在護國公主免了太子妃等人的行禮問安后，秦笑笑緩步上前，盈盈一拜：“臣婦見過太子妃娘娘，娘娘萬福金安！”
太子妃早就注意到了秦笑笑，為她的相貌而驚艷。
在她福身行禮這一刻，連忙扶住她的手，驚嘆道：“好一個標致的美人兒，生生讓嫂嫂看呆了眼！難怪皇姑母如此著緊，竟是怕侄媳婦欺負了弟妹似的！”
后一句話明顯是沖著護國公主說的，聽著像是嗔怪，卻是暗贊護國公主是個慈善的婆婆，把在場的人都逗笑了。
“你啊，都是要當祖母的人了，還是這么會說話。”護國公主微微一笑，對待太子妃這個侄媳婦的態度透著幾分親近：“原本不想湊這個熱鬧，這丫頭怕我無聊，硬是想法子讓我過來了，真是拿她沒有辦法。”
說罷，她狀似無奈的看了秦笑笑一眼，仿佛在看頑皮的小女兒。
秦笑笑反應奇快，立即挽著護國公主的胳膊撒嬌：“母親，今兒個不冷不熱，正是賞花品茶的好時候，咱們婆媳倆繼續窩在府里，過不了幾天就要發霉嘍！”
護國公主搖了搖頭，抬手點了點她的腦門：“又在唬人。”
太子妃等人看到這一幕，暗暗心驚。
盡管她們都知道護國公主來這里，是給兒媳婦撐腰的，但是這話說出來不好聽，難免讓人覺得秦氏小家子氣上不得臺面。
如今被護國公主這么一說，既表現出了秦氏的孝順，又讓旁人知道她們婆媳親如母女，也是間接提醒他們，她很看重這個兒媳婦，不要以為她出身低就能輕慢她。
壓下種種念頭，太子妃感嘆道：“要不說皇姑母和表弟眼光好，相中了弟妹這樣的好媳婦！”
其他人紛紛附和，不管心里怎么想，面上都對秦笑笑一通好夸。
“娘娘過獎了。”秦笑笑被夸的臉都紅了，這花式拍馬屁的功力，她自愧不如。
“叫‘娘娘’多見外，喚我一聲‘表嫂’就好。”太子妃握住的她的手輕輕的拍了拍，透著一股子親熱勁，不知道的還以為是親姐妹。
“禮不可廢，臣婦不敢僭越。”秦笑笑恭敬道，努力裝出一副本分守禮的小媳婦的模樣。
看婆婆的意思，并不希望她和太子府乃至各個皇子府太過親近。像這種賞花宴不能不來，但是親疏遠近須得拿捏好分寸。
太子妃不知道秦笑笑真正的性情，即便之前聽長子提過一嘴，也沒有放在心上。見她這副謹小慎微的模樣，心下倒是很滿意：“都是自家人，何必跟嫂嫂見外。”
秦笑笑露出為難的神情，護國公主出聲幫腔：“這丫頭最守禮不過，你還是別為難她了。”
太子妃聞言，十分無奈：“你啊，這副性子，我都擔心表弟欺負了你，你也不敢跟皇姑母告狀。”
秦笑笑故作羞澀道：“有母親看著，侯爺不會欺負臣婦。”
太子妃暗道：就南溟侯孤僻冷傲的性子，真的動起手來誰敢阻攔？小時候把她的裕兒騎在身下，揍的滿地找牙的勁頭，她至今想起來胸口還堵著一口氣。
見秦笑笑一副完全被景珩迷住的模樣，她心里不禁嗤笑，卻是放心了不少。
之前圣上如此高調的給她賜婚賜陪嫁，還以為是個多么厲害的人物，眼下看來果真如傳言那般，是圣上看了護國公主和刑部尚書的臉面。
就這副拿不起事兒，一心想要討好婆婆的性子，一看就不是有野心的；另一個想必是看上這張臉，才會不管不顧硬要娶進門。
將來這兩口子不會有什么大出息，著實犯不著她費心籠絡。
想到這里，太子妃看向秦笑笑的目光愈發柔和。
秦笑笑不知道她腦補出了什么，見她不再執著于自己喊“表嫂”，心里暗暗松了口氣。之后，她就在太子妃的介紹下，給前來參加賞花宴的皇子妃們見禮。
雖然她跟這些皇子妃是同輩，奈何雙方的年齡相差很大。等她們的兒媳婦來給她見禮，恭敬的喊她“表嬸”的時候，這感覺還真不知道該怎么形容。
見完禮，一行人簇擁著護國公主和太子妃往里走，期間有不少大姑娘小媳婦的目光落在秦笑笑的身上，很想知道她到底有什么能耐，能夠籠絡住護國公主這樣的婆婆。
若是能夠學個一招半式，將來她們在婆婆手底下的日子，興許會好過不少。
秦笑笑沒有把這些目光放在心上，到了賞花的大花園，她跟著護國公主，一邊欣賞各種珍稀花植，一邊聽其他人品評，倒是漲了一些見識，也看出了不少東西。
欣賞完花植，重頭戲就來了。在二皇妃的建議下，先來了個以“花”為主題的詩詞接龍，沒接上的人須得現作一首，供其他人品鑒。
秦笑笑作詩不行，背過的詩有不少。幾輪過后，就剩下她和二皇子妃的兒媳婦申時還在一輪接一輪的比，最后因她在規定的時間內，實在想不出“花”的詩句，只好作詩一首。
她作的詩確實不怎么樣，勉強算的上中等。不過有護國公主在場，太子妃和諸位皇子妃很給面子，大力夸贊了一番，夸的她都懷疑自己的作詩水平是不是大幅提升了。
唯獨申氏看她的眼神很不對勁，像是鄙夷，像是嫉恨，更多的是不甘。
秦笑笑沒有留意到申氏的目光，只覺得有些無聊想要早點回去。
護國公主看了出來，在太子妃讓眾人自行游逛后，就打發她到別處轉轉，一會兒吃過飯便帶她回府。
秦笑笑應了，留下明月和溪橋，帶著鳴蟬和青書在花園里逛起來。只是逛了沒多久，小腹傳來一陣陣酸脹感，在太子府侍女的指引下，一行三人來到了恭房。
結果還沒有走進去，在游廊的拐角處，就聽到兩個人在說話，話里提及的竟然是她。
“嵐娘，你嫁入了二皇子府，就是二皇子府的人了，不該再有這樣的念頭。”
這是一道中年婦人的聲音，只是今日來太子府的人太多了，秦笑笑沒能分辨出究竟是誰。
“母親，除了一張臉，這秦氏根本一無是處！”年輕女子的聲音響起，充斥著無限怨憤：“真不知道護國公主這樣的人物，怎么會看上這種人！”
這下秦笑笑聽出是誰了，不是二皇子妃的兒媳婦申氏又是誰？另一個中年婦人，則是她的母親申夫人無疑了。
“噤聲！”申夫人嚴厲的告誡女兒，四下里張望了一番，確定沒有旁人在，壓低聲音說道：“秦氏嫁給了南溟侯是事實，得不得護國公主和南溟侯的喜愛是她的事，跟你沒有任何關系！”
申氏壓抑的哭泣聲傳來：“母親，當年、當年父親已經把我的畫像呈到御前，圣上也命人把畫像送到了護國公主府，若不是秦氏橫插一腳，我豈會嫁入二皇子府？”
見女兒越說越不像話，申夫人忍不住重重的打了她一下：“秦氏跟南溟侯青梅竹馬一塊兒長大，哪能說是她橫插一腳？要怪就怪你命不好，沒有早些認識南溟侯，現在說這話有什么用？”
見母親竟然也不理解自己，申氏失聲痛哭：“母親，我就是不甘心……婆婆不喜歡我，整日讓我立規矩便罷了，還處處挑撥我和夫君的關系，隔三差五往后院塞人，剛剛若是沒有贏過秦氏，回到府里定沒有我的好果子吃！憑什么，憑什么秦氏出身卑賤，能得到護國公主的維護，所有人都要給她面子，不能說她半句不好，憑什么啊！”
聽到這里，秦笑笑實在聽不下去了，從拐角里站出來，直接懟道：“當然是憑我長得好看，性子討喜，人見人愛啊！倒是你，不甘心是你的事，別扯上我肆意詆毀啊，品行如此低劣，也難怪你婆婆不喜歡你！”
申家母女萬萬沒想到自己背地里說人壞話，會被人家聽見還當面揭穿，一時臊的恨不得找個地縫鉆進去。
羞臊過后，申氏痛恨的看著她，咬牙切齒的說道：“你偷聽我們說話，品行低劣的人是你才對！”
見她還敢倒打一耙，秦笑笑很佩服她的勇氣：“我品行再低劣，我婆婆也不會嫌棄。倒是你，若是你剛剛說的那些話讓你婆婆知道了，你覺得你婆婆會怎么做？”
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這話威力巨大，申氏一下子白了臉，維持不住痛恨的模樣。
“侯夫人，千錯萬錯都是妾身的錯，是妾身這個當娘的沒有教導好她，望您看在嵐娘年輕不懂事的份上寬恕她這回，有何懲罰妾身替她受著，絕無二話！”申夫人急切上前，朝著秦笑笑深深地躬下身來。
她是當朝二品誥命夫人，眼下為了不成器的女兒，毫不猶豫向一個比她年輕一輩的人低頭求情。
秦笑笑往一旁退了退，看向面色青白的申氏：“誰讓你不好過你找誰去，怪到無辜之人頭上只能說明你無能！日后說話多長個腦子，別連累自己的親人。”
說罷，她帶著鳴蟬和青書徑直的穿了過去。
聽了半天墻角，她快要憋不住了。
“多謝侯夫人！”申夫人朝著秦笑笑離去的背影再次福身，然后紅著眼睛對失了魂似的的申氏說道：“快走罷，侯夫人不計較了。”
秦笑笑出來的時候，游廊里已經不見了申事母女的蹤影。
鳴蟬忍不住說道：“夫人，這申氏如此詆毀您，就如此輕易放過她嗎？”
秦笑笑擦了擦手上的水漬，不在意的說道：“我不是當面說她長相不佳，品行低劣了么？跟這種糊涂蛋計較有什么勁，今日讓我抓到了把柄，以后見著我，她躲都來不及，不敢再在背后說三道四。”
鳴蟬一聽，不禁佩服自家夫人的胸襟：“若非夫人大度，今日她回到二皇子府，夠她受得了。”
秦笑笑卻是有另一重顧慮：“這件事說大不大，說小不小，若是捅到二皇妃跟前，以二皇妃的手段，誰知道會不會逼得她羞憤之下尋死？到底是條人命，她罪不至此。”
鳴蟬恍然大悟：“夫人太善良了。”
一旁的青書點了點頭，也覺得自家夫人人美心善，難怪能得到殿下和侯爺的寵愛。
秦笑笑笑了笑，并不覺得自己有多善良。
之所以對申氏輕輕放下，是看在申夫人一番慈母心腸的份上，否則僅憑申氏還在覬覦鯉哥哥這一點，就要給她一個深刻的教訓。
回到花園里，申氏果然不敢跟她對視，又害怕她會向二皇妃告狀。
秦笑笑看在眼里沒有搭理她，二皇妃跟她說話時，她故意提及申氏，把申氏嚇得不輕。如此來回幾次后，申氏覬覦景珩這口氣，她才勉強出了。
吃完宴席，護國公主就在太子妃等人的恭送下，帶她上了自己的車駕，讓紅纓和綠林跟明月等人坐在了后面的車駕上。
知道婆婆有話對自己說，秦笑笑坐姿乖巧，等著婆婆開口。
護國公主被她這副模樣逗笑了，揉了揉她的頭才正色道：“賞花宴上，你看出了什么？”
秦笑笑遲疑了一下，見婆婆面帶鼓勵，便如實說道：“太子妃和幾位皇子妃看似和氣，實則面和心不和，只要太子妃夸贊了誰，幾個皇子妃要么貶低一二，要么捧另一個，還會‘問候’彼此的后院，相互恭喜多了庶子庶女或是妾侍……總之很奇怪。”
護國公主緩緩點頭：“既然你看出來了，我也不瞞你。太子能力平平，幾個成年皇子多有不服，在朝中暗暗集結勢力。如今圣上的年紀越來越大，他們的野心也快要藏不住了。”
秦笑笑聽罷，并沒有意外：“母親，我明白了。”
護國公主很是欣慰：“你是個聰明的孩子，母親對你和阿鯉最大的期望便是平安喜樂的過完后半生。那些權勢，就讓愿意爭的人去爭罷。”
秦笑笑對權勢沒有貪念，連忙說道：“母親放心，鯉哥哥沒有爭權奪利的心，我也是一樣。等開海貿易一事妥了，咱們關起門來過日子，不再理會外面的是是非非。”
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