作者：云霓
日出上三竿，顧家院子還是一片寧靜，因為顧大小姐在睡覺。
林夫人撩開簾子看著女兒睡得正香，臉上不由地露出慈愛的笑容，向管事媽媽擺了擺手，兩個人輕手輕腳地走出了屋子。
回到了屋子中，林夫人坐在臨窗的大炕上開始做針線，明明還有一樁案子壓在頭上，看著珠珠卻時常會有歲月靜好的感覺，好像覺得會安安穩穩地與老爺團聚。
林夫人摸著小腹，順利的話，明年家里就又要填個小的，珠珠那么良善的孩子，定會喜歡這個弟弟或是妹妹。
“夫人，”管事媽媽進門低聲道，“外面傳回消息，府衙那邊有了動靜，說是那位魏大人來太原府了。”
林夫人驚詫間手一滑，針尖差點就扎了手，魏大人這時候出現，是不是案子有了進展。
“再讓人問問看，是不是出了什么事？”林夫人十分機警地吩咐。
管事媽媽應了一聲。
林夫人將針線放回笸籮里，她心中明白管事媽媽可能什么都問不到，不要說那位魏大人名聲在外，崔禎幾次三番的提醒，已經讓她對這個魏三爺到了談之色變的地步。
林夫人下意識地道：“讓護院將門守好。”話說完她立即就后悔了，真是聽了崔禎太多話，她也變得疑神疑鬼，那魏大人還能登門不成？她們家里都是女眷，有沒有什么珍奇的貴重的，那句話怎么說來著……
無蜜不招彩蝶蜂。
林夫人想到這里安心許多，向管事媽媽揚了揚頭：“不用理了，還是去打探消息吧！”
管事媽媽退下去，林夫人就將針線又撿了起來，寶瞳撿到只兔子，珠珠很是喜歡，沒事就要抱在懷里，她做只稍大些的荷包，讓珠珠裝些草葉和菜干用來逗兔子。
管事前來稟告：“夫人，周三太太和二小姐來了。”
“將人迎去堂屋吧！”林夫人站起身，拂了拂衣裙，自從金塔寺之后她就再沒見過周家人，今天周家怎么會上門？
周如璋四處打量著懷遠侯府這處小院子，看來她之前聽到的傳言沒錯，懷遠侯府就快支撐不下去了，否則怎么會住在這么寒酸的地方，說不得背地里全都靠定寧侯的接濟度日。
不光是崔氏一族，就連姻親都要依靠定寧侯，定寧侯還真是不易。
周如璋想到崔禎那威武英俊的模樣，不禁心中一熱，可惜的是定寧侯妻運不好，從前被長姐的名聲牽連，現在還要面對一個病懨懨的張氏，大約都不知道有賢良淑德的妻室掌家是什么感覺。
讓她嫁入崔家的話，她能保證從此之后定寧侯崔禎能順風順水，只要崔禎對她好，前面有兩個定寧侯夫人又如何？
她也不是非要嫁給崔禎，她只是覺得崔禎實在太可憐了，這是周家欠崔禎的，應該有所補償。
周如璋思量著進了堂屋，兩個人剛剛落座，林夫人就進了門。
“夫人。”
周三太太和周如璋立即上前行禮。
“太太今日怎么會來？”林夫人看向周三太太，她與周家人見面不多，但是自從上次金塔寺之后，她已經看出這對母女的心思，她就不明白了，一個好端端的大小姐上趕門的要與崔禎做妾？這樣著急的自薦簡直就是自賤。
“您還不知道？”周三太太面色一變，“定寧侯府沒有送消息過來嗎？”
林夫人有些怔愣：“沒有啊，發生什么事了？”
周三太太顯得有些失望，看來定寧侯府的太夫人和林夫人也沒有她們想的那般親近，她們這次來本想借林夫人的口傳話給崔家，這種情形讓她有些泄氣……
雖然如此，話還得繼續說下去，周三太太道：“魏家那位到了太原府，不聲不響地拿下了太原府同知，動用了私刑，將陸同知打得皮開肉綻，就剩下半口氣，結果沒有找到什么過錯，就這樣給放回來了。”
林夫人聽得脊背發麻。
周三太太道：“魏家那位在京中就打死過人，夫人也有所耳聞吧？”
林夫人頷首，不過都是以訛傳訛，內情到底如何誰也不知道……
林夫人想起來：“你說的太原府同知，是不是崔四太太的弟弟？”
周三太太點頭眼睛中滿是擔憂：“魏大人接手了賊匪案，太原府衙上上下下都要聽他的了，他還去崔氏族中帶走了林太夫人身邊的媽媽，要徹查崔家祖墳被燒之事。”
林夫人明白過來，這就是周三太太此行的目的，周三太太要替崔家說話，免得崔家被魏三爺抓住把柄。
周三太太嘆口氣：“城內不少流言蜚語說崔家苛責如珺，可我們都知道周家的恩情，我家老夫人每次提及這件事，都要落淚，直說如珺是個有福氣的孩子。
這時候我們周家若不站出來為崔家說話，委實心中難安。”
周如璋也跟著頷首。
林夫人沒有立即說話，伸手端起茶來喝，或許是她懷孕情緒不穩，她對周三太太母女十分反感，周家想要攀上崔禎，又將周如珺拿出來利用，這吃相當真難看得很。
屋子里一時安靜，氣氛有些尷尬。
周三太太皺起眉頭，這林夫人是怎么回事，難道聽不明白她的意思？怪不得懷遠侯府會沒落，懷遠侯夫人分明就是塊木頭。
周三太太思量著也端起茶，茶碗剛湊到嘴邊就聽周如璋尖叫了一聲。
周三太太立即皺眉看過去，只見周如璋站起身，將手里的五彩小蓋鐘丟在了矮桌上。
“這……里面都是些什么啊？”周如璋用帕子壓住嘴唇，臉上都是厭惡和惡心，她剛才揭開蓋鐘嘗了一口茶，只覺得茶味兒有些奇怪，于是就垂眼看了看，這一看不要緊，她差點就吐出來。
那茶湯上竟然飄著幾根草葉子，還有些腌臜東西。
林夫人身邊的媽媽快步走過去看，看到小蓋鐘里的東西也愣在那里。
這是怎么回事？
不是尚好的龍井嗎？誰在周二小姐碗里另添了料？
管事媽媽向門口看去，一只粉色的繡鞋向旁邊縮了縮，可她還是認出來，那是大小姐。
“大小姐？”管事媽媽試探著問了一句。
那只腳又向后退了半步。
管事媽媽松口氣，真的是大小姐。
周三太太垂頭看向自己的茶碗，雖然里面干干凈凈卻也沒有了品茶的興致，聽到林家管事的話，心中也明白過來，又是那個傻子在生事。
林夫人看著門口的輕聲道：“珠珠，是不是你把草葉子丟進了茶碗里？”
“兔兔，兔兔……”顧明珠這次不再躲藏，起身指了指周如璋身邊的茶碗。
周如璋漱了口，仍舊覺得肚子里一陣翻騰，這傻子還直說讓她吐，她哪里還能吐得出來。
“讓太太和三小姐見笑了，”林夫人向周三太太解釋，“我家如珺最近新養了兔子，大約覺得草葉是好東西。”
那傻子怎么每次都來害她，周如璋想要再說些什么，卻被周三太太埋怨地看了一眼。
周三太太道：“定是珠珠在跟你玩呢。”
周如璋眼睛發紅，她何時受過這樣的委屈，怎么能隨隨便便就揭了過去。
周三太太催促周如璋：“還愣著做什么？快過去陪珠珠。”
不但不能發作還要去陪笑臉，想一想崔禎……周如璋攥緊了帕子向門口走去，誰知剛走了兩步，門口的身影突然一動，一陣風似的從她身邊跑過，坐在了林夫人旁邊的椅子上。
周如璋僵在那里，好半天才回頭去看，只見顧明珠晃動著兩條腿，從盤子里拿桂花糕吃。
周如璋只好又走回自己的座位上，身體里的一股怒氣沖得她胸口發疼。
林夫人恐怕周三太太又再提方才的事，于是先開口道：“周三太太準備何時歸京？”
“不急，”周三太太抿嘴笑，“這次來太原府，我們還有別的事要做。”這話本來不該說，但重病就得下猛藥。
周三太太道：“我們看上了山西的兩處莊子，準備買下來，原本也是想要求林太夫人掌掌眼，太夫人可是行家，那兩個莊子又挨著太夫人的地……太夫人那塊地據說風水不錯，是從娘家帶來的陪嫁。”
顧明珠聽到這里全都明白了，周三太太是在用財物引林太夫人垂青，林太夫人八成也喜歡周家買的那兩處莊子，又加上風水寶地的說法，說不得能引起林太夫人的興致，林太夫人若是想要周家讓給她，就算跟周家過了交情。
為了一個崔禎，周家真是大費苦心。
不過，在這時候買莊子，而且是林太夫人那塊地的旁邊，這其中會不會有什么玄機？周家女眷來到太原府送線索本就讓她覺得有些古怪。
顧明珠正思量著，就聽管事來稟告：“夫人，侯爺在京城請來的神醫到了。”
林夫人臉上一喜，侯爺在書信里提起過，在京中遇到一位神醫，好不容易才請到神醫來給珠珠看病。
“快將先生請到內院，我這就帶珠珠過去。”
林夫人正要與周三太太致歉，剛剛離開的管事卻去而復返，手里拿著一張帖子。
“夫……夫人……魏……魏大人遞帖子登門了。”
“啊！”林夫人突然聽到噩耗一時沒有反應過來，怎么好端端的魏家找上了門。
這不太可能啊，是不是弄錯了。
林夫人將名帖接了過來，打開一看上面寫著魏三爺的名字，還有蓋著他的私印。
“不能見，”周三太太立即道，“夫人，您還是找個借口回絕了吧，萬一那魏大人看到哪里不順眼，隨隨便便就將人帶走……可真是不得了。”誰也不想被無緣無故打個半死。
林夫人吞咽一口，她好像沒有理由拒絕魏大人，而且那魏大人也不是隨便就能擋住的吧！
林夫人吩咐管事：“將人請來吧！”
魏元諶和孫郎中一前一后走進顧家，顧家的小院子靜寂無聲，誰也不敢抬起頭去看那位魏大人。
魏元諶身上湛青色長袍一塵不染，面容如霜，目光幽深，身姿筆挺，一舉一動都透著股不近人情的冷漠。
林夫人見到心中不禁打了個冷顫。
“懷遠侯夫人。”魏元諶上前行了禮。
“魏大人。”林夫人立即還禮，請魏元諶屋子里落座。
等到下人端了茶上來，林夫人目光落在茶碗上，很想揭開蓋子瞧一瞧，珠珠有沒有在里面下料。
“不知魏大人到顧家所為何事？”林夫人抿了抿嘴開口。
魏元諶看了看四周：“我是為顧大小姐而來。”
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