決戰前夕，從法蘭克尼亞公國趕赴回來的巴伐利亞公爵的隊伍，終于回到了明興城。
巴伐利亞公爵奧托（他剛好和皇帝陛下同名，為免混淆，今后以公爵代稱），作為埃莉諾、路德維格和亨利的父親，是一位將近五十歲的中年男人，身材修長，蓄著威嚴的胡須，氣質出眾。在大貴族世家里，算是比較少見的美男子。
不過人們更樂于津津樂道的是他對希瑞斯文化的癡迷，這位公爵精通希瑞斯語，愛好文學、雕塑和電影，連帶著他治下的公國內對正教文化和超凡者的容忍度也非常高。
魏斯巴赫宮的正門處，路德維格、亨利、伊麗莎白和埃莉諾早已等候在那里，出來迎接自己的父親。
“嗯。”面對孩子們的問候，公爵點頭，目光落在埃莉諾身上。
“嘿嘿”埃莉諾自知心虛理虧，連忙抱住父親的胳膊撒起嬌來。
“出去浪了那么久，你還知道回來？”公爵淡淡地說道，似乎有所不滿，然而抖動的胡須泄露了他愉悅的心情。
“我去了君士坦丁堡、奧林匹亞和斯巴達，還給父親帶了禮物回來。”埃莉諾連忙拿出殺手锏。
“哦？”公爵頓時眼睛一亮。
“咳咳！”路德維格咳嗽了聲，提醒父親此處人多耳雜，咱們還是進去再說。
一路步行來到頂層書房，公爵在自己的椅子上坐下，淡淡地道:
“說吧，對于沃爾夫家族的使節，你們的看法是什么？”
雖然問的是“你們”，但伊麗莎白和埃莉諾都知道，這其實是父親想要考究大哥和二哥的能力，因此紛紛知趣地閉口不答。
“我覺得這場騎士格斗。”亨利不假思索地脫口而出，“很可能是因為沃爾夫家族對我們的高端實力并不確定，所以才提出這場比賽來進行試探。”
“如果我們三戰全負，那么底下騎士們的士氣自然會受到嚴重影響；為了避免這個結局，我們肯定就不得不動用家族里的超凡戰力，那么其能力序列和戰斗習慣，這些重要情報就會在比斗中暴露。”
“那么在接下來的戰爭里，沃爾夫家族就會根據這些情報，針對我方的超凡戰力進行布置和應對。”
“嗯。”公爵聽完了他的結論，說道，“通過騎士格斗，企圖試探我們家族的高端戰力？”
“是的。”
“那么，反過來說，他們派出人員來參加格斗，不是也會暴露他們的超凡戰力嗎？”公爵笑著問道。
“可他們請的是外援……”亨利說。
“我們不能請嗎？”公爵問。
亨利無言以對，事實上魏斯巴赫家族這邊也請的是外援，所以試探這種說法就不成立了。
“我認為，騎士格斗可能只是一個導火索。”路德維格說道。
“繼續。”公爵說道。
“向外界傳達我魏斯巴赫家族高端實力不足的信號。”路德維格沉聲說道，“當然，并不僅僅是傳達給我們手下騎士看的，還是為了誘惑引發某些反叛勢力的野心。”
“就在之前，城里已經發生了多起塔波爾派針對無辜市民的襲擊，說明國內這些胡斯分子已經蠢蠢欲動，很可能是在近期準備圖謀不軌。”
“一旦這個時候，我們派出的人在騎士格斗中輸掉，那么這會極大地鼓舞城里的胡斯分子，讓他們過分低估我們家族的高端戰力，從而盲目地掀起叛亂。”
“只要叛亂發生，必然嚴重削弱我們公國內部的軍事力量，為沃爾夫家族后續入侵創造更為合適的條件。”
聽大哥這么一說，連伊麗莎白和埃莉諾都有些為之變色。
“原來如此！”亨利立刻說道，“說不定這些胡斯分子的叛亂，都是沃爾夫家族派人提前勾結煽動的！我這就去將他們的使節隊伍給干掉！”
“安靜，亨利。”公爵淡淡地道，“既然如此，路德維格，你認為可以如何應對他們的計謀？”
“做好兩手準備。”路德維格分析說道，“對于騎士格斗，我們要贏得漂漂亮亮，不能流露出任何軟弱的態勢；針對城里的胡斯分子，我們需要盡快派出軍隊清剿，表現出我們同時具備打兩線戰爭的強大實力，既可以在國內鎮壓動亂，也能夠抗拒國外的侵略，這樣才能威懾宵小，讓我們的敵人不敢輕舉妄動。”
“嗯。”公爵不置可否地點頭，“說得很好，你們回去再想想。”
路德維格有些懵逼，“回去再想想”就是說，父親并不認可自己的結論，我有什么地方說錯了嗎？
“不只是路德維格和亨利。”公爵看向兩個女兒，“伊麗莎白和埃莉諾，你們也可以思考一下。如果你們是女公爵，遇到封國內的類似情況，你們應該如何處理？”
伊麗莎白露出一個優雅得體的，分明在說“我怎么知道”的苦笑，埃莉諾則是摸著下巴，認真地思索起來。
想不出來。
實際上，埃莉諾還是比較認可大哥路德維格的結論，覺得這是一場外敵勾結內賊，蓄謀已久的動亂。
畢竟前面塔波爾派到處生亂，連她和阿斯克也遭到了襲擊，后腳沃爾夫家族的使節就姍姍來遲，還提出要辦什么騎士格斗，這時機也抓得太巧妙了些。
不答應吧，顯得魏斯巴赫家族怕了，要影響底下士氣；答應下來，又總覺得對方有什么陰謀，只能各種提防小心……難道說，沃爾夫家族已經和胡斯分子串通好了，要在騎士格斗的當天發動叛亂？
趁著騎士們都在城外比賽現場觀看格斗的時候，利用城內守備力量空虛的時機，發動叛亂攻陷明興城？
埃莉諾想到這里，悚然一驚。不管是不是真的，但凡有這種可能，自己都得趕快提醒父親啊！
她匆匆轉身向書房走去，還沒走出幾步，突然又訕訕止步。
等等，我先別急著下結論，為什么不去問問神奇的阿斯克呢？
團長一向老奸巨猾，又未卜先知，說不定早就看透了事情真相，正在等著我去問他呢！
于是埃莉諾又轉身，腳步輕快地向著團隊走去。
不知為何，只要想到有團長在場，剛才還憂心忡忡的她，心里的疑慮和陰霾立刻一掃而空。
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