回到李錫尼大廈，阿斯克又坐回了搖椅上，佩姬則是繼續乖巧地在后面替他推動起來。
“你是有多喜歡這把搖椅啊。”埃莉諾吐槽說道，“要不和諾菈說下，咱們把它帶回爐火島去算了。”
“我不是喜歡搖椅。”阿斯克說，“我只是想要休息而已。”
實際上，在整個《鐵與火之歌》的主線劇情里，公認難度最大的就是遠征教廷的資料片。
所以，從去年剛來到這個世界起，包括后續的找隊員、訓練、實戰、打本等等，阿斯克所做的一切謀劃，都是為了能夠順利通過遠征教廷的劇情戰役。
如今最大的危機已經解除了，團隊也已經接近員lv.10的臨界點，實力方面基本上不用再過多擔心，以至于阿斯克終于可以松一口氣，好好休息了。
這一年下來，讓阿斯克所認識頗深的是，這個世界和《鐵與火之歌》的游戲世界，存在著相當大的差異。
那就是玩家的存在與否。
玩家整體是非常功利性的群體，大部分玩家玩游戲都處于兩個目的，一個是不斷升級的成就感，另一個則是升級后碾壓敵人的快感。
前者決定了玩家必須時刻從游戲里，得到“我在變強”的成就感，這就決定了玩家的升級速度必須夠快。
后者導致npc的升級速度必須慢于玩家，這樣“原本我打不過的npc”，“升級后可以輕松碾壓”，玩家才能獲取“我很強大”的快感。
所以，在《鐵與火之歌》的第三個資料片，也就是等級上限在lv.15的時候，主流玩家們的等級，已經普遍超過了第6紀主流npc超凡者的等級。
畢竟npc要各種到處跑來收集配方、收集材料，玩家卻有刷本攻略、有傳送陣、有不死之身可以無限試錯，所以幾乎是立刻把當代新生的低階超凡者甩在身后。
然而他們又打不過那些從古代活到現在的半神老怪物，因此短期內甚至出現過一輪差評風暴，游戲論壇、貼吧、群組……到處都有人抱怨沒什么怪可打。
游戲的第三個資料片“遠征教廷”，也正是在這樣的市場背景下出現的——用合成人和無人機的機械洪流軍隊，來消耗法則階玩家們的過剩精力。
遠征教廷結束后，第三次魔潮將等級上限推到lv.20，這時玩家們都開始瘋狂追趕練度，試圖盡早晉升半神然后互相pvp，因此這段時間里，游戲公司倒是沒推出什么超難戰役來找罵。
也就是說，第6紀242年的后半年，實際上是風平浪靜的6個月，玩家們都在下本、升級和pk，沒有什么值得注意的劇情大事件發生。
然而，這個世界沒有玩家，阿斯克當然也就不用顧慮pk的問題。按部就班的凝聚法則、領悟升級，每天日常進行實戰訓練，時不時關心一下戰隊成員的心理問題就可以了。
至于下一次面戰爭“亡靈天災”，那得等到243年的年初，還有6個月呢，真不急。
將一切都盤算好的阿斯克，正昏昏欲睡著呢，便看見諾菈從外面回來了。
“阿斯克。”諾菈和阿斯克打了個招呼，說道，“我今天去西西里島見父母了。”
“他們原諒你離家出走的事情了？”阿斯克懶洋洋道。
“那當然……不是！”諾菈差點被他帶跑話題，回過神來說道，“他們想見一見你。”
佩姬：！！！
埃莉諾：！！！
旁邊兩個姑娘同時豎起了耳朵，只聽見阿斯克納悶問道：“見我干什么？”
“大概就是，感謝這一年你對我的關照，什么的。”諾菈盈盈笑道。
我感覺沒有那么簡單。佩姬警惕地盯著諾菈，試圖從她的笑容里搜尋任何可疑的端倪。
埃莉諾倒是心亂如麻，但很快便用意志壓下了千頭萬緒，裝作不經意地看起外面的廣告影像來。
“那怎么樣？”阿斯克沒有什么懷疑，問道，“是我去找他們，還是？”
“他們明天會回鐵港鎮的別墅，到時候路過所羅門城，你和我去見一下就可以了。”諾菈回答說道。
“諾菈，我也可以去嗎？”佩姬虎視眈眈地問道。
“當然可以。”諾菈完洞悉了血族少女的心思，不過她對此也并不介意就是了，“到時候我會把咱們團隊的同伴，都介紹給我爸媽認識的。”
佩姬的臉色緩和下來，埃莉諾也暗自松了口氣。
“對了。”諾菈又正色說道，“我還有個事情要找你私下聊聊。”
佩姬和埃莉諾：！！！
聊私事？什么私事？難道是見不得人的事？為什么要私下聊？你們是不是瞞著我發展到哪一步了？
“是升級的事情吧。”阿斯克笑道，“美狄亞把你的最后一瓶魔藥給我了。”
哦，原來是升級的事情。兩個姑娘又再次松懈下來。
“不是。”諾菈搖頭。
兩個姑娘又緊張起來。
“是關于教廷的事情。”諾菈皺眉說道。
“我先回爐火島去了，你們慢聊。”埃莉諾站起身來，神情有些疲憊。
不行了，再待下去她要憋出心臟病來。
“我要留在這里。”佩姬固執地說道。
“好。”諾菈溫婉地笑了笑，完不在乎佩姬流露出來的淡淡敵意。
“是這樣的。”她看向躺在搖椅上的阿斯克，正色說道，“阿斯克，你知道超凡者等級越高，失控傾向越強的事情吧？”
“知道啊。”阿斯克說。
“那豈不是說，我們越是向高等級晉升，就越容易面臨失控的風險？”諾菈擔憂地說道，“而且等級越高，失控后產生的危害就越大，對吧？”
“沒錯。”阿斯克悠閑地說，“所以你是不是覺得，升級是一件錯誤的事情？甚至覺得超凡者都不應該存在了？”
諾菈不好意思地笑笑，團長你果然懂我的意思。
“首先，我們要承認你剛才所說的，確實都是無可辯駁的事實。”阿斯克慢條斯理地說道，“晉升確實會給自己和身邊的人，帶來一些潛在的危害。”
“但是分析一件事情，不能只分析它的危害，還有分析它能創造的利益，也就是所謂的權衡利弊。”
“如果計算了利益后，它帶來的危險或風險是可以接受的，那么我們再考慮做它的代價，也就是所謂的性價比。”
“利益大于危害，性價比在所有事情里最高，那么我才會選擇優先去做這件事情。”
“哦。”諾菈若有所思地看著他，感覺有什么一直困擾自己的東西被戳破了。
“晉升確實有這樣那樣的危害，我們不能否認客觀事實。”阿斯克繼續說道，“然而即便認識到現實，我們只能調整自己的策略，卻無法影響別人的策略。”
“也就是說，即便你自己放棄了晉升，這個世界上也仍然會有數不清的人，始終追逐著任何變強的機會。”
“他們晉升，他們失控；他們隕落，他們成了異變。”
“而那時，不具備對應實力的你，連阻止他們的機會也沒有了。”
“阿斯克，你是說……”諾菈終于豁然開朗。
“哪怕你真的有一天，覺得超凡者不應該繼續存在于世界上，那你也得先擁有能貫徹你自身意志的實力，才有資格去改變這個世界，推動它往你所希望的方向發展。”阿斯克好整以暇地說道。
“而不是先閹割自己，然后寄希望于別人和你一起閹割。我的意思，你明白嗎？”
“我明白！”諾菈大聲說道，興致勃勃地揮舞粉拳，做打氣狀，“我要變強！”
“說得對極了。”阿斯克拿出美狄亞給的“生命iv”魔藥，遞給了信心飽滿的諾菈，“拿去吧。”
“等美狄亞回來，讓她和埃莉諾幫你看著，喝下這個晉升到lv.10，然后抓緊時間訓練。”
“好。”諾菈迫不及待地去了爐火島。
阿斯克重新閉上眼睛，任由佩姬推動著他的搖椅，只聽見血族少女遲疑問道：
“阿斯克呀，是不是只要變強，就能百分之百地解決這世界上的任何問題啊？”
“倒沒有那么絕對。”阿斯克下意識說道。
“嗯，百分之九十九應該有的。”他想了一會兒，又回答道。