流言已經越來越離譜。
首先斯托姆加德還在被遺忘者手中。
其次聯盟并沒有任何存在擁有斯托姆加德王國的合法繼承權。最后一個合法繼承人達納斯*托爾貝恩已在遠征外域的戰事中失蹤。
無數的流言席卷聯盟，到后頭，聯盟官方不得不正式宣布：
聯盟作為一個具有極大包容性的聯合組織，一向以最大的善意接納一切愿意對抗邪惡存在的同伴。在沒有證明贊達拉巨魔氏族會威脅聯盟之前，聯盟不會發起主動攻擊。聯盟與贊達拉巨魔的合作暫時僅限于祖爾格拉布巨魔硬幣回收，并不存在什么額外獎勵。
下面還吧啦吧啦地說了一大堆，大概就是贊達拉巨魔的懸賞跟聯盟官方無關。以及官方禁止聯盟軍人參與此次狩獵，如果為了此次狩獵而脫離軍方的人員，聯盟將禁止其重新進入軍隊。
盡管官方一再辟謠，奈何非官方的組織太多。
這世上總有些家伙不愿意受到束縛，喜歡自個浪的。再加上天災軍團席卷洛丹倫等地區時，銀色黎明等組織成立起來。就算后來不少組織被收編，還是有很多組織留了下來，成為在聯盟里掛上號的三、四線組織。
對這種組織，麥當肯從來就沒一竿子打死，在進行某些軍事行動或者拓荒行動時，也會散點小錢錢出去，雇傭這些組織去做些正規軍不好處理的清剿工作。
最后，暴風王國不少貴族也是有野心的。
他們或明或暗地發布了招募信息，又或者偷偷派出自己的私軍去荊棘谷。
所有的一切，都刺激了這場巨魔狩獵活動。
短短兩周就在荊棘谷重建的格羅姆高中轉站，以及各個聯盟基地外聚集了數萬散兵游勇，幸好聯盟對此一早有預案，甚至把隔壁西部沃野新收上來的糧直接拉來荊棘谷，否則還真搞不定這么多所謂的冒險者。
十月底的荊棘谷正是初秋，畢竟這酷似熱帶的破地方就沒有所謂的冬季，而初秋的氣溫最適合來自天南地北的冒險者搞事。
他們拿著聯盟官方售賣的50銅幣到50銀幣一份、精度不等的地圖，興沖沖地沖進山里跟巨魔干架。
如果只是他們的話，多半會給善于叢林戰的巨魔送菜。
更多的時候，聯盟的狼人和游俠部隊將這些家伙當成了誘餌，勾引巨魔出來。然后聯盟軍方卻會麻利地干掉巨魔，卻放棄對巨魔硬幣的分享。
一來二去，這些家伙也知道自己的定位了。
除了真正比較牛逼的家伙，多半就是當誘餌，當沙包的命。
可世上很多事，錢給夠了，啥都好辦。
這些家伙在承受了早期的傷亡之后，知趣的都把自己武裝成鐵罐頭，甚至咬咬牙，會光顧聯盟營地邊上那些賣盔甲的御用商人。
肥蟲啃書捏著鼻子吆喝：“黑鱗胸甲，藍色品質，五金一件，先到先得。”
價格黑嗎？
這也不算黑。畢竟是來自黑翼之巢的黑色幼龍的龍鱗。
以前這么貴的東西，冒險者多半買不起。
可是為了即將到手的贊達拉巨魔獎勵，終究還是有冒險者砸鍋賣鐵去弄一件的。
于是，在暴風王國沒出動主力的情況下，對巨魔的清剿依然是有序進行。
基本上沒清干凈一個區，立馬就有不怎么靠譜的扎古伐木機沖上來，大肆砍伐木材，然后拖到船上運走。
這一幕，可把某個存在急壞了。
荒蕪之地一個隱蔽的地下洞穴里，納薩諾斯*凋零者向著一個迷幻的鏡子里那位尊貴存在——他的主子、被遺忘者女王希爾瓦娜斯單膝下跪。
“抱歉，陛下，聯盟的反應太出乎我們意料。我們沒能將他們拖入戰爭的泥潭里。”納薩諾斯訴說著麥當肯是如何干脆利落地一口氣放棄了環形山、塔納利斯和杜隆塔爾，又用炮灰來對抗荊棘谷的巨魔暴動。
鏡子里，那個冷峻而美麗的灰色女影，其蒼白的眉毛抽動了一下。
那是冰冷且殘酷的聲音：“狡猾的小子。”
“陛下，不光如此，他還用大量的城墻、要塞分割開自己的領地。到處都配備大量的火炮和快速反應部隊。而且通過每個地區的人和貨物都要經過嚴格消毒，一旦發現生病，還有隔離措施。以我不及陛下之萬一的貧乏智慧，是真的找不到斯坦索姆聯邦的破綻了。”
身為一只優秀的舔狗，納薩諾斯的話語，還真讓當老大的生不出什么氣。
希女王冷眼掃了這個被遺忘者里的頭號工具人，終究沒有降下責罰。
“人類生者是很脆弱的。衣、食、住、行，隨便一樣出現問題，就能引起人類經濟體系的連鎖崩潰，去吧，耗盡聯盟的各種資源，耗光貴族們的金錢，讓聯盟變得空虛。待到納克薩瑪斯的降臨……再硬的烏龜殼也會被鐵錘打爆的。”
“是，臣明白了。”
被遺忘者的希女王，對人類很多事都算得很準，可她唯獨沒算到，某人根本不在乎錢。
其實，如果納薩諾斯有本事毀掉整個東部王國大陸的秋收，或許效果就會很好。可惜，這只女王舔狗已經在聯盟攻入黑石山時發動的第一波攻勢中，消耗掉大量的炮灰，無力組織起秋收攻勢。
真正有動靜的反而是部落。
新奧格瑞瑪中，薩爾感慨萬千地看著從那個跨次元傳送門中昂然步出的黑甲戰士。這些全副武裝、仿佛渾身都是鐵荊棘的獸人戰士，一看就給旁人一種威武雄壯的感覺。
更讓薩爾感到不可思議的是，這當中大部分獸人還是戰歌氏族的！
他們除了被嚴格命令禁止透露關于那邊世界的一切之外，一切生活、習性和語言都跟普通的戰歌勇士沒區別。
十萬雄兵，外加數千臺各式機械化戰車，這讓薩爾有了莫大的底氣。
看著眼前的獸王達瑪克，薩爾果斷地：“前進，把部落的兵鋒推到聯盟的每一個兵站前面。部落要用自己的力量爭取生存的空間！”
(本章完)