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番六十:耳光


更新時間:2021年11月21日  作者:屋外風吹涼  分類: 歷史 | 架空歷史 | 屋外風吹涼 | 紅樓春 


未正,含元殿。

諸命婦、誥命雖已撤離,但殿內氣氛不降反漲。

今日借皇后千秋節之機,諸多勛貴命婦和文官誥命齊至,黛玉以皇后之尊,按皇子序齒開始指婚。

權貴中諸如永城候府薛家、臨江侯府陳家、景川侯府張家、荊寧侯府葉家、永定侯府張家、吳興侯府楊家等十數侯伯府第,皆當世最頂級權貴世家,為軍中巨擘!

又如大學士府張家、李家、孫家、萬家、王家、葉家等十數家清貴世家,皆世代簪纓,門生故舊滿天下,權傾朝野之族。

凡家中有適齡閨閣女子者,皆得皇恩,“滿載而歸”!

至于是喜是悲,就不得而知了。

畢竟,天子金口玉言,皇子開疆拓土,建立封國,外家和妻族都是要出力的。

在海外建一國……所需之人力、物力和財力,和無底洞無異,便是談不上吸干母族外家和妻族,也絕不容易打發。

給了多了,元氣大傷。

給了少了……豈非藐視天家,藐視圣恩?

所以,唯有多給多出力一條路可走……

正是明白這個道理,諸皇妃們一個個都是極高興的。

尤其是可卿、香菱、晴雯、紫鵑、鶯兒、齡官并李紈、尤氏姊妹等出身不顯,母族幾無力幫襯皇子的皇妃們。

她們自身出身卑下,不能給予皇子多少助力。

如今能娶一位可帶來莫大助益的高門千金,豈有不高興之理?

往日里嫻靜些的,今兒都放開了些,相互敬酒交談,喜之不盡,勝似過年。

就連黛玉,也給李鑾指了韓琮孫女兒為妃,心里十分喜悅。

韓家家風清正,韓邃庵雖然在相位時日無多,且至多還有三五年光景,但此人背景極深。

早在隆安朝就已受重用,門生故舊不在少數,根基深厚。

如今已算是歷四帝,相三朝,資歷之深,唯有林如海可比。

有韓家為妻族,又有林家為母族,李鑾受益無窮。

且韓老頭,身子骨十分硬朗,連林如海都幾番羨慕……

再者,韓家丁口簡單,韓家三子除一人早喪外,其他二人都是做學問的人,連仕途都未入。

這樣的門第,簡直是太子妃的絕配。

既能有莫大助力,還不用擔心外戚之禍……

莫要小瞧“外戚”二字,如今連林家都要避諱,不然林安之不會在御前說出將來出海一事。

這是林如海親自定下來的調子,論門生故舊之多,天下大臣再無出林如海之右者。

林安之為其獨子,是這些人脈的天然繼承人,更何況,他還是帝后一手撫育長大的。

若放任在朝中為官,幾無人能制。

說句晦氣的話,一旦賈薔不幸過早駕崩,林安之就是天然的權臣種子。

若是連李鑾都不幸早亡,林家就更加恐怖,根本無人能制衡!

這些事,發生的概率自然幾乎沒有。

但幾乎沒有,不代表不可能。

所以,林如海早早為林安之定下了出海的調子。

而如今為李鑾所選的太子妃,就沒有這樣的擔憂了,如此絕配,黛玉自然歡喜。

只是,滿堂人笑歡顏,唯獨寶釵,臉上的笑意幾乎快要掛不住了……

黛玉看了半天熱鬧后,走到寶釵身邊,輕聲笑道:“寶丫頭,我看你也是聰明一世,糊涂一時。”

寶釵都快壓不住火氣了,抬眼道:“又怎么了?”

黛玉豈會懼她,伸手捏著寶釵的臉頰,笑嘻嘻道:“小八那孩子,打二歲起就精的跟甚么似的,你多咱見他辦過糊涂事?”

寶釵咬牙道:“前兒不是才摔一跟頭?我看就是因為被狐媚子給迷了心,才辦下那樣蠢事的!”

黛玉聞言掩頭笑道:“可了不得了,未想到寶丫頭你竟然果真成了惡婆婆了!”

寶釵氣的發抖,忍了又忍,還是在眼前人身上拍了把,黛玉驚笑著閃開了些。

雖是出了口氣放松了些,寶釵卻還是忍不住落淚道:“我難道是嫌貧愛富的?可他也忒不像話了!給我尋了這么一個……”

寶釵的嫌惡,簡直不假遮掩,發自肺腑!

黛玉見她如此,又見周圍皇妃們雖仍在頑樂,卻有不少目光瞧了過來,不愿打小就要強的寶釵讓人取笑了去,便招呼她和一旁早就覺得鬧騰的尹子瑜去了里面。

到了里面后,寶釵的眼淚更不加約束,撲簌撲簌的落個不停,甚至還抽泣起來。

李鋈是她花費了無數心血,極其疼愛器重的兒子,而且……

諸皇子中,以“金”字為底的皇子,寥寥無幾,而李鋈便是其中之一,這甚至曾經讓寶釵有過一些其他想法。

直到尹子瑜舉刀斬尹家,連親子李鐸都差點廢了,才讓她徹底沒了一些虛妄的念頭……

但無論如何,她也接受不了李鋈尋一個賣烤肉的當皇子妃啊!

這算甚么?

實在是,不可理喻!

黛玉笑瞇瞇的親自斟了茶,先與尹子瑜,后與寶釵。

尹子瑜見黛玉心情如此好,不由展顏。

她甚至有些羨慕,黛玉和寶釵一并長大的姊妹情義。

畢竟,若非情同姊妹,又怎會當面笑成一朵花……

“你……笑夠了沒有?還是當嫡母的呢!”

寶釵被黛玉笑的快氣炸了,責備道。

這話卻讓黛玉再也忍不住,掩口大笑起來。

李鋈居然同楚娘說,他是庶出的,怕楚娘嫌他低賤……

好在見寶釵臉色都快青了,黛玉忙收身,喘勻了氣息后同寶釵笑道:“寶丫頭,我說你一時糊涂,你偏不認。你也不是沒見識的內宅婦人,這些年理了多少大事,難道都白費了不成?你且尋思尋思,那么多皇兒里,如今屬哪個皇兒,最是權重,勢重?”

聽聞此言,寶釵登時色變,一旁尹子瑜也收斂了臉上的淺笑,目光審視的看起寶釵來……

寶釵神情凝結,看著黛玉輕聲道:“李鋈雖打理著內務府,可他……”

可他甚么呢?

德林號的觸角幾乎伸到了大燕的方方面面,包括藩土、外省,甚至連西夷那邊都有滲透。

李鋈操持著如此一個巨獸,便是太子李鑾之勢,都遠不及也。

當然,這個巨獸并不能被李鋈完全操控。

賈蕓和薛蝌兩大巨頭,只聽天子一人之命。

但即便只是影響一小部分,也是受益無窮。

那么大的財富,干連無數官員……

這一點,寶釵都不能否認。

其實諸皇子們也都心知肚明,否則也不會一個個都指著李鋈幫他們在開國之初搭理封國……

這么顯而易見的事,否認也沒用。

黛玉笑道:“八皇兒比你還懂事些,你少生這些沒用的氣。其他皇兒需要一個強勢妻族來輔佐開國,小八不需要。他再多一個強勢妻族,對他,對親家,都不是好事。”

寶釵聞言一時不知該說甚么好,只喃喃道:“再怎樣,也不能拿娶親當兒戲吶。這可是,一輩子的事。怎能娶一個……拋頭露面操持庖廚的商戶女?”

她真真是一萬個相不中楚娘。

黛玉戲謔輕聲笑道:“你快少些挑肥揀瘦罷。也不想想,他父皇是甚么樣的。果真如他父皇那樣,中意一個再醮之婦,你還活不活了?”

寶釵聞言,差點一口心底血給嘔出來。

李鋈要是果真相中一個如李紈、尤氏、可卿那樣身份的寡婦,她干脆直接投繯自盡拉倒!

咦,這樣一想,好似真的想開了些……

一旁尹子瑜見此,食指輕撫眼角,怕笑出皺紋來……

她也落筆道:“兒孫自有兒孫福,待開國之后,和小八度一生者,是他所選的心愛之人,而非你。皇上都贊許他的勇氣,你就莫攔著了,反倒讓人看了笑話去。再者,薛家國舅還在牢里關著呢,你莫惹皇上生氣。”

寶釵:“……”

“如今世面上的青皮地痞強人少了許多,不容易見著。胥吏們也不敢明目張膽的收黑錢……”

勤政殿內,楚娘一臉緊張的說著她眼中的世界。

賈薔輕笑了聲,道:“不敢明目張膽的收,但還是有法子收,是不是?”

楚娘抿了抿嘴,點點頭道:“五城兵馬司防火鋪的、衛生司的,巡捕五營治安司,還有長安縣衙戶科課稅的,都是按月收銀子。”

諸文武聞言都忍不住扯了扯嘴角,李鋈小聲勸道:“這些銀子都是朝廷明定的,取之于民用之于民……”

楚娘卻搖了搖頭,道:“民女雖是小女子,也沒讀過甚么書,可還是知道,國家興亡匹夫有責。按道理交稅,砸鍋賣鐵也愿交。可就是想不通,防火鋪既然收了防火銀子,是不是就該管起走水的事,怎還叫我們門鋪買他們指定的板子、水缸和沙袋?這些東西,都是衙役家里在賣,價錢也比市面上的高出好些。不從他們那買,就不合格,還要罰銀子。這難道也是朝廷定的規矩?”

勤政殿內一眾大佬,被這等上不得臺面的事問的啞口無言。

卻不想賈薔竟呵呵笑問道:“元輔,老百姓在問你們呢,這是不是朝廷定下的規矩?”

張潮聞言,眼中瞳孔猛然緊縮,心口更是如遭重錘一樣,不過畢竟禮絕百僚權傾天下多年,哪怕此刻處境極度尷尬,還是從容的躬身請罪道:“回皇上,這些見不得光的手段,自然不會是朝廷的規矩……臣無地自容。”

賈薔呵了聲,同楚娘道:“繼續說。到底是在百姓中的人看的最清,咱們朝廷里的官兒,高高在上的時間太久了,不知道甚么才是真正的民生之苦,也不愿屈尊降貴下去親自了解,只一味的做官……今兒請你來,正好讓他們明白明白。”

勤政殿內一片死寂,這是賈薔第一次,明確表示對朝局的不滿。

天崩地裂般的壓力降下,若非賈薔多次嚴令等閑不可下跪,這會兒怕是已經跪滿一地……

楚娘倒成了最輕松的,她受到鼓舞后,繼續道:“還有衛生銀子,收了銀錢,但門鋪前的地還是要咱們自己清掃。不是不能掃,可你都收了銀錢了,憑啥還叫我們自己掃?這銀子不是白收了嗎?而且隔三差五的帶人來吃喝,還打著檢查衛生的名義不給錢,臭不要臉!”

賈薔見她說的惱了,也不顧在御前,就罵起街來,登時大笑起來,在回過神來的楚娘不安的目光下,連連點頭附和道:“是臭不要臉,而且不要臉到極致。朕好奇,這樣的人,怎么進入衙門吃官家飯的?”

楚娘聞言更加來勁兒了,忙道:“皇上您不知道,那些官狗子都是其他官老爺的親戚、族人……”

李鋈不得不悄悄拉扯了她一把,讓她不要太亢奮……

不過賈薔一個淡淡的眼神看過去,李鋈就干笑著松開了手。

楚娘抿了抿嘴,不過還是有勇氣繼續說下去,道:“朝廷對那些人太好了,只要入了公差,就能在藩土、外省得一份田,尋些人過去種了,收了賣給德林號,一年就有一份肥的流油的進項。普通百姓可能不好往藩土、外省送人,有些人不愿去,可他們都是出身官老爺家,有的是法子往外派人。所以公差就是美差,都叫那些官兒的子女親戚和族人分完了。聽說好些衙門里,大半個官衙都是親戚。讀不讀書甚么的,都不當緊,生來就捧著金飯碗。”

賈薔仍舊笑呵呵的點了點頭,看了眼面色難看的諸軍機后,又問道:“還有么?”

楚娘點點頭,道:“還有。若只是苛勒些銀錢倒也罷了,老百姓們習慣了,忍忍也就過去了。可是他們還會欺負人,世面上的青皮地痞不見了,多是被這些人收成了狗腿子打手,成了披著官皮的青皮地痞。欺負人后,還官官相護,百姓求告無門。便是告了,也被拖延個二三年,沒了下文。

小胖……民女和殿下相知,就是因為有一回,有官狗子欺負上門來,我和他們拼了,拼不過的時候,小胖救了我……”

賈薔沒有理會李鋈嘿嘿“羞笑”,而是問楚娘道:“他們是怎么欺負上門的?”

楚娘有些不安的道:“長安縣令的小舅子帶人來,想拉扯我去他家里烤肉當廚娘,我不愿意,就啐我不識抬舉,還說我鋪面有問題,要查封了……”便是此刻回憶起來,她仍有些后怕,乃至絕望。那個小小的門鋪,是她一家人活下去的命根子啊。

賈薔與她擺擺手,示意她不必說下去了,不愿難為姑娘,更何況還是他的兒媳,但抬起眼,賈薔再看向張潮、萬兩、趙霽、于萬洲、韓琮等人時,目光就變得清冷起來,一字一句緩緩道:“朕不想追究誰的責任,也不會過問,這些腐壞官場根基的問題到底該如何處置。朕只想告訴你們,永遠不要抱著刀兵入庫、馬放南山可以安享盛世富貴的心思。百姓可以如此,但你們不行。吏治革新,是朝廷面臨的永恒不變的艱難問題!誰大意了,誰就是大燕的罪人!”

話鋒一轉,不給諸文武開口的機會,卻又問李鋈道:“你相中的皇子妃被人欺負了,你是怎么做的?朕好似沒聽說,長安縣令換人了?”

李鋈聞言干笑了聲,遲疑稍許才如實道:“父皇,這個……兒臣讓那忘八給楚娘磕頭賠禮了。”

“就這?”

林安之都忍不住問了句,王磊也甕聲冷笑道:“窩囊!就該砸爛他的忘八腦袋!”

李鋈頭大,瞥了眼殿下臉色難看之極的張潮,心中一嘆,感慨了下其父之凌厲老辣的手段后,規矩道:“原是想狠狠拾掇一番的,只是……”

“只是甚么?”

“只是張相府的大公子出面說情,說是長安縣令是張府老太太的干孫子,這個……太夫人也是父皇屢屢賞賜的一品誥命,兒臣就……多少給個面子。”

話說至此,今日被反復打了不知多少耳光的張潮,終于還是緩緩跪地請罪:“臣辜負皇恩,罪該萬死!”

若非朝廷重臣都知道,賈薔最厭惡的就是犯了錯就以辭官相迫,撂挑子走人的勾當,這會兒張潮就真的只有乞骸骨一條路可走了。

賈薔冷笑一聲,沒有出聲。

張潮心中一嘆,沉聲道:“皇上,臣絕不推脫罪責,也愿意接受朝廷和繡衣衛的查證,但凡此事臣知道一分一毫,臣愿以項上人頭維護國法尊嚴!

此外,臣以為,今后五年的朝廷路線,就是修內政。

不是小修,是要大修!臣深受皇恩,忝為元輔多年。皇上將朝政相托,卻搞成了這個樣子。臣愧對皇恩,愧對皇上的信重!

唯有以臣余生之力,撥亂反正,以肅吏治之風!”

賈薔沉默稍許,就在張潮的后背已經被汗浸透時,他緩緩道:“也不能都怪你,這些年朝廷大政,一切都以開海移民為重,其他的事被疏忽了不少,也在情理之中。但,底層的事,絕不是小事。

如今到處都愛說甚么盛世,還夸甚么今朝遠邁三代,雖文景、貞觀不能及也。

果真是盛世么?盛世的官衙會是這樣?百姓會如此無助?

這些事,朝廷一定要放在心上。

你們且想想看,京城首善之地,天子腳下,下面官衙都成了近親繁衍,那么外省呢?

尤其是,江南!

幸好,發現的早,亡羊補牢,為時未晚。

否則,大燕的江山,不復為朕所有!

諸卿都是懷有經天緯地之才的賢才,朕不及也。

所以,莫叫朕失望,更莫要讓天下人失望……”

諸文武面色沉重的離去后,賈薔看向一直靜默的太子李鑾,問道:“可有甚么想法?”

李鑾聞言,沉吟了好一陣后,方低聲問道:“父皇,張元輔,不是極得父皇倚重信任的么?”

今日賈薔,幾乎沒有給張潮絲毫顏面。

若非最后一些話挽回了些,張任重十數年為相生涯所積累的官聲,今日幾乎一朝喪盡!

尤其是李鋈口中說出張潮大公子插手長安縣令小舅子一事……

李鋈自己插手步軍統領衙門,都被杖責三十,險些圈禁,此事剛剛發生在眼前吶!

再加上之后賈薔再未提及此事……

可想而知,從今往后,大燕萬里河山上,再無張家大公子的身影……

這些事對張潮的打擊,何等沉重。

然而在李鑾看來,張潮這些年哪怕沒有功勞,也有苦勞。

更何況,大燕這些年傾全力支持開海,能有眼下局面,張潮可謂功不可沒。

何故對一老臣,如此不留情面?

一記記耳光,打的生疼。

賈薔不置可否,略過李鋈,問林安之道:“你怎么說?”

林安之臉色也有些發白,甚么叫伴君如伴虎,他也有了近一步的認知,本想含混過去,可在賈薔注視下,愣是不敢,只能硬著頭皮道:“皇上用心良苦,迫著張潮等舉刀砍自己。首先可解民生之難,這是根本。其次,這兩天因江南九姓之事,官場上一片混亂,眾說紛紜。士林中也掀起軒然大波,指責之聲此起彼伏。朝廷上下,異見很多。若不給軍機處堅定一下信心,他們恐怕也會猶豫。上面一猶豫,下面必會成漏網,各種松弛。清治江南就達不到成效了……至于張潮本人,他給自己擦干凈屁股,收拾利落手尾,也是好事。于萬洲不是個好相與的,等于萬洲上位后再清治,張潮未必能全身而退。”

賈薔頷首一嘆:“是啊,最想善始善終,全君臣之義者,是朕吶。”

頓了頓,又看向李鋈,淡淡道:“你還都快成了買賣人了,沒出息的東西。有些事可以妥協,但有些事,能交易嗎?”

王磊在一旁加磅:“舅舅說的是!誰敢欺負我的女人,別說長安縣令是張任重的干兒子,就是張任重的干老子,我也砸爛他的狗頭!!”

李鑾、林安之在一旁低頭猛笑,這個小石頭,真是甚么話都敢說。

難怪是天子最疼愛的外甥……

不過,聽天子口音,李鋈執掌內務府的時間,不會太久了……

李鋈差點氣炸了,狠狠瞪了王磊一眼后,又哭喪著臉同賈薔道:“父皇,兒臣難道是好欺負的?可是楚娘怕生事,牽累了兒臣,才讓兒臣保證不再尋仇。不然的話,兒臣認得張家崽子是哪個……”

楚娘低頭慚愧道:“是民女的不是,只是想著,不能連累了小胖……”

再次聽到“小胖”之名,李鑾、林安之和王磊,都不加遮掩的哈哈大笑起來。

賈薔也呵呵笑道:“無你的不是。都道家有賢妻,男人不遭橫事。朕這個皇兒,聰明蓋世,但偶爾也有不著調的時候。你能勸諫他,朕很高興。”

說著,回頭吩咐道:“擺駕青松園,今晚行家宴。”

“喏!”


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