狄察是自盡的。
換一個明確點的說法，他被逼自盡。
誠然，以當時狀況，哪怕永壽長公主的人沒有逼到他跟前，狄察也一樣無路可走。
他彼時死路一條，死得利索些，自己少受苦，還能給家中老幼爭取到生機。
作為一顆保不住的棋子，狄察在死前還擺了永壽長公主一道。
嘴上應得好好的，請求長公主看在他聽話、順從的份上，請長公主看顧自己的家人，轉頭，暗悄悄地把人送走了。
永壽長公主再是氣急，一時之間，也抓不到狄家人的蹤跡。
這天地太廣了。
只要不入城池，一家子人想方設法在村子、莊子中生存，并非不可能。
再過幾年，風頭沒有那么緊了，改名換姓，亦是一種路子。
畢竟，狄家手里還有些銀錢。
祖上行商，攢了厚厚的家業，狄察送家人避難，定然也讓他們帶上了足以吃喝不愁的銀票。
有錢開道，許多事情都能周旋。
因此，要尋這么一家子，極其不容易。
霍以驍知道這個道理，先前也就是死馬當活馬醫，讓人盯著狄察的老家。
人這一輩子，都是念著“根”的。
狄家的祠堂在那兒，祖墳在那兒，狄家亦有些沒有被牽連到的親眷在，平日里不一定有什么聯系，但年節、清明、中元、臘八這樣的時日，也許會有割舍不下的人回去看一眼。
霍以驍是守株待兔，本來做好了兔子五年八年不撞樹的準備。
沒想到，這才第一年的年節，兔子就咚得一聲，撞了個七葷八素。
邢媽媽道：“聽說是因為狄察的老母親，老人家失了兒子、背井離鄉，身子骨扛不住，越發想念孩子。
狄察當日送走的是他在京里的兒女，在他老家還有個胞弟。
前幾個月那胞弟從山上摔下來咽氣了，留下個小子。
老人家得了信更是挺不住了把那小孫兒接了去。
我們的人就跟著，一直跟到了保安城治下一村子狄家一家老小，都在那兒住著。
跟著的人手嚇了他們一下狄家人敏銳地又搬家了現如今住在保安城西郊的一處莊子里。”
霍以驍頷首，想了想，道：“讓阿貴去一趟，動作快些安排他們再換個住處。”
邢媽媽沒有追問緣由立刻去辦了。
溫宴看向霍以驍，問：“你怕長公主也順藤摸瓜？”
霍以驍抿了口茶：“你不怕？”
溫宴支著腮幫子，笑了一通。
當然是怕的。
永壽長公主錙銖必較，若是沒有立刻還手，一定是在等后招。
當日她被狄察擺了一道，就在她的眼皮子底下狄察把家人轉送得“下落不明”，以長公主的性子豈會善罷甘休。
霍以驍會想到盯著狄察的老家，長公主又如何想不到？
甚至狄察那胞弟從山上摔下來的事兒溫宴都不憚蓋到長公主身上。
比起選擇守株待兔、等著兔子發昏的霍以驍永壽長公主會直接點火熏兔子窩，逼兔子慌不擇路地撞樹。
眼下，永壽長公主大抵也收到狄家的線索了吧。
“阿貴能趕在長公主之前？”溫宴問霍以驍。
霍以驍嗤得笑了聲：“不好說。總得給她尋些事兒，讓她顧不上狄家人。”
溫宴亦笑。
狄察的自罪書被她交給了桂老夫人，就收在老夫人床頭的匣子里。
那只能定狄察的罪，卻與尤侍郎的案子無關。
當然，狄家的婦孺，可能也對官場上的事情毫不知情，但她們的存在就是價值。
一旦用得上的時候，這些人與事結合在一起，就能有所收獲。
“保安城……”溫宴喃了喃，“原來，狄察讓他們往西跑了。”
阿貴辛苦，寒冬臘月，顧不上年節不年節的，一路向西。
在京城的霍以驍則徹底“懶散”了下來，他去京郊莊子上跑馬。
他給皇上的理由時，忙碌了這么久，總算有工夫操練操練了。
那么一匹好馬，本就該撒開蹄子跑，而不是被拘在馬廄之中，整日里啃著草打瞌睡。
如此下去，再彪悍的馬也會失了能力。
“我向來惜馬，您知道的。”
就這一句，把皇上哽了好一陣。
霍以驍豈止惜馬，他根本就是拿馬兒做文章呢，這些年連騅云都帶在身邊。
皇上真不至于為了一匹兩匹的西域馬跟霍以驍計較。
當日平西侯府出事，霍以驍以馬為名，在習淵殿里說的那番話，雖然難聽，卻也是一番道理。
皇上被他講得煩了，也不留他在御書房，由著他去莊子里。
霍以驍與溫宴，在莊子上一直住到了大年三十。
這期間，最最高興的是黑檀兒。
那么大的莊子，那么多的雪，最最有意思的，自然是那匹高大英俊的大黑馬了。
黑馬性子烈，不好馴服，霍以驍前陣子是真的抽不空來，這回接連幾天折騰它。
從早到晚，黑馬再是野，也慢慢地，肯聽霍以驍的一些話了。
得益的是黑檀兒。
雖然，霍以驍還是不肯讓它單獨駕馭大黑馬，但霍以驍跑馬時，它可以蹲在前頭。
馬場寬敞，積雪也不及清掃，大黑馬全速奔跑，馬蹄子揚起一片白霧般的雪沫子。
那股子勁兒，讓黑檀兒雀躍不已。
得勁兒、太得勁兒了。
它的眼光可真好，一眼就相中了最厲害的馬兒。
大黑馬的野勁兒，比騅云都足。
這也并非是騅云不夠強，而是，騅云被帶到京城已經四五年了，認了霍以驍為主，乖了那么久，性子自然不比這未被馴化的大黑馬。
年三十時那天，大黑馬總算聽話了些，肯戴上馬鞍了，成為一匹有主的坐騎。
溫宴裹得嚴嚴實實，抱著手爐去看。
黑馬哼哧哼哧的，看著老實，其實還有些不耐，蹄子一直在扒拉地。
“取名字了嗎？”溫宴問。
黑檀兒叫它大黑馬，溫宴也一直這么叫，可既然認主了，還是得有個名兒。
霍以驍道：“你取一個。”
溫宴笑了聲：“那就叫‘烏云’？”
霍以驍：“……”
怪他。
是他忘了。
別看黑檀兒有個文雅的名字。
那黑貓，大名“黑炭”。