莊子上的宅子是三座用長廊接連在一起的三進宅子,王家人知道主家要來莊子上暫住,早就將宅子里里外外打掃干凈,用艾草烘熏了房間,進屋子,就有一股淡淡的藥草香。
送晏老夫人等人來莊子的晏五爺四處觀察了一遍,發現處處都很妥當,滿意地點了點頭,道:“宅子收拾得很整齊,老太太住在這里,你們要好好伺候。”讓隨從拿了二十兩銀子賞給趙莊頭。
趙莊頭連連推拒,“這是小的應該做的事,不敢要五爺的賞。”
晏五爺笑道:“這是你們應得的,拿著,好好伺候老太太、少爺和小姐們。”
趙莊頭這才將銀子收下。
晏五爺等晏老夫人安頓好,陪嫡母吃過午飯,留下十幾個護衛在莊子里,帶著另外幾個護衛,騎馬回城了。
對晏萩、晏葒和晏同豐而言,在莊子里住和在家里住沒什么太大的區別,不過是換個地方吃吃喝喝,睡懶覺;但對晏芹等人,就要輕松的多,她們不用讀書、練字,無須學禮儀撫瑤琴。
清晨,吃過早餐后,晏同秀笑道:“祖母,我們想讓趙大叔帶我們到山上去打獵。”晏同文和晏同明緊張地看著晏老夫人,怕她不同意。
“想去打獵啊!”晏老夫人想了想,“那就去吧,但不要往深山里去。”
“謝謝祖母。”晏同秀三人喜笑顏開。
“哥哥帶我去,帶我去。”晏同豐飛快地撲過去,抱住晏同秀的小腿。
晏同秀面露難色,他們年紀也不大,自己照顧自己尚可,讓他們照顧才兩歲多,路都走不太穩的小堂弟,實在是有些力不從心啊!
“十弟弟,不要去,山上有很多很多蟲蟲,咬痛痛。”晏萩為堂哥解圍。
“蟲蟲。”晏同豐退縮了。
“我們去小溪摸魚,中午炸小魚吃。”晏萩笑道。
晏同豐眼睛頓時亮了,拍著巴掌,“炸小魚吃,炸小魚吃。”晏同秀感激地沖小堂妹眨了眨眼睛。
晏家兄妹分成三撥,晏同秀三人跟著趙莊頭上山打獵,晏芹四人跟著趙莊頭的媳婦去了果園,去溪邊摸魚的是郁芳菲、晏萩、晏葒和晏同豐。
“你們就在岸邊撈魚,不準下水。”晏老夫人囑咐道。
郁芳菲四人答應了,可晏老夫人不放心,“木緣,你跟著去,給我看好這三個小魔怪。”
“是,老太太。”木緣笑應道。
養尊處優的小姐少爺,那里會撈什么魚,不過是拿著漁撈子玩水,直正撈魚的是趙莊頭的小孫子趙三牛。趙三牛雖然只有十歲,長得卻很高大,而且他不是撈魚,他是叉魚。
趙三牛舉著叉子往水里一戳,水花四濺,接著他舉起叉子,在叉子上有一條活蹦亂跳的大魚。晏同豐拖著魚簍子過去,“三牛哥哥,放進來,放進來。”
“有魚湯喝了!有魚湯喝了!”晏葒興奮地道。
中午不僅有魚湯喝,晏同秀兄弟也有收獲,抓到一只野雞,多了一道紅燒野雞;在吃午飯之前,大家一起做李子酒。把晏芹等人摘的李子洗干凈,晾干水,然后用刀子將李子劃十字,把劃了十字的李子放在干凈的罐子里,放一層李子鋪一層綿白糖,放滿一罐,倒三分之一的白酒進去,封罐,放在陰涼背光處。
“趙大娘,這酒多久能喝?”晏苗問道。
“要四十多天才能喝。”趙莊頭家的笑道。
晏苗噘嘴,“要這么久啊!那不是喝不成了。”她們不可能在莊子里住這么久。
“等回去時把酒罐子帶回去不就行了。”晏薌斜她一眼道。
“對喲。”晏苗又高興了。
這一日,晏萩領著堂妹堂弟鉆玉米地,掰嫩玉米,還不讓人幫忙,三人弄得頭發凌亂,身上臟兮兮的;馬蹄聲由遠至近,停了下來,晏萩抱著兩顆玉米鉆出來,仰面看著坐在馬上的人,“傅表哥。”轉眸看到后面幾人,“禮表哥、德表哥、白表哥、江表哥,你們怎么都來了?”
傅知行翻身下馬,看著滿臉泥巴的小丫頭,伸手將她提了起來,瞇著眼問道:“很好玩?”
晏萩裂嘴笑道:“好玩。”玉米甜甜的,也很好吃,當然為了不表現出自己吃貨本質,這話還是不說了。
傅知行取出帕子,幫晏萩擦去臉上的泥巴,“陪我去拜見老太太。”
“傅表哥,你放我下來,我身上臟。”晏萩知道傅知行有潔癖,而且他今天還穿著白底繡蘭草的錦袍。
“我不嫌棄。”傅知行將晏萩抱入懷中,緩步往莊內走去。唐禮四人看著傅知行的背影,都露出玩味的淺笑。
晏老夫人帶著幾個孫女在院子里品茗,傅知行等人進去,碰上了,既然如此,晏老夫人索性也就沒讓孫女們回避了。晏薌看到唐禮,眼睛亮了,等五人給晏老夫人問安坐下后,親手捧茶給唐禮,“太孫,請喝茶,這是用山上清泉泡的茶。”
晏老夫人盯了晏薌一眼,眉尖微蹙。郁芳菲眼底有淡淡的遺憾,楚王世子怎么沒來?
“謝謝晏姑娘。”唐禮知道晏家有十三位小姐,他最熟悉的小姐是晏萩,他搞不清晏薌排行第幾。
“太孫不用客氣。”晏薌抿唇一笑,垂首退回位置上,坐下。
“你這個小臟貓,趕緊去把臉洗干凈。”晏老夫人拉過晏萩,這丫頭滿臉泥,都把傅小子的衣裳蹭臟了。
木緣把晏萩帶下去洗臉,過了一會重新梳過頭,換了干凈衣裳的晏萩被木緣帶了出來。她穿著粉色的衣裳,小臉白嫩嫩的,包包頭上,扎著粉色的發帶,發帶末端系著小銀鈴,她蹦蹦跳跳的,銀鈴隨著她的動作,叮咚作響。
傅知行招手,“瀟瀟,過來喝茶。”
晏萩走過去,靠在他的身旁,就著他的手喝了口茶,“多謝表哥。”
傅知行笑著摸了摸她的頭,又喂她喝了幾口。晏老夫人見表兄妹這般的親近,目光閃了閃,又啞然失笑,兩人相差九歲呢,應是兄妹之情。
傅知行五人在莊子里吃過午飯,才離開去辦正事。
在莊子里住了幾天,就到了五月十九日,夏至,圣上照例頒冰,賞賜朝臣,以解暑氣;晏家也挖有冰窖,里面存有三千多塊冰;次日開始放消暑假;圣上帶皇后、麗妃等人去大西山的靜宮避暑,圣上點了榮王、信王、安國公、晏太傅、蔣太傅、吳首輔等人同行伴駕。
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注:據查玉米是1531年傳進來的。本文架空,預設的時間點是1780年,所以有玉米啊!請考據的朋友不要深究。