如果利維坦的入侵能夠暫時緩解,那么索什揚也就不需要這么頻繁的跑動了,可以把烏斯塔德調過來,自己在至日星主持后方,順便梳理一下抵抗線的軍政事務,現在雖然架子搭起來了,但底子還是很潦草,烏斯塔德顯然沒有能力負責那么大一片區域,所以過程中有不少混亂導致的錯誤,比如補給艦船路線錯誤,跑到根本不需要的地方,或者是征集兵員時出現缺漏,甚至重復的情況,一些地方剛征兵完,結果前腳新兵剛走后腳新的征兵員又來了。
泰拉遇到的問題,這里其實也一個不少,只是沒有那么嚴重,畢竟抵抗線的范圍也就小半個星域而已。
隨后索什揚就開始等待,一方面是積蓄兵力和戰艦,一方面是等利維坦方面的進一步行動,在吃了幾個大虧后,蟲巢艦隊變得謹慎了,沒有繼續冒進,只是在星系邊緣不斷堆積數量,看起來是準備來一記重拳,用可怖的規模摧枯拉朽的碾碎索什揚部署的防御。
當然,索什揚是不怕等的,現在聚集在格里芬四號的戰艦數量已經達到了六百之巨,除開阿斯塔特戰團的百余艘戰艦外,巴卡艦隊也從最初的120艘戰艦增加到了180艘,這得益于大量封存戰艦被重新啟動,除此之外,各個鑄造世界的艦隊陸陸續續也抵達了格里芬四號,在格里芬四號加入星辰之鋼后,他們便有共同防御的責任,盡管每個鑄造世界派出的增援數量各不相等,但加起來也超過了150艘,同時加上格里芬四號原有的百多艘戰艦,整個機械修會的戰艦數量就超過了三百,盡管大部分是小型艦船。
另外格里芬四號的船塢也是在全力生產游擊兵炮艇,現在這種星系防御艦的數量已經突破兩百并且還在持續增加。
只要外部的援助不斷,索什揚就有信心跟泰倫堆數量,反正對方總有待不住的時候。
此時光是國教方面提供的支援就足夠維持整個戰區了,也直到這時候索什揚才意識到,其實帝國的體量是非常非常巨大的,但由于各種原因這些力量就好像互斥的原子,很難聚合起來,而一旦被某種強力引導,那龐大的人口和數量眾多的世界就會爆發出驚人的能量。
所以事實證明,人類是不怕和泰倫打消耗戰的,他之前的擔心只是因為他膽子不夠大——
是的,索什揚近期反思的結果就是,他對泰倫的畏懼其實是自己膽小了,他還是被規矩約束住了,只敢在現有框架內的力量和敵人進行對比,最終得到絕望的結果。
但只要跳出框架,把眼光放到更高位置,不在乎那些說他野心勃勃的雜音,那么僅僅是暴風星域就有足夠的人力物力和泰倫早打,大打消耗戰!
當然,前提是他要足夠強力,也足夠大膽,大膽到一次次突破帝國的原有規則框架。
而對于此時索什揚來說,讓帝國幸存下去,讓人類幸存下去才是最高的原則,他也沒什么好顧忌的了,而高領主們的一次次退讓也間接佐證了他的話——即便是廟堂之上,也明白此刻帝國面臨的是什么。
在等待了一周后,利維坦蟲巢艦隊果然按耐不住,以遠超之前的規模再一次朝格里芬四號撲來,而且這一次泰倫蟲巢艦隊學乖了,沒有再用原有那種“一字長蛇陣”,而是在星系邊緣游弋一圈后,直接從四面八方朝著鑄造世界沖過來,企圖最大限度發揮其數量優勢。
索什揚也早就預料到了這種可能性,調整了部署。
大戰一觸即發前的虛空,顯得那么寂靜,只有遙遠恒星的光芒,勉強刺破包裹著冰晶小行星帶的永恒黑暗,以及鑄造世界龐大軌道防御陣列發出的微弱信號。
數百艘艦船里,數千萬顆心臟幾乎都在同時跳動著。
須臾,寂靜被撕裂了。
那并非引擎的轟鳴,也不是艦炮的咆哮,而是一種更深沉、更原始的恐怖——一種仿佛億萬昆蟲振翅,卻又在真空中無聲傳遞的靈能尖嘯。
虛空的帷幕扭曲、撕裂,利維坦蟲巢艦隊如同從宇宙的膿瘡中噴涌而出的污穢洪流,洶涌而出。
它們并非鋼鐵戰艦,而是活生生的、不斷搏動的噩夢,巨大的生物艦船覆蓋著幾丁質甲殼,流淌著腐蝕性粘液,形態扭曲怪異,猶如深海巨獸的幼體被強行塞入了太空,遮蔽了星光,干擾著傳感器。
無數小型的蟲艦和吞噬艦如同致命的魚群,環繞著龐大的海妖和猙獰的蟲巢艦,組成了一片吞噬一切的活體風暴,它們無視了行經路線上的其他行星,目標非常明確,就是格里芬四號——只要摧毀了這里,那么這個星系內的一切都將是它們的食糧。
而在它們對面,是人類帝國冰冷的鋼鐵與不屈的意志組成的防線。
超過六百艘帝國戰艦組成的聯合艦隊,如一道由鋼鐵與信仰鑄造的堤壩,橫亙在蟲群與鑄造世界格里芬四號之間,索什揚將艦隊分成了四個部分,防御鑄造世界的四個象限,并以星堡風暴壁壘為戰略支撐點,在虛空中給對方當頭一擊。
四支艦隊都由三部分組成,阿斯塔特那堅固的戰斗駁船,銳利的打擊巡洋艦、迅捷的護衛艦群如同猛獸的利爪,部署在側翼和先鋒位置,而巴卡艦隊那龐大的主力艦則是艦隊的核心,報應級戰列艦、勝利級戰列艦,月級巡洋艦等主力艦組成堅固的炮擊線。
它們的裝甲厚重,艦炮林立,陣列森嚴,如同移動的要塞,每一艘戰艦的甲板下,炮術官們在神經接駁中嘶吼著坐標,水兵們狂奔著運送彈藥,神甫們吟唱著維護機魂的二進制禱文。
而在炮擊陣列的第二道預備線位置,是來自機械修會的方舟艦隊,龐大的機械方舟如同移動的鑄造神殿,周身布滿了武器陣列和探測尖塔,各種巡洋艦和成群結隊的探索護衛艦則如同忠誠的機械獵犬。
而在這鋼鐵堡壘的中央,如同定海神針般矗立的,是整個聯合艦隊的旗艦——深淵級戰列艦蘭道爾號。
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