到了九江劉興明才發現，全天下的城池都是一個模樣。
四方街，牌坊分割開的坊、市，街邊叫賣的小販，往來穿梭行跡匆匆的人群。
只是九江的百姓似乎看起來神態中透露出一種憂愁，或者說滿清治下的百姓大多是這種狀態。
劉興明和他的手下將早已準備好的歌謠張貼在城池的各個角落，一開始滿清的士兵、衙役當然不會注意到幾個不起眼的乞丐，等到他們反應過來的時候歌謠已經在城中傳播開了。
人們口耳相傳的速度是驚人也是可怕的，突然之間百姓們都知道明軍即將殺來，而且會給他們帶來更好的生活。
這其中自然也包括了城中的商賈。
九江商會的會長田濟第一時間將商賈聚集起來，商議該怎么辦。
“諸位想必都已經看過城中散布的歌謠了。這應該是明軍派人提前混入城中散播的，不然不可能傳播的這么迅速。”
田濟頓了頓，掃視了眾人一番道：“諸位有什么想說的？”
“田會長，這明軍說的可都當真？”
“當不當全真我不敢講，不過有一點倒是肯定的，這歌謠中說的應該八九不離十。”
田濟捋著胡須道：“之前明軍攻下武昌，武昌的商人們也很是恐慌，結果呢？明軍不還是保護了他們和家人的安全？他們該經商還是經商，該怎么活還是怎么活。”
“田會長，我們不是這個意思，我們是說萬一明軍真的破了城，我們也順從他們，萬一清軍再打回來那可該如何是好？”
“對啊田會長，清軍可是殺人不眨眼啊，他們要是知道我們資助明軍，那我們闔家老小都得人頭落地啊。”
“田會長，這明軍真的值得托付嗎？”
看著一個個人眼巴巴的盯著自己，田濟只覺得好笑。
他也沒有跟明軍真的接觸過，所知道的這些也都是武昌的老友傳話傳來的。
明軍真的如何，他也不清楚。
不過就從看到的這些零星判斷，再差也不會比清廷的官員差了吧？
這十來年應該是田濟人生中最黑暗的階段，以往官員們雖然也貪婪，但只要把該給他們的那一份塞到嘴里他們至少不會再來找你的麻煩。
可滿清入關后倒好，任命的這些官員一個個就像餓狼一樣，吃了一份還想著一份，吃了碗里的惦記著鍋里的。
就拿這個九江知府趙立本來說，平日里孝敬沒少給他，逢年過節還會專門差人去送禮。可結果呢，一到戰時他又跳出來明目張膽的要求大伙兒出血。
胃口嘛倒是真不小，一張嘴就是五萬兩，也不怕把自己給撐死！
“諸位靜一靜。”
田濟抬了抬手，喧鬧吵嚷的人群立時安靜了下來。
“這世上沒有人會給你們打包票一定會怎樣，但就田某個人而言，我選擇順應大勢。當初清軍席卷而來我們沒有選擇。如今明軍是強勢的一方，我們為何要跟時勢作對呢？”
“田會長的意思是要通明？”
“倒也不能算是通明。只不過順勢推那么兩把，神不知鬼不覺的，別人也察覺不到什么。”
“呼...”
屋中的商賈紛紛開始竊竊私語，似是商議決策。
“大伙兒盡管討論，不過田某有一句話要說在前頭。今日田某既然把大伙兒叫了來，大伙兒也進了這個門，那就只能跟著田某干。否則怕是出不了這個門。”
眾人面面相覷。
田濟說這話肯定不是鬧著玩的，若是有人不同意再把消息走漏出去，那結果就是所有人一起死。
田濟壓低聲音道：“至于同意的嘛，那就更好辦了，自然也不需要離開這個院子了。明軍攻城就是這幾日的事情，大伙兒就忍一忍吧。”
好嘛，原來不管同意與否都不能出這個屋子，眾人這下也沒得選了。
“田家雖然不算什么高門大族，但宅子還是夠大的，來人吶，給各位員外各準備一套跨院收拾干凈了。”
田濟做事雷厲風行，這些商賈甚至還沒反應過來就被他定下了，只得跟著仆人各自前往住處。
眾人離開后，田家長子田醇擔憂道：“爹，你真的就這么決定了？明軍可沒有給你任何承諾啊。”
“誰說明軍沒有給我承諾的？”
田濟白了兒子一眼隨即拍了拍手。
從屏風后走出一人，這人不是劉興明卻是誰。
“我來介紹一下，這位是明軍皖國公長子劉小公爺，這是犬子田醇。”
田醇見到劉興明嚇了一跳，指著他道：“爹，你怎么窩藏明軍啊。”
“事已至此老夫也不瞞你了。劉小公爺帶來了一件信物。”
田醇將一封書信取了出來，展開來道：“這是武昌商會會長，你何伯伯的親筆信。你看看吧。”
田醇接過信來展開看，看了片刻驚訝道：“何伯伯建議您通明？”
“不錯，這也是為父這么果決的下定決心的原因。”
田濟捋著胡須道。
一旁的劉興明補充道：“大明絕對不會虧待忠義之事，何家如今已經經營上了皇家的生意，甚至插足鹽業。這在以前是想也不敢想的。田會長是個聰明人，看到信后當即便決定了。”
田醇喃喃道原來如此。
可他還是有些疑惑：“可剛才爹你不是這么對大伙兒說的啊。”
田濟狠狠瞪了兒子一眼道：“真是個不成器的東西，那些話我能拿到明面上來說？我之所以要叫上這些人是因為他們有不少家丁可以利用，但能夠真正得利的商人就那么幾個，你以為武昌的那些商人都像何家那樣受益？”
田醇這才明白。原來父親是想把這些商人當做踏腳石。
當然，這些商人也會因此而得利，只是不如田家多罷了。
“為父把他們綁到這搜船上，他們是愿意也得干不愿意也得干。我田某人在這九江城中跺一跺腳，大地都得跟著顫三顫，由不得他們！”
田濟說罷轉向劉興明道：“至于攻城時機，還得小公爺那邊多做安排才是。”
劉興明點了點頭道：“自該如此。”
其實他這一次手持何員外的親筆信這事也是瞞著父親劉體純的，因為這要冒著一定的風險，他擔心父親知道后不會允準他進城。
現在看來，卻是賭對了。