兩日，到時候曹軍便要倒大霉！他們的兵力再多，也斗不過大水！
問題是，曹休啟動決堤的軍使遲遲不到……再這么等下去，萬一再來一場兩場大雨，不用我們動手決堤，這些堰塘就要支撐不住啦！到那時候，眾人說不定還得賣苦力搶修堰塘堤壩！
鄧范心中大罵著，與任暉對答兩句，向望樓方向走。
正在此時，空中突然劃過一道閃電。那閃電枝枝丫丫地橫貫西面深黯的天穹，乍一看，怕不有七八里長。在不知何時匯攏的烏云襯托下，顯得明亮刺眼到駭人的程度。鄧范下意識地遮了遮眼，接著便是一陣滾滾的雷聲傳了過來。
雷聲過后，又是一道同樣猛烈的閃電。閃電與驚雷不斷交替，越來越近，快如奔馬。
鄧范眺望天際，駭然發現只見西面到北面的廣闊天地間，隱約都成了白茫茫的一片。他仔細凝望，可見黑色的云層中仿佛打開了千萬個通向天河巨浸之口，無窮無盡的水，正從云層中飛瀉而下。
平日里視線所及的群山，在這磅礴的暴雨之下似乎都顯得渺小了，往日巍峨起伏的山峰，便似是孩童堆砌的砂土山包，隨時隨地會被大水沖得四分五裂。分明雨云還在遠處，可暴雨傾瀉的轟鳴一陣陣灌入鄧范的耳膜，像是千萬面巨鼓在隆隆敲響，又像是洶涌海潮拍岸。
好大的雨！
鄧范額頭微涼，也有雨點開始落下。雨點從小到大，打得他皮膚生疼。
雨云迫近了。就在鄧范的視線中，雨云下的雨水像是一道連接天地，兩側都沒有盡頭的巨幕，向著自己緩緩壓來，愈來愈近。
夏季的襄樊一帶，通常盛行東南風，很少有這樣雨云從西面壓來的情形。鄧范是本地土著，一時看著有些發愣。他竭力分辨雨云的動向，終于確認這片巨大到不可思議的雨云，正從西面緩緩而來。它將要釋放無法想象的巨量雨水于荊襄周邊，或許，已經釋放了巨量雨水在西面新城周邊的崇山峻嶺之中？
鄧范猛地抖了抖，他轉向任暉，臉色變得白一般。他道：“不好了！”
任暉也反應過來了，他也慘聲道：“不好了！”
人力有時而窮，而天威難測。
誰能想到會有這樣一場雨？
這樣的雨勢，鄧范此生都從未見到過，甚至荊襄當地老人的傳聞中都從來沒有出現過這樣的暴雨。這樣的雨勢，將會瞬間填滿任何陂塘湖泊，須臾間就能造就足以潰堤的洪水。這樣的雨勢下，根本沒有人能夠維護那些堤壩，甚至整座處在堰堤上的營地，都會被洪水卷入滔滔濁浪之中。
更可怕的是，雨云從上庸、新城一帶來，那是漢水的上游。這樣的雨云，在上游群山間盤桓了多久？一天？兩天？三天？那么，又有多少大水將匯入漢水，洶涌東下？
因為曹軍盤踞那一片區域，身在荊襄的漢軍根本無從了解那里的氣候，或許下意識地認為，上游曹軍首先會做出反應吧。
淯水暴漲造成的影響，鄧范或許還能想象，漢水暴漲會如何……那完全超過鄧范的想象范圍，但那一定會是噩夢般的情形。而且，沒有人能夠阻止，沒有人能夠控制。
一場真正的，由大自然造成的洪水，要來了。