“魚骨伯爵……軍覆沒？”
“不止如此，連斯圖加特也變成鬼城了，無一生還。”
獵鷹城堡里，參加族會的各位貴族們默然無語。
一部分在很努力地咀嚼消化著這個猝不及防的消息，更多的人則是已經陷入完茫然無措的情緒里，腦海中一片空白了。
最開始，得知盧特林根和梅青根被占領的消息時，大家很是松了口氣。
畢竟赫辛根小鎮離獵鷹城堡實在太近。戰爭前線被設在這兒，就仿佛刀劍架在脖子上面，這種感覺絕不好受。
兩個小鎮的占領，使得獵鷹家族第一次擁有了足夠的戰略縱深，不用隨時擔心魚骨伯爵大軍壓上，來一記“炮打司令部”了。
傭兵團，雖然之前沒聽說過他們的名字，但這筆雇傭生意就目前看來還是挺劃算的。換做鐵十字傭兵團，恐怕也未必能有這種一日下兩城的超高效率。
沒過多久，前線又傳來普羅辛根小鎮光復的消息。
普羅辛根的地理位置非常重要，位于斯圖加特和烏爾姆的道路中央。占領這里，就等于切斷了兩座城市的聯系，使得斯圖加特的魚骨伯爵淪落到孤立無援的境地里去。
于是大家便立刻欣喜地奔走相告起來。至此，戰爭的天平已經徹底顛覆，勝利女神的曙光已經照耀在獵鷹的頭頂。
接下來只要將斯圖加特圍得密不透風，坐等里面的守軍士氣崩潰投降即可。
唉呀，雇傭傭兵團，真是腓特烈大人做的最為英明的決策了！7枚金幣換一個公國，天下哪里有這么好的生意啊！
對于家族成員的客套，腓特烈也是笑而不語。他當然不會把內心的狂喜表現出來，而是露出一副“呵呵，我早就知道如此”的不出預料的淡定神情，頓時讓前來拜訪的貴族們都佩服不已，連帶著他在家族里的威望也跟著上了幾個臺階。
這天還沒結束呢，臨近傍晚的時候，便傳來斯圖加特已被攻陷，魚骨伯爵軍覆沒的消息。
按理說，這個消息算是今天最重磅的新聞了。
然而所有得知這個消息的貴族們，卻都異乎尋常地沒有什么表情。
等等，斯圖加特那可是大市啊！光是魚骨伯爵的常駐軍隊就已經上萬了吧？那個傭兵團才幾個人啊？
假消息，一定是假消息，現在的斥候都這么不專業了嗎？
這種將信將疑的氣氛籠罩在整個家族上，大家表面上都裝作完沒收到消息的樣子，私底下趕緊讓手下速速去再探再報。
直到晚餐過后，這個消息才被證實下來。
“那個，腓特烈大人？”
“嗯？”腓特烈也明顯有些心不在焉。
“斯圖加特攻陷了。”
“那是好事啊，好事。”腓特烈敷衍般地說道。
神特么好事！搭話的貴族簡直欲哭無淚。
如果只是攻下斯圖加特，那當然是好事了，畢竟十萬人口的大城呢，每年光是勞動力和稅收就是一筆不小的財富了。
可是這個傭兵團……他們可不只是攻下了斯圖加特啊！他們是將這個城市從地圖上抹去了啊！
十萬人……居然就這么沒掉了？沒得一干二凈？
你們這是把市居民獻祭給了魔鬼嗎？
等眾人回來的時候，邪教獻祭說已經風傳了整個城堡，走廊上的仆人看到他們都是繞道的。
姑娘們：？？？
來到腓特烈的書房，這位伯爵倒是沒有相信邪教說這種無稽之談，只是妻子給他塞了個護身符，本著以防萬一的態度，他也就順手裝在兜里。
此時見眾人到來，他便捏緊了兜里的護身符，笑著說道：
“各位，你們總算是回來了。”
“魚骨伯爵應該是死了。”阿斯克說，“你派點人手，明天去接收斯圖加特就行。”
“死了？”腓特烈眉頭一跳。
“嗯，死了。”阿斯克當然不會多說什么，“那么，我們的報酬……”
“當然。”腓特烈連忙點頭，多的也不敢說，也不敢問，“二期付款我們已經準備好了，讓管家帶你們去庫房領取吧。”
于是眾人便前往獵鷹家族的庫房去領錢。
另一邊，在幾個小時之前，生命學派的人也在連夜處理斯圖加特的綠皮們。
“有些市民被源質感染得比較深，已經救不回來了。有些還能勉強救回來。但是會留下后遺癥。”
“細胞分裂次數太多，對壽命終歸會有損傷。年紀輕的時候還好說，步入中年后比常人更容易罹患癌癥，不過畢竟是異變，能活下來就算很幸運了。”
“領主符騰堡伯爵，被發現死在他自己的城堡里，而且直系繼承人也都在異變中喪生了。估計斯圖加特會被南部的獵鷹家族接收吧，不過他們目前還未派人過來……”
“目標呢？”生命學派現任領袖，盧埃林打斷了手下的發散思維。
“我們在指定的幾個地點都搜尋過了。”超凡者手下連忙說道，“在波普薩爾山頂的信號塔底部，發現了目標的尸體，并且成功回收了‘薩爾瑪提亞.源質’。幸好擊殺者并未意識到他體內所蘊藏的事物，否則一旦帶走尸體我們就麻煩了。”
“目標尸體的位置，來源于那個團長提供的情報？”盧埃林面色微沉，“死因是什么？”
“槍傷，兩發子彈，一發射穿頭顱，一發打斷脖頸，以及從高處墜落產生的傷害。”這名超凡者低垂著頭說道，“另外，現場有冥河的痕跡。”
“冥河？”
“是的，在尸體附近的地面上，植物和微生物群都出現了一定的衰竭現象。越接近尸體的位置，衰竭的現象越厲害，應該是有冥河在短期內曾經流淌過這里。”
“另外，尸體凝結的超凡特性也被人取走了。從這些證據可以表明，某位死靈序列的半神曾經來過這里，擊殺目標后取走了特性，而且很可能已經搜查過了死者的記憶，這和傭兵團所匯報的‘從遠處目擊到戰斗’也是吻合的……”
“如果真的是靈體教派的人，為什么尸體上會留下槍傷？”盧埃林還是覺得有些不對。
然而，畢竟冥河不是誰都能召喚出來的。
甚至可以說，任何地方只要出現過冥河，就已經可以100認定是靈體教派那位擺渡人來過了。
“先把資料進行歸檔，呈送給幾位大長老。”盧埃林冷冷說道。
保險起見，待會兒再去找那個傭兵團確認一下。