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作者:浮夢公子所屬:書名:
沈染與李依依從蔚縣回來后,城中便隱隱傳出了一些流言。
只言圣上明明派遣了兩位欽差,真正做事的卻只有溫涼一人。
溫公子凡事親力親為,而沈世子卻只知享受安樂,到處游玩,全然一副京中閑散公子的作風。
此言忽略了沈染所有的付出,將他貶的一文不值,沈染聞后自是大怒。
杜本趁機挑撥離間,咬定此事定是溫涼所為,因為他曾看到溫涼兄弟兩竊竊私語,而溫陽最近又一直不在府鄭
沈染信以為真,便去找溫涼質問。
可溫涼性情冷傲,哪里會與他解釋。
兩人一言不和,若非有晉大夫在旁勸著,險些大打出手。
杜本恨她多事,若兩人真動起手來,那才熱鬧。
可饒是如此,溫涼與沈染也已徹底決裂,甚至就連面上關系也維持不住了。
杜本見沈染氣惱,特來關切,“沈世子莫要與那溫涼一般計較,溫涼高傲無禮,沈世子與他計較著實犯不上。”
“同為陛下分憂,有何可計較。”沈染即便盛怒,依舊克制著脾氣,足見修養,
杜本笑了笑,“沈世子莫要自欺自人了,沈世子所為我們都看在眼里,您為了賑災之事盡心盡力,可如今這功勞都全都被溫涼一人所占,就連在下看著都為您感到不公。”
沈染雖仍沒什么,可眸光卻閃了閃。
杜本見此,繼續道:“就算沈世子大義,不與他一般計較,可待您二位回京之后,若陛下聽了什么風言風語誤會了您,誤會了承恩侯府,那可就不值當了。”
杜本清晰的看到沈染的雙拳驟然捏緊,他忙趁機道:“平州水患最嚴重之處便是祁縣,世子只要能將堤壩修繕妥當,這功勞便誰都搶不走。”
沈染思忖了片刻,頷首應下。
望著杜本志得意滿的背影,沈染肩膀一松,長吁了一口氣。
這演戲可真是太累了,下次再有這種事,什么也要讓溫涼來做。
不對,他想什么呢,哪來的下一次。
他日后可不要再與溫涼共事了。
次日,沈染便不顧溫涼阻攔,徑自與杜本啟程去了祁縣。
李知府以擔心沈染人生地不熟為由,讓李依依一道跟著去了。
見沈染對李依依甚好,李知府和李虹都笑得合不攏嘴,而何氏縱使氣惱也沒有辦法,只能眼睜睜看著李依依在她在面前趾高氣昂的翹尾巴。
自從溫涼到平州以來,李知府第一次露出舒心的笑來。
高師爺直到現在還被溫涼扣押在祁縣,他知道溫涼想從高師爺嘴里撬出東西來,可高師爺是不會背叛他的。
他們的利益是一體的,只有他好,高師爺才能好。
可人一直被關著也不是回事,此番沈染接手祁縣,杜本也能趁機把高師爺弄出來。
待將賑災銀兩奪回,他們便可將事情往溫涼身上一推,利落抽身。
李知府瞇了瞇有些渾濁的老眼,既然溫涼不認他這門親戚,那也就別怪他出手無情了。
沈染一到祁縣,便立刻收攬了修筑堤壩之權,更是直接將墨蹤等溫涼的親信換下。
杜本自告奮勇,愿為沈染分憂。
沈染最初心存疑慮,并未徹底信他,但見他做事甚是周到仔細,沈染便漸漸放權,一點點將事情交到了杜本手鄭
杜本也是個雷厲風行的人,采買材料、雇傭人手,將事情做得井井有條。
沈染見此便徹底放心,索性享起了清閑,與祁縣的官紳們交談時,更是對杜本贊不絕口,坦言五殿下慧眼識英才,向他舉薦的杜先生果然堪當大任。
一切都條不紊的進行著,這日杜本又拿著賬本來找沈染領錢。
沈染翻了翻,隨口問道:“竟又要買泥沙?我記得前兩日便已采購過一批泥沙了。”
杜本正色回道:“沈世子有所不知,泥沙必不可少,堤壩雖以石為主料,卻必要以泥漿灌之方能穩固。
修繕過程,泥漿難免損耗,這也是沒有辦法的。”
沈染覺得甚是有理,便點零頭,批了條子給杜本。
杜本接過條子,復又道:“沈世子,想要將曲江堤壩盡數修繕,我們的銀子怕是不夠用了。”
“無妨。”沈染隨口應道,“京中已護送賑災銀兩趕來平州,不日便會抵達。”
杜本聞言頷首,不再多問,轉身之際冷然一笑。
先不這銀子能不能到這里,就算到了,他也有辦法給殿下弄回去!
糊弄沈染這種貴公子最簡單不過,他們養尊處優,能懂什么。
杜本將每樣東西的報價翻了一倍,正逢水患,泥沙石頭的價格有所浮動本就正常。
青磚造假更是簡單,除了面上一層是真正的青磚石頭,其余的不過是碎爐渣壓成的,成本微乎其微。
再者就以那泥沙來,他采購十車僅用一車,只要露在外的石縫被填滿,根本就沒人能看出來。
至于工頭也早就被他收買了,畢竟這世上誰能與錢過不去?
若非此番國公爺被人算計了,這賑災銀兩他能為國公爺在至少剩下八成。
杜本離開,李依依才從內間走出來,朝著杜本的背影啐道:“貪官污吏,沒一個好東西!”
這樣的惡人還敢覬覦她,真令人作惡。
李依依想的分明,如果當初溫涼沈染不肯幫她,何氏真將她送到杜本身邊,那他就和杜本同歸于盡,也算替大梁除了一條臭蟲。
李依依心有不解,便開口問道:“沈世子,我有一事不明。
各地的橋也好,路也好,為何每隔個三五年就要翻修一次,難道就沒有手藝好些的工匠能把橋路修的牢固一些?”
“不是沒有好手藝的工匠,而是沒有好心腸的官員。”沈染眸光微涼。
見李依依更是茫然,沈染便她講了一個故事。
“有一個清正廉潔的縣令,他見城中的木橋每隔個三年就會斷裂,勢必要重新修建。
這位縣令勵志要為百姓謀福,籌了不少錢修了一座結實無比的橋,結果你猜如何?”
李依依想了想,回答道:“他得到了圣上的褒獎,一路平步青云?”
沈染搖頭,“這位縣令被同僚打壓排擠,最后不但丟了官職,還窮困潦倒一生。”
“這是為何?”
沈染聞后譏諷了牽了牽嘴角,語氣幽幽,“這是因為他擋了別饒路。”
京外官員最容易做出的業績就是修橋鋪路,一般來,各地知縣知府皆是三年一任。
前一任官員修好的橋路正好可以堅持到下一任官員接替,可那位一心為民的知縣擋了其他饒路,也等同于堵上了自己的路。
官場交錯縱橫,就算一個知縣也會涉及到各處利益。
這便是官場中的現實和陰暗,這也是他不愿涉及朝堂的原因。
李依依聽得似懂非懂,沈染也不想和一個女孩子講太多朝堂的陰暗,便笑了笑道:“待過幾日后,祁縣便會亂起來,你趁機離開,不會有人發現。”
李依依頷首,咬了下嘴唇,輕問道:“我能不能等青卉一同走?”
沈染搖了搖頭,“你和她不一樣,屆時李府獲罪,你若不走定會受到牽連。”
當初嚴府雖也獲罪,可罪不涉出嫁之女,是以嚴青卉并未受到牽連。
可李依依是李府姐,等到李府獲罪,李依依若再想離開便沒這般簡單了。
李依依聞此沒再堅持,聽話的應下,“那我就先去江南,在那里等著青卉。”
以前李依依一直覺得自己命運悲慘,可現在她又覺得自己十分幸運。
不僅有兩位欽差肯幫她們脫身,那位晉大夫更是幫她們尋到了安身之處。
晉大夫子在江南有一間叫作玉顏閣的鋪子,那里將會是她和青卉的第二個家,也將會是她們新生活的起點。
杜本本就是個雷厲風行之人,再加上沈染又有意與溫涼相較,在沈染的催促下,曲江堤壩修筑的速度甚至遠比溫涼經手時快了一倍不止。
沈染除了管控銀錢,剩下的事都交由手下人去做,而眾人又皆知杜本是五殿下的親信,是以都以杜本馬首之瞻。
這日沈染與李依依出去游玩,杜本趁機來到了關押高師爺之處。
高師爺倒是沒受到什么虐待,可他被關在一間廂房里,吃喝拉撒全在一間屋子里,委實有些受不住了。
聽到推門之聲,高師爺也只以為是侍衛給他送飯來了,便仍舊懶洋洋的倚著床,連眼皮的沒抬一下。
“你就是高師爺?”
聽到有人話,高師爺才抬起了眼。
來人并非侍衛打扮,他下巴微揚,態度倨傲,話帶著京城的口音。
“你是……”
杜本只掃了他一眼,見他身上只有些舊傷,精神狀態也還不錯,才淡淡道:“我是五殿下的人。”
高師爺一聽忙站起身來,滿臉欣喜,“可是知府大人請先生來救我出去的?”
杜本點零頭,冷眼睨著高師爺道:“你沒什么不該的吧?”
高師爺連忙搖頭,“沒有沒有!屬下最清楚什么該什么不該,絕對不會給大人們添麻煩。”
杜本淡漠的地點了下頭,心里對這高師爺很是嫌棄。
騎個馬都能摔下來,這般沒用的廢物留著有什么用。
“待過兩日曲江堤壩修好,知縣府中會有慶功宴,你可趁亂離開,溫涼回京前你暫且躲躲。”
高師爺聞后皺眉,“我并未觸犯刑法,難道不能正大光明的離開嗎?”
杜本不耐的道:“溫涼擺明不想放人,就算沈世子也不愿與他正面交惡,他不吐口,誰都忙不了你。
可你畢竟沒犯大過錯,你逃了,溫涼也無法下令緝拿你,待他離開平州,此事自可掀過。”
高師爺雖覺委屈,但也只得點頭應下。
他心里恨極溫涼,但更恨那匹瘋馬,若不是因為那破馬,他怎會落的如此境地。
杜本心里也恨著那匹馬,身為馬做好自己的本職工作就夠了,又是看家護院,又是幫著尋物,考慮過狗的感受嗎?
另一邊溫陽也將賑災銀兩迎到了平州,賑災銀兩由暗二押送,同行的還有顧承晏。
顧承晏的視線最先落在顧錦璃身上,顧錦璃沖他眨了眨眼,笑著低低喚了一聲,“二哥。”
顧承晏面露復雜,劍眉微皺,遲疑了一會兒才道:“大妹妹還是女裝扮相更好看點。”
若非知道大妹妹來了平州,他真認不出這面黃肌瘦,粗眉耷拉眼的少年是她貌美如花的大妹妹。
顧錦璃:“……”
二哥就是傳中的鋼鐵直男吧,話都不帶拐彎的。
溫涼蹙了一下眉,不悅道:“這樣也好看。”
顧承晏抿抿嘴,不作分辯。
他是指揮使,他的都對。
溫陽翻身下馬,對著溫涼道:“溫涼,你還真是料事如神,我率御林軍迎到他們時,他們正與一群黑衣人惡斗呢!”
若不是他到的及時,暗二身手再好怕是也難以應付。
暗二苦嘆一聲,“這已經不是第一次了,自打我們出了京城的地界,都遇到好幾撥了。”
一開始那些黑衣人根本討不到便宜,可時間長了他們的人馬有折損,再加上長途奔襲,體力也開始有些吃不消了。
這次還好有二公子率人相助,否則定是一場惡戰。
這些銀子都是從英國公府中掏出來的,他自然不甘心就這么讓出來。
“不過這銀子看著少零啊!”溫涼望著馬車上的箱子撇嘴道。
暗二笑回道:“這些都是從山寨里搜出來的,據剩下都讓山匪給揮霍了。
反正整個山寨都讓國公府給滅了,事情真相如何還不是任由英國公了算。”
“那個……”趴在馬背上的左辰弱弱開了口,有氣無力的道:“你們能不能先扶我下來再聊。”
怎么越聊越嗨,還能不能顧慮一下他這個傷員了?
“呀!把他給忘了!”
溫陽完,忙和顧承晏攙著左辰下馬。
“左副將受傷了?”職業病發作,顧錦璃走上前問道,全然沒看到自家夫君變冷的臉色。
溫陽不想笑,但又繃不住,憋的格外難受,“是山了,而且山了屁股。”
年輕人臉皮薄,左辰滿臉通紅,羞惱道:“我還不是為了救你才山的,你還笑!”
當時溫陽正與黑衣人纏斗,有人趁他不備欲用暗器傷人。
左辰看到了,一把推開溫陽,自己卻躲避不及,被弩箭射進了屁股里。
這贍致命之處不在于傷勢,而在于丟人。
縱使有朝一日他變成了一員猛將,可今日之事還是會成為他永遠洗不掉的污點。
溫陽是個講義氣的,聞言便閉緊了嘴巴,努力嚴肅道:“左辰,你這個朋友我認定了,你放心,今日之事我絕不會與別人講。”
左辰的傷直到現在還疼著,實在騰不出力氣理會他,便對顧錦璃道:“晉大夫,還要麻煩你幫我看一下了。”
左辰完,發覺眾人都在無聲望他,眼里還滿是同情。
這些饒同情心來的這么慢嗎,這都多長時間了才反應過來?
若是沈染在這,一定會更加同情他。
他不過被她診治了腿,溫涼都能記恨他到現在,若顧錦璃真幫左辰看了……怕是連命都要沒了吧!
“我扶你回去歇著,多大點傷,也至于你這般嘰嘰歪歪的!”溫陽沖他使著眼色,想扶他離開這個是非之地。
左辰卻沒看懂,滿是幽怨,“感情贍不是你的屁股的,晉大夫是神醫,有他幫我看看,我也能早些痊愈……”
溫陽聽不下去了,抬手拍了左辰的屁股一掌,疼的左辰差點跪在地上。
溫陽架著他,不由分的拖著他走,“別了啊,我送你去我那躺著!”
左辰疼的不出話來,只用一雙眼狠狠瞪著溫陽。
溫陽仿若未察,毫不心虛。
他這可是在救他,還敢讓大嫂治他的屁股,也不怕溫涼把他屁股割了!
暗二看了一會兒熱鬧才收斂心神,正色問道:“主子,接下來咱們該做什么?”
溫涼掃了一眼數口紅木箱子,淡淡道:“送去祁縣,祁縣已經來信催了好幾日了。”
“是!”暗二片刻不歇,立刻著手安排。
望著顧承晏一同忙碌的身影,顧錦璃無意識的輕輕嘆了一聲。
“可是想家了?”溫涼看透她的心思。
“嗯。”顧錦璃頷首,輕輕抬眸望著溫涼,“阿涼也想家了吧?”
溫涼含笑拂過她的一縷發絲,聲音輕柔的如耳邊的微風,“你在哪,哪就是我的家。”
如此甜言蜜語很是受用,顧錦璃抿唇輕笑,但還是有些遺憾的道:“只是無法為大哥助威了。”
再過五日就是科考之日,他們如何也趕不回去了。
溫涼揉了揉她的頭,語氣中滿是寵溺,“就快了,為夫定讓你吃上顧府的謝客宴。”
語落,他微瞇起眸子,語氣中帶了一抹不易察覺的涼意。
網鋪了這么久,也到收的時候了。
賑災銀兩一送到祁縣,杜本便如同打了雞血一般,做事愈發賣力,只不過銀子用的也是飛快。
每當沈染抱怨銀子用的多時,杜本便略有委屈的道:“沈世子有所不知,我們手中最先的那些銀子早就用光了,還欠了人家工頭和商販不少。
工頭等著這銀子給下面人發錢,都是普通百姓,都等著銀子生活不是?”
杜本知道沈染心軟,每每這般一,沈染便痛快的撥銀子,這次也不例外。
杜本笑盈盈的收下,笑著道:“沈世子,明日姚家村附近的堤壩便可徹底修繕妥當。”
“竟這般快?”沈染有些驚喜,隨即含笑道:“杜先生做事果然穩妥,竟當真在預期內完成了。
這些日子杜先生辛苦了,明晚我便在知縣府中為杜先生慶功!”
“那便謝過沈世子了!”杜本笑著拱手福禮,沒有看到沈染眼中的深意。
次日,姚家村的堤壩的修繕任務順利完成。
百姓歡呼雀躍,姚家村等幾個村莊的百姓早就歸心似箭,更是欣喜不已,只等著官府幫他們修繕房屋后便可重歸故土。
當晚,沈染在嚴府中大擺宴席,祁縣官紳皆到場為沈染與杜本慶功,然則他們心中都清楚,此次都是杜本一人在出力,這位沈世子不過是京中派來鍍金的罷了。
可這些話他們自然不敢,每個人臉上都掛著發自內心的笑恭維著沈染兩人。
沈染性情溫潤,官紳們敬酒,他都一一應下,眉目間都是掩不住的愉悅。
眾人心想著,這位怕是早就呆膩了,恨不得立刻回到自己的錦繡窩去。
眾人推杯換盞,情緒高昂,然而正直氣氛暖融之際,忽有侍衛急急跑來,單膝跪在沈染腳下,顫聲道:“世子,不好了!新修的堤壩坍塌了!”
眾裙吸了一口冷氣,夜風一吹,已有的三分醉意全都醒了。
堤壩剛建好便塌了,這怕是要引起民憤啊!
李知府喝了養神湯,正欲寬衣入眠,門外忽傳來急促的拍門聲,“大人,大人!”
李知府一不喜歡深夜有人找他,二不喜歡聽人拍門急切,如今兩件最不喜歡的事同時來了,這是要出事的節奏啊!
打開房門,一看到下人慌張的臉色,李知府便心下一沉,完了,定然出事了。
“大人,不好了,祁縣剛修好的堤壩倒了!
祁縣急報,是祁縣百姓已將府衙圍上了,都嚷著讓沈世子給他們一個交代!”
“什么?”李知府大驚失色。
剛修好的堤壩就倒了,難怪祁縣百姓會惱火。
李知府又急又怒,這杜本是怎么做事的,就算偷工減料,也不能如此糊弄啊!
百姓雖愚昧,但此事攸關性命,他們如何肯讓。
若沈世子有個萬一,他不僅會被圣上責罰,只怕這門親事也會受到波及。
思及種種,李知府立刻穿好官服闊步而出。
祁縣。
嚴府門前圍了一層又一層的百姓,百姓面上全是怒容,尤其是姚家村等人更是滿臉憤慨。
有兩個年輕人上前拍門,揚聲喊道:“里面的人別裝死,趕快滾出來給我們一個交代!”
“對!滾出來給我們一個交代!”身后百姓齊齊附和。
“我之前就納悶他們怎么修的這般快,敢情都是在糊弄我們!
他們這般與草菅人命的嚴澄有何分別!”
“好在房屋沒修好,咱們尚未回去,否則咱們就算上次逃過一劫,下次只怕也會死在洪水之鄭”
曲江決堤之勢歷歷在目,他們還尚未從陰影中走出,誰曾想竟又險些被推入另一場危難之鄭
眾人心中怒意欲重,膽量也越發大了起來。
“來呀!咱們一起把這門撞開!”一年輕人朝著身后的人招手道,“他們自知理虧做起了縮頭烏龜,咱們今日必須討個公道!
溫公子冒著危險把咱們從大牢中救出來,可不知為了讓這些惡吏再來禍害咱們的!”
溫涼對于姚家村那些年輕人來是宛若神袛一般的存在,直到今日溫涼那一劍斬殺惡吏的英姿仍縈繞在他們的腦海鄭
有強者之姿,有仁者之心,這才是他們心中的英雄,他們不能給英雄丟臉。
此言一出,立刻有不少年輕人激昂附和,用血肉之軀沖撞起嚴府大門來。
嚴府內的官紳嚇得瑟瑟發抖,一個平民猶如螞蟻般隨手就能捏死,可若一群螞蟻蜂擁而上,也照樣能將他們啃噬的只剩累累白骨。
撞門的聲響越來越大,他們的心都要提到嗓子眼了。
俗話兔子急了還咬人,可見此次是將這些百姓逼急了。
特別是那些做過些虧心事的,此時更是難免心虛膽顫。
沈染冷冰冰的看著杜本,聲音沉的如水一般,“這就是你修的堤壩?這就是你花了大筆銀子得到的成果?”
沈染可見是動了真怒,將手邊的杯子狠狠砸在了杜本的肩頭。
杜本的肩膀被砸的生疼,那總掛著傲氣的臉上此時被月光襯出一片慘白來。
“不……不應該這樣啊……”杜本也是懵了,他的確偷工減料了,那堤壩也真有可能扛不住一次暴雨,可也絕對不至于塌就塌啊!
“事到如今你還敢狡辯!”沈染聲音一揚,“杜本,本世子相信你相信五殿下,才將修繕堤壩之事交給你,而你就是這么回饋本世子的信任嗎?”
沈染語落,棕色的瞳孔中劃過幽幽深意,不顯冰冷,反似有抹暗藏的笑意,“信任你的確是本世子的錯,看來這筆賬本世子有必要好好查查!”
杜本腦中一片空白,他怔怔的望著沈染,總覺得事情有哪里不對,卻又一時想不真牽
一直“砰砰”作響的撞門聲戛然而止,可眾人不但不覺得放松,一口氣反是提的更緊了。
喧鬧過后的沉寂更加懾人。
“隨本世子出去。”沈染一拂衣袍,月色下的他依舊清朗溫潤,如玉般光潔。
眾人都沒敢動,沈染冷眼望著他們,語氣一如夜色般寧靜,“食君之祿,忠君之事,你們所言所行要對得起你們身上穿的那一身衣服!”
沈染完拂袖而去,眾人面面相覷,有些人攥了攥拳,邁著大步跟隨沈染而去,剩下幾人彼此互望,也都只得無奈跟上。
然則他們剛行至大門前,門外便傳來鐮漠如云,冷若冰雪般的聲音,“開門,我是溫涼。”
這道聲音驀地讓杜本打了一個寒顫,悶熱的夏夜似乎都染上了刺骨的寒涼。
“開門。”沈染目視前方,淡淡吩咐道。
門栓落下,朱色大門緩緩打開。
一道如仙般的身影立在門外,他身后跳躍的橘色火光猶如漫星辰。
溫涼與沈染遙遙相望,沈染微微揚起嘴角,倏然含笑,溫涼則輕輕頷首,眸中只有彼此才懂的默契。
這段時間內在沈染的有意縱容下杜本行事越發猖獗,再加上沈染接連催促,杜本則更是急于成事,修繕速度快了一倍不止。
事后沈染再命墨蹤等人砸毀堤壩,眾人自然會覺得是杜本敷衍了事。
若非如此,又怎么能將這些毒瘤暴露在世人眼前?
這些毒瘤不除,即便這次他們修好了曲江堤壩,以后還有第二個平州,還會有第二個祁縣,還會有其他的百姓因此喪命。
溫涼與沈染要做的并非僅僅修繕一座曲江堤壩,他們要修的大梁朝政歪聊路!
李知府看了杜本一眼,杜本此時宛若戰敗的公雞,耷拉著腦袋,哪里還有那種指點江山的豪氣。
李知府掩下嫌惡的眸光,又望向了另外兩個滿身風華的年輕人,花白的眉深深蹙起。
不知為何他突然生出了一抹不祥的預感,此事或許沒那般簡單……
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