正文卷
正文卷
北方之地，建筑風格便是以凝重沉厚為主格調。
而京城乃一國都城，建筑的沉厚莊重，加上熙攘的人流和熱鬧的街市，讓這座都城展現出一派欣欣向榮之勢。
就在這繁華熱鬧之中，馬車轉過好幾條街，最后進入一個巷子。
巷子最顯眼的地方，有一處看起來很大的院落。院子的門樓上房懸掛牌匾，上面寫著“四海牙行”。
這時代的牙行，承攬的業務很雜，僅僅一個小門面是不夠的。但門面很大的話，費用又太高。
所以很多牙行并非在熱鬧街道占據一個門面，而是像現在這個院子一樣，處于熱鬧街市的后巷之中。
院子里分門別類，有多種公用的中介。
其中有人口買賣，有用工介紹，另有一大塊，便是房屋和土地買賣以及租賃。
毛管事熟門熟路，和牙行的看門人打過招呼，把馬車停在院子的一邊，帶著袁冬初等幾人，三拐兩拐便走進一個挺大的廳堂。
這里設置著幾處桌案，看起來就是用來招待客人、洽談業務的。
毛管事一進門，便有一個牙人迎過來，笑呵呵地拱手行禮：“真是貴客臨門，毛管事您這邊請。”
幾個人在臨窗的一張桌旁坐下，毛管事這才給雙方做了介紹。
那牙儈名叫張茂青，聽說是袁冬初要租鋪子，很客氣的起身，再次行禮。
袁冬初說了租店的要求，當然也交代了她們要做什么行當。
當袁冬初說出打算開投遞行時，張茂青先是驚訝了一下，接著問道：“敢問姑娘，您是誠運投遞過來開設分號？還是您家另起爐灶，會再開一家信局？”
看來誠運投遞的名氣的確挺大，只要一說投遞行，這牙儈立即便想到了誠運投遞。
袁冬初笑著回答：“我們是誠運投遞，借著大河便利賺幾個小錢。津州距離京城不遠，我等便想在京城試上一試，看看生意是否好做。”
張茂青看起來有些好奇，特意用謙恭的語氣問道：“敢問姑娘，這處投遞分號，是否還會派其他人前來？”
很顯然，這張茂青不太相信袁冬初能撐得起一個買賣字號。
袁冬初示意一下她身后的婉兒、星耀幾人，笑答道：“目前只是我們幾人。日后還會在寶地雇傭掌柜或者伙計，那就是另說了。”
“啊？只有姑娘您自己嗎？”張茂青更疑惑了。再看看毛管事，有點不知道接下來該說什么。
他很想說租鋪子這事兒不是開玩笑，看好房子便是要交付租金的。
但這姑娘是毛管事帶來的，陳家的得臉管事，經常來他們這里辦事，做事當然有分寸。
正遲疑間，毛管事笑著開口了：“張兄有所不知，這位姑娘可不是尋常女子。她便是一手開辦誠運投遞的主事人——袁冬初袁姑娘。”
“啊？”張茂青這次不是疑惑，而是真正的驚訝了。
毛管事繼續笑著：“那么大的誠運人家都能經營的順利，京城雖然繁華，但終究是在一處開投遞行，對于袁姑娘來說，那就是信手拈來的事。”
“是是，毛管事您說的是。”張茂青都不知說什么好了，只得再次起身，再次拱手，“原來是袁姑娘，小人失禮了。有姑娘前來，貴號的生意一準兒的興隆。”
袁冬初也起身回了半禮，笑道：“京城不比別處，這投遞行還不知是否能做成，不敢太過肖想。”
張茂青卻很肯定：“好做好做，一準兒的好做。京城富貴遍地，其中不乏外地人來此經營，也有家人在外地謀生的，往來信件一定很多。”
他頓了頓，接著說道：“我聽說，貴號還有一個名之為代購的業務。不用自家派人，貴號便能幫人購買千里之外的物品。有這等生意，想不賺錢都難。”
至于他這份信心和肯定是否出于職業習慣，那就不好說了。
袁冬初只能笑一笑，客氣道：“謝您吉言。”
這處廳堂寬敞，有不少牙儈和客人進出。尤其是其他牙人，見張茂青這邊好幾次起身行禮，還是沖著一個十五六歲的姑娘，心中都是納悶。
接下來，就是張茂青給袁冬初和毛管事介紹了幾處店面。
依著毛管事的意思，這個店面最好也開在城東，距離第一樓近一些，大家也好關照。
當然，這主要是姜成華和陳子更的意思。
但袁冬初考慮的卻是整個京城的業務，希望鋪子能開在較中心的位置。
而且，民辦信局，還是獨此一家。
只要有投遞和代購需要，便會主動上門。哪怕店面的地方偏一點，只要做好宣傳就不怕人們找不到。
有地點要求，還有價格方面的限制，四海牙行能提供的店面就有限了。
當下，三方人起身，由張茂青帶著他們去看三個房源。
前兩處地點不對，偏于一方，基本上不符合袁冬初要求。
還有一處也算是靠近城中位置，但店面較大，且沒有后院，租金還多。
三個地方都被袁冬初舍棄了。
張茂青也是業界的資深人物了，心下有些失望，面上卻不顯，頗有歉意的征求袁冬初和毛管事的意見：
“要不，咱們再看看其他地方的店鋪？或者就按毛管事所言，靠近第一樓的地方也去看看，說不定就有滿意的。”
袁冬初卻沒打算改主意，這才是一家牙行，說不定其他地方的房源有符合要求的呢。
她想了想，試探道：“張牙儈有沒有別的牙行的門路，說不定別家有趁手的店鋪。”
這話一出，不但張茂青臉色變了變，就是毛管事也有點掛不住。
他甚至懷疑自家那個紈绔的公子，對這位袁姑娘的描述，是不是有點危言聳聽了。
如此不知事的女子，她能做的起誠運投遞那么大的生意？
他家公子還把第一樓的好生意歸于這姑娘。
問題是，照著剛才的話，怎么看她也不像個聰明人啊。
人們都知道，同行是冤家。
就像牙行，自己的生意談不下來卻也罷了。哪有主動把自己的客人往競爭對頭那里領的道理？
四海牙行看不好，他自會帶這姑娘去其他地方，難道還真的綁在這里了不成？
可這種事做的時候，好歹也得避開張茂青，給雙方都留個回轉的余地不好嗎？