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知府大人勾結山匪貪污一案在閩州掀起了巨大風浪，那日在鄭尚言的府邸，崇利搜出了大堆金銀珠寶，裝了箱子有滿滿十箱。
崇利還派人掘地三尺，又挖出了一些值錢的古玩，曾經有家古玩店運貨途中被劫的珍貴貨，就在其中。
府衙的人去了一趟鄭府，滿載而歸，但他們的心情都不是很好，因為這是他們知府大人做的錯事。
“崇大人怎么知道地下有東西？”有人不解問道。
他旁邊的人做了個禁聲手勢，湊過去低聲說道：“是那個羅管家說的。大概是聽聞鄭大人被抓，一時間慌了神怕自己受牽連，就全都招了。”
“他究竟有沒有勾結山匪？”
“那誰知道？他說他沒有，但沒有證據證明自己的清白。再說，他知道鄭大人勾結山匪的事卻瞞而不報，這也是大罪，牢獄之災是跑不了了。”
“所以說，這人啊，還是別犯傻……”
審理鄭尚言的這一天，閩州一半的百姓都跑來公堂外觀審，烏壓壓一群人把大門擠得水泄不通，守門的幾個衙役卯足了力才不至于讓他們興奮地沖進去。
這次審案的人是劉泉，他穿著一身威嚴的官服，頭戴官帽，木著一張臉，眼睛銳利無比地掃視了一眼公堂。
片刻鄭尚言就被人帶上了公堂，經過兩日的關押，此刻的他絲毫沒有往日的風光，穿著身皺皺的常服，胡子長了一圈，灰頭土臉的，露出疲憊之態。
可能是知道自己的解釋蒼白無力，他并沒有再反駁。當日力挽狂瀾的否認在如今看來都是笑話。
鄭尚言從來沒想過自己會有這一天，但他還是做了點措施的，本以為崇利的人去府里搜東西搜不出個名堂，卻沒想到管家又來橫叉一腳。
要說自己那些珠寶，借口說是自己攢的，或者別人送的，沒什么大礙，但那堆古玩，卻是真真切切從別人手中劫過來的，他辯解不了。
能怎么說？說自己不知道為何古玩會在他府上，說是被山匪陷害而他不自知……
鄭尚言畢竟是做了知府的人，自然知道自己的說辭毫無作用。索性，先不說，以不變應萬變。
劉泉冷冷地盯著他：“鄭尚言，從你府里搜出十箱珠寶和那堆被劫的古玩，你有何話要說！”
鄭尚言張了張嘴，聽到遠處有人呸了一聲，“還要他說？狗官慣會騙人！”
他的臉本就鐵青，被這么一說，黑了一層，好像被燒焦了的炭。
“下官……”鄭尚言垂眸哀呼，語氣有濃濃的哀傷。
不等他說完，劉泉又示意下屬抬一個箱子上前，里面裝的都是銀子，那山匪把銀錢藏所告訴了衙役，這正是其中一小部分，“看看，還有這個！本官已經查明，這就是百姓們上交的銀子！說什么用來剿匪，結果都進了山匪的腰包！鄭尚言，你倒是說說看，這究竟是什么回事！”
鄭尚言移了移身子偏過頭看一眼，轉回去，握了握拳，說道，“這些與下官無關，說不定是底下的人手腳不干凈，從府衙偷走了稅款。”
他只認他無法辯解的，至于別的，他不認，別人奈何不得他。
“你倒是說，是誰手腳不干凈！”事到臨頭還不忘牽扯上別人來為自己脫罪，劉泉氣得想跳起來踹他一腳，踹花他的臉。
鄭尚言看著他：“那這就得問崇大人了，他……”
“住口！”劉泉猛地拍驚堂木，“你那管家親口說了，這就是你送給山匪的！還有那山匪也招了，是因為他們配合你被抓，你給他們報酬。而那次他們一個兄弟被白虎所傷，事后對你有意見，還是董玄替你調解的！”
鄭尚言閉口不言。
他不能承認，只要認罪，一切都完了。
鄭尚言不再配合。無論怎么問，他都不認，也不說話。這態度讓劉泉氣得直冒火，要不是顧念著百姓，他早就一腳踢過去了。
以前也沒想到鄭尚言臉皮厚成這樣，事實擺在眼前都不承認。
無奈，劉泉讓手下把人壓了下去，先私底下拷問一翻，擇日再斷。這一拖，就到了兩日后。
因為不招，鄭尚言難免會吃些苦頭，牢里的人可都不是吃素的，更何況，刑房典史是一位古板正直的人，不會徇私，怎樣對其他犯人的，也就怎樣對鄭尚言。為此事，刑房典史還被長史叫到跟前尋了個理由訓斥一頓。只是他依舊不卑不亢，該問的問，該動手的動手。
兩日下來，鄭尚言消瘦了一圈，邋遢的胡子掛在臉上，讓人都不記得他之前的樣子。
劉泉列行公事問了一遍，語氣嚴厲十足，直言到再不招認就別怪他不客氣。
鄭尚言這次倒是乖巧了，情緒很沮喪，他只好說道：“下官……下官知罪。”
人群嘩然。這不是驚訝，是安心。鄭尚言認罪了，他們就放心了。
有人心滿意得準備回去看店，卻有聽到鄭尚言哭著說道：“可，可下官是被山匪威脅了啊！那些山匪太兇殘了，說若是下官不配合，他們會要下官和下官家人的命……下官不敢不從啊……”
這就像是堤壩缺了個口子，洪水洶涌涌來，鄭尚言的哭訴也越來越激烈：“下官也不愿意干這種驚險又吃力不討好的事……劉大人，您看，那些金銀珠寶，還有錢財，下官一個都沒動過，就想著哪日能抓住那些山匪，好如數奉還于百姓手中啊……”
崇利站在角落一時驚至無言。
這世上，竟有如此厚顏無恥之人！
“不能信他！狗官慣會蒙騙人啊……”堂外有百姓開罵，揮舞著拳頭想打人。
“狗官！狗官！還我們銀錢！”
公堂之外瞬間喧鬧不止，劉泉皺著眉拍驚堂木，示意他們閉嘴。
他看著鄭尚言，見他眼里有期待，不由得喝道：“你是知府！一州知府畏懼山匪，如何能做知府。你熟讀大盛律法，卻連最簡單的道理都不懂。且不說什么原因，鄭尚言，你既做了，就是有罪。”
他站起來，“本官要判……”
“可真是熱鬧啊。”人群被撥開，兩隊士兵在兩旁肅然而立，一個身形健壯的中年男子緩緩走來。
劉泉看了一眼，驚訝地張大了嘴巴，立馬從堂上迎過去。
“魏總督。”他垂目施禮道。