第三十八卷李道人獨步云門
盡說神仙事渺茫，誰人能脫利名韁？今朝偶讀云門傳，陣陣熏風透體涼。
話說昔日隋文帝開皇初年，有個富翁，姓李，名清，家住青州城里，世代開染坊為業。雖則經紀人家，宗族到也蕃盛，合來共有五六千丁，都是有本事，光著手賺得錢的。因此家家饒裕，遠近俱稱為李半州。一族之中，惟李清年齒最尊，推為族長。那李清天性仁厚，族中不論親疏遠近，個個親熱，一般看待，再無兩樣心腸。為這件上，合族長幼男女，沒一個不把他敬重。每年生日，都去置辦禮物，與他續壽。宗族已是大了，卻又好勝，各自搜覓異樣古物器玩，錦繡綾羅饋送。他生平省儉惜福，不肯過費，俱將來藏置土庫中。逐年堆積上去，也不計其數。只有一件事，再不吝惜。你道是那一件？他自幼行善，利人濟物，兼之慕仙好道，整千貫價布施。若遇個云游道士、方外全真，叩留至家中供養，學些丹術，講些內養。誰想那班人都是走方光棍，一味說騙錢財，何曾有真實學問！枉自費過若干東西，便是戲法討不得一個。然雖如此，他這點精誠，終是不改，每日焚香打坐，養性存心，有出世之念。
其年恰好齊頭七十。那些子孫們，兩月前便在那里商議，說道：“七十古稀之年，是人生最難得的，須不比平常誕日。各要尋幾件希奇禮物上壽，祝他個長春不老。”李清也料道子孫輩必然如此，預先設下酒席，分著一支一支的，次第請來赴宴。因對眾人說：“賴得你等勤力，各能生活，每年送我禮物，積至近萬。
衣裝器具，華侈極矣！只是我平生好道，布衣蔬食，垂五十年，要這般華侈的東西，也無用處。我因不好拂你等盛情，所以有受無卻。然而一向貯在土庫，未嘗檢閱，多分已皆朽壞了。費你等錢帛，做我的糞土，豈不可惜！今日幸得天曹尚未錄我魂氣，生日將到，料你等必然經營慶生之禮，甚非我的本意！所以先期相告，切莫為此！”子孫輩皆道：“慶生的禮，自古叫做續壽；況兼七十歲，人生能有幾次，若不慶賀，何以少展卑下孝順之心？這可是少得的！”李清道：“既你等主意難奪，只憑我所要的，將來送我何如？”子孫輩欣然道：“愿聞尊命！”
李清道：“我要生日前十日，各將手指大麻繩百尺送我，總算起來約有五六萬丈，以此續壽，豈不更為長遠！”眾人聞聲，暗暗稱怪，齊問道：“太公分付，敢不奉命！但不知要他做甚？”李清笑道：“且待你等都送齊了，然后使你等知之，今猶未可輕言也。”眾子孫領了李清分付之后，真個一傳十，十傳百，都將麻繩百尺，趕在生日前交納。地上疊得高高的，竟成一座繩山。只是不知他要這許多繩何用。
原來離著青州城南十里，有一座山叫做云門山，山頂上分做兩個，儼如斧劈開的。青州城里人家，但是向南的，無不看見這山飛云度鳥，窳兒內經過，皆歷歷可數。俗人又稱為劈山。那山頂中間，卻有個大穴，澒澒洞洞的，不知多少深。
也有好事的，把大石塊投下，從不曾聽見些聲響，以此人都道是沒底的。只見李清受了麻繩之后，便差人到那山上緊靠著穴口，豎起兩個大橛子，架上轆轤。家里又喚打竹家火的，做一個結結實實的大竹籃，又到銅鋪里買上大小銅鈴好幾百個，也不知道弄出什么勾當。子孫輩一齊的都來請問，李清方才答道：“我元說終使你等知之，難道我就瞞著去了。我自幼好道，今經五十馀年，一無所得。常見《圖經》載那云門山，是神仙第七個洞府。我年已七十，便活在世上，也不過兩三年了。趁今手足尚還強健，欲于生日這一日，借你等所送的麻繩，用著四根，懸在大竹籃四角，中間另是一根，系上銅鈴，待我坐于籃內，卻慢慢的絞下。若有些不虞去處，見我搖動中間這繩，或聽見鈴響，便好將我依舊盤上。萬一有緣，得與神仙相遇，也少不得回來，報知你等。”說猶未畢，只見子孫輩都叩頭諫道：
“不可！不可！這個大穴里面，且莫說山精木魅，毒蛇怪獸，藏著多少；只是那一道烏黑的臭氣，也把人熏死了。高年之人，怎么禁得這般利害？”李清道：
“我意已決，便死無悔！你等若不容我，必然私自逃去，從空投下，不得麻繩竹籃，永無出來的日子！”內中也有老成的，曉得他生平是個執性的人，便道：
“恭敬不如從命。只是這等天大的事，豈可悄然便去？須要遍告親戚，同赴云門山相送。也使四海流傳，做個美談，不亦可乎？”李清道：“這卻使得！”那李家一姓子孫，原有五六千，又去通知親眷，同來拜送。只算一人一個，卻不就是上萬的人了。到得李清生辰這一日，無不陳了鼓樂，攜了酒饌，一齊的捧著李清，竟往云門山去。隨著去看的人，也不知有多少，幾乎把青州城都出空了。不一時，到了云門山頂，眾人舉目四下一望，果然好景。但見：眾峰朝拱，列嶂環圍。響泠泠流泉幽咽，密葺葺亂草迷離。崖邊怪樹參天，巖上奇花映日。山徑煙深，野色過橋。青靄近岡形勢遠，松聲隔水白云連。淅淅但聞林墜露，蕭蕭只聽葉吟風。
那竹籃繩索等件，俱已整備停當。眾親眷們都更遞的上前奉酒。內中也有一樣高年的說道：“老親家！你好道之心，這般決烈，必然是神仙路上人，此去保無他慮。但我等做事也要老成，方無后悔。我想這等黑洞洞深穴，從來沒人下去，怎把千金之體，輕投不測？今日既有竹籃繩索，不若先取一個狗來，放下去看。
若是這狗無事，再把一個伶俐些家人下去，看道有甚么仙跡在那里。待他上來說了，方才送老親家下去，豈不萬全？”李清笑道：“承教！承教！只是要求道的，長拚個死，才得神仙可憐，或肯收為弟子。這個穴內，相傳是神仙第七洞府，又不比砒霜毒藥，怎么要試他利害？似此疑惑，便是退悔道心，怎能勾超凡脫濁？我主意已定，好歹自下去走遭，不消列位高親擔憂。老漢信口謅得四句俚言，在此留別，望勿見笑！”眾親眷齊道：“愿聞珠玉。”李清隨念出一首詩來，詩云：
“久拚殘命已如無，揮手云門愿不孤。翻笑壺公曾得道，猶煩市上有懸壺。”
眾人聽了這詩，無不點頭嗟嘆，勉強解慰道：“老親家道心恁般堅固，但愿一下去，便得逢仙。”李清道：“多謝列位祈祝，且看老漢緣法何如！”遂起來向空拜了兩拜，便去坐在竹籃內，揮手與眾親眷子孫輩作別，再也不說甚話，一徑的把麻繩轣轣轢轢放將下去。莫說眾親眷子孫輩，都一個個面色如土，連那看的人也驚呆了！搖頭咋舌道：“這老兒好端端在家受用到不好，卻癡心妄想，往恁樣深穴中去求仙！可不是討死吃么？”噫！李清這番下去了，不知幾時才出世哩！正是：
神仙本是凡人做，只為凡人不肯修。
卻說李清放下也不知有幾千多丈，覺得到了底上，便爬出竹籃，去看那里面有何仙跡。豈知穴底黑洞洞的，只是不見一些高低。況是地下有水一般，又滑又爛。還不曾走得一步，早跌上一交。那七十歲老人家，有甚氣力，才掙得起，又閃上一跌。只兩交，就把李清跌得昏暈了去。那上面親眷子孫輩，看看日色傍晚，又不見中間的麻繩曳動，又不聽得銅鈴響，都猜著道：“這老人家被那股陰濕的臭氣相觸，多分不保了！”且把轆轤絞上竹籃看時，只見一個空籃，不見了李清。
其時就著了忙，只得又把竹籃放下。守了一會，再絞上來，依舊是個空籃。那伙看的人，也有嗟嘆的，也有發笑的，都一哄走了。子孫輩向著穴口，放聲大哭，埋怨道：“我們苦苦諫阻，只不肯聽，偏要下去！七十之人，不為壽夭，只是死便死了，也留個骸骨，等我們好辦棺槨葬他。如今弄得尸首都沒了，這事怎處？”
那親眷們人人哀感，無不灑淚。內中也有達者說道：“人之生死，無非大數。今日生辰，就是他數盡之日，便留在家里，也少不得是死的；況他志向如此，縱死，已遂其志，當無所悔。雖然沒了尸首，他衣冠是有的，不若今晚且回去，明早請幾個有法力的道士，重到這里，招他魂去。只將衣冠埋葬，也是古人一個葬法。
我聞軒轅皇帝得了大道，已在鼎湖升天去了，還留下一把劍、兩只履，裝在棺內，葬于橋山。又安知這老翁不做了神仙，也要教我們與他做個空冢？只管對著穴口啼啼哭哭，豈不惑哉！”子孫輩只得依允，拭了眼淚，收拾回家。到明日重來山頂，招魂回去。一般的設座停棺，少不得諸親眾眷都來祭奠。過了七七四十九日，造墳下葬，不在話下。
且說李清被這兩跌，暈去好幾時，方才醒得轉來，又去細細的摸看。原來這穴底，也不多大，只有一丈來闊，周圍都是石壁，別無甚奇異之處。況且腳下爛泥，又滑得緊，不能舉步，只得仍舊去尋那竹籃坐下，思量曳動繩索，搖響銅鈴，待他們再絞上去。伸手遍地摸著，已不見了竹籃，叫又叫不應，飛又飛不去，真個來時有路，去日無門，教李清怎么處置？只得盤膝兒坐在地下。也不知捱了幾日，但覺饑渴得緊，一時難過。想道古人嚙雪吞氈，尚且救了性命；這里無雪無氈，只有爛泥在手頭，便去抓一把來咽下。豈知神仙窟宅，每遇三千年才一開底里，迸出泥來，叫做“青泥”，專是把與仙人做飯吃的，盡也有些味道，可解饑渴。吃了幾口，覺得精神好些，卻又去細細摸看，只見石壁擦底下，又有個xiao穴，高不上二尺。心下想道：“只管坐在泥中，有何了期？左右沒命的人了，便這里面有甚么毒蛇妖怪，也顧不得，且是爬將進去，看個下落。”只因這番，直教黑茫茫斷頭之路，另見個境界風光；活喇喇拚命之夫，重開個鋪行生理。正是：
閻王未注今朝死，山穴寧無別道通。
李清不顧性命，鉆進xiao穴里去，約莫的爬了六七里，覺得里面漸漸高了二尺來多，左右是立不直的，只是爬著地走。那老人家也知天曉日暗，倦時就睡上一覺，饑時就把青泥吃上幾口。又爬了二十馀里，只見前面透出星也似一點亮光。
想道：“且喜已有出路了！”再把青泥吃些，打起精神，一鉆鉆向前去，出了穴口，但見青的山，綠的水，又是一個境界。李清起來伸一伸腰，站一站腳，整衣拂履，望空謝道：“慚愧！今朝脫得這一場大難！”依著大路，走上十四五里，腹中漸漸饑餒，路上又沒一個人家賣得飯吃。總有得買，腰邊也沒錢鈔，穴里的青泥，又不曾帶得些出來。看看走不動了，只見路傍碧靛青的流水，兩岸覆著菊花，且去捧些水吃，豈知這水也不是容易吃的，仙家叫做“菊泉”，最能延年卻病。那李清才吃得幾口，便覺神清氣爽，手腳都輕快了。又走上十多里，忽望見樹頂露出琉璃瓦蓋造的屋脊，金碧閃爍，不知甚么所在。飛撚的趕到那里去看，卻是座血紅的觀門，周圍都是白玉石砌就臺基。共有九層，每一層約有一丈多高。
又沒個階坡，只得攀藤捫葛，拚命吊將上去。那門兒又閉著，不敢擅自去扣，只得屏氣而待。直等到一佛出世，二佛升天，方才有個青衣童子開門出來，喝道：
“李清！你來此怎么？”李清連忙伏地叩頭，稱道：“青州染匠李清不揣凡庸，冒叩洞府，伏乞收為弟子，生死難忘！”那童子笑道：“我怎好收留得你！且引你進去懇求我主人便了。”那青衣童子入去不久，便出來引李清進去。到玉墀之下，仰看壁上華麗如天宮一般，端的好去處。但見：朱甍耀日，碧瓦標霞。起百尺琉璃寶殿，甃九層白玉瑤臺。隱隱雕梁鐫玳瑁，行行繡柱嵌珊瑚。琳宮貝闕，飛檐長接彩云浮；玉宇瓊樓，畫棟每含蒼霧宿。曲曲欄干圍瑪瑙，深深簾幕掛珍珠。青鸞玄鶴雙雙舞，白鹿丹麟對對游。野外千花開爛熳，林間百鳥囀清幽。
李清去那殿中看時，只見正居中坐著一位仙長，頭戴碧玉蓮冠，身披縷金羽衣，腰系黃絳，足穿朱舄，手中執著如意，有神游八極之表。東西兩傍，每邊又坐著四位，一個個仙風道骨，服色不一。滿殿祥云繚繞，香氣氤氳，真個萬籟無聲，一塵不到，好生嚴肅。李清上前，逐位叩了頭，依舊將這冒死投見的情節，表訴一遍。只見中間的仙長說道：“李清！你未該來此，怎么就擅自投到？我這里沒有你的坐位，快回去罷！”李清便涕泣稟道：“我李清一生好道，不曾有些兒效驗。今日幸得到了仙宮，面見仙長，豈肯空手回去？我已是七十歲的人，左右回去，也沒多幾時活，難道還再來得成？情愿死便死在階下，斷然不回去了！”
那仙長只是搖頭不允。卻得旁邊的替他稟道：“雖則李清未該到此，但他一片虔誠，亦自可憐！我今若不留他，只道神仙到底修不得的了。況我法門中，本以度人為第一功德。姑且收留門下，若是不堪受教，再遣他回去，亦未遲也！”那仙長才點著頭道：“也罷！也罷！姑容他在西邊耳房暫住。”李清連忙拜謝。一頭走到耳房里去，一頭想道：“我若沒有些道氣，怎得做仙家弟子？只是當初曾與子孫們約道，遇得仙時，少不得給假回去，報知你等。今我再三哀稟，又得傍邊這幾位仙長相勸，才許收留，怎么又請回去？萬一觸忤了他，嗔責我塵緣未凈，如何是好？且自安心靜坐，再過幾時，另作區處。”那李清走到西邊耳房下，尚未坐定，只見一個老者，從門外進來，稟道：“蓬萊山霞明觀丁尊師初到，西王母特啟瑤池大宴，請群真同赴。”并不見有人陳設，早已幾乘鶴駕鸞車，齊齊整整，擺列殿下。其時中間的仙長在前，兩傍的八位在后，次第步出殿來。那李清也免不得隨著那伙青衣童子，在丹墀里候送。只見仙長覷著李清分付道：“你在此，若要觀山玩水，任意無拘。惟有北窗，最是輕易開不得的，謹記！謹記！”
說罷，各各跨上鸞鶴，騰空而起。自然有云霞擁護，簫管喧闐，這也不能備述。
豈知李清在耳房下，憑窗眺望，看見三面景致。幽禽怪鳥，四時有不絕之音；異草奇花，八節有長春之色。真個觀之不足，玩之有馀。漸漸轉過身來，只見北窗斜掩，想道：“既是三面都好看得，怎么偏生一個北窗，卻看不得？必定有甚奇異之處，故不把與我看。如今仙長已去赴會，不知多少程途，未必就回，且待我悄悄的開來看看，仙家那里便知道了？”走上前輕輕把手一推，呀的一聲，那窗早已開了。舉目仔細一觀，有恁般作怪的事！一座青州城正臨在北窗之下。見州里人家，歷歷在目。又見所住高房大宅，漸已殘毀，近族傍支，漸已零落，不勝慨嘆道：“怎么我出來得這幾日，家里便是這等一個模樣了？俗語道得好：家無主，屋倒柱。我若早知如此，就不到得這里也罷！何苦使我子孫恁般不成器，壞了我的門風！”不覺歸心頓然而起。豈知嘆聲未畢，眾仙長已早回來了。只聽得殿上大叫：“李清！李清！”那李清連忙掩上北窗，走到階下。中間的仙長大怒道：“我分付你不許偷開北窗，你怎么違命，擅自開了？又嗟嘆懊悔，思量回去。我所以不肯收留者，正為你塵心不斷故也。今日如何還容得你在此！便可速回，無得溷我洞府。”那李清無言可答，只是叩頭請罪，哀告道：“我來時不知吃了多少苦楚，真個性命是毫厘絲忽上掙來的。如今回去，休說竹籃繩索已被家里人絞上；就是這三十多里小xiao穴道中，我老人家怎么還爬得過？”仙長笑道：
“這不必憂慮，我另有個路徑，教人指引你出去。”那李清方才放下了這條肚腸，起來拜謝出門。只見東手頭一位，向著仙長不知說甚話。仙長便喚李清：“你且轉來！”李清想道：“一定的又似前番相勸，收留我了。”不勝欣然，急急走轉去跪下，聽候法旨。你道那仙長喚李清回來，說些甚么？說道：“我遣便遣你回去，只是你沒個生理，何以度日？我書架上有的是書，你可隨意取一本去。若是要覓衣飯，只看這書上，自然有了。”李清口里答應，心里想道：“原來仙長也只曉得這里的事，不曉得我青州郡里的事。我本有萬金家計，就是子孫輩連年送的生日禮物，也有好幾千，怎么剛出來得這兩日，便回去沒有飯吃了？”只是難得他一片好意，不免走近書架上，取了一本最薄的，過去拜謝。那仙長問道：
“書有了么？”李清道：“有了！”仙長道：“既有了書，去罷！”李清正待出門，只見西手頭一位，向著仙長，也不知說甚話。那仙長把頭一點，又叫道：
“李清你且轉來！”李清想道：“難道這一番不是勸他收留我的？”豈知仍舊不是，只見仙長道：“你回去也要走好些路，才到得家里；便到了家里，也不能勾就有飯吃，你可吃飽了去。”早有童子，拿出兩個大芋頭來，遞與李清吃。原來是煮熟的鵝卵石，就似芋頭一般，軟軟的，嫩嫩的，又香又甜，比著云門穴底的青泥，越加好吃。再走過去拜謝。那仙長道：“李清！你此去，也只消七十多年，還該到這里的。但是青州一郡，多少小兒的性命，都還在你身上！你可廣行方便，休得墮落。我有四句偈語，把與你一生受用，你緊記著！”偈云：“見石而行，聽簡而問，傍金而居，先裴而遯。”
李清再拜，受了這偈語，卻教初來時元引進的童子送他回去。竟不知又走出個甚的路徑來，總便不消得萬丈麻繩，難道也沒有一些險處？原來那童子指引的路徑，全不是舊時來的去處，卻繞著這一所仙院，倒轉向背后山坡上去。只見一個所在，出得好白石頭，有許多人在那里打他。李清問道：“仙家要這石頭何用？”
童子道：“這個是白玉，因為早晚又有一個尊師該來，故此差人打去，要做第十把交椅。”李清便問道：“這個尊師，是甚么名姓？”童子道：“連我們也只聽得是這等說，怎么知道？便知道，也不好說得，恐怕泄漏天機，被主人見罪。”
一頭說，一頭走，也行了十四五里，都是龜背大路，兩傍參天的古樹，間著奇花異卉，看不盡的景致，便再走兩里，也不覺的。又走過一座高山，這路徑漸漸僻小，童子把手指道：“此去不上十里，就是青州北門了。”李清道：“我前日來時，是出南門的，怎么今日卻進北門？我生長在青州已七十歲了，那曉得這座云門山是環著州城的。可知道開了北窗，便直看見青州城里。但不知那一邊是前路？那一邊是后路？可指示我，待我日后再來叩見仙長，只打這條路上來，卻不省費許多麻繩吊去云門穴里去？”問未絕口，豈知颼颼的一陣風起，托地跳出一個大蟲來，向著李清便撲。驚得李清魂膽俱喪，叫聲：“苦也！”望后便倒，嚇死在地。可憐：身名未得登仙府，支體先歸虎腹中。
說話的，我且問你：嘗聞得古老傳說，那青泥、白石，乃仙家糧糗，凡人急切難遇，若有緣的嘗一嘗，便疾病不能侵，妖怪不能近，虎狼不能傷。這李清兩件既已都曾飽食，況又在洞府中住過，雖則道心不堅，打發回去，卻又原許他七十年后，還歸洞府，分明是神仙了，如何卻送在大蟲口里？看官們莫要性急，待在下慢慢表白出來。那大蟲不是平常吃人的虎，乃是個神虎，專與仙家看山守門的。是那童子故意差來把李清驚嚇，只教他迷了來路，元非傷了性命。那李清死去半晌，漸漸的醒轉來，口里只叫：“救命！救命！”慢慢掙紥坐起看時，大蟲已是不見，連青衣童子也不知去向。跌足道：“罷了！罷了！這童子一定被大蟲馱去吃了，可憐！可憐！”卻又想道：“那童子是侍從仙長的，料必也有些仙氣，大蟲如何敢去傷他？決無此理。只是因甚不送我到家，半路就撇了去？”心下好生疑惑，爬將起來，把衣服整頓好了，忽地回頭觀看，又吃了一驚：怎么那來路一刬都是高山陡壁，全無路徑？連稱：“奇怪！奇怪！”口里便說，心中只怕又跳出一個大蟲來，卻不喪了這條老命。且自負命跑去。約莫走上四五里，卻是三叉路口，又沒一個行人來往，可以問信。看看日色傍晚，萬一走差路頭怎了！正在沒擺布處，猛然看見一條路上，卻有塊老大的石頭，支出在那里，因而悟道：
“仙長傳授我的偈語，有句道：‘見石而行。’卻不是教我往這條路去？”果然又走上四五里，早是青州北門了。進了城門，覺得街道還略略可認，只是兩邊的屋宇，全比往時不同，莫測其故。欲要問人，偏生又不遇著一個熟的。漸漸天色又黑，只得趕回家去。豈知家里房子，也都改換，卻另起了大門樓，兩邊八字墻，好不雄壯！李清暗道：“莫非錯走到州前來了？”仔細再看：“像便像個衙門，端只是我家里。難道這等改換了，我便認不得？想我離家去，只在云門穴里，不知擔閣了幾日，也是有數的。后面鉆出xiao穴來，總是今日這一日，怎么便有這許多差異的事？莫非州里見我不在，就把我家房子，白白的占做衙門？可道凡事也不問個主。只可惜今日晚了，拚到明日，打進狀詞，與他理會。隨你官府，也少不得給官價還我！”只得尋個客店安歇，爭奈身邊一個錢也沒有，不免解件衣服下來，換了一貫錢。還覺腹中是飽的，只買一角酒來吃了，便待去睡。終久心下徬徨，這夜如何睡得著。李清在床上翻來覆去，自嗟自嘆，悔道：“我怎么倒去抱怨仙長？他明明說我回去將何度日，教我取書一本，別做生理。又道是：我回去，就也未有飯吃，把兩個煮熟的石子與我。豈不是預知已有今日了。”便去袖里把書一摸，且喜得尚在，只如今未有工夫去看。
待到天明，還了房錢，便遍著青州大街上都走轉來。莫說眾親眷子孫沒有一個，連那染坊鋪面，也沒一間留下的。只得陪個小心，逢人便問。豈知個個搖頭，人人努嘴，都說道：“我們并不知道有甚李清，也并不曾見說云門山穴里有人下去得的。”只教李清茫然莫知所以。看看天晚，只得又向客店中安歇。到第二日，又向小巷兒里，東抄西轉，也不曾遇著一個。但是問人，都與大街上說話一般。
一發把李清弄呆了，想道：“我也怪前日出來的路徑，有些差異，莫非這座青州城是新建的，不是我舊青州，故此沒個熟人相遇。天下云門山只有一個，絕無兩個。我何不出了南門，徑到云門山上一看，若云門山無異，這便是我舊青州了。
再慢慢的訪問，好歹究出甚的緣故來！”忙忙的奔出南門，徑住云門山去。將至山頂，早見一座亭子，想道：“這路徑明明是云門山的，幾時有個亭子在這里？且待我看是甚么亭？”原來題著：“爛繩亭。開皇四年立。”李清道：“是了！昔日樵夫曾遇見仙人下棋，他看得一局棋完，不知已過了多少年歲，這斧柄坐在身下，已爛壞了，至今世人傳說爛柯的故事。多分是我眾子孫，道我將這麻繩吊下云門穴底，也去遇了神仙，把繩都爛掉在山上，故建立這座亭子，名為爛繩亭。
無非要四方流傳，做個美談的意思。看他后面寫著開皇四年立，卻不仍是今年的日月，怎么城里人家就是這等改換了？且再到上邊去看。”只見當著穴口，豎個碑石，題道：“李清招魂處。”李清嚇了一跳道：“我現今活活的在此，又不曾死，要招我的魂做甚么？”又想了一想道：“是了！是了！見我下到這般險處，提起竹籃上來，又不見了我，疑心道死了，故在此招我的魂回去。”又想一想道：
“咦！莫非是我真個死了，今日是魂靈到此？”心下反徬徨起來，不能自決。想道：“既是招魂，必有個葬處；若是葬，必在祖塋左右。人家雖有改換之日，祖宗墳墓，卻千年不改換的。何不再去祖墳上一看，或者倒有個明白。”下了云門山，一徑的轉過東門，遠遠望見祖墳上，山勢活似一條青龍，從天上飛將下來的。
想起：“《葬經》上面有云：‘山如鳳翥，或似龍蟠，一千年后當出仙官。’看我家祖墳有這等風水，怎么剛出得我一個，才遇見仙人，又被趕逐回家，焉能勾升天日子。卻不知這風水，畢竟應在那個身上？”到了祖墳，不免拜了兩拜。只見許多合抱的青松白楊，盡被人伐去。墳上的碑石，也有推倒的，也有打斷的，全不似舊時模樣。不勝凄感，嘆道：“我家眾子孫，真個都死斷了，就沒一個來到墳上照管？”單有一個碑，倒還是豎著的，碑上字跡，仿佛可認，乃是“故道士李清之墓”七個字。李清道：“既是招魂葬，無過把些衣冠埋在里面，料必是個空冢。只是碑石已被苔蘚駁蝕幾盡，須不是開皇四年立的，可知我死已多時了。
今日來家的，一定是我魂靈，故此幽冥間隔，眾親眷子孫都不得與我相見。不然，這上千上萬的人，怎么就沒一個在的？”那李清滿肚子疑心：“只當青天白日，做夢一般。又不知是生，又不知是死，教我那里去問個明白？”
正在徬徨之際，忽聽得隱隱的漁鼓簡響，走去看時，卻是東岳廟前一個瞎老兒，在那里唱道情，聚著人掠錢。方才想起：“臨出山時，仙長傳授我的偈語，第二句道：‘聽簡而問。’這個不是漁鼓簡？我該問他的。且自站在一邊，待眾人散后，過去問他便了。”只見那瞎老兒，止掠得十來文錢，便沒人肯出。內中一個道；“先生，你且說唱起來，待我們斂足與你。”瞽者道：“不成！不成！我是個瞎子，倘說完了，都一溜走開，那里來尋討？”眾人道：“豈有此理！你是個殘疾人，哄了你也不當人子。”那瞽者聽信眾人，遂敲動漁鼓簡板，先念出四句詩來道：“暑往寒來春復秋，夕陽橋下水東流。將軍戰馬今何在？野草閑花滿地愁。”念了這四句詩，次第敷衍正傳，乃是“莊子嘆骷髏”一段話文，又是道家故事，正合了李清之意。
李清擠近一步，側耳而聽，只見那瞽者說一回，唱一回，正嘆到骷髏皮生肉長，復命回陽，在地下直跳將起來。那些人也有笑的，也有嗟嘆的，卻好是個半本，瞽者就住了鼓簡。待掠錢足了，方才又說。此乃是說平話的常規。誰知眾人聽話時一團高興，到出錢時，面面相覷，都不肯出手。又有身邊沒錢的，假意說幾句冷話，佯佯的走開去了。剛剛又只掠得五文錢。那掠錢的人，心中焦躁，發起喉急，將眾人亂罵。內中有一后生出尖攬事，就與那掠錢的爭嚷起來。一遞一句，你不謙，我不讓，便要上交廝打。把前后掠的十五文錢，撒做一地。眾人發聲喊，都走了。有幾個不走的，且去勸廝打，單撇著瞽者一人。
李清動了個惻隱之心，一頭在地上撿起那十五文錢，交付與瞽者，一頭口里嘆道：“世情如此磽薄，錢財恁般珍重！”瞽者接錢在手，聞其嘆語，問道：
“你是兀誰？”李清道：“老漢是問信的，你若曉得些根由，到送你幾十文酒錢。”
瞽者道：“問甚么信？”李清道：“這青州城內，有個做染匠的李家，你可曉得么？”瞽者道：“在下正姓李，敢問老翁高姓大名？”李清道：“我叫做李清，今年七十歲了。”瞽者笑道：“你怎么欺我瞎子，就要討我的便宜。我也不是個小伙子，年紀倒比你長些，今年七十六歲了。只我嫡堂的叔曾祖，叫做李清，你怎么也叫做李清？”李清見他說話有些來歷，便改著口道：“天下盡有同名同姓的，豈敢討你的便宜？我且問你，那令曾叔祖，如今到那去了？”瞽者道：“這說話長哩！直在隋文帝開皇四年，我那叔曾祖也是七十歲，要到云門山穴里，訪甚么神仙洞府，整脩了許多麻繩，一吊吊將下去。你道這個穴里，可是下去得的，自然死了。原來我家合族全仗他一個的福力，自他死后，家事都就零落；況又遭著兵火，遂把我閤族子孫，都滅盡了。單留得我一個現世報，還在這里，卻又無男無女，靠唱道情度日。”李清暗忖道：“原來錯認我死在云門山穴里了。”又問道：“他吊下云門穴去，也只一年里面，怎么家事就這等零落得快？合族的人，也這等死滅得盡？”瞽者道：“哎呀！敢是你老翁說夢哩！如今須不是開皇四年，是大唐朝高宗皇帝永徽五年了。隋文帝坐了二十四年天下，傳與煬帝，也做了十四年，被宇文化及謀殺了，因此天下大亂。卻是唐太宗打了天下，又讓與父親做皇帝，叫做高祖，坐了九年。太宗自家坐了二十三年。如今皇帝就是太宗的太子，又登基五年了。從開皇四年算起，共是七十二年。我那叔曾祖去世時節，我只有得五歲，如今現活七十六歲了，你還說道快哩！”李清又道：“聞得李家族里，有五六千丁，便隔得七十二年也不該就都死滅，只剩得你一個。”瞽者道：“老翁你怎知這個緣故？只因我族里人，都也有些本事，會光著手賺得錢的。不料隋煬帝死后，有個王世充造反，到我青州，看見我家族里，人丁精壯，盡皆拿去當軍。那王世充又十分不濟，屢戰屢敗，遂把手下軍馬，都消折了。我那時若不虧著是個帶殘疾的，也留不到今日！”李清聽了這一篇說話，如夢初覺，如醉方醒，把一肚子疑心，才得明白。身邊只有三四十文錢，盡數送與瞽者，也不與他說明這些緣故，便作別轉身，再進青州城來。
一路想道：“古詩有云；‘山中方七日，世上已千年。’果然有這等異事！我從開皇四年，吊下云門穴去，往還能得幾日，豈知又是唐高宗永徽五年，相隔七十二年了。人世光陰，這樣容易過的！若是我在里面多住幾時，卻不連這青州城也沒有了。如今我的子孫已都做故人，自己住的高房大屋，大皆屬了別姓，這也不必說起。只是我身邊沒有半分錢鈔，眼前又別無熟識，可以挪借，教我把甚么度日？左右也是個死，那仙長何苦定要趕我回來怎的？”嘆了幾聲，想了一會，猛然省道：“我李清這般懵懂，怎么思量還要做仙哩？我臨出門時，仙長明明說我回家來，怕沒飯吃，曾教我到他書架上拿本書去。如今現在袖里，何不取出書來，看道另做甚么生意？”你道這本書是甚么書？原來是本醫書，專治小兒的病癥，也不多幾個方子在上面。那李清看見，方才悟道：“仙長曾對我說，此去不消七十多年，依舊容我來到那里。我想這七十年，非比云門穴底下，須在人世上好幾時，不是容易過的。況我老人家，從來藥材行里，不曾著腳，怎便莽莽廣廣的要去行醫？且又沒些本錢，置辦藥料。不如到藥鋪里尋個老成人，與他商量，好做理會。”
剛剛走得三百馀步，就有一個白粉招牌，上寫著道：“積祖金鋪出賣川廣道地生熟藥材。”當下李清看見，便大喜道：“仙長傳授我的第三句偈語，說道：
‘傍金而居。’這不是姓金的了？世稱神仙未卜先知，豈不信哉！豈不信哉！”
只見鋪中坐的，還不上二十多歲，叫做金大郎。李清連忙向前，與他唱個喏，問道：“你這藥材，還是現賣，也肯賒賣？”金大郎道：“別人家買藥的，就要現錢才賣。只有行醫開鋪的，是長久主顧，但要藥料，只上個帳簿取去，或一季、或一月一算，總數還錢，叫做半賒半現。”李清便扯個謊道：“我原是個幼科醫人，一向背著包，沿村走的。如今年紀老了，也要開個鋪面，坐地行醫，不知那里有空房，可以賃住？乞賜指引，也好與貴鋪做個主顧。”金大郎道：“就是我家隔壁，有一間空房，不見門上貼著‘招賃’兩字么？只怕窄狹，不彀居住。”
李清道：“我老身別無家小，便一間也盡勾了。只是鋪前須要豎面招牌，鋪內須要藥廂、藥刀，各色家伙，方才像個行醫的。這幾件，都在那里去置辦？不知可也賒得否？”金大郎道：“我鋪里盡有現成馀下的在此，我一發都借了你去。待生意興旺時，連那藥帳，一總算還與我，豈不兩得其便！”那李清虧得金大郎一力周旋，就在他藥鋪間壁住下。想起：“當初在云門山上，與親族告別之時，曾有詩云：‘翻笑壺公曾得道，猶煩市上有懸壺。’不意今日回來，又要行醫，卻不應了兩句讖語。”遂在門前橫吊起一面小牌，寫著“懸壺處”三個字。直豎起一面大牌，寫著“李氏專醫小兒疑難雜癥”十個字。鋪內一應什物家伙，無不完備。真個裝一佛像一佛，自然像個專門的太醫起來。
恰好這一年青州城里，不論大小人家，都害時行天氣，叫做小兒瘟，但沾著的便死。那幼科就沒請處，連大方脈的，也請了去。豈知這病，偏生利害，隨你有名先生下的藥，只當投在水里，眼睜睜都看他死了。只有李清這老兒古怪，不消自到病人家里切脈看病，只要說個癥候，怎生模樣，便信手撮上一帖藥；也不論這藥料有貴有賤，也不論見效不見效，但是一帖，要一百個錢。若討他兩帖的，便道：“我的藥，怎么還用兩帖？”情愿退還了錢，連這一帖也不發了。那討藥的人，都也半信半不信。無奈病勢危急，只得也贖一帖回去吃看。你道有這等妙藥？才到得小兒口里，病就好一半，一咽咽下肚里去，便全然好了。還有拿得藥回去，小兒已是死了的，但要煎的藥香，沖在那小兒鼻孔內，就醒將轉來。這名頭就滿城傳遍，都稱他做李一帖。
從此后，也不知醫好了多少小兒，也不知賺過了多少錢鈔。我想李清是個單身子，日逐用度有限，除算還了房錢、藥錢，和那什物家伙錢以外，贏馀的難道似平時積攢生日禮一般，都爛掉在家里？畢竟有個來處，也有個去處。原來李清這一次回來，大不似當初性子，有積無散。除還了金大郎鋪內賒下各色家伙，并生熟藥料的錢，其馀只勾了日逐用度，盡數將來賑濟貧乏，略不留難。這叫做廣行方便，無量功德。以此聲名越加傳播。莫說青州一郡，遍齊魯地方，但是要做醫的，聞得李一帖名頭，那一個不來拜從門下，希圖學些方術。只見李清再不看甚醫書，又不親到病人家里診脈，凡遇討藥人來，收了銅錢，便撮上一帖藥，又不多幾樣藥味。也有說來病癥是一樣的，倒與他各樣的藥；也有說來病癥是各樣的，倒與他一樣藥。但見拿藥去吃的，無有不效。眾皆茫然，莫測其故，只得覓個空間，小心請教。李清道：“你等疑我不曾看脈，就要下藥。不知醫道中，本以望聞問切，目為神圣工巧，可見看脈是醫家第四等，不是上等。況小兒科與大方脈不同，他氣血未全，有何脈息可以看得？總之，醫者，意也。無過要心下明，指下明，把一個意思揣摩將去。怎么靠得死方子，就好療病？你等但看我的下藥，便當想我所以下藥的意思。那大觀本草這部書，卻不出在我山東的，你等熟讀本草，先知了藥性，才好用藥。上者要看本年是甚司天，就與他分個溫涼。二者看害病的是那地方人，就與他分個燥濕。三者看是甚等樣人家，富貴的人，多分柔脆；貧賤的人，多分堅強，就與他分個消補。細細的問了癥候，該用何等藥味，然后出些巧思，按著君臣佐使，加減成方，自然藥與病合，病隨藥去。所以古人將用藥比之用兵，全在用得藥當，不在藥多。趙括徒讀父書，終致敗滅，此其鑒也！”眾等皆拜，謝教而退。豈知李清身邊，自有薄薄的一本仙書，怎肯輕易泄漏？正是：
小兒有命終須救，老子無書把甚看。
李清自唐高宗永徽五年，行醫開鋪起，真個光陰迅速，不覺過了第六年，又是顯慶五年、龍朔三年、麟德二年，乾封二年、總章二年、咸亨四年、上元二年、儀鳳三年、調露一年、永隆一年、開耀一年，一總共是二十七年了。這一年卻是永淳元年，忽然有個詔書下來，說御駕親幸泰山，要修漢武帝封禪的故事。你道如何叫做封禪？只為天下五座名山，稱做五岳。五岳之中無如泰山，尤為靈秀，上通于天，云雨皆從此出。故有得道的皇帝，遇著天下太平，風調雨順，親到泰山頂上，祭祀岳神，刻下一篇紀功德的頌，告成天地。那碑上刻的字，都是赤金填的，叫做金書。碑外又有個白玉石的套子，叫做玉檢。最是朝廷盛舉。那天帝是不好欺的，頌上略有些不實，便起怪風暴雨，不能終事。這也不是漢武帝一個創起的，直從大禹以前，就有七十九代，都曾封禪。后來只有秦始皇和漢武帝兩個，這怎叫得有道之君？無非要粉飾太平，侈人觀聽。畢竟秦始皇遇著大雨，只得躲避松樹底下；漢武帝下山，也被傷了左足。故此武帝之后，再沒有敢去封禪的。那唐高宗這次詔書，已是第三次了。青州地方，正是上泰山的必由去處，刺史官接了詔，不免點起排門夫，填街砌路，迎候圣駕。那李清既有鋪面，便也編在人夫數內，催去著役。
其時青州自有了李清行醫，羞得那幼科先生，都關了鋪門，再沒個敢出頭的。
若教他去做夫砌路，萬一小兒們有個急病，一時怎么就請得他到，討得藥吃？因此合郡的人，都到州里去替他稟脫。少不得推幾個能言會語的做頭，向前稟道：
“現今行醫的李清，已是九十七歲近百的人，有甚么氣力當夫？我們情愿替他出錢，另雇精壯少年應役，仍留他在鋪里，也好保全我一州的小兒性命！”原來李清開鋪這一年，依還說是七十歲。因此人只認他九十七歲，那知他已是一百六十八歲了。從來律上凡七十以上的，即系是年老，準免差役。所以合郡的人，借這個名色，要與他雇工替役，仍留他在鋪行醫。豈知州刺史是嶺南人，他那地方，最是信巫不信醫的，說道：“雖然李清已有九十七歲，想他筋力強健，盡好做工，怎么手里撮得藥，偏修不得路？不見姜太公八十二歲，還要輔佐周武王，興兵上陣。既做了朝廷的百姓，死也則索要做，躲避到那里去？總便他會醫小兒，難道偌大一坐青州，只有他幼科一個？查他開鋪以來，只得二十七年，以前的青州人家小兒，也不曾見都死絕了。怎么獨獨除下他一個名字，何以服眾？”隨他合郡的人，再三苦稟，只是不聽。急得那許多人，就沒個處置。都走到李清鋪前商議，要央個緊要的分上，再去與州官說。李清道：“多謝列位盛情！以我老朽看來，到不去說也罷。你道一些小事，有何難聽。那州官這等拘執，無過慮著圣駕親來，非尋常上司之比，少有不當，便是砍頭的罪過！故此只要正身著役，恐怕雇工的做出事來，以后不好查究。做官的肚腸，大概如此，斷然不肯再聽人說。但我揣度事勢，這詔書也多分要停止的。在麟德二年一次，調露元年又一次，如今卻是第三次。既是前兩次不來，難道這一次又來得成？包你五日里面，就有決裂。不若且放下膽，憑他怎生樣差撥便了。”眾人聽了這篇說話，都怪道：“眼見得州里早晚就要僉了牌，分了路數，押夫著役，如火急一般，那老兒倒說得冰也似冷。
若是詔書一日不停止，怕你一日不做夫！我們倒思量與他央個分上，保求頂替，他偏生自要去當。想是在鋪里收錢不迭，只要到州里去領他二分一日的工食哩！”
都冷笑一聲，各自散去。豈知高宗皇帝這一次，已是決意要到泰山封禪，詔下禮部官，草定了一應儀注，只待擇個黃道吉日，御駕啟行，忽然患了個痿痹的癥候，兩只腳都站不起來，怎么還去行得這等大禮？因此青州上司，隔不得三日之內，移文下來，將前詔停止。那合郡的人，方信李清神見，越加嘆服！原來山東地面，方術之士最多。自秦始皇好道，遣徐福載了五百個童男童女到蓬萊山，采不死之藥，那徐福就是齊人。后來漢武帝也好道，拜李少君為文成將軍，欒大為五利將軍，日逐在通天臺、竹宮、桂館，祈求神仙下降。那少君、欒大也是齊人。所以世代相傳，常有此輩。一向看見李清自七十歲開醫鋪起，過了二十七年，已是近百的人，再不見他添了一些兒老態，反覺得精神顏色，越越強壯，都猜是有內養的。如今又見他預知過往、未來之事，一定是得道之人，與董奉、韓康一般，隱名賣藥。因此那些方士，紛紛然都來拜從門下，參玄訪道，希圖窺他底蘊。屢屢叩問李清，求傳大道。李清只推著老朽，元沒甚知覺，唯有三十歲起，便絕了欲，萬事都不營心，圖個靜養而已，所以一向沒病沒痛，或者在此。方士們疑他隱諱，不肯輕泄。卻又問道：“壽便養得，那過去、未來之事，須不是容易曉得的。不知老師有何法術，就預期五日內當有停止詔書消息？”李清道：“我那里真是活神仙，能未卜先知的人。豈不知孔夫子萍實商羊故事！只是平日里，聽得童謠，揣度將去，偶然符合。蓋因童謠出于無心，最是天地間一點靈機，所以有心的試他，無有不驗。我從永徽五年，在此開醫鋪起，聽見龍朔年間，就有個童謠，料你等也該記得的。那童謠上說道：‘上泰山高，高幾層？不怕上不得，到怕不得登。三度征兵馬，旁道打騰騰。’三度去登不得。果然前兩度已驗，故知今次斷無登理。大抵老人家聞見多，經驗多，也無過因此識彼，難道有甚的法術不成！”這方士們見他不肯說，又常是收錢撮藥，忙忙的沒個閑暇，還有那伙要賑濟的來打攪，以此漸漸的也散去了。
明年高宗皇帝晏駕，卻是武則天皇后臨朝。坐了二十一年，才是太子中宗皇帝。坐了六年，又被韋皇后謀亂。卻是睿宗皇帝除了韋后，也坐了六年，傳位玄宗皇帝。初年叫做開元，不覺又過了九年。總共四十三年。滿青州城都曉得李清已是一百四十歲。一來見他醫藥神效如舊，二來容顏不老，也如舊日，雖或不是得道神仙，也是個高年人瑞。因此學醫的，學道的，還有真實信他的，只在門下不肯散去。正是：
神仙原在閻浮界，骨肉還須夙世成。
話分兩頭，卻說玄宗天子，也志慕神仙，尊崇道教。拜著兩個天師，一個葉法善，一個邢和璞，皆是得道的，專為天子訪求異人，傳授玄素赤黃，及還嬰氵斥流之事。這一年卻是開元九年，邢、葉二天師奏道：“現有三個真仙在世，一個叫做張果，是恒州條山人。一個叫做羅公遠，是鄂州人。一個叫做李清，是北海人。雖然在煙霞之外，無意世上榮華，若是朝廷虔心遣使聘他，或者肯降體而來，也未可知！”因此玄宗天子，差中書舍人徐嶠去聘張果，太常博士崔仲芳去聘羅公遠，通事舍人裴晤聘李清。三個使臣辭朝別圣，捧著璽書，各自去征聘不題。
原來李清塵世限滿，功行已圓，自然神性靈通，早已知裴舍人早晚將到，省起昔日仙長分付的偈語：“第四句說道：‘先裴而遁。’這個‘遁’字是逃遁之遁，難道叫我逃走不成？明明是該尸解去了。”你道怎么叫做尸解？從來仙家成道之日，少不得該離人世，有一樣白日飛升的謂之“羽化”，有一樣也似世人一般死了的，只是棺中到底沒有尸骸，這為之“尸解”。惟有尸解這門，最是不同，隨他五行，皆可解去。以此世人卻有不知道他是神仙的。
且說李清一個早起，教門生等休掛牌面，說道：“我今日不賣藥了，只在午時，就要與汝等告別！”眾門生齊吃一驚，道：“師父好端端的，如何說出這般沒正經話來？況弟子輩久侍門下，都不曾傳授得師父一毫心法，怎的就去了？還是再留幾時，把玄妙與弟子們細講一講，那時師父總然仙去，道統流傳，使后世也知師父是個有道之人。”李清笑道：“我也沒甚玄秘可傳，也不必后人曉得。
今大限已至，豈可強留。只是隔壁金大郎又不在此，可煩汝等為我買具現成棺木，待我氣絕之后，即便下棺，把釘釘上，切不可停到明日。我鋪里一應家伙什物，都將來送與金大郎，也見得我與他七十年老鄰老舍，做主顧的意思。”眾門生一一領命，流水去買辦棺木等件，頃刻都完。那金大郎也年八十九歲了，筋骨亦甚強健，步履如飛，掙了老大家業，兒孫滿堂，人都叫他是金阿公。只有李清還在少年時看他老起來的，所以原呼他為大郎。那日起五更往鄉間去了，所以不在。
李清到了午時，香湯沐浴，換了新衣，走入房中。那些門生，都緊緊跟著。李清道：“你們且到門首去，待我靜坐片時，將心境清一清，庶使臨期不亂。問金大郎回了，請來面別，也不枉一向相處之情。”眾門生依言，齊走出門，就問金大郎，卻還未回。隔了片時，進房觀看李清，已是死了。眾門生中，也有相從久的，一般痛哭流涕；也有不長俊的，只顧東尋西覓，搜索財物。亂了一回，依他分付，即便入棺。原來這尸，也有好些異外。但見他一雙手，兩只腳，都交在胸前，如龍蟠一般，怎好便放下去？待要與他扯一扯直，豈知是個僵尸，就如一塊生鐵打成，動也動不得。只得將就抬入棺中，釘上材蓋，停在鋪里。李清是久名向知的，頃刻便傳遍了半個青州城，主顧人家都來吊探。眾門生迎來送往，一個個弄得口苦舌干，腰駝背曲。有詩為證：百年蹤跡混風塵，一旦辭歸御白云。羽蓋霓旌何處在？空留藥臼付門人。
卻說通事舍人裴晤，一路乘傳而來，早到青州境上。那刺史官已是知得，帥著合郡父老，香燭迎接。直到州堂開讀詔書，卻是征聘仙人李清。刺史官茫然無知，遂問眾父老。父老們稟道：“青州地方，但有個行小兒科的李清。他今年一百四十歲，昨日午時，無病而死。此外并不曾聞有甚仙人李清在那里。”裴舍人見說，倒吃了一驚，嘆道：“下官受了多少跋涉，赍詔到此，下聘行醫的仙人李清，指望敦請得入朝，也叫做不辱君命。偏生不遇巧，剛剛的不先不后，昨日死了，連面也不曾得見。這等無緣，豈不可惜！我想漢武帝時，曾聞得有人修得神仙不死之藥，特差中大夫去求他藥方，這中大夫也是未到前，適值那人死了。武帝怪他去遲，不曾求得藥方，要殺這大夫。虧著東方朔諫道：‘那人既有不死之藥，定然自己吃過，不該死了；既死了，藥便不驗，要這方也沒用。’武帝方悟。
今幸我天子神明，勝于漢武，縱無東方朔之諫，必不至有中大夫之恐。但邢、葉二天師既稱他是仙人，自當后天不老，怎么會死？若果死，就不是仙人了。雖然如此，一百四十歲的人，無病而死，便不是仙人，卻也難得！”即便分付州官，取左右鄰不扶結狀，見得李清平日有何行誼，怎地修行的，于某年月某日時，已經身死，方好復命。刺史不敢怠慢，即喚李清左近鄰佑，責令具結前來，好送天使起身。那些鄰舍領命出去。內中一個道：“我們盡是后生，不曉得他當初來歷詳細，如何具結？聞說止有金阿公是他起頭相處的，必然知他始末根由。昨日往鄉間去了，少不得只在今日明早便歸，待他斟酌寫一張同去呈遞，也好回答。”
眾人齊稱有理，同回家去。恰好金老兒從鄉間歸來，一個人背著一大包草頭跟著，劈面遇見。眾人迎住道：“好了，金阿公回也！你昨日不到鄉間去，也好與你老友李太醫作別。”金老兒道：“他往那里去，要作別？”眾人道：“他昨日午時，已辭世了！”金老兒道：“罪過！罪過！我昨日在南門遇見的，怎說恁樣話咒他？”眾人反吃一驚道：“人也死了，怎么你又看見？想是他的魂靈了。”
金老兒也驚道：“不信有這等奇事！”也不回家，一徑奔到李清鋪里，只見擺著靈柩，眾門生一片都帶著白，好些人在那里吊問。金老兒只管搖首道：“怪哉！怪哉！”眾門生向前道：“我師父昨日午時歸天了，因為你老人家不在，這靈柩還停在此。”又遞過一張單來，道：“鋪內一應什物家伙，遺命送與你做遺念的。”
金老兒接了單，也不觀看，只叫道：“難道真個死了！我卻不信。”眾鄰舍問道：
“金阿公，你且說昨日怎的看見他來？”金老兒道：“昨日我出門雖早，未出南門，就遇了一個親戚，苦留回去吃飯，直弄到將晚，方才別得。走到云門山下，已是午牌時分。因見了幾種好草藥，方在那里收采，撞見一個青衣童子，捧個香爐前走，我也不在其意。不上六七十步，便是你師父來，不知何故，左腳穿著鞋子，右腳卻是赤的。我問他到那里去，他說道：‘我因云門山上爛繩亭子里，有九位師父師兄專等我說話，還有好幾日，未得回來哩。’他又在袖里取出一封書，一個錦囊，囊里像是個如意一般，遞與我，教帶到州里，好好的送甚裴舍人，不要誤了他事。即今書與錦囊現在我處，如何卻是死了？”便向袖中摸出來看。眾門生起初疑心金老搗鬼，還不肯信，直待見了所寄東西，方才信道：“且莫論午時不午時，只是我師父從不見出鋪門，怎有這東西寄送？豈不古怪！”眾鄰舍也道：“真也是希見的事！他已死了，如何又會寄東西？卻又先曉得裴舍人來聘他，便做道魂靈出現，也沒恁般顯然！一定是真仙了。”金老兒問道：“什么裴舍人聘他？”眾鄰舍將朝廷差裴舍人征聘，州官知得已死，著令結狀之事說出。金老兒道：“原來如此。如今他既有信物，何必又要結狀。我同你們去叩見州官，轉達天使。”眾人依著金老兒說話，一齊跟來。
金老兒持了書與錦囊，直至州中，將李清昨日遇見寄書的話稟知。州官也道奇異，即帶一干人同去回覆天使。那裴舍人正道此行沒趣，連催州里結狀，就要起身。只見州官引眾人捧著書禮，稟是李清昨日午時，轉托鄰佑金老兒送上天使的，請自啟看。裴舍人就教拆開書來，卻是一通謝表，表上說道：“陛下玉書金格，已簡于九清矣。真人降化，保世安民，但當法唐虞之無為，守文景之儉約。
恭候運數之極，便登蓬閬之庭。何必木食草衣，刳心滅智，與區區山澤之流，學習方術者哉！無論臣初窺大道，尚未證入仙班；即張果仙尊，羅公遠道友，亦將告還方外，皆不能久侍清朝，而共佐至理者也。昔秦始皇遠聘安期生于東海之上，安期不赴，因附使者回獻赤玉舄一雙。臣雖不才，敢忘答效？謹以綠玉如意一枚，聊布鄙忱，愿陛下鑒納。”
裴舍人看罷，不勝嘆異，說道：“我聞神仙不死，死者必尸解也。何不啟他棺看？若果系空的，定為神仙無疑。卻不我回朝去，好復圣上，連眾等亦解了無窮之惑。”合州官民皆以為然。即便同赴鋪中，將棺蓋打開看時，棺中止有青竹杖一根，鞋一只，竟不知昨日尸首在那里去了。倒是不開看也罷，既是開看之后，更加奇異。但見一道青煙，沖天而起，連那一具棺木，都飛向空中，杳無蹤影。
唯聞得五樣香氣，遍滿青州，約莫三百里內外，無不觸鼻。裴舍人和合州官民，盡皆望空禮拜。少不得將謝表、錦囊，好好封裹，送天使還朝去訖。到得明年，普天下疫癘大作，只有青州但聞的這香氣的，便不沾染。方知李清死后，為著故里，猶留下這段功果。至今云門山上立祠，春秋祭祀不絕。詩云：觀棋曾說爛柯亭，今日云門見爛繩。塵世百年如旦暮，癡人猶把利名爭。