第一卷初來乍到
第一卷初來乍到
“不——”沒想到被拉的目標,從牛變成了自己。更沒想到,在娘親眼里,自己還不如一頭牛,農家少女嘴里發出一聲尖叫,抱著農婦的腿,苦苦哀求:“我不去,我不去。娘,別讓他們把我帶走!別讓他們把我帶走。我會干活,我下地,我下地拉犁杖!”
“你這丫頭,真不知道好歹,我家東主是出了名的菩薩心腸,你去伺候他,是喜鵲飛上了高枝兒,求都求不來的福分!”管家的聲音再度從人群中傳出,就像一條毒蛇在吐著信子,“王田氏,以女兒抵債,可是你自己說的,并非崔某逼你!”
“娘親,娘親,我會干活,我下地,我力氣大,我下地拉犁杖!”少女的哀求聲,撕心裂肺。
然而,卻沒換回農婦的絲毫反悔,“我說的,管家,你帶二丫走,把牛留下!”
“唉——”四周圍觀的左鄰右舍們紛紛搖頭,不知道是在哀嘆王氏一家命運悲慘,還是感慨王田氏對女兒的絕情。
“讓一讓,讓一讓!”已經來到人群之外的張潛努力向前擠去,卻因為所處地形偏低,頭上的斗笠和身后的竹筐耐事,遲遲無法擠入人群的核心。
“娘,娘,求求你,求求你別讓他們拉我走!我會干活,我會織布,我織布織得快,五天就能織好一匹——”人群核心處,少女聲音,透過人群,凄厲而又絕望。
“走了,走了,別耍賴!馬上天黑了,爺們回去還有事情呢!”惡奴們聲音宛若犬吠。
“娘——”尖叫聲撕心裂肺。
“張仁,張富,愣著干什么,還不上前拉人,她再不走,就給她講講主家的規矩!”管家聲音里,帶著明顯的不耐煩。仿佛再放著農家少女多求肯他母親幾句,便會耽擱自己升官發財一般。
“娘——”尖叫聲愈發凄厲,伴著家奴們的咆哮聲,“走了,走了,別給臉不要臉!再不走,爺們拿繩子捆了你……”
“住手!”位置比事發核心稍低,眼前還總是隔著三四個大聲嘆氣卻不去阻止悲劇發生的農夫,張潛看不太清楚核心處的情況,急得扯開嗓子高聲斷喝。“光天化日下拉人抵債,你們眼里還有沒有王法了?”
正在嘆氣的農夫們側開身子,驚喜地扭頭。待看清楚發聲者只有孤身一人,還親自背著個大大的藥筐,心中剛剛涌起的希望瞬間又變成了無奈。
惡霸逼債上門,富家公子仗義相救,只會發生在皮影戲里。現實中,富家公子哪可能放著大路不走,卻到村子里閑逛?
而眼前這位陌生的管閑事兒者,雖然生得人高馬大,身上衣衫也算齊整,卻肯定不是什么公子哥。否則,也不至于連坐騎和隨從都沒有,還親自背著個大竹筐!
“哎呀,誰的褲帶沒扎緊,露出個這么玩意兒來?!”比農夫們還只看衣服的不看人的,是地主家的惡奴。先被斷喝聲給嚇了一大跳,待看清楚發聲者只是一名背著竹筐的“采藥郎中”,頓時心頭怒火洶涌而起,“殺人償命,欠債還錢,天經地義。你小子是哪個衙門的,多管我家閑事?!”
“你他娘的眼瞎啊。我們又沒逼她,是她娘把她給換了牛!”另外一名惡仆干脆迎上前,伸手去推張潛的肩膀。
“她家欠你們多少錢,我替他們還!”張潛一晃膀子,甩開惡仆的手掌。緊跟著跨步上前,橫藥鋤在手,將少女、牛和少女的娘親,全都擋在了自己身后。剎那間,宛若朱家附體,劇孟重生。(注1:朱家,劇孟,都是秦漢時期著名游俠,以扶危濟困,仗義疏財而聞名。)
也不完全是熱血上頭,買一個紫鵑不過五吊,而張潛現在手里還有任家預付的九千多吊定金沒有地方花銷。腰包鼓了,底氣自然充足。
也不是他喜歡多管閑事,作為一個二十一世紀的人,眼前正在發生的悲劇,與他以往所受到的教育以及所認可道德標準,都有著根本性的沖突!
更何況,他剛剛跟賀知章、張若虛兩位偶像,談了一路儒家的仁義,與墨家的兼愛!如果路見不平卻繞著走,豈不是口不對心?
當然,如果此刻橫在手中的藥鋤,換成一把劍就更好了。張潛絕對可以擺出一個最拉風的俠客姿勢,讓正從遠處匆匆追過來的賀知章、張若虛和因為跑得慢已經快急哭了的紫鵑,欣賞一下他的墨門嫡傳子弟風采。順便還能再丟下幾句擲地有聲的話,加深一下賀、張兩位老前輩,對自己的好印象。
只可惜,藥鋤不是劍,惡霸管家和惡仆們,也不給他機會!
就在周圍的農夫們紛紛閉眼,以為愛管閑事的采藥郎中今天肯定難逃一場胖揍的當口。先前對著農婦母女如同兇神惡煞般的崔管家,忽然如面條般將腰桿彎了下去,“東主,您怎么來了?為這點兒小事兒驚動了東主,老仆該罰,該罰!”
“東主?”正掄起棍子準備朝“采藥郎中”頭上招呼的兩名惡奴,張仁和張富嚇了一哆嗦,立刻就將手中棍子丟在了地上,目瞪口呆。
他們早就知道東主換了成了前任莊主的救命恩公,他們的姓氏也習慣性地從“任”改成了張。然而,這位新東主卻好像出奇地沉迷于“雜學”,莊子上的事情完全丟給了任琮,自己根本不露面兒。所以,作為家丁的他們,到現在還沒資格進院子拜見新東主,更沒機會去看一看新東主到底長啥模樣?!
而今天,他們終于見到了。其中一個,還順口問候的新東主的老子娘!
‘債主是我?是我讓他們來逼債的?’
‘是我授意他們拉負債人的耕牛和女兒?’
‘他媽的,怎么可能?我啥時候讓人逼債了?我啥時候變成了黃世仁?!’
此時此刻,甭提張潛心中是什么滋味了!手中藥鋤哆哆嗦嗦,舉起放下,放下舉起,卻不知道該砸向誰?
他可以否認自己對此事知情。
然而,他卻無法否認,管家正是來自他的莊子。就在開始試制香水之前,他還在任全的指點下,召見過此人。還按照任全的建議,將莊子上的大事小情,全權相托!
至于那兩個惡仆,當時按照任全的建議,他不需要也沒功夫去召見所有奴仆。做莊主的好比軍中主帥,能認識并使用好手下主要武將和謀士就行了,除非為了收買人心,否則沒必要去認識一個“小卒”!
“他叔,怎么回事?這是誰家年青人,怎么成了咱們的田東?”
“你沒看見死崔么,腰都快折到地上了。這東主肯定假不了!”
“是東家,新東家原來長這模樣!”
“挺好看的,就是心黑!”
“這是哪一出?先讓管家出來逼債,然后他自己又來裝好人收買人心么?
“噓,小聲點兒。偽君子最恨別人當面拆穿他……”
議論聲,在四周圍紛紛而起。看熱鬧的左鄰右舍和張家莊的佃戶們,終于弄清楚了抱打不平的“采藥郎中”身份。或者心中倍感荒唐,或者臉上寫滿了鄙夷!
這些議論聲雖然低,落在張潛耳朵里,無異于毒針攢刺。
他想大喊一聲“我冤枉!”,然而,嘴巴張了又張,卻始終沒喊出來。最后,只是化作了一身怒喝:“把牛和人都放下,回去!這家的佃租,一筆勾銷!”
“是,東主!”從張潛的臉色上,管家就知道今天自己捅了大簍子,毫不猶豫地抱拳答應。
而張潛,再也沒勇氣繼續面對周圍的目光,轉過身,落荒而逃。看熱鬧的左鄰右舍和佃戶們紛紛讓出道路,一個個臉上或者寫著困惑,或者寫滿驚愕,甚至還有人將目光看向呆呆發愣的王田氏母女,臉上涌滿了如假包換的羨慕。
“散了,散了,都散了吧!東家,您小心腳下!”
“東家,筐子給仆,仆扶著您!小心狗屎!”
兩名惡奴張仁和張富,唯恐被張潛秋后算賬,搖頭擺尾跟上來,替新主人開路。
“滾一邊去,你們還嫌我丟人丟得不夠么?”張潛正憋了一肚子邪火沒地方消散,揮舞著采藥的鋤頭打飛張仁和張富的手,厲聲怒叱。
惡奴嚇得縮在一邊,不敢繼續獻殷勤。張潛肚子里的邪火,卻絲毫沒有消退。正羞憤得恨不得插上翅膀飛走之際,偏偏賀知章、張若虛和紫鵑三個,已經氣喘吁吁地追到了近前。
“小友勿怕,老夫來了!光天化日之下,誰家惡霸在仗勢欺人?”
“小友勿慌,老夫在此!老夫今天陪你跟惡霸干到底。即便是公子王孫,老夫也不準許他們如此胡作非為!”
“少郎君,別跟他們一般見識。咱們先回莊子里去喊人,喊齊了人再來跟他們理論!”
三個關切的聲音,宛若三記大耳光,抽得張潛面色青紫,天旋地轉!
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