盡管幕后黑手已經身死，然而巴伐利亞公國境內的瘟疫和鼠害，仍然持續了一段時間。
大量的災害，大量的尸體，以及大量被廢棄的村子，逐漸在這片土地上擴張開來。
明興城迎來了一波又一波的難民，主干道已經人滿為患，馬克西米利安醫院不得不將臨時醫療營地設在明興城外，并雇傭了大量經過簡單培訓的市民作為醫護人員，用以照顧不斷聚集過來的難民潮。
這里面，李錫尼家族緊急援助的抗生素藥物也是功不可沒，后續更多的物資還在源源不斷地通過走私渠道運送進來：消毒品、防疫套裝、醫用口罩……以及一只特殊醫療保護部隊。
“都說了不要你們跟著！”諾不耐煩地吼叫起來。
“小姐，這是瓦利安主教大人的命令。”副武裝的醫護隊長說道。他們統一穿著銀白色的高科技作戰服，戴著覆式戰術眼鏡，手里端持著型號未知的特殊步槍，成品字形將諾護在身后，豎起了近乎透明的淺藍色力場護罩。
旁邊的難民們則是面色驚恐地望著這邊，表情又是畏懼，又是好奇。
“真是見鬼！”諾嘆了口氣，邁步想要朝前走去。身邊保護她的戰術小隊也跟著她的步伐前行，不斷地用戰術眼鏡掃視四周，仿佛要從這些難民的身上找出威脅一般。
幾個直升無人機繞著這只小隊盤旋飛行著，同時往空氣中噴灑著霧化的細小液滴，淡淡的芳香劑氣息讓諾忍不住打了個噴嚏。
“把這些機器人關掉！”她忍無可忍地再次吼道。
“抱歉，小姐。”醫護隊長再次說道，“空氣中可能有傳染者的飛沫和病菌，我們無法限制您的行動范圍，只能采取這種環境殺菌的臨時措施……”
“我也是專業醫生！謝謝！”諾沒好氣地說道，“我不會讓自己染病！”
“根據咱們的保險協議，我們的安保義務不僅僅是防止您染病，而是防止您接觸任何傳染性病原體。”醫護隊長繼續說道，“這個地方的危險系數太高了，我們在魏斯巴赫宮里設置了潔凈間……”
“閉嘴！”諾看向前方，用力地揮了揮手，“阿斯克！”
阿斯克也看到了這邊的陣仗，臉上露出了錯愕的表情。
諾朝這邊奔跑過來，她身邊負責保護她的醫護小隊，也以同樣的速度協同奔跑過來。其中兩名武裝醫護人員加速甩開隊伍，提前沖到了阿斯克身邊。
一個人飛快地卸下他身上的武器，并且從背后的戰術背包里，取出了一次性隔離防疫服，手法熟練地往阿斯克身上套去；另一個人則是將步槍如臨大敵般瞄住了他，隨時準備制止他的任何不配合的行為。
阿斯克通過裝備認出了這些人，南丁格爾醫療保險公司，是所羅門境內的一家專業安保公司，主營業務是急救和戰術援助。
他們每年的保費價格相當不菲，好處則是只要在保險生效期間，任何時候只要一個電話過去，他們就會立刻派出這個世界上最專業的安保部隊，把雇主保護得身邊連一只蚊子都沒法接近。
不過，鑒于被保護者諾本人和他的友好關系，南丁格爾醫療保險公司自然不會輕易傷害他。因此阿斯克只是站著不動，讓醫護人員給他穿上了隔離防疫服，并且打開了空氣過濾系統。
“小姐，隔離防疫服并不是萬能的，也許您的朋友身上有高等級瘟疫序列的能力潛伏……”醫護隊長還在徒勞地嘗試說服她，諾已經跑到了阿斯克面前，嘆氣道：
“抱歉，我不知道我哥哥會叫來這些人……”
“我能理解。”阿斯克說。換做是他，要是發現自家妹妹正在一片戰亂、瘟疫、鼠害橫行的土地上，那肯定也是要派雇傭兵過去保護的。
就是這陣仗有些夸張了點，該說不愧是意大利加的商業豪門嗎？
兩人說了會話，越發越覺得尷尬。周圍的醫護小隊虎視眈眈，看阿斯克的眼光仿佛在看一顆定時炸彈般。
“那我就先走了。”阿斯克和她告別，隨后便脫下防疫服離去了。諾望著他的背影，幽幽地嘆了口氣。
來到爐火島里，大半的姑娘都在整裝訓練當中，畢竟戰爭即將來臨，也沒有時間再過悠閑的日常生活了。
佩姬服下了“毒素i”的魔藥，其主要成分來自于鷹鉤鼻男人的超凡特性解析。如今的她可以在體內合成毒素，以及通過觸摸來在武器上面附著毒素。
和“瘟疫”序列相同，目前的“毒素i”只能合成初級毒素，如果升級到毒素ii，就可以通過解析外來毒素，并合成毒性更加猛烈的物質（相應的“瘟疫ii”則是解析外來病原體）。
因此，從某種程度上來說，污穢之主這個血脈的戰力成型比較晚。等她的“瘟疫”和“毒素”都升到ii級，攻擊手段才算徹底成型。而現在她所擁有的“瘟疫i”和“毒素i”，與其說是為了增加那點微不足道的輸出，不如說干擾控制的成分更大一些。
“比起適應新的超凡能力而言，我還是建議你先盡快熟練‘不死幻劍’。”阿斯克建議說道，“瘟疫和毒素的序列，可以等升到ii級再去研究。”
“好。”佩姬點頭，也不問為什么。對阿斯克的建議，她抱有100的信任。
指點完佩姬后，阿斯克又在爐火島里視察起來，仿佛昔日在訓練室里巡視隊友訓練的戰隊隊長般。
美狄亞和希拉在練法術對抗，火焰球與氣壓彈不斷空中飛來飛去。蜜兒在學習不開鏡下的盲射技巧，米婭在旁邊幫她數靶（偷懶）。
埃莉諾沉默地站在那里，盯著手里的長劍看。前些日子，她終于學完了“葦名流”，可以說是已經學完了“三位一體戰術”。
群攻用槍盾流能打能抗，單挑用劍盾流靈活應對，必要時還可以葦名流割草，再加上新獲得的見聞色霸氣“意志ii”，目前的埃莉諾可以說是阿斯克之下近戰第一人。希德莉法這憨貨已經轉魔武雙修了，不算。
“你在干什么？”阿斯克問。
“我還在學習圣劍。”埃莉諾回答說道。
哦，圣劍。她不說阿斯克都快忘了，畢竟超凡劍術這種東西是純靠靈感（臉）的，大多數情況下學不會就是學不會，靠肝是不可能肝出來的。
“為什么佩姬能學會不死幻劍，我卻沒法學會圣劍呢？”埃莉諾提出了一個老大難的問題。
“她是別人給了一顆意念種子，可以直接領悟超凡劍術的本源。”阿斯克想了想，又補充道，“再者也是運氣好，得到了超凡物品和半神的幫助，成功施展出來了一次幻劍，后面再深入學習就簡單多了。”
埃莉諾點了點頭。無論如何，將原因歸咎于“運氣不好”這種理由，總比“你不如佩姬在劍術方面有悟性”更安慰人。
“可能也有我自身的原因。”她嘆了口氣，“我最近時常做噩夢。”
“噩夢？”
“夢到隊友陷入瀕死的狀態，就像當初的胡德那樣。”埃莉諾幽幽說道，“有時是諾，有時是希拉……躺在血泊里，乞求我給她一個痛快。”
“我的手按在劍柄上，松開了又握緊，握緊了又松開，我……做不到當時你做的事情。”
“為什么你能刺出那一劍呢，阿斯克？”她最后問道。
“因為你還不夠強大。”阿斯克沉默半晌，說道，“只要變得更強，至少你能避免以后遇到類似的窘境。”
“是么？”埃莉諾勉強地笑了笑。
這也是意料之中的團長風格的回答。
不過她原本也沒打算從團長那里尋求答案這畢竟是她自身的心理問題，也只有她自己能找到答案。
和阿斯克繼續閑聊了會，埃莉諾便走到空地上，重新拔出了長劍。
開始練習。