七月十五那天，下著小雨，阿拾從順天府衙走出來，還沒過鼓樓大街，就被周明生從背后叫住。“錦衣衛來要人辦差，沈頭叫你去。”錦衣衛？阿拾揚了揚眉，“有沒有說什么事？”周明生左右看看，壓低了嗓子。“聽魏千戶說，是給女魔頭時雍驗尸。橫豎是一樁露臉的事，往后誰敢不高看你一眼？你可是驗過時雍身子的人。”周明生說個不停，阿拾瞇起眼只是笑。為自己驗尸，是一樁新鮮事。誰會相信，她——就是時雍？昨晚二更剛咽氣，還沒適應這個新身體，就要去瞻仰自己的遺容了。……詔獄盡頭燈火昏黃，牢舍狹窄，陰氣森森，厚實的隔墻足有三尺，將甬道的風關在外面，空氣幽涼沉悶。“阿拾，進去吧。”魏州是個有幾分清俊的男子，也是錦衣衛里少見的和氣之人。“不用怕，北鎮撫司不吃人，時雍也已然自盡身亡，大膽進去勘驗。”“是。”裝老實并不是一件難事，少說話便好。時雍行個禮，慢慢走入那間腐敗霉臭的牢舍。一個女人蜷縮在潮濕的雜草堆上，雙手攥緊成拳身子弓得像一只死去多時的大蝦，地上的水漬散發著臊腥的惡臭，分明已經死去多時。這是她，又不是她。這不是她，這是她。從時雍到阿拾，恍如夢境。“阿拾速驗，大都督等著呢。”為女犯驗身，魏州沒有進來，但語氣已有不耐。時雍應了一聲，靜靜望著蜷縮的女尸。燈火淡淡映照在她身上，昏黃的光暈像一層纏繞的薄輝。她長發如故，絲絨緞子般垂落在腐敗的雜亂干草上，將一張慘白蠟黃的臉遮了大半，宛若一朵嬌艷的花朵凋謝在枝頭。再美的女人，死去了，也是難看。時雍呼吸微緩，將掌心覆蓋在女尸圓瞪的雙眼上，待她眼皮合攏，為她理了理衣服，慢慢走出牢舍。勘驗文書擺在桌案上，怎么死的寫得清清楚楚。時雍清楚中間的門道，只要大人們沒有特殊交代，那畫押確認便是，不需要多言多語。魏州將文書推近：“阿拾識字嗎？”時雍眼皮微抬，“不識。”魏州笑著說：“時雍這個案子與別的案子不同，雖是自盡，但要走個勘驗過場。勞煩你，沒有問題就在這里畫個押。”“是。”時雍低頭在文書上押手印。“好了，拉出去吧。”魏千戶擺了擺手，正叫人來抬尸，背后就傳來一聲冷喝。“慢著——”牢舍安靜下來。灰暗的燈火斜映著一個人影，走近。“時雍可是楚子？”頭頂的聲音涼若秋風，激起一層雞皮疙瘩。時雍手腳微冷，下意識抬頭。燈火拉長了男子的影子，大紅飛魚服手按繡春刀，黑色披風激起冷氣陣陣，像一只半瞇著眼守獵的豹子潛伏在黑暗，力量和野性里是一種穿透人心的冷漠。時雍認識他，前任錦衣衛指揮使甲一的兒子趙胤，現任指揮使。這位爺的父親有從龍之功，一出生便被先帝永祿爺賜了姓，幼時常隨父進出宮闈，甚得永祿爺喜愛。少年從軍，十八歲便因軍功授了千戶。這些年來，趙胤一路高升，歷任鎮撫使，指揮僉事，指揮同知，至昨年，永祿爺仙逝，其父自請守陵，趙胤襲職，五軍都督掌錦衣衛事，手握重兵，專斷詔獄，從此走上權力巔峰。這是時雍第一次近距離看這個男人。好半晌，她沒動。墻壁的油燈突然輕爆。“錚”一聲，金屬嗡鳴，趙胤何時拿刀沒人看清，但那薄薄的刀片像長了眼睛般從他指縫透出，精準地從她頭頂掠過去，挑斷一縷頭發，釘子般貫穿了堅硬的墻壁。“順天府署的人，就這般辦差？”“不是。”時雍說。趙胤審視的目光仿佛要將她揉碎。“什么不是？”時雍唇角不經意揚起，又隱在暗光里。“時雍，不是楚子。”落地有聲。地上的影子再近一步，越過了她的腳背。時雍清楚地看到男人束腰的鸞帶，垂懸的牙牌和腳踩的皁皮靴，那呼出的氣息仿佛就落在頭頂，有點癢。“驗明了？”“是的。大人。”錦衣衛要人死的方法太多，捏死一個小小的女差役，比捏死一只螞蟻還簡單。時雍死在這里，得天之幸重活一次，不想再走老路，裝慫裝傻也要活著出去。她垂著頭，露出一截白皙的脖子，細軟得仿佛一掐就斷，身子緊繃著一動不動，那小模樣兒落入魏州眼里，便是一個緊張無助的小可憐，他生出些憐香惜玉的心。“大都督。”魏州拱手：“若沒有別的交代，我先送阿拾出去。”“嗯？”趙胤表情意味不明，“你在替我做決定？”魏州脊背一寒，低下頭。“卑職不敢。”“帶下去。”冰涼的聲音再次響起，像入骨的尖刀。血腥味彌漫在時雍的鼻端，她看著那具女尸被裝在一個破舊的麻布袋里，由兩個錦衣郎一頭一尾地拎著拖下去，如同一條死狗。……從詔獄出來，時雍還有點頭暈，腳步沉重地走在大街上，一輛馬車從背后撞上來竟渾然未覺。“找死啊你。”車夫怒氣沖沖地叫罵著，一股大力突然將她卷了過去，蛇形的黑影在空中畫出一條優美的弧線，空氣噼啪脆響。時雍回神，發現腰間纏了一根金頭黑身的鞭子，整個人也被拽到了馬車旁邊。“時雍怎么死的？”仍然是隔著簾子，那人熟悉的聲音清楚地透出來，淺淡，漠然，涼颼颼的，好像每一個字都刮在骨頭上，冷情冷性。時雍猜不透他的用意，老實回答：“文書上應當有詳情，大人可以調閱。”“我在問你。”問她？時雍是怎么死的？時雍低頭，唇角上揚，“我不知。不敢知。”“不敢？我看你，膽子肥呢。”那人低低哼了一聲，時雍身子微微一涼。她前身與錦衣衛趙胤并無交道。這個人神出鬼沒心狠手辣，上至皇親國戚下至黎民百姓，就沒有不怕他的人。可是，哪怕時雍最后死在詔獄，統共也沒見過他幾次。對他的行事做派，更是一無所知。“民女愚笨，請大人明示。”微頓，耳邊傳來了輕描淡寫的聲音。“今晚三更，無乩館等我。”時雍微愣，扭頭望過去。簾子撲聲一響，無風卻冷。這句話她當時沒想明白，待馬車遠去，這才驚覺是趙胤在約她今夜見面？對原身阿拾的事情，時雍并不完全知情。阿拾是順天府的女差役，可女差役只是一種好聽的說法。通常人稱，穩婆。一般人以為，穩婆只管接生，其實不然，衙門里的穩婆也算半個公家人，女身勘驗，監候女犯，秋審解勘，必要的時候，還得干仵作的活，為女死者驗尸，操的是賤業，很讓人瞧不起。時雍不明白，這樣的一個人怎么會與錦衣衛大都督扯上關系？在詔獄里，趙胤可沒有表現出與她熟悉的樣子？
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