只那韓暉自詡清流，這回要向著晚輩討要好處，卻是有些抹不開臉面，當下便由錢氏出頭試探王氏的口風，錢氏又暗中叫了大女兒、二女兒、三女兒來相助，才有了今日韓蕾同韓繡討要名額之言。
韓繡聽得心頭惱怒，只她性子柔和，又韓蕾雖年紀與她相差不多，但總歸是長輩，當場也不好發作，只得漲紅了臉應道，
“此事也不是侄女兒能作主的，自然還是要問過父母的！”
呸！甚么馮家小姐，也不知是何處來打秋風的親戚，與我們八竿子打不著的人，怎么就找到了我們頭上！
韓蕾應道，
“此事你自然做不了主，你也別想著是我們家是在強壓著你們強取豪奪，只你們這位馮家表姨乃是有大前途的人物，你們若是出了力，日后必有你們好處，這也是因著我們兩家乃是族親，又素來親近，我才將這實話對你講出來，若是旁人只怕是巴巴的貼上來，我也是不會理會的！”
她這一番施恩的口氣，韓繡聽了心里氣悶，卻一時不知如何駁回，只得垂頭沉默。
話說到這處卻是冷了場，涼亭之中一時便寂靜無聲，眾人待了片刻聽到花園小徑之上，韓紜又牽著韓縵跑了回來，
“大姐姐，這園子里花開的好，怎么不去瞧瞧！”
韓繡見狀借機起身過去，用帕子給兩個妹子擦汗，
“這么熱的天氣，還帶著老五胡跑，若是中了暑熱便是自家受苦！”
轉身又取了涼茶給二人飲用，這才瞧見韓綺搖著扇子從后頭緩步行來，韓繡見著韓綺過來，忙下去拉了她的手笑道，
“我們在這后院里也是玩了許久，不如去前頭瞧瞧母親？”
她知曉這位蕾姑姑是個被家里寵慣的，又自持父親官大，且是長輩，生怕她當著面兒就逼迫韓綺讓出書院的名額，當下忙拉著韓綺往前院就走，后頭韓紜與韓縵也追了出來，
“大姐姐，你等等我們呀！”
韓綺倒是瞧出了一點子蹊蹺，
“大姐姐，幾位堂姑還在亭中，這般走掉有些失禮吧！”
韓繡咬唇對她道，
“等出了府再同你細講！”
四姐妹匆匆出了后院，正巧有王氏身旁的婆子過來尋人，見著她們便笑道，
“小姐們都在，倒是省了老奴的腿腳！”
又接著道，
“說是午時已到，要小姐們去前頭用飯了！”
中午這一頓飯韓繡吃得心不在焉，王氏也是用得滿腹的狐疑，只韓世峰與韓暉推杯換盞盡興而歸，待坐上回府的馬車，韓繡才拉了王氏的袖子道，
“母親，你可知前頭蕾姑姑講了些甚么？”
王氏挑眉頭，
“講了些甚么？”
韓繡氣呼呼道，
“蕾姑姑要三妹妹將書院的名額讓出來，給她一個甚么遠房的表親！”
王氏一聽先是臉一沉，復而又恍然，
“怪不得！”
怪不得那錢氏與兩個女兒一直在旁敲側擊，話語暗示，頻頻提起綺姐兒進書院之事，原來竟是打得這個主意，王氏聞聽一張臉立時陰沉如水，韓紜聽了卻是大怒罵道，
“她們怎得這般不要臉，一個甚么遠親就想入承圣書院，有那本事自家去考去，怎得要來搶我們家的名額！”
韓綺聞言卻是也皺起了眉頭，想了想問王氏，
“母親，若真是甚么一表三千里的遠親，堂叔祖未必會開這個口！”
內宅乃是通著外院，蕾姑姑敢開口試探，必也是堂叔祖所指使，堂叔祖乃是為官多年的官場老油子，自然不會無的放矢，其中說不得有些蹊蹺，此事還要稟過父親才是！
王氏與她想到了一處當下應道，
“此事待回家后再詳說！”
回到家中，王氏先打發了幾個磨蹭著不肯回后院的女兒，又伺候著韓世峰喝過醒酒茶，抹過臉之后她才坐到一旁皺眉將大女兒稟報的事兒講了出來，韓世峰原本還愜意的斜躺在床上，聞言卻是猛然坐直了身子，
“你說……這話是誰說的？”
王氏應道，
“是韓蕾同繡兒講的！”
韓世峰坐在那處，默然不語，只臉色陰晴不定，半晌才道，
“此事且讓我先打聽一二再說！”
隔了三日，韓世峰回到家中與王氏夫妻二人關上房門，才冷笑著對王氏道，
“哼！那件事兒我托人打聽了清楚，甚么遠房的表妹……”
當下將這其中的蹊蹺一一向王氏道來，韓世峰雖是六品的小官，但在這京師之中好歹也是為官十幾年，私下里自然各部都有些人脈，只要用了心打聽，這其中的事兒自然也是能弄個清楚的！
王氏自小生在官宦之家，這種事兒她也是屢見不鮮，只沒想到韓暉將主意打到了他們頭上，當下也是冷笑道，
“他這倒是個無本萬利的生意，不過動動嘴皮子便想用我們家名額去討好巴結他的上司！”
韓世峰臉上露出一絲苦笑，
“韓暉此人論起族中排序雖是我的族叔，但平日與我們并不親近，小時在通州也無來往，不過聽我在督察院的朋友私下曾言道，此人外表豁達大度實則內里卻是睚眥必報的小人，若是將他惹惱了，說不得他連同族之義都不會顧了！”
王氏聞言卻是不信，
“俗話說同氣連枝，你們韓氏一族統共就這么幾個人在京城做官，正是應抱團對外的，怎得他就敢對自家人下手，便不怕族中知曉了，損了他的名聲？”
韓世峰搖頭道，
“我們通州韓家是大族，說是一個姓氏，實則我與他已是隔了十萬八千里，不過都是因著同在京師做官，他又官居正四品，前頭如你所說般，我們都是韓氏一族自然是要多加走動，不過……惠惠你也知曉，這官場之中別說是同族便是親父子也有反目成仇的時候！”
王氏聽了也是臉色凝重起來，
“依老爺所言，這名額只能讓出去了？我們家三姐兒書讀得那般好，就這么退出書院了？我……我可不甘心！”
韓世峰長嘆一口氣，負手在房中來回踱步，想了想道，
“我自然不肯三姐兒就此退出書院，明日我便去尋孫兄，求他想想法子！”
韓暉即是開了口，便必沒有收回的打算，自己若是不想得罪他，必定要想想法子！
負手走了幾圈恨道，
“大不了咬牙再出五百兩銀子買一個名額，送給那韓暉就是！”
韓世峰在這京師官場之中也是混了十幾年了，自然明白這為官之人沒有不想往上爬的，慢說是向族中后輩開口要書院的名額，便是妻子兒女也有送出去的時候！
那韓暉乃是族中長輩，又比自己官大幾級，他如今顧著臉面只讓后宅婦人開口，倒還讓他有回旋的余地，若是那一日召了他入府親自開口，韓世峰便是再不愿也不好當面得罪他了！
韓世峰當下便命王氏道，
“你明兒便取五百兩銀子出來，我去把事兒辦了！”
王氏聞言心疼不已，
“家里攏共沒有多少銀子，眼看著老大出嫁，后頭姐妹幾個也不小了，老爺別忘了，還有一個四郎呢！”
韓世峰心下也是不悅，應道，
“你說的這些我如何不知，只眼前的事兒不了，以后便艱難了！”
韓暉是甚么人，韓世峰也知曉幾分，他又是言官，若是因著此事對自己懷恨在心，當面不說背后指使手下御史參自己一本，自己這小小的六品綠豆官兒，只怕要吃不了兜著走！
左右惹不起，便只能順著了，且此事要辦就要辦得爽快利落，若是等到韓暉動問，便是最后事兒成了，也要落一個敷衍拖延的埋怨！
韓世峰為官多年，自然知曉這趨利避害的道理！
他做事倒也干脆，夫妻二人當晚商量之后，第二日韓世峰早晨到衙門，告了下午半日假，特意去書院尋了那孫浩，孫浩得知他來意卻是搖頭苦笑，
“韓兄，你當我這處是賣菜的市坊么？名額想買幾斤就是幾斤？”
韓世峰也是一臉的苦澀，
“你我乃是多年好友，我也不敢瞞你，這也是我那族叔開了口……”
當下將韓暉的事兒一講，只他也不敢講馮家小姐的真實身份，只說是族侄的遠親，孫浩眉頭皺得死緊，
“這幫子言官一個個都如瘋狗一般，若是不惹上倒也罷了，若是惹上了不死也要脫層皮！”
低頭想了想道，
“此事我再勉力想想法子，只山長那處若是不點頭，為兄也只能幫你到此處了！”
韓世峰聞言拱手為禮，
“孫兄高義，韓某真是感激不盡！”
孫浩擺手道，
“你我二人情誼自不必來這些客套的，實則我愿盡力也不是光為了你，也是你們家三小姐實在是聰敏好學，勤奮刻苦，有幾分當年你的影子，我也不想她因此退學！”
韓世峰聞言倒是如被人搔到了癢處，哈哈笑道，
“孫兄謬贊，小女愚鈍當不得孫兄如此夸獎！我們家小三兒不過就是比旁人會讀書一些！”
孫浩與他相交多年，見他這明貶暗褒，一臉得意的模樣，不由一翻白眼，
“去去去！少在這處得意，回去聽信兒吧！”
韓世峰這才笑盈盈的回轉。
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