祁九里又往火盆里翻找了幾塊之前埋進去的木頭，用火鉗夾起，稍微用些力都碎了。
“這不就是灰嘛。”祁十一看著被火鉗夾碎的木棒直白道。
祁九里抽了抽嘴角，無力反駁，還真就是灰，可祁九里不死心，接著翻找，終于再又歷經了兩次失敗后，夾出了一塊大約自己兩根手指長寬的木頭，用了些力，沒有碎，只是掉下來一些黑灰而已，嘿嘿，祁九里有些高興，這是成了。
祁七竹在一旁看著祁九里的一系列操作，有些看出名堂了，“九里，之前不是說要用水嗎，怎么沒用？”
“那打些水來唄。”祁九里回道。
祁七竹去雜物間拿了個木桶過來，還拿了一張舊草墊，用瓢從水缸里舀了大半桶的水，拎到灶臺邊上放好。
祁九里從灶里夾燒得火紅的木頭出來，先在灰堆里埋了些，也放了一部分去水桶里。
“嗞——”冷熱相遇的聲音，待水里的木頭沒了火星，祁九里就把木頭夾出來放到草墊子上。
看著草墊子上沾水的黑色木頭，祁七竹失笑了，“九里，你是打定了主意今兒要洗頭了是吧。”
祁七竹可還記得之前祁九里可是說過，沾了水的木炭可是要曬干的，也就是曬干前不能用，看著那盆灰，還有祁九里時不時往里埋的火紅木頭，祁七竹還有什么不明白的。
祁九里可憐兮兮的看向祁七竹，“哥，我難受，臭的。”
還故意把頭往祁七竹方向湊近。
“大姐，你都多少年沒有撒過嬌了，我這雞皮疙瘩都起來了，肉麻兮兮的。”祁十一搓了搓自己的雙臂。
祁九里翻了個白眼，她這就叫撒嬌了，小孩子太嫩了，沒見過真的撒嬌。
“什么肉？”祁十香走進廚房，臉上滿是驚喜，“家里有肉嗎？”
祁七竹聞言神情有些低落，眼底泛起心疼。
“二姐，家里有沒有肉，你該是最清楚的啊，怎么，饞肉了？”祁十一話雖這么說，可說完肉就情不自禁的咽口水了，倒也是，誰不饞肉啊。
“我可不饞。”祁十香反駁道，她只是乍然聽到肉，第一反應就是給姐做了補身子，可問出口后她就冷靜了，自從娘去后，姐傷心之余又遭受俞家的退親，現在家里的伙食是她把手的，有沒有肉還真就她最清楚。
祁十香把蓋子掀開，小心翼翼放下去一個雞蛋。
“哇，雞蛋，二姐，今兒家里的母雞下蛋了？”祁十一雙眼發亮問道。
“沒呢，昨兒也就下了兩顆。”祁十香嘆息道，“那些雞蛋得攢著，先把欠小叔家的五十文還了，小嬸嬸說過，可以拿雞蛋抵的，可不能動。”
“這顆是田花嬸子早上給姐的，我給姐煮了補身子。”祁十香解釋雞蛋的來源。
“等會兒我再去挖看看有沒有蚯蚓，母雞吃那些才好下蛋。”祁十一說道。
“我跟你一塊兒去。”祁七竹說道。
“現在天氣那么冷，土都凍住了，能挖到蚯蚓？”祁九里驚詫道。
“還是多燒些炭吧，現在這個天氣還能賣得出去，再熱些可就不成了。”祁九里提議道。
“這個能賣錢？”祁十一看著草墊子上個頭各異，長短不一的黑木頭說道，“我見人家鎮上鋪子里賣的炭可不是長這樣的，比這好看多了，雖然顏色都是黑的。”
“那我們不是剛開始搗鼓嘛，火候把握還不足，接下去我們就會越燒越好的。”祁九里自信道。
“大姐，你怎么知道炭是這樣來的？”祁十一好奇問道，隨手拿起浸過冷水的黑木頭說道，“大姐你也就去過兩三次鎮上，見過炭嗎？”
“我哪知道？”祁九里一臉無辜道，“我這都不記事了，不過該是見過的吧，因為我記得炭就是黑色的，還記得一句話，炭就是木頭燒成的，也不知道是聽誰說過。”
一聽自己去過鎮上，那還有什么不能圓謊的，祁九里這謊話是脫口而出，都無需打腹稿，“你說我好歹燒了幾年的火了，這木頭怎么樣燒會變成黑色能不知道嘛，你瞧瞧，這不就成了。”
祁九里一邊說，還一邊在灰堆里翻找，又找出兩塊燒成功的木炭，“嘿嘿，瞧著樣子，比之前的好一些吧。”
祁十香一看祁九里燒成功的木炭，心里就活了，“姐，你教我怎么弄唄，我把這臺灶也燒起來，燒的水我們就用來洗澡，也不浪費。”
“不過大姐，為什么這火棒子拿出來要這樣、那樣啊。”祁十一指著火盆和水桶問道。
“不這樣，這木頭可不就燒成灰了。”祁九里理所當然道，“滅火怎么滅，不就是放水里，或是放灰堆里嘛，以前灶里燒剩下的灰總會帶一兩塊還有火星的木頭吧，是不是都是放到灰堆里滅的。”
祁十一恍然大悟，“可不就是，沒想到那燒剩下的就是炭啊，我還以為木炭多了不得呢。”
“還是了不得的，這炭要燒成功也是有一定技術的，這燒過火了，就成灰了，沒燒透，內里還是原木頭。”祁九里說道，“我們得多試幾次，挑好看的拿出去賣，就是我們這樣燒下去，費柴。”
“大堂哥他們剛給我們砍了不少呢，等會兒我再去撿些來。”祁十一說道。
“小的這種不成的，一燒就化灰了，得大些。”祁九里說道。
“等會兒我去砍。”祁七竹附和道。
“哥，你這手是拿筆的，哪里……”
祁十香的話還沒說完就被祁七竹打斷了，“手本就是用來干活的，難道干了活就握不了筆了。”
“以前我就顧著念書，家里的活做的還沒你們多，以后家里重活我會多做的。”祁七竹眼神堅定，爹娘已經去了，他是長子，是家里最年長的，理當如此。
“可念書不能分心啊，哥如果顧著做活了，念書的時間就少了，怎么考秀才。”祁十香擔憂道。
“砍柴也要不了多少時間的。”祁七竹摸了摸祁十香的發頂笑道，“放心，干活和念書不沖突的，哥心里有數。”