萬國棟是真的以為自己死定了。
可王霄的話，卻是讓他燃起了生機。
他匆忙起身跪在地上，用力在金磚上叩首，嘴里喊著“臣愿為陛下效死”
說什么金磚，其實不過是專門燒制成金色的磚塊罷了。真要是鋪滿黃金，那得花多少錢。
好大喜功的太上皇有這種可能，但是勤儉節約的皇帝絕對不干。
聽著萬國棟的話，皇帝陷入了沉思之中。
夏秉忠端來了茶水送給王霄，自己退到一旁眼觀鼻，鼻觀心的假裝消失。
皇帝沉思，御書房里很安靜，只有王霄喝茶的聲響。
片刻之后，皇帝對著萬國棟說“你的罪行，朕早已知曉。可以說是罪無可恕！”
萬國棟慌忙繼續叩首，口稱有罪。
不過他的心里卻是狂喜，因為皇帝的口風已經松動了。
果然，皇帝接著說“不過既然劍仙說了，那朕就給你一個戴罪立功的機會。從今往后，你還是繼續和那邊聯絡做事。至于其他的事情，等朕的通知，明白嗎。”
“臣，謝陛下。”
皇帝哼了一聲“死罪可免，活罪難饒。事了之后，免去你總兵官之職，入大都督府為僉都督事管官。你這些年貪墨的銀子，也要全都叫出來。可曾聽到？”
大周朝承明制，也是有大都督府的。
不過出于皇帝對軍權的控制，大都督府自然也是被架空的存在。
至于所謂的僉都督事管官，更是手中無權混俸祿的職務，一般都是安排養老用的。
再加上要交出銀兩，可謂是非常嚴重的懲罰。
不過聽在了萬國棟的耳中，卻是讓他如蒙大赦。
如果皇帝說，我給你高官厚祿，許你世代富貴什么的。他還會害怕皇帝過河拆橋。
可皇帝下手很重，他反倒是松了口氣。
“去吧。”皇帝揮揮手，讓萬國棟滾蛋。
“陛下，信件你不要了？”那邊王霄跟了一句。
“無外乎是互相勾結罷了。”皇帝冷笑不止“一群無膽鼠輩，還想在朕面前耍花樣。”
之前要信件，的確是有用。可策反了萬國棟作為臥底之后，就變的無關輕重起來。
萬國棟的作用，可比那書信重要的多。
夏秉忠帶著萬國棟匆匆離去之后，皇帝這才看向了王霄。
比起之前的冷面來說，此時皇帝卻是帶上了笑容“劍仙，此次事情你功勛卓著，想要何種獎賞啊。”
之所以態度如此之好，那是因為王霄展示了自己的實力。
如果說拿下萬國棟還不算什么大不了的話，那能無聲無息的帶著萬國棟一路來到自己的面前，這就非常可怕了。
若是王霄心懷惡意，那簡直就是不敢想象。
王霄也是毫不客氣“陛下說過答應我一件事兒，可還記得？”
“自然記得。”皇帝點頭說“你想要什么，盡管開口。只要是朕有的，無有不允。”
從本心上來說，皇帝肯定是不愿意有這么一個威脅存在。
可現在沒有應對威脅的辦法，那就只能是拉攏了。
除非王霄明確的要站在他對面，否則的話只能是拉攏。
“倒也不是什么難事。”
王霄笑著放下了茶杯，心中卻是想到了那位鳳藻宮的女史“請陛下在事成之后，干掉這個萬國棟就是。”
皇帝瞇起了眼睛“這是為何？不是劍仙之前提議，要策反他的嗎。”
干掉萬國棟的話，對于皇帝的名聲也是會帶來不好的影響。
王霄聳聳肩“也沒什么，就是這種吃里扒外的人，必須死！”
他與萬國棟無冤無仇，可這人勾結韃子，那就必須死。
皇帝看著王霄，片刻之后微微點頭“好。”
正往自己家里趕路的萬國棟，猛然打了個冷顫。
他緊了緊衣服，加快了自己的腳步。他得盡快回去把那個韃子貝勒給處理掉，不能落下手尾。
常年的養尊處優，還有花不完的財富，早已經消磨了他的意志。
跟著廢太子一黨冒險一搏什么的，在皇帝已經知曉的情況下，那就是在找死。
既然有了能脫身的機會，當然是不能放過。
至于交出銀兩什么的，交就交唄。他秘密藏起來的銀子，足夠他享用無數，嬌妻美妾環繞的過上幾輩子了。
有了萬國棟作為內應，廢太子一黨的行動計劃很快就擺放在了皇帝的書桌上。
計劃并不復雜，就是挑動邊患，之后朝廷商議征討的時候，廢太子一黨與太上皇那邊一起發力，把忠于皇帝的京營兵馬調去遼東平叛。
不用太多，只要能調走一半就算成功。
之后到了明年鐵網山打圍的時候，各路力量一起動手，共同成大事。
這種事情，突然暴起之下的確是有成功的機會。
可當事情提前敗露，甚至被人家安插臥底的時候，那就是成了誰參與進去誰就得死的巨坑。
在眾多參與此事的人員名單之中，有一個名字引起了皇帝的注意。
那就是寧國府的三等將軍，賈珍。
他之所以會在意這么個小人物，那是因為夏秉忠那邊有消息傳來，說是王霄有可能會迎娶賈赦的女兒為妾。
在搞不清楚王霄究竟是怎么想的之前，皇帝沒有任何表示。不過已經開始收集有關方面的消息。
“行了，我得回去了。”
俏臉泛紅的王熙鳳，推開了王霄起身整理“那邊已經是等的不耐煩了。”
王霄一直在晾著賈赦那個老炮，反正身邊有平兒，王熙鳳時常也會過來，他根本就不著急。
抬手勇攀高峰，王霄用力攀爬“賈兄這些時日沒回家？”
王熙鳳面色一暗“以后別在我面前提他。”
賈璉拿到了一大筆錢，在外面逍遙快樂的很，哪里會回家去受氣。
心中憋屈的王熙鳳，接下了與王霄討價還價的事兒，隔三差五的就過來一趟。
雖然每次來的時候都是義正言辭，可被王霄邀請斗地主的時候，也是扭扭捏捏的應下來。
等到日久了，自然也就有了一縷情絮萌芽。
王熙鳳的肚子咕嚕嚕的叫了一聲，王霄聽到了就在一旁笑。
而王熙鳳則是羞怒交加的拍他“都怪你，飯點都錯過了。”
“沒事。”
王霄高聲向著門外招呼“平兒，打水，備飯。”
平兒端著水盆拿著毛巾進來的時候，都不敢與王熙鳳對視。
畢竟曾經的主仆，現在這種環境下那真是相對無言。
洗漱一番，王霄請王熙鳳吃了午飯。等她離去之后，這才開始考慮買房子的事情。
隨著毫無底線的賈赦一步步的放低底線，賈迎春的事情差不多已經快要定下來了。
對于王霄來說，繼續住在林府這里，的確是有些不妥當。
“平兒。”
王霄招呼俏丫鬟“你去牙行問問，最近有沒有地段比較好的宅子出售。”
“是。”
無論是什么時候，京城里的宅院都是很昂貴的。
不過王霄不在乎錢，他也有的是錢。很快就盤下了一位告老還鄉的侍郎家的宅院。
當然了，按照制度，王霄的身份是沒資格住這么大地方的。
可大周朝這么多年過來，各項制度什么的早已經是殘破不堪。
錢給到位了，自然不會有人出來找麻煩。
隨著時間流逝，天氣愈發炎熱起來。京城周邊鬧起了旱災，不少流民被迫前來京城乞活。
大量流民的涌入，導致京城糧價大幅度攀升。直接影響到了百姓們的生活。
這天晚上，王霄悄然潛入榮國府，帶走了林妹妹去往城南的難民聚集地。
他們蹲在屋頂上，看著流民群中那些神神叨叨做著某種儀式的那些人。
“師傅，他們在做什么？”林黛玉第一次見到這種事情，很是好奇的詢問。
王霄笑了笑“他們是白蓮教。”
白蓮教與凈土宗大致相同，本質上是崇佛的。
只不過歷經唐宋元明長達千年的演變，已經是成為了一個長期與朝廷的敵對的組織。
簡單些說就是，這是一個被野心家所控制，用來造反的秘密宗教結社。
元末韓山童，劉福通等紅巾眾都白蓮教的人。
朱元璋自己就是這方面的出身，等到登基做了皇帝，當即宣布取締白蓮教。
有明一朝，白蓮教的各種起事幾乎就沒有中斷過。
現在京城周邊干旱，眾多流民逃入京城，白蓮教自然不會放過這個擴大勢力的機會。
王霄蹲在房頂上，看著那些白蓮教的人給病人分發符水，當場做法用抹了磷粉和硫磺的符紙表演魔術，還有人用力跺腳表演請神上身的神打等等。
這一切都讓他樂個不停，看現場表演是真有意思。
“師傅你看。”一旁的林黛玉也是看的津津有味，伸手指著正在表演神打的人“刀槍不入哎。不會真的是請到神了吧。”
“你把神明當什么了，路邊攤的小販嗎。”
王霄呵呵笑著“若是隨隨便便就能請神下來，那哪里還會有什么旱災，直接請神來呼風喚雨就是了。”
“也是啊。”
林黛玉歪著小腦袋看向王霄“師傅，你那么厲害，會不會呼風喚雨啊。”
王霄微微揚起下巴“這還用說，當然會了。”
林妹妹一臉仰慕的看著王霄，這讓王霄很是舒暢。
“走吧。”
看了一會表演，王霄拍了拍林妹妹的香肩“咱們去拜訪一下城內的那些糧商們。”
“災民無數的時候漲糧價，這可不行。咱們得為這些災民做些事。”
這種事情是林黛玉最喜歡的，她用力點頭“師傅，讓我來。”