因為朝堂之上被陛下訓斥，退了朝又被李至淵嘲諷，第二日宗大人便告了假，說自己身體不適，要在家休養。
朝文帝大手一揮，讓他回慶州老家好好休養，宗大人聽聞此事，直接暈了過去。
大家都知道宗大人得罪了陛下，也不敢勸，只在心里默默地同情。
有人大膽地看了眼太子，卻發現他也是垂目不語，故而有些失望。宗大人對太子殿下最為衷心，可如今出了事，太子連出面說情都不愿意……
一些原先想站隊太子的人見此便收住了投靠的心思。
退朝后，朝文帝接見了李志淵和邵祁之，命他們二人選出合適人選代替宗大人，然后擬旨將齊荀和林俊調去六部任個小職。
朝廷的風向一變，巴結李家和邵祁之的人多了不少，言相一流的門檻反而冷清許多。
京城的花開了又開，轉眼便到了六月。李明韞換上了時興的夏裝，面容白皙，掛著笑，如欣欣向榮的山花，站在人群中間亭亭玉立。
“妹妹長高了不少。”李明鄴比了比李明韞腦袋，又指著自己胳膊處，“二哥記得，前年還指到這呢。”
李明韞瞪著他。
“我哪有那么矮？二哥，你怎么和四哥一樣？”她撇嘴說道。
李明鄴哈哈笑了。
李明韞看著他。來京城多日，二哥竟一點也沒問她去了何處，也沒問她做了什么，好像之前的事都忘得一干二凈了一樣……
她心里疑惑，但又不知該怎么問，所以一直沒問。
“看什么？”李明鄴說道，“你想夸二哥對不對？”
“二哥，你為何……”
“不為何。”李明鄴打斷她的話，“如今，你就是我妹妹，妹妹來了，我自然高興，不用想那么多。”
他說完，轉移了話題，“弟弟已經會點武功了，年前我回光州，發現他每日都會習武，手臂可結實了。”
李明韞一笑。
“明維真厲害。”她說道，“他如今也長高了不少吧？”
“還是那么矮。”李明鄴嫌棄地拿手比到自己胸膛的地方，“以后怕是個矮冬瓜，我跟他說了，吃菜莫要挑剔，他光吃飯不長個……”
李明韞哈哈笑了。
“他還小嘛。”
李明鄴撇嘴：“都十多歲了還小，過幾年媳婦都能娶了。”
李明韞又笑了，調侃道：“二哥你何時給我娶個二嫂回來？”
“……”李明鄴翻了個白眼，“妹妹，別讓你二哥遭罪好嗎？二哥還想多自在幾年。”又叮囑道，“千萬別提起這件事！”
李明韞哈哈大笑。
“在說什么呢？”不遠處，林俊和齊荀等人迎面走來，因為之前都是翰林院的，他們也與李明鄴相識。
“沒說什么。”李明鄴警告地看了李明韞一眼，李明韞努力繃住笑。
林俊好奇地看了他們一眼：“沒說什么李三小姐笑成這樣？李三小姐，你這是在笑吧？”
他問得好奇怪。李明韞又忍不住笑了起來。
“就是在笑嘛。”林俊非要執著于李明韞笑不笑，這等沒眼力見讓李明鄴忍不住斜他一眼：“你來著干嘛來了？戶部是少了你的事做？”
“……”林俊說道，“今日難得清閑，我便邀幾位好友出來。”
李明鄴“哦”了聲。
林俊轉而看著李明韞：“李三小姐，夏日荷花要開了，有時間可以去看看。”
“好。”李明韞笑道。
“對了，想起荷花我便想到去年齊兄寫的一篇文章，真是字字句句都是精品……”林俊提起這件事就停不下來，跟李明韞說了一刻鐘，李明鄴總算是聽出點門道來。敢情是他們要打他妹妹的主意啊！
李明鄴頓時看著一向順眼的齊荀都有些挑剔。
好不容易等林俊說完，李明鄴撫掌說了句“好”，拖著李明韞很快離開。
“妹妹，二哥要告訴你，千萬別看別人表面，你瞧著他和善友好，他背地里不知道在打什么鬼主意呢！”李明鄴告誡了李明韞一路，李明韞聽得似懂非懂，不時問道，“那怎么才能知道這人是真好還是假好？”
“……”李明鄴一噎，想了半天沒憋出一個字來，最后索性說道，“你還小，不好分辨，若是遇上這種事，來找二哥，二哥最會看人。”
李明韞乖乖點頭。
劉泉帶著山匪和藥草來到鎮州，恰好解了昌平侯燃眉之急。要知道，此時他既缺人又卻藥草。
“我們的人已經有不少都中了毒。”他跟劉泉說道，“燕人也損失慘重，但本侯看，他們過不久又會攻過來。”
劉泉已經把這些事了解地一清二楚了，聞言點了點頭，依燕人秉性，不出二日定會進攻。
“朝廷派的一部分兵馬已到閩州，正往這邊趕來。”昌平侯說道，“如今這鎮州最后不到兩萬兵力，而城外有五萬燕人，他們人太多了……”
“這的確是個問題。”劉泉看著他，“下官在路上收到平王殿下的信，他讓我們再撐十日，他正去往梧州找永王殿下借兵。”
永王是先帝六子，手上握有梧州兩萬精兵。要是得到他的助力，必定事半功倍。
“十日……”昌平侯說道，“若是燕人的毒煙有解，十日估計是沒問題，但目前來看，藥草只能稍作緩解，不能完全克制毒煙……”
“下官已讓炭炭和歐陽大夫去想辦法研制專門的藥物來克毒，炭炭那邊有一些珍貴草藥，說不定用得上。”劉泉神情緊繃，目前來看，最差的后果便是城門被攻破，他們和燕人死拼，但那樣城中百姓就會有性命之憂，燕人最擅長大肆燒殺，他們不一定能救的下百姓。
昌平侯點了頭：“如今克制毒煙是最要緊的。”
他想了想，看著不遠處隨意坐著擦刀的趙隨安，好奇一問，“劉大人，那位是何人？看上去身手不錯。”
“他說他是山匪。”劉泉說完，見昌平侯面色平靜，又笑了，“這山匪可不簡單，那時各州山匪橫行，他帶著手下一路過去收拾別的山匪。后來因為燕人來犯，山匪全往皖州那邊去了，他又去皖州剿匪……”
“哦？”昌平侯來了興致，“本侯剛來西部時，曾聽說有一些山匪往錦州方向去了……”
“對，就是他們。”劉泉面露贊賞，“他們還和錦州兵防營打交道，如今是這邊出了事，他們留了攤子給兵防營，自己過來這邊的。”
“大人是如何認識他們的？”
“這……”劉泉嘆一聲，“說來慚愧，下官受傷昏迷了多日，差點性命不保，要不是他們，下官就死了。他們是下官的救命恩人。”
他看著昌平侯，“侯爺，莫要因為他們是山匪而看輕他們。”
“本侯自然不會，本侯最欣賞這種人。”昌平侯笑著說完，又道，“不過，山匪這個身份的確對他們不利，本侯看吶，他們人不少，又頗訓練有素，可以組建一支軍隊。”
“真的？”劉泉大喜過望，他也是有這個想法的，只是由昌平侯提出，份量更足一些，“那就太好了，多謝侯爺看重。”
“本侯就是欣賞他們而已，不過，也要看他們愿不愿意啊，本侯看那人，是個有志氣的，”昌平侯看著趙隨安，“他似乎不太喜歡朝廷的人。”
“他是外冷心熱，侯爺莫怪。”劉泉解釋道，“下官早就旁敲側擊過，您放心，這件事下官一定想辦法辦妥的。”
他說完，恭恭敬敬施了一禮。