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聽到唐匹敵這句話，小侯爺曹獵的嘴角都不由自主的抽了抽。
他訕訕的笑了笑道：“寧王......果然直截了當。”
曹獵的話已經足夠委婉，畢竟這是在唐匹敵面前，又不是在豫州城里。
當著李叱麾下的寧軍大將軍，終究是不能罵出來，兵甲如林就在面前。
曹家的生意再大，也沒辦法用生意破十萬大軍。
唐匹敵笑道：“我王歷來如此，從不遮掩。”
曹獵心說你能恭維成這樣，也是不容易。
他略微有些無奈的笑了笑道：“既然寧王已經開口，而我曹家又確實有錢......”
他試探著問了一句：“不知道寧王的意思如何？”
如今寧軍兵臨城下，寧王李叱讓唐匹敵轉告他的意思，又何止是看起來不要臉那么簡單。
這一句話，就可以安曹獵之心，安曹家上下之心。
寧王的態度簡單明了，只要給錢，寧軍就不會為難曹家。
曹獵又不是真的蠢，自然明白李叱這是在回報他之前在安陽對李叱的照顧。
若非如此的話，對待曹家的態度又怎么可能會如此簡單。
曹家背后的靠山是武親王，武親王的妻子如今就在豫州城里，若拿下曹家，以武親王的妻子作為要挾，逼迫武親王向寧軍投降，如果這樣的話，且不說武親王會不會就煩，只說曹家會被折磨成什么樣？
再者說，就算沒有曹家相助，以現在豫州城內留守的兵力，唐匹敵要拿下豫州也非天方夜譚。
李叱用一句近乎玩笑的話，就把對曹家的態度表現的清清楚楚。
曹獵從小就接受這種熏陶，所以立刻就明白過來，李叱是看在他的面子上要保一保曹家。
既然李叱給了這個面子，他就必須接著。
唐匹敵道：“小侯爺似乎是在心疼？”
他笑了笑說道：“所以如果小侯爺真的心疼，就不該再多問這一句。”
曹獵沉思片刻，起身后撤一步，微微俯身道：“還請大將軍稍候，待我回去稟明族中長輩，自會給大將軍一個滿意答復。”
唐匹敵點頭：“好。”
于是曹獵告辭離去，返回豫州城內。
回去的路上，一名隨從問道：“這寧軍大將軍唐匹敵咄咄逼人，似乎真的以為豫州唾手可得？”
馬車里，曹獵搖頭道：“縱然不是唾手可得，卻也不是難如登天，你想過沒有，豫州城堅守一個月，寧軍破城是何態度，豫州城堅守三個月，寧軍破城又是何態度？”
他緩緩吐出一口氣，真要是堅守三個月，唐匹敵破城之后，是要大開殺戒的。
他輕嘆一聲：“寧王是個有大智慧的人。”
隨從聽到這句話后，便有些不服氣。
隨從說道：“小侯爺，這寧王要錢要的如此直接，嘴臉如此難看，有何大智慧，倒是大不要臉。”
曹獵皺眉，本想責罵幾句，可是又覺得毫無意義。
于是回答道：“所以他是寧王，而你是我手下小廝。”
一個時辰后，豫州城內，曹家大宅中。
坐在首位的兩個人，一個是曹獵的二爺爺曹贊松，一個是曹獵的姑姑，武親王的妻子，王妃曹晴荔。
在曹家，這位看起來從不理會正事，已經八十幾歲年紀，但依然還能對女人感興趣的二太爺，其實有著絕對的地位。
當初若非是二太爺一力站在曹獵父親身邊，曹家的大權，就可能落在別人手里。
所以即便到了今時今日，只要曹獵的父親回到豫州曹家大宅，第一件事就是跑到二太爺家里去請安。
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“他不敢？”
二太爺瞇著眼睛問了一句。
曹獵回答：“不是不敢，是不想。”
他看向曹贊松說道：“二爺爺，孫兒和你說過的，李叱是個聰明人，是我見過的最聰明的人。”
武王妃道：“既然他聰明，為何又如此直接開口要錢？等著你主動敬獻一些，不顯得體面？”
曹獵道：“二爺爺和姑母大人擔心的兩件事，李叱這樣一個條件，就都給了答案。”
“其一，姑母大人擔心，李叱會為難姑母大人，進而要挾武親王。”
曹獵看向武王妃道：“李叱不會這么做，他太了解武親王性格。”
他后邊的話沒有繼續說，是因為繼續說會多多少少傷了他姑母的心。
武親王楊跡句絕對不會因為自己的妻子被人捉住，就會接受威脅向敵人投降。
他是大楚的武親王，他是大楚的戰神。
在他心中，沒有任何人任何事可以替代大楚江山社稷的地位。
換句話說，武親王最看重的不是親情，而是對大楚皇帝陛下的忠誠。
別說用他妻子要挾，就是在他面前殺了他全部家人，他眼有血淚，但絕不會投降。
所以，如果李叱一旦這樣做了，反而會真的被天下人唾罵。
最終若是因為這樣而逼死了武王妃，他日李叱真的沒法得天下人的敬服。
曹獵繼續說道：“其二，二爺爺擔心，李叱會直接抄沒了曹家的所有家財。”
他緩了一口氣后繼續說道：“李叱只一句輕飄飄的跟他要錢，就把這兩件事的態度給了。”
既然是要錢，那就不會抄你的家。
曹贊松看向武王妃道：“獵兒說的沒錯，似乎是這樣道理，不過......”
武王妃長長的嘆息后說道：“我們只是沒有料到這個唐匹敵會來的如此之快，不然的話，我早就應該離開豫州。”
武王妃留在豫州，就是隱患，所以此事是目前最重要的事，最該解決的事。
至于銀子，曹家真的在乎多少銀子嗎？
曹獵道：“我這就再出城去見大將軍唐匹敵，告訴他，曹家愿意先出家財五百萬兩。”
“五百萬？”
曹贊松的臉色微微變了變。
那不是小數目，五百萬兩......以現在大楚的環境之惡劣，對于那些叛軍來說，五百萬兩，就是百萬大軍兩個月的軍餉了。
如江南大寇李兄虎那邊，可能給他手下士兵，都發不出每個月二兩半銀子的軍餉。
“也罷。”
曹贊松道：“你只管去說。”
曹獵起身后撤，然后拜了拜，轉身離開。
這次不是城外送客亭，而是寧軍大營。
聽聞曹獵再次求見，唐匹敵的嘴角就忍不住微微上揚。
寧軍不是打不下豫州，豫州是堅固大城不假，但城中兵力空虛，難以為繼。
可若能兵不血刃拿下豫州，就可能會減少上萬傷亡，上萬寧軍士兵的生死事，不是小事。
“請他進來。”
唐匹敵吩咐一聲。
不多時，曹獵急匆匆進了中軍大帳。
“小侯爺回來的好快。”
唐匹敵笑了笑后問道：“可曾用過飯了？”
曹獵搖頭：“哪里還有心情吃飯，急匆匆的趕回來，連口水都沒顧得上喝。”
唐匹敵吩咐親兵：“去煮兩碗面。”
他指了指椅子那邊：“小侯爺請坐。”
曹獵坐下來后說道
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：“我回去之后，讓人清點了一下如今曹家在豫州城內，能拿得出手的全部現銀，大概五百萬兩。”
唐匹敵笑而不語。
曹獵看他樣子，就知道這五百萬兩銀子，滿足不了他的需求。
唐匹敵如今迅速拿下豫州近半數的疆域，雖然算不上是大規模擴充了軍力，可是也已有超過十萬大軍，況且也急需大量軍資獎賞手下將士。
如果要在豫州整頓，就此招兵買馬，五百萬兩，其實對于一支龐大的軍隊來說，真的不算是一筆足以解決問題的巨資。
曹獵看唐匹敵表情如此，略微沉吟了一下后說道：“若與寧王預期有所差別，我回去之后，試試能不能變賣家產，再多湊一些。”
他問：“可還是希望，大將軍能如實表明寧王態度。”
唐匹敵笑道：“寧王說，雖然與小侯爺相處時日并不算太久，但料來小侯爺對他的了解，應該遠超常人......”
“寧王還說，若見到小侯爺后，讓他猜猜，沉下心來猜猜，總是會猜到的。”
曹獵微微皺眉。
他坐在那，回想起在安陽和李叱相處的那段時間，把李叱做的那些事前前后后仔仔細細的回憶了一遍。
然后他就嘆了口氣。
因為他可能猜到了。
他抬起頭看向唐匹敵，試探著問了一句：“寧王的話......我猜著，是不是說......不管曹獵他要出多少銀子，你就跟他翻倍的要。”
唐匹敵哈哈大笑。
曹獵臉色為難起來，起身，在大帳里來回走動。
“千萬巨資，不好籌措......”
他停下來，看向唐匹敵：“縱然曹家生意遍及豫州，可要將豫州內所有可流通之用的銀子聚集起來，也非一日之功。”
“況且，曹家的生意上的收成，半數以上用來支援武親王大軍，所以其實沒有那么多銀子可用。”
他為難的說道：“五百萬兩，已經是我現在能拿出來的極限......”
唐匹敵道：“寧王說，一旦小侯爺說出多少多少銀子是極限這樣的話，那大概就是真的心疼，但絕對拿得出手。”
曹獵的眼睛都睜大了：“大將軍，寧王還和你說什么了？你就索性一口氣都告訴我吧。”
唐匹敵看了看外邊，親兵端著兩碗面進來，他笑道：“先吃飽飯再說。”
曹獵心里壓著這么重的事，曹家在豫州之內兩三千人的生死，家族的大業，他如何能輕松吃的下去這一碗面。
唐匹敵倒是不在乎，坐下來就吃。
曹獵陪著吃了兩口就吃不下去，重重的吐出一口氣后說道：“大將軍，還是先說正事吧。”
唐匹敵吃完了面，擦了擦手擦了嘴，坐直身子后看向曹獵：“寧王還說，可以把武王妃體面安全的，護送到武親王軍中。”
曹獵臉色猛的一變。
他沉默片刻，有些無奈的搖頭道：“原來寧王不止要錢，還要一個好名聲。”
唐匹敵語氣平淡的說道：“我王命我率軍南下，浴血廝殺，將士用命，自出冀州以來，逢戰必勝，無人可敵......”
他往前壓了壓身子，看著曹獵的眼睛一字一句的說道：“我無敵，難道是為了跟你討價還價？”
曹獵臉色大變。
唐匹敵端起茶杯喝了一口，然后依然語氣平淡的說道：“小侯爺，我王不在軍中。”
曹獵起身，俯身一拜道：“大將軍意思我已明了，寧王必須有好名聲，但大將軍不需要。”
他抱拳道：“大將軍明日可進城，容我一個月，千萬之資，必送至大將軍軍中。”
于是，豫州城上插寧旗。
（本章完）
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