嚴府，新院。
嚴成錦告假兩日，朝中必定傳開他想請乞整飭里甲制。
就算不是真的想，經過文吏的嘴巴，也會變成真的。
何能小跑進來：“少爺，外頭有個人說他叫張彩，長得像畫像的財神爺，說是少爺之友。”
張彩來見他，更說明里甲制在朝中傳開了。
不多時，一個穿著青色儒裳的男子出現在舊院中。
頭一回來嚴成錦的府邸，張彩形色匆忙，卻依舊打量著四周小院，栽了許多蔬菜瓜果，仿佛進了菜農的家中。
嚴成錦道：“上西瓜。”
何能端著兩個大西瓜上來，西瓜上開有小口，插上竹管就是果汁。
張彩沉聲道：“嚴大人不會想讓下官請乞整飭里甲制吧？”
嚴成錦行事一向穩重，如此危險的事，他不會去做。
不難猜到，結果就是讓他代勞。
里甲制不是吏治，也不是整飭京營，這是會令朝廷覆滅的事。
里甲制管理著天下的百姓，士紳也罷、民戶也罷、力役也罷、匠戶也罷，所有人都在里甲制的管制下。
從百年前至今，這個制度管理著天下百姓，一直相安無事。
誰也不知道整飭里甲制后，會發生什么？
嚴成錦道：“本官并未說要整飭，張大人先喝口西瓜汁，比壽寧侯賣的正宗。”
“不喝，你若真要請乞，休怪本官無情！”
張彩氣呼呼地站起來，恨不得將西瓜砸在嚴成錦的腦門上，讓他清醒清醒。
嚴成錦道：“張大人簽的契約，太上皇看過了，你想欺君？”
張彩聞言身軀猛地一顫，險些栽倒在地上。
“你、你真要本官請乞？”
“本官未說什么，但若是張大人真想請乞，本官也不攔著。”
還沒請乞，滿朝文武都已認定是他了。
嚴成錦心中微動，就算真的請乞，他也有辦法，只是不能告訴張彩。
見了這個家伙就生氣，張彩不置一言，拂袖走了。
奉天殿，酷暑難耐。
太上皇弘治看不下去疏奏，喝了碗白蓮椰汁羹。
聽到蕭敬的口風，朝中人人在傳嚴成錦想請乞改里甲制。
他重重嘆了一口氣：“教坊司今日演什么曲子？”
蕭敬心頭微顫，太上皇問話皆有弦外之意，這是要問嚴成錦了，畢竟那家伙常與新皇呆在一起。
“演喜春來，但嚴成錦不在，張大人也不在，他們二人皆告假了。”
嚴成錦就是宮里的風向標，一旦告假，就是宮中有事要發生了
太上皇弘治看過來：“嚴成錦真想請乞改里甲制？”
蕭敬噗通一聲，他不敢回答這個問題：“奴婢也不知道，不聽謠，不傳謠，不信謠，奴婢的職責是服侍太上皇。”
太上皇弘治背負著手，在大殿中走了幾圈，仔細思索良久。
他才轉過身來：“傳嚴成錦進宮。”
嚴府，
嚴成錦在府上呆幾日。
有人別有用心傳出消息，提及要整飭里甲制，不知多少士紳想打死他。
不管是清官，亦或是貪官，皆不希望動及里甲制。
這與先前整飭吏部和京營不同，里甲制關系著天下所有人。
包括嚴成錦自己。
“少爺，葉千戶說又調派了二十人守衛此處，請少爺放心。”
嚴成錦想了許久，書房的地上，早已畫滿了思維導圖。
動里甲制未必會有好下場，需做多手準備。
前幾日，海外傳回消息，劉瑾和嚴嵩已經攻下德里蘇丹王國，占據皇宮，即上一世硬度的南部疆域。
接下來，嚴成錦不打算西征。
西征耗費的靡費巨大，要遠航攻下葡萄牙，即便是如今的大明，也拿不下正強盛的葡萄牙。
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既然是走世界包圍大明的道路，那就該往回東征。
只是，德里蘇丹王國的鍛造和工藝極其落后，有鍛鐵技術，但產量并不高。
無槍炮、甚至連像樣的戎甲和兵器也沒有。
劉瑾和嚴嵩組建出來的軍隊，裝備跟大明精銳比起來，如同非酋和歐皇的差距。
且當地百姓多為饑民，給糧食就投奔軍隊，沒有信仰和道義。
意味著別人給金錢糧食，他們亦會反叛。
反而更難成軍隊。
嚴成錦思索起來：“朱宸濠怎么還不造反？”
這時，何能小跑進來：“少爺，錦衣衛傳話讓您入宮，太上皇急召。”
韓文和王家的兩兄弟來后，嚴成錦便從第三新院的大門前，坐上轎子，前往午門。
一刻鐘后，奉天殿。
今日，太上皇弘治并未召見其他大臣，只有蕭敬站在御座旁。
“嚴卿家為何要提及里甲制？如今鬧得宮中盡是風雨。”
太上皇弘治深深地看著嚴成錦。
嚴成錦正色道：“臣不敢直言。”
“寡人赦你無罪。”
嚴成錦道：“臣去順義縣，對里甲制有一些思考，里甲制還適合今日的大明？”
蕭敬心中震顫，不敢抬頭。
此子果然想動里甲制，果然，諸如商鞅和王安石那種人，除非失敗，否則只會在這條路上越走越遠。
太上皇弘治問道：“有何不同？”
“高皇帝制定里甲制時，未料到可耕種的主糧增添為四種，需要諸多土地耕種。
且北方無戰事，許多原要死在九邊的將士未死，軍戶也逐漸增多起來。
更重要的是，商業也將慢慢繁盛，百姓變為士紳，比里長更有權勢，會滿足如今的里甲制？”
新士紳對里甲制不滿，舊士紳又要守著里甲制。
以及不斷增長的人口，就猶如大樹不斷增長，遲早會撐斷束縛它的繩索。
太上皇弘治面色不停變幻，“照實說，你可是想改？”
“并非臣想改，而是不得不改，可這是違逆天下的事，臣也不敢亂來。”
嚴成錦知道，在太上皇心里種草了，不把這棵草拔出來，寢食難安。
但此事牽扯大明的根基，要時間考慮也正常，即便朱元璋對面此事，也不會頃刻間，就能做出選擇。
以太上皇的性子，不出三日還會再召見他。
到時候，或許就是該里甲制之時。
內閣，值房。
劉健拿著緊要的紅本，準備去奉天殿面圣。
文吏道：“太上皇召見了嚴大人，命任何不得打攪，劉大人恐怕要稍晚一些去才能覲見。”
值房中忽然安靜下來。
蔣冕面色凝結，太上皇該不會真的要動里甲制吧？
李東陽和謝遷同樣凝重嚴肅，如果要整飭，又會如何整飭？
劉健道：“本官更要去奉天殿。”
李東陽早已沒有了閱奏的心思，吩咐過嚴成錦不提，可太上皇卻主動召見。
“愚弟隨劉公一起去。”
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