正文卷
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李桑柔呆坐了一會兒，站起來，往馬行街逛過去。
枯坐無用，她得出去走走看看。
馬行街上都是賺大錢的大生意，先去那兒看一圈，也許能看到一樣兩樣能做的生意。
李桑柔沿著馬行街，細細致致的從頭看到尾，失望的嘆了口氣，接著往前逛。
馬行街上，生意是不少，也是挺賺錢，可是，要么入行難，要么是長遠生意，要么，風險太大。
唉，掙錢難哪。
李桑柔順著腳，從這條街逛到那條街，逛到了集中了很多綢緞莊毛料莊以及成衣坊的街上。
一抬眼，李桑柔看到前面一家綢緞莊門口，站著張貓，谷嫂子，韓嫂子，以及趙銳娘楊嫂子，和其它三四個人，正堵在人家綢緞莊門口，嘁嘁喳喳。
李桑柔站住，看了片刻，迎著一群人過去。
韓嫂子先看到了李桑柔，急忙拍著離她最近的谷嫂子，“哎！大當家大當家！”
“你們堵著人家門了。”李桑柔站在臺階下，看著呼啦啦沖她圍上來的諸人。
“哪兒堵門了！剛出來，正要走。大當家是來買料子，還是逛到這兒的？”張貓腿腳最利落，沖的最快。
“隨便逛逛，看到你們了，你們是來買料子的？買好了？”李桑柔挨個打量著諸人。
一群人，個個衣履光鮮，頭發梳的整整齊齊，明顯抹了油，插著紅的黃的絨花兒，谷嫂子和楊嫂子還插著根花筒頭赤金簪。
“就是來買料子的，從那頭看到這頭了，就是沒買好，實在是太貴了！”谷嫂子皺著眉。
“楊姐給趙大郎買成親的料子，我們來幫忙掌眼看著。”張貓接話。
“大郎老大不小了，胡家姐兒也老大不小了，議好了親，兩家就商量著，這親事就別再拖了，出了夏天，八月里就成親，找瞎叔卜的好日子，八月初四。”
“這日子可就有點兒急了。人家胡家準備得早，姐兒七八歲上，就開始備嫁妝了，這會兒早就備好了。”韓嫂子接話道。
“咱們就有點兒急了。這建樂城的講究又多，這個禮那個禮兒的，唉喲多的不得了！”
“事兒太多，可拖不起！”
“無論如何，今天得把料子買好了。”
“胡家是這建樂城老門老戶的人家，這老門老戶，到底不一樣，看看，人家早就備齊了！”
眾人七嘴八舌，好在李桑柔習慣了在一堆嘁嘁喳喳中聽到有用的句子，一圈兒人嘁喳完，她就聽明白了。
“那為什么沒買？”李桑柔伸著一根手指頭，從街那頭一直劃到眼前的鋪子。
“今年的綢子太貴了！”
“一年比一年貴！穿不起了！”
“你說這日子定在八月初四，還正熱著呢，總不能就穿毛料吧，不穿毛料，就是麻布了，大郎這媳婦，長子長媳呢，穿一身麻布片兒娶回來了，這也太不像樣兒了！”
“也不是買不起！”張貓斜著靠著門框，袖手看熱鬧的綢緞鋪伙計，揚高聲音，“就是覺得這個價兒買，像個憨大！不是差這個錢兒，這也不是錢不錢的事兒！”
李桑柔眉梢揚起，招手示意諸人，“進去瞧瞧。”
一群打扮光鮮的半老娘兒們，跟在李桑柔身后，呼呼啦啦又進了鋪子。
“你們要買什么樣的綢子？什么價？怎么貴的？”李桑柔徑直走到柜臺前，指著后面架子上豎著的成排的綢緞，問道。
“哪，你看那個，素綢，本色的，這個最便宜了。
“我們都打算好了，就買最便宜的素綢，多繡點花兒，針線上咱有人，請繡娘可比綢子便宜多了。
“可這樣的本色素綢，現在要六兩銀一匹，六兩！還不零賣！
“這種本色素綢，大前年我買過一匹，才二兩銀子，還另送了我這么大一把上好的絲線，到現在還沒用完。
“今年，這才幾年，你看，漲到六兩了！絲線也不送了，說送不起了。”
張貓指著最邊上一匹素綢。
“這位大嬸說的一點兒也不錯。”伙計陪笑上前，“嬸子是大前年買的，那已經很貴了，早前，像這樣的素綢，也就一兩銀子一匹，趕著貨多的時候，二兩銀子三匹也賣過呢。”
“你聽聽！這都翻了幾個個兒了？哪有這么漲錢的！”張貓拍著手。
“這些綢子，都是從江南過來的？”李桑柔看著伙計問道。
“這位大姐您是行家，小號的綢子，都是打江南過來的。
“照理說，咱江北的綢子也不錯，像揚州那邊兒的，也能出不錯的綢子，可花色花樣兒，跟江南就沒法比了，揚州一帶，都是跟著江南的新樣兒織染，可那顏色染出來，總是差了那么一絲兩絲。
“可今年，聽說揚州城里城外，人都快死光了，整個運河都打爛了。
“去年夏天里，滿城籌銀賑濟呢，這事兒咱們都知道。
“這綢子，能不貴么。”伙計陪著笑，一邊說一邊嘆氣。
“那一匹顏色真鮮嫩，拿來我瞧瞧。”李桑柔一邊聽著伙計的話，一邊挨排看著架子上的綢緞。
貨架上綢子不多，跟從前一匹擠著一匹，擠的透不過氣時相比，現在一匹綢子和另一匹綢子，遠的說話都得扯著嗓子喊。
“大姐您好眼力！
“這是今年杭城最新出的顏色，叫雨過天睛，您看看這顏色，越是照在太陽下，越顯得水透，最襯人不過。”
伙計抱下綢緞，卻沒遞給李桑柔，在保證李桑柔伸手夠不著的距離外，展開一段，給李桑柔看。
這位大姐雖說有見識眼力也好，可瞧她這一身棉布衣裳，一頭亂頭發，可不像個穿綢子的。她那手啊，十有八九也是干活的手，粗糙得很，萬一，手上的老繭，把這綢子掛出毛毛絲絲的，那這匹綢子，可就算毀了！
“你瞧瞧，他這綢子金貴的，摸都不讓人摸摸了，往年沒這樣！”張貓橫著伙計。
“大嬸您是明白人，您也知道，往年不這樣，今年這綢子，實在是金貴，這一匹雨過天睛，要五兩金，萬一有個萬一，小的一年的工錢，都不夠賠的。”
伙計欠身陪笑，仔細解釋。
“還有哪一樣，是新花色新花樣兒？這真是杭城過來的？”李桑柔瞇著眼一臉笑，看起來心情很不錯。
“今年過來的新顏色，一共六樣，前兒晚上剛剛到。
“這一匹，叫含煙翠，放到大太陽上，灰里透著綠頭，雅致得很。
“這含煙翠，小號拿到的最多，一共三十匹，這是最后一匹了。
“這一匹叫春水，大姐您看這顏色，是不是就跟春天的綠水一樣，這個，也只有這一匹了。
“還有三樣，桃腮，凝翠，爍金，到貨當天，就被人拿空了，都沒來得及擺上來。”伙計說到最后，斜瞥了張貓一眼。
“這些，都是五兩金一匹？”李桑柔笑問道。
“含煙翠要七兩金呢，春水也是七兩金，其余三樣，因為都是老主顧，我們掌柜不敢多要，也都是七兩金出的。”伙計陪笑道。
“這是明搶呢！”張貓聽的一聲驚叫。
“大嬸可不能這么說，不瞞大嬸，小號后面的綢子庫房，空了一兩年了，貨都在這里，賣完也就沒有了。
“剛才這位大姐說了，打著仗呢。
“這綢子，只能一年比一貴，有貨就不錯了。
“我們掌柜說，等到打完仗，那還得再等個三年兩個，緩過這口氣兒，這綢子價，大約能下來了。
“可這仗，誰知道什么時候能打完呢，您說是不是？”伙計客氣無比。
“那邊是毛料？毛料呢？”李桑柔轉到旁邊毛料柜上。
“小號原本不做毛料，現在，沒辦法，小號這些，都是上好的毛料，涇州貨。
“這毛料便宜是便宜點兒，可跟往年比，也沒便宜多少。
“您看這個，像這樣的涇州料子，東西實在是好，從來沒掉過價兒。
“這些是普通些的涇州料子，從大前年起，倒是掉了一點兒價，不過，掉的真不多。
“這好東西，什么時候都是好東西，可不容易掉價。”毛料柜上的伙計忙抱了一匹涇州料子，放到柜臺上，接話笑道。
李桑柔伸手拍了拍那匹涇州毛料，轉頭看向楊嫂子，“毛料沒怎么漲，要不買毛料吧。”
“八月初四的好日子。”楊嫂子無語的看著李桑柔。
八月初還熱著呢，大熱的天穿毛料！
“也是哈，八月初四還挺熱。那，買綢子的錢夠嗎？”李桑柔一只手叉著腰，想了想，看著楊嫂子問道。
“夠倒是夠……”
“夠就買唄，結婚這樣的大事。”李桑柔一拍柜臺，極其不負責任的應了一句，就揮著手往外走，“你們買吧，我有事兒，先走了。”
“這位大姐說的對，娶媳婦可是大事兒，要是錢不寬敞，咱就不說了，沒錢沒辦法。既然不差這個錢，該買的就得買，能買好的，就不能買孬的。
“好東西買回去就是家底兒，老話說的好，存得千年的貨，才是有福的人。”伙計陪著笑，吉利話兒一套一套的。
“你別聽她的！”張貓沖李桑柔背影猛甩了一帕子，“要論敗家，她數一數二！
“這事兒不能聽她的，咱們自己商量，照我看，這綢子太貴了，這個價兒，坑憨大呢！”
李桑柔從綢緞莊出來，直奔慶安老號。
剛出了正月，慶安老號的二掌柜包平還在建樂城總號，聽說有人位姓李的姑娘找他，趕緊出來，一看果然是李桑柔，急忙欠身往里讓。
“我是無事不登三寶殿。”李桑柔一邊打量著四周，一邊笑道。
“大當家事兒多，哪兒顧得上扯東扯西的寒暄。我想著也必定是有要緊的事兒。”包平笑道。“咱們到內花廳喝茶說話兒。”
包平一路欠身，讓著李桑柔進了四下無靠的內花廳，親自擺開茶具，提水沏茶。
“包掌柜今年買綢子了嗎？”李桑柔看著包平沏好茶，笑問道。
包平一個怔神，“買是買了，買得少，今年綢子貴得離譜。”
“我剛剛在綢緞莊，看到他們上了好些新鮮樣兒的綢料子，說是杭城那邊剛剛出來的新鮮花色。”李桑柔笑瞇瞇。
“大當家這意思。”包平干笑了幾聲，“我們這里，也有些新安郡去年的秋茶，就是極少罷了，也就夠幾位掌柜喝上一回兩回，嘗個鮮而已。”
“你們這新茶，是什么路子過來的？”李桑柔直截了當問道。
“大當家這話問的。”包平一臉干笑，垂眼低頭。
“我不是查諜報，諜報的事兒，不歸我管。我是想找個賺大錢的門路，綢子就不錯。”李桑柔干脆直接道。
“呃！”包平猛的呃了一聲，呆了一瞬，失笑出聲，“這個，真說不上什么門路，那條江那么長，再怎么，也不能從最上頭到海那邊，沿岸都站上人看著，那沒人看著的地方。”
包平干笑兩聲，“總有不怕死的，要錢不要命的，或是沒辦法只能冒這個險的。
“可這個量，大當家您想想，能有多點兒。”
“我記得，聽你說過一回，說你們新安郡產的茶，一半兒往北換毛皮馬匹，人參鹿茸什么，另外一半兒，一路往西，本地倒賣不了多少。
“江南的絲綢，是不是也是這樣？不多說，江南的絲綢，是不是得有三四成，是銷往江北來的？
“那像涇州的毛料呢？有多少是賣到江南去的？”李桑柔看著包平，擰眉問道。
“我們新安郡，這幾年苦得很，茶葉都爛在山上了。”包平一臉苦笑，“聽說江南的生絲，去年的價兒就極低，好多養蠶戶，今年都只養了一半的量。
“涇州那邊，我倒不怎么清楚。”包平答道。
李桑柔眼睛微瞇。
包平看著她，斟酌著笑道：“要不，我去打聽打聽，大當家這生意……”
“不用你打聽，我這生意，誰都不帶，你也不行。”李桑柔邊說邊站起來，“這會兒不比尋常，打著仗呢。
“像你們這樣的生意人，像你上次說的，平安第一，能平平安安就行了，這會兒，不要想著掙錢的事兒。
“等三年五年，仗打完了，有的是掙錢的機會。
“行了，我走了，不用送，多謝。”李桑柔說著，拱了拱手，大步往外。
包平一路緊跟，將李桑柔送出大門，看著李桑柔走遠了，才轉過身，背著手往里走。
大當家這是要做綢緞生意了，這會兒的綢緞生意，可是真真正正的一本萬利。
可這會兒做這生意，都是提著腦袋做的。也就是大當家這樣的人，敢伸這個手。
確實，這不是他該想的，他們這會兒，平安為上。
李桑柔直奔孟彥清他們那間大院。
孟彥清正帶著大家在后院練功，聽說李桑柔來了，急急忙忙迎出來。
“就在這兒吧。”李桑柔示意寬敞空闊的門房，“兩件事，一，看看這建樂城哪家綢緞莊有杭城過來的最新樣的綢料子，挑杭城綢料子最多的，三家吧，然后盯住這三家綢緞莊，想辦法盯出來他們是從哪兒搞來的杭城的最新樣綢料子。”
“是！”孟彥清一看到李桑柔眼睛亮亮的，就已經有了摩拳擦掌的沖動，這會兒聽了吩咐，立刻沉聲答應。
“第二件，挑些精明強干的，去一趟涇州，涇州府哪幾家出的毛料子最好，去年一年出了多少，都賣給了哪幾家商號，這個要多打聽幾家，五六家吧。
要快，要悄悄兒的，不要驚動了人。”
“有暗諜？”孟彥清聽完，渾身警惕。
李桑柔退后半步，上上下下打量著孟彥清，“我，是個生意人，沒錢了，要賺點兒錢，你想哪兒去了？”
孟彥清呃了一聲，直到李桑柔下了臺階，才一拍額頭，好像反應過來了。
嗯，大當家說她是生意人！
她是生意人？