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阿嚏!”
阿斯克打了個噴嚏。
“感冒了?”諾菈在旁邊問道。
“大概是花粉過敏。”阿斯克說。
“我的花都還沒長出來呢,哪來的花粉?”諾菈有些無語。
她繼續給花圃里的土壤澆水,動作優美地像是在沏茶。阿斯克坐在旁邊看著她。
只見諾菈默默地看向花壇,瞳孔里有金色的花紋閃過,隨后土壤里便有嫩芽以肉眼可見的速度破土而出。
嫩芽的頂端萌發出兩片葉子,然后是第三片,第四片,并且逐漸演化成纖細的莖桿,最后從頂端鼓出小小的花骨朵。
接著便絢麗地綻放開來。
阿斯克在后面看得嘖嘖稱奇,只見在諾菈能力的繼續催發下,很快花朵又枯萎下來,最后只留下十幾粒種子。
“這是什么?”團長問道。
“在植物學里,這個叫做‘自交’。”諾菈將種子一粒粒拾起來,“是用來制造純合體基因組的方法。”
“現在的我,還沒有掌握‘獲得性遺傳’,只能讓這些植物反復自交繁衍多代,然后看看能不能培育出特定性狀的純化基因作物。”
“哦。”阿斯克沒說什么。即便是沒有聽懂,他也不會像希德莉法那樣,擺出“嗯嗯我都明白了”的表情。
話說,希德莉法那邊怎么樣了?
“美狄亞和蜜兒的第二部分計劃,是定在今天發動吧?”諾菈挑選了一顆種子,將其重新埋在土里,回頭道,“阿斯克,我很高興你能在爐火島里陪我,不過她們那邊你不去真的沒事嗎?”
“沒事,總要給年輕人一個機會。”阿斯克回答說道,“我相信她們可以獨立處理好這件事。”
以前在戰隊的時候,對于那些從青訓營畢業的年輕選手,第一次參加正規職業聯賽的時候,他總是會以這個理由來安慰隊員們。
現在輪到的姑娘們了。
西西里島第二大城市,卡塔尼亞。
趁著諾曼人的力量被牽制在外海,這里的本土游擊隊掀起了一場預謀已久的叛亂,幾個小時內就擊潰了諾曼人留在卡塔尼亞的統治勢力,并迅速向剩余的西西里城鎮發去檄文,號召西西里人團結起來,推翻歐特維爾家族的統治。
站起來,被奴役的西西里人!打碎諾曼人施加給你們的枷鎖!
這些頗具煽動性效果的傳單和告示,很快便被送到了諾曼人在巴勒莫的宮廷里。
“必須盡快派兵前往島嶼東面平定騷亂,沒時間等威廉回來了!”家族會議上,羅伯特冷冷說道,“否則這種騷亂一旦持續,將會極大動搖其他城鎮的秩序和安定!”
他這么一說,不少諾曼人也附和起來。顯然,對于歐特維爾家族本身的“外來者”身份,大家還是頗有自知之明的。
作為外來者,以往家族在西西里島的統治秩序,建立于大量的強權、暴力與殺戮之上,逼迫本地人屈從嚴苛的壓迫和剝削。
然而只要一個騷亂的火星跳起,讓這些長期被壓迫者看到希望,他們就會毫不猶豫地跳起來試圖反噬——從西西里島村鎮邊緣屢剿不止的山賊土匪就可以看出來。
在這種惡劣不穩的內部環境下,歐特維爾家族是不可以表現出軟弱的,哪怕一點點都不可以。
而東部的叛亂,能否在短時間內被平定,毫無疑問會影響外界對于歐特維爾家族實力的評估,以及決定了后續的態勢是否會惡化,甚至是擴散到島。
當然,這是諾曼領主們的訴求。凡是在西西里島上擁有封地或莊園的人,出于對自家財產的保護本能,都對羅伯特提出的剿匪意見表示強烈贊同。
另一撥人,也就是威廉手下直屬的超凡者軍隊將領,相對而言想法就單純得多了。
我們只聽半神威廉閣下的調遣。至于你羅伯特,可無權命令我們出兵,這是權責范圍的問題。
于是家族會議上的人們自然就分裂成兩派。領主派主張立刻出兵,而軍官派則要求按兵不動,同時去稟報外海的威廉閣下。
問題是諾曼人的船只上可沒有GPS這種玩意,等信使的小船在茫茫外海找到船隊,然后帶著威廉的命令回歸港口,那寶貴的出戰時間會被延誤多久?
一時間眾人吵得不可開交。坐在主位上的羅伯特面若寒霜,冷冷地看著眼前這些瘋狂怒罵互相攻訐,甚至捋袖子準備大打出手的家族成員,仿佛在看滑稽的小丑戲般。
“……歸根結底,領主們的利益在于商業、土地和莊園,所以有迅速鎮壓國內叛亂的需求;而軍官們渴望的卻是在超凡之路上走得更遠,因此肯定選擇唯威廉的命令是從。遇到這種情況的時候,他們的矛盾是天然不可調和的。”
“當然,如果這種爭吵不斷拖延下去,必然是軍官派占上風,畢竟他們的訴求就是‘不動’,拖延對他們有利。”
那只魅魔的話語,再次從他的回憶里閃現出來:
“因此,假使沒有決定性的力量,介入到這場激烈的爭論中去,那么在一段時間的拉鋸戰后,必然會有對爭吵厭倦的諾曼領主選擇離去,回到領地開始征兵整備武裝,甚至是聯合起來去清剿叛亂。”
“而這與我們的目標相悖,因為我們合作的基礎,就是要削減忠于威廉的‘軍官團’實力。”
“因此,必須要有一個人出來,將會議上的混亂重新導回秩序才行。”
想到這里,半神羅伯特冰冷的目光,落在了右手邊第二位的年輕人身上。
羅杰。
威廉和羅伯特的侄子,年輕一代的諾曼人里面,頭腦最為聰慧機敏的杰出后輩。甚至有傳言說威廉已經指定了羅杰,作為歐特維爾家族組長的繼承人。
隨著半神的后續晉升,由法則侵蝕帶來的理智喪失會越來越明顯,不斷出現的幻視和幻聽也會逐漸具備更嚴重的威脅性,因此半神們終歸會選擇一個時間點退出世俗事務,開始專心與自身的失控傾向進行抗衡。
考慮到威廉自己剛晉升入半神不久,這個時間點大概還有510年,因此他對羅杰的培養早已開始。不少超凡軍官曾私下主動對羅杰示好,而領主那邊則是更多抱著審慎的態度,希望能盡可能摸透這個年輕人的脾性和手腕。
反過來說,羅杰當然也渴望在家族內盡快擁有足夠的威望,以此將自己身上“繼承人”的身份給奠定下來——要知道諾曼人可沒有什么“立儲君”之類的儀式,最后究竟由誰來繼承家族,只是威廉一句話的事情。
誰能擔保到時候半神閣下不會突然反悔呢?
感受到了羅伯特的目光注視,羅杰只是微笑頷首,卻沒有急著發表意見。
小狐貍!羅伯特暗罵了聲,開口問道:
“羅杰,你的看法是什么?”
于是大廳里的爭論便立刻安靜下來,所有目光都轉移到了羅杰身上。
“我當然支持盡快平定騷亂。”借助羅伯特的詢問,成功吸引到所有人的注意后,羅杰才微笑說道,“如果威廉閣下在這里,也肯定不會允許卡塔尼亞的叛亂繼續蔓延的。”
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