“陸瑚兄，你說你是‘書學’學生，敢問這樾麓書院共設有幾門課？”陳白起微睜杏眸，一派好奇而純良的少年征詢的模樣。
陸瑚見此一笑，一張普通的青年面容因此多了幾分輕俊的顏色，他仔細給她講道：“這一共有六大門，即‘聲韻學’、‘國學’、‘儒家學’、‘道家學’、‘書學’和‘算學’。”
陳白起道：“那這選擇權可是由學生自已作主？”
陸瑚略感無語地瞥了她一眼，無奈道：“這選擇權自然是在學生身上，可這決定權卻不是了。若想考入哪門學課的學生入不入得了這門學課師長的眼，那自是會被……”
或許覺得自己這番講法有嚇唬新人之嫌，陸瑚怕這位新入學的“學弟”因此對選課有了負擔，他便話語一轉，趕緊又安撫幾句：“別的不說，光憑今日白起與徐師的對答，想來徐師的‘儒家學’課恐怕是沒有問題的。”
陳白起本亦不擔心這個問題，或者說她還沒有考慮過這個問題，她本以為她既是沛南山長內定的關門弟子，便是不必考慮其它學課，乃沛南山長親授，如今想來是她想岔了。
她道：“那是否……每位學生只能選擇一門？”
陸瑚愣了一下，看著陳白起的目光多了幾分揣測，估計是沒有想過有人會這樣一問。
他不選一門，難不成還想剛入學便選幾門課不成？
陸瑚微皺眉，斟酌了一下用詞，方道：“這……倒是沒有什么限制，但私下一般學先只會選擇一門，先生們常言凡事多嚼不爛，一門學問尚不能精透，凡事雨露皆沾一點，便達不到上乘。”
陳白起看出來陸瑚心中如今大抵覺得她是這個人有些“人心不足蛇吞象”吧。
事實上陳白起的確懷有不可告人之“野心”，于是，她便不再吭聲。
她也知道陸瑚是帶著一種善意在勸她，莫走入歧途，哪怕她不茍同，亦不會當眾反駁。
“多謝陸瑚兄教誨。”陳白起止步，朝陸瑚下禮。
陸瑚連忙托起她，神色再次恢復了弟親友恭的和善模樣，他拍拍她的肩膀：“哪里，白起客氣了，其實一會兒內務處會給新生一人發放一份關于‘樾麓書院’的規章，有賞有罰，你且仔細背讀，便會知道樾麓書院的事情，我這里亦只不過跟你隨便聊聊大概，擔不得你這般客套。”
陳白起朝他謝意地笑了笑，眼神愈發真摯感激，突然，她似想起一件事，遲疑道：“陸瑚兄，我這里有一事尚想請教你。”
陸瑚張嘴，道：“何事不妨直說？”
陳白起便直言了：“其實我在鄉下還有一年幼小弟，家中早已無親無故了，我一上山后他如今便是孤身一人在家，我……我想將他接進學院安頓，不知……此事可有難法？”
一聽這話，陸瑚還有什么不明白的。
他憐惜地看著她，只剩一年幼小弟……噯，看不出來如此灑脫而聰穎的白起少年竟有這樣一個悲慘的身世：“哦，是這事啊，其實書院明文規定自是不許，但我好像聽過曾經此事亦有開過先例，容許一些特殊情況的學生接濟其家屬照顧，不過這事估計得與山長、一門師長共同首肯方可行。”
陳白起這一聽，心中便有了主意。
兩人一邊談天說地，陳白起有意從陸瑚口中多探聽些消息，便妙語巧言施展著舌爛蓮花，陸瑚哪抵擋得住陳白起的世故妙趣，一路話來，便恨不得將自己所知道的一切都傾囊相授。
“那這樣說來，陸瑚兄估計今年便可出師啦？”
“上山七載夏酷嚴寒，終算是學習了些許先生的皮毛，然學無止境，我尚需要學習的地方還有很多，此番只是暫得先生的應允可以下山回族罷了。”陸瑚謙虛地笑著搖頭。
驀然，陸瑚的笑聲滯于唇邊，眼神的一頭線像被什么拽住，愣直直地看著一處。
陳白起與陸瑚說得好好地，見他突然神色奇怪，便順著他的眼神看去，入眼之景卻亦是令她一怔。
只見不遠處大片扶桑（朱槿花），樹高止四五尺，而枝葉婆娑，其花深紅色，五出，大如蜀葵，上綴金屑，日光所爍，疑若焰生，只見一瘦骨嶙峋的白鶴身影點綴其中，日開數百朵，似與花期般朝開暮落般契合。
“相……”
陳白起張嘴，下意識喊出一個音節，便立即警神緘言。
而陸瑚慢半拍地轉過頭：“向？煥仙在說什么？”
陳白起穩了穩神色，若無其事道：“沒什么，只是不知在扶桑花處是何人？”
陸瑚一聽，轉過頭，一向靦腆內斂的臉流露出一種對偶像的崇拜與向往道：“煥仙剛上山不久自是不知，這是咱們沛南山長請來的貴客，相伯先生。”
陳白起見陸瑚當是她“孤陋寡聞”，便順著這個話題道：“原來是相伯先生啊，以往倒是聽人將其能力傳得神乎其神，卻不曾親眼見過，如今看來果然神俊風采之人啊，只是……他看起來身體似不好。”
陸瑚皺眉搖頭道：“是啊，當真是天妒英才啊。”
“他既然身體不好，為何身邊沒有一個侍仆服侍？”
“嗯……這便不知了，不過據聞相伯先生曾經身邊有一名相伴多年不離近身的仆僮，可惜啊……年歲不大便在楚國沒了。”
陳白起一怔。
他說的那個僮仆莫不是……
楚國？
為何又是楚國？
陳白起掩飾住眼底的波動，盡量以一種尋常好奇的語氣問道：“哦，陸瑚兄是如何得知此事的？”
陸瑚道：“說來也是因緣巧合，出這事的時候我正巧跟著先生歷游到了楚國，當時……噯，總之這件事情鬧得大，說來也是一言難盡。”
“那便長話短說。”陳白起順勢接口，或許覺得自己語氣太過急切，陳白起緩了緩便解釋道：“陸瑚兄，其實我一直亦是對相伯先生崇拜有加，難得千萬分好運能夠遇見一向仰慕之人近在眼前，哪怕因自身之微無法親身拜訪，亦想旁側探知些許，只望陸瑚兄不介意。”
陸瑚倒是看出“陳煥仙”對相伯先生一事的尤其在意，他猶豫一下，覺得此事也并不是什么需要隱瞞的大事，方嘆了一口氣道：“其實這事我知道的也不甚詳細，前年楚國可謂是發生了一件大事，在繼楚靈王繼位后，前楚王的嫡長子的尸體不久便被人找到，而相伯先生好似與此事有關，在楚靈王的追捕中，相伯先生的隨身僮仆替他擋了一刀死了，從此相伯先生便與這楚國算是結了仇，接著他便去了秦國。”
陳白起聽完，愣了好大一會兒。
楚先王的嫡長子？他怎么會死了，她記得她分明將那孩子安置妥當帶走了，他為什么會死了？！
是誰殺了他……不，不會是相伯先生的，亦不應是他。
他沒有理由那樣做不是嗎？
心中雖然有許多疑惑，但陳白起考慮陸瑚一介外人知道的估計亦不多，而她再問下去估計會惹人懷疑，便收住了聲。
只是，想起這件事來，她心底還是覺得有幾分沉重。
陳白起其實一直不想再與過去有什么牽扯，其實也不過是自欺欺人，只因為她拖延一些時間去適應……她已經失去了“他們”這個事實。
“走吧。”陳白起道。
“這……不去打個招呼？”陸瑚眼巴巴地瞅著孤芳自賞的相伯先生，言語腳步卻是踟躕了。
難得遇上這樣一個機會，他真有點控制不住想上前傾吐一腔熱血崇拜的沖動。
陳白起猶豫了一下，她相信就算明處相伯先生是一個人，暗處亦絕對有守衛保護，她不想再橫生枝結，便道：“先生乃世外高人，他既是獨處一人，便是不愿意有人在旁叨擾，我們貿然上前打擾必不妥。”
陸瑚亦不是不識趣之人，但這個人是相伯先生啊，傳說中能辨鬼神，博古通今的大人物，讓他就這樣離去他確心有不甘：“可……”
或許是他們站的時間太久了，久到相伯先生不留神都能發現他們了。
他于花叢中望向他們，他先是掃了陸瑚一眼，接著在觸及陳白起臉上時，目光卻微愣了一下。
這少年……何以瞧著有幾分眼熟？
這是當然的，女版的陳白起跟男版的陳煥仙無異便是一對雙胞胎，鼻眼嘴的構造都相差無幾。
而正因為著這種難以辨別真偽的熟悉感，相伯先生率先出聲了。
“可是樾麓書院的學生？”
他的聲音溫溫淡淡，像一壺不燙的清茶，卻有一種不容忽視的存在感。
陳白起與陸瑚不敢再遲疑，立刻上前請禮。
陸瑚自是激動與拘謹的，而陳白起則拿余光打量他。
昨日神色匆忙，又因諸多避忌，因此她不曾好好地看過他，如今再看，只覺許久見他了，他雖還是那樣仙梵佛性，卻失去了煙氣味，如一尊剔透無暇的琉璃，他似被病痛折磨的越發衰弱，原本合身的衣袍愈發顯得空蕩蕩的，面色是病態的蒼白，唇色卻有一抹詭異的紅。
那抹紅色的妖嬈，像陷入絕境卻孤傲從容的白鶴，白翎仙羽，弱態纖柔，哪怕死亡也無法帶走他的美，他眼神仍是堅韌而玲瓏萬千，留下的是一分慵懶，一樣動人心魄。
他變了。
陳白起從沒有這一刻那般確定過。
她所認識的那個相伯先生，與眼前的這個相伯先生相比，竟令她感覺到陌生了那樣許多。