正文卷
正文卷
中秋過后，天氣愈發寒了。
嚴成錦晨起后，穿上暖絨絨的裘衣，腳上穿著鹿皮棉鞋，熱烘烘的。
千金急切地走過來，臉上帶著淚痕：“少爺，奴今晨去暖房，看見少爺叮囑要好生照顧的花生，枯死了。”
“怎么如此不小心，扣工錢！”何能怕嚴成錦扣他工錢。
千金不敢多言，嚴府的規矩，她自然知道。
嚴成錦走進暖棚里，大小不一的瓷盆，種著辣椒、蘿卜和青菜。
但他最關心的，是放在暖棚最中央的花生苗。
花生苗長得有膝蓋那么高，葉子枯黃，看樣子可以拔了。
他命人何能拔了出來，嘗一顆。
“味道如何？”
何能皺著眼睛，咀嚼幾下道：“小的說不上來。”
“回到屋里觀察一日，無事再來稟報本少爺。”
花生是從滿加剌國帶回的產物，不知是否完全馴化。
有些植物沒有完全馴化，吃起來是有毒的。
這幾棵花生，長了幾十粒，比后世的花生小上許多。
可看花生殼和花生米，并無差異。
“準備轎子，本少爺要上朝了。”
湖廣，安州州。
興王朱佑杬接到弘治皇帝的諭旨，進京考核，他在正堂里端坐了許久。
莫不是因請乞更換封地，陛下想敲打他？
他心里打鼓，有些忐忑不安：“公公可知道，為何要進京考核？”
收了百兩銀子，傳旨的李公公便笑了：“奴婢也不敢多嘴，不過，除了王爺，還有九位王爺一同進京。”
朝廷從不許王爺出封國。
陛下召九位王爺一同進京，還不許帶親衛隊，要微訪入京。
難不成想削藩？
等李太監走后，朱佑杬愈發捉摸不透，但眼下還是收拾行李，盡快進京為好。
只要太后還在，陛下就不敢亂來。
南昌，寧王府，
寧王朱宸濠恭敬地接下圣旨，陛下為何召喚他們入京，他一清二楚。
“難道是王爺的計劃，被皇帝發現了？”
“若是如此，此番便不能入京，籌備了多年，若王爺被生擒，我等不是白白忙活。”
謀士們擔憂道。
朱宸濠卻笑了出來，擺擺手道：“不，本王要入京，這次是聯合其他藩王最好的機會。”
他早已得知消息，壽王在封地魚肉百姓，惹怒了弘治皇帝，與他無關。
更重要的是……
“本王想入京，見一見這嚴成錦！”
朱宸濠等不及了，連忙命人去籌備，按照皇帝的要求，微訪入京。
再三嘗試后，嚴成錦終于承認了花生可以吃的事實。
他打算寫一封信，送去海南交給許進忠，讓他在海南著重耕種花生。
等種子多了，再請奏陛下推廣大明。
至于現在，還不著急稟報。
都快十月了，京城還沒見第一場雪，這是十分反常的事。
晚年這個時候，早已飄起雪花，寒冷刺骨了。
早朝，天寒了。
上朝的殿宇由奉天殿又變到了東暖閣。
弘治皇帝微微側頭，總覺得缺了點什么，目光再次掃過大殿時，才發現了端倪。
往常，張家那兩兄弟總會站在角落里，偷偷打盹。
今日卻不見人。
“壽寧侯和建昌伯呢？”
六部沉默不言，外戚又不歸他們管轄，去哪兒與我何干？
蕭敬微微躬身，小聲道：“陛下，兩位爵爺告病假一年。”
若真病了，弘治皇帝倒是不會說什么，但什么病要兩個人一起生？
嚴成錦估計，張家兄弟沒死的話，應該漂到太平洋了。
這兄弟倆托人買船，夜里偷偷出海。
良鄉出廠的船，皆有牌號和憑證，市舶司不會攔截。
常有來往朝鮮和海南的商船，只要假裝去海南的商船，就可以一路暢通無阻。
想到張家兄弟的幾百萬兩家產，他便決定不稟報了。
免得朝廷派人去營救。
弘治皇帝只是輕哼一聲，只要兄弟兩不惹禍，就還不算觸碰到他的逆鱗。
“眼看就要入冬了，竟還無雪，明年怕是荒年啊，傳朕的旨意，設醮齋告慰上蒼。”
能求到一場雪最好。
“臣遵旨！”張升看了眼弘治皇帝，微微拱手，又將頭埋下來：“安南國來朝貢，使臣阮郁不勝舟車勞頓，死在了京城。”
百官一片嘩然。
來朝貢死了，死了便罷了，還得朝廷收尸……
嚴成錦深以為然，這就是他不出京城的原因。
大明的官道，坑坑洼洼，馬車還是硬邦邦的木頭轱轆。
一日下來，半條老命就沒了。
更遑論從安南到京城，需兩月有余，云貴之地的官道，還不如京城。
朝貢，也是一項高度危險的活兒。
弘治皇帝露出可惜之色，“安南與我朝通貢，不可不管，傳朕旨意，賜葬吧。”
“臣遵旨！”
“朕召的十位藩王，到哪里了？”
秦紘站出來一步：“最快的，應該的是寧王，接到旨意便入京了，想來這兩日就能到京城。
其余藩王，皆在來京城的路上。”
探子從驛站給他傳來消息。
寧王昨日就過保定府了。
嚴成錦陷入沉思之中，想不到寧王竟如此積極。
京郊，青山綠水。
官道上，一隊車馬緩緩而行，十幾個騎著大馬的衛隊，護在馬車左右。
朱宸濠睜開眼睛，問道：“還有多久到京城？”
“回稟王爺，還有一個時辰，可要下來歇一歇？”
“不必了，京城有皇帝的眼線，還是節儉一些，到京城再喝杯茶歇歇腳吧，你覺得本王這身衣裳如何？”
這一路上，王爺都問了許多遍了。
管家露出第一次時的笑容：“穿得極為素樸，像是進京趕考的書生。”
朱宸濠滿意地點點頭。
弘治皇帝向來提倡節儉，這樣的穿著，定能打消他的疑慮。
說不定，還能獲得他的信任。
等見了皇帝，他就去見嚴成錦。
雖然此人默默無聞，但他卻知道，宋景得到的火器圖，都是出自此人之手。
此人火器、天文、兵法、農桑、著書，無所不通。
能營造出良鄉的繁榮市集，他功不可沒。
只是，聽聞他頗為膽小和低調。
“一會兒入了京，本宮入宮面圣，你去打聽嚴成錦的府邸。”
“小人遵命”
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