懷遠侯府。
幾支箭“嗖嗖嗖”地疾馳而至，重重地撞入靶心之中。
顧明珠笑著拍手：“中了，中了。”
顧明珠說完轉頭去看鄒襄，鄒襄怔怔地看著遠處的箭靶，眼睛中透著幾分震驚和羨慕。
顧明珠道：“大哥哥再來。”
崔禎拉弓不停，將箭筒中的箭全都射了出去。
鄒襄眼睛一眨不眨地看著，兩只手緊緊地攥成了拳頭，當看到箭靶被射穿時，鄒襄驚呼出聲。
箭矢有這樣的威力，這是一個孩子如何也想象不到的。
這樣的力氣若是去打獵，一箭能射穿獵物的腦袋。
“鄒襄，我們去拾箭。”
顧大小姐的聲音響起，鄒襄才回過神來，下意識地跟著顧大小姐向前跑去。
箭靶壞了，不少箭矢穿過箭靶深深地扎在地上，鄒襄握住箭身向外拔，一時沒有拔動，他不甘心再次蓄力，終于將箭矢從地上拔出來，他自己卻身形不穩一屁股坐在了地上。
崔禎走過來看到地上被箭矢撞出來的痕跡，心中頗有些詫異，一個三四歲的孩子竟然有這樣的力氣能拔出這箭矢。
崔禎伸手要將地上的鄒襄拉起來，哪知道鄒襄沒有伸手，而是自己從地上爬起，規規矩矩地站在那里低聲喊了一聲：“多謝侯爺。”
“不用叫我侯爺，”崔禎道，“就跟珠珠一樣，喊我一聲大哥吧！”
鄒襄點點頭，不過半晌也沒能將“大哥”兩個字喊出口。
崔禎也不為難他，伸手去拍了拍鄒襄的肩膀：“你力氣很大。”
鄒襄點頭，也不多說話，更沒有去瞧崔禎。
崔禎道：“我小時候也比常人力氣大，五六歲時隨著我父親在院子里練拳腳，不過要記得不能急著去練力氣，筋骨沒有長成，太過用蠻力反而會有損傷，平日里做事也不要逞能，讀書和練武都沒有捷徑，一步步來才能走得好，仗著自己先天長于別人，一般都不會有什么好結果。”
崔禎聲音低沉、威嚴，頗有幾分教訓晚輩的意思鄒襄攥著拳頭站在那里靜靜地聽著沒有給任何的回應，
崔禎感覺到眼前這個孩子一直都在防備和拒絕他似的。
“襄哥兒”鄒林氏的聲音傳來“你大哥這是在教你，你還不向大哥道謝。”
鄒襄咬了咬嘴唇終于悶悶地道：“謝謝侯爺。”還是不肯叫大哥，
崔禎也不在意擺了擺手平日里他是不會與一個小孩子說這些的，明知這么大的孩子什么都聽不懂，說了也是白費口舌，大約是因為發現鄒襄是個好苗子這才起了愛才之心。
說話間鄒林氏趕了過來一把拉住鄒襄：“你這孩子真是，侯爺點撥點撥你，夠你一輩子用處了。”
鄒襄依舊抿著嘴。
崔禎淡淡地道：“不必為難這孩子，我也是隨口說說，他這個年紀應該好好進學還不到練力氣的時候，不要走了歪路。”
鄒林氏連忙笑道：“我知曉了多謝侯爺提點。”似她這種靠著林氏族中庇護的族人，本就沒有什么地位自然不能真的與崔禎攀親，崔禎能讓鄒襄喚一聲：大哥那是看了林夫人的臉面。
崔禎看著鄒林氏正覺得有些眼熟不知道是在族中哪里見過她，顧家管事走上前道：“花廳里備好了飯，夫人請侯爺、姨太太過去呢。”
眾人在花廳里坐了一會兒，顧崇義也回到府中。
人到齊了，林夫人吩咐開宴。
“家中沒有外人，也就不分桌了，”林夫人笑著將鄒林氏和鄒襄叫到身邊，“你們挨著我坐。”
鄒襄乖順地坐過去，他聽著周圍人說話，腦海中回響的卻是定寧侯崔禎的聲音：我小時候也比常人力氣大，五六歲時隨著我父親在院子里練拳腳。
鄒襄眼睛微微有些濕潤，心底里卻慢慢涌出一股恨意，但他不會表露出來。林氏族人背地里罵他是不知道哪里來的野種，族里的孩子常常會欺負他，有一日他忍不住反抗動了手，打了那兩個比他大的孩子，后來他就被那孩子的父親騙著送去給了人伢子。
“母親”鄒林氏好不容易才將他找到帶回來，從那以后他就讀懂了一些東西，無論走到哪里，看他的那些目光要么是嫌棄要么是憐憫，他也知道了，怎么做才能少些責難，他說不出來，但他都明白。
鄒襄慢慢松開手，拿起了箸，他得像什么事都沒發生一樣吃飯，這就似他袖子里的匕首，拿不出來，只能好好地藏著。
顧明珠吃了一碗飯，一碗酥酪，喝了兩碗熬得鮮甜的菌菇雞湯，又將母親夾給她一盤子菜和肉全都下肚，就坐在旁邊小口小口地喝茶、吃茶果，正覺得舒坦，寶瞳湊過來道：“大小姐，小書房里有人了。”
確切地說，是一個人一只雞。
顧明珠吞下嘴里的茶果，魏大人果然不打招呼就徑直進了屋子，她就知道爬墻上了癮不是件好事。
現在人來了，她總不能不理睬，尤其是父親和崔禎都在家中，萬一沒有藏好被撞個正著，她倒是不怕，魏大人顏面何存？
顧明珠想到這里站起身，匆匆忙忙向眾人行了禮，就帶著寶瞳一路跑了出去。
林夫人知道珠珠是個素來閑不住的，連聲囑咐寶瞳：“看著點大小姐，剛吃了飯不要讓她跑得太快。”
角落里的鄒襄看著一陣風似的顧大小姐，臉上閃過一抹羨慕的神情，但隨即他低下頭，將這些情緒全都遮掩住了。
魏元諶站在窗前，目光落在院子里的假山石上。
他從墻上躍下來的時候，就看到顧家管事帶著下人向花廳里走去，府中一片其樂融融。
他等到寶瞳走出來，用一塊石子提醒了寶瞳，然后徑直來到書房中。
一時半刻，她應該不會過來。
不過，就算站在這里，心中也會莫名地多一份安定。
五黑雞在屋子里走來走去，一雙雞眼東瞧西看，顯然對這陌生的環境很是好奇，大大的雞爪子緩緩抬起又緩緩落下，那神態……果然被初九慣得不成樣子。
聽到一陣腳步聲遠遠地傳來，魏元諶微微揚起眉毛，她來得比他想的要快些。
顧明珠撩開簾子進了屋，就看到魏大人坐在八仙桌旁，他懷中還抱著一只通身烏黑的大公雞。
“大人你怎么……小白怎么了？”顧明珠下意識地關切五黑雞。
魏元諶淡然地道：“病了，不肯吃食，餓了好幾日愈發沒有了精神。”
顧明珠湊過去看，五黑雞一雙眼睛通亮，十分有精神，頭頂上的雞冠子雄赳赳氣昂昂地支棱著，怎么看都不像是生了病。
而且，好似比剛剛回京時又打了一圈似的。
與五黑雞相比，魏大人倒是憔悴許多，眼睛中滿是紅血絲，顯然好久不得歇息。
顧明珠怎么覺得病了的不是五黑雞而是魏大人呢。
魏元諶微微皺眉，用手捏了捏眉角，聲音比往常似是少些氣力：“可有法子治好？”