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寧國府,賈氏宗祠。
這宗祠,是寧府西邊另一個院子。
黑油柵欄內五間大門,站在門前,見上懸一塊匾,寫著是“賈氏宗祠”四個字,旁書“衍圣公孔繼宗書”。
兩旁有一副長聯,寫道是
肝腦涂地,兆姓賴保育之恩,
功名貫天,百代仰蒸嘗之盛。
看守宗祠者,為焦大。
老人曾是寧國公身邊的牽馬長隨,隨寧國公出征過,在東府地位超然。
看到賈薔進來說明來意,也只多看了眼,就默不作聲的去準備了。
看來,吃醉酒前和吃醉酒后,老頭兒判若兩人……
賈薔獨自進入院中,腳下是一條白石甬路,兩邊皆是蒼松翠柏。
月臺上設著青綠古銅鼎彝等器,抱廈前上面懸一九龍金匾,寫道是“星輝輔弼”,乃高祖御筆。
兩邊一副對聯,寫道是
勛業有光昭日月,功名無間及兒孫。
五間正殿前懸一鬧龍填青匾,寫道慎終追遠。
旁邊一副對聯,是曰
已后兒孫承福德,至今黎庶念榮寧。
俱是御筆。
殿內,只見焦大一根根點燃香燭,又用銀鉤鉤起錦幛繡幕。
高臺上列著神主,正居中懸著寧榮二祖遺像,皆是披蟒腰玉。
賈薔拈香下拜,焚帛奠酒,又將考封文書和襲爵詔書奉上,三叩首后,禮畢。
起身后,凝視寧榮二祖遺像片刻后,又對焦大道了謝,方離了宗祠。
如今再走在寧國府中,又別是一番滋味。
這座占地巨大,層層院落相套的高門豪宅,居然就成他了……
“老爺,珍大奶奶傳話出來,說已經置辦好了一桌好菜,請老爺去用午飯,還請老爺務必賞臉。”
賴升家的從二門出來后,尋到了賈薔,賠笑說道。
賈薔好奇“她不是去禮佛了么?”
賴升家的滿臉尷尬,搖頭道“這,我就不知了……”
賴升、張財、李堡等四五個管家在一旁侍立著,賴升賠笑道“今兒個是老爺大喜的日子,總要在家里用頓飯才是。”
賈薔目光在賴升面上一轉,心里尋思道暫不可打草驚蛇,還要再等等。
因此略略點頭,強按下心中的厭膩,道了聲“辛苦了!”
隨即和賴升家的一道往二門行去。
見賈薔居然答應,看著其遠去的背影,賴升和張財等人相互對視了眼后,都稍稍松了口氣。
只要能聽勸,能聽擺布,往后就好辦了……
“哎呀!老爺回來了!”
寧安堂,上房抱廈前,尤氏帶著炒豆和銀蝶,身旁站著尤二姐和尤三姐,一并候在那里,看到賈薔到來,登時笑容滿面迎上前來。
看到這幅做派,賈薔都忍不住皺起眉頭來。
真論起來,尤氏還算他的伯娘,這樣做,實在是……
富貴,果然難以割舍。
賈薔拱手見禮后,直白道“你到底還是長輩,就算我與賈珍不共戴天,與你卻無甚仇怨,不必如此。想去禮佛就去禮佛,不愿去,自過你的富貴日子便是。這寧國府,我暫時也不會住進來。”
尤氏聞言,心里一塊巨石落地,這些日子以來她都沒怎么睡好,就怕國公府新主人進來后,她被打發到角落里去禮佛,亦或是,被逼著去做些下三濫的事。
她對自己的相貌,還是有幾分自信的。
一直留著尤二姐、尤三姐在府上作伴,為的是甚么?
就是準備著,若新主入府后,饑渴如禽獸,她的身份不能就范,就拿兩個妹妹去換富貴。
左右她們自己也以為,在國公府度日,遠比在外面強……
可沒想到,和賈珍如此大仇的賈薔,居然這般好說話……
尤氏落淚道“多謝老爺寬宏大量,不遷怒我等婦道人家。只是你是國公府的主子,豈有不在家住的道理?傳出去,只道我這未亡人在作妖,害得老爺有家不能歸。”
賈薔皺眉道“哪那么多亂七八糟的念頭?我是要在東城當差,住西城往那邊去太遠。”
尤氏還待說甚么,尤二姐溫聲勸道“姐姐,且用飯菜罷,不然一會兒都涼了。”
雖如此,因先前賈薔之言,尤二姐今日一眼都不敢看他。
倒是尤三姐,生性悍勇,不時拿秀眼瞪賈薔。
賈薔幾次不理會還看,不耐煩下,冷笑一聲道“你總看我作甚?”
尤三姐剛一張口,就被尤氏和尤二姐齊齊攔下,尤氏賠笑道“三姐兒只這性子,非對老爺不敬。”
這卑微之態,讓賈薔膩歪。
他也不好再強硬甚么,想了想,看著尤三姐道“你性子如何,與我沒甚關聯,我不會因你貌美就忍讓著你。只念在一些不可外道的緣由,贈你一言安生幾年,等這府上被賈珍之流禍害的臭名聲洗凈后,自有你的好前程。前兒個,我才遇到柳湘蓮,他并未成親。”
尤氏聽聞此言還有些摸不著頭腦,尤二姐隱隱若有所思,尤三姐卻是如遭雷擊,整個人駭然的站在那,杏眼圓睜,如見鬼怪般看著賈薔。
賈薔卻沒再同她多言一句的心思,先一步進了內堂。
不是他多事,只是這世道對女子原本苛刻太過,若能多嘴一句,救人一命,他又何必吝嗇?
進了正堂,見尤氏早已讓人襲地鋪滿紅氈,當地放著象鼻三足鰍沿鎏金琺瑯大火盆。
正座一張大交椅,設著大紅彩繡云龍的靠背引枕,外另有黑狐皮的袱子搭在上面,大白狐皮坐褥。
倒是尤氏等坐了兩面相對雕漆椅上,都是一色灰鼠椅搭小褥,每一張椅下一個大銅腳爐。
賈薔不必服勞什子孝,她們卻要在意些。
偌大一張圓桌上,擺滿了珍饈佳肴七寸的盤子里裝著三鮮魚翅、佛手海參、清蒸白魚、小炒螃蟹、江米釀鴨子、糖燜蓮子、燒百合、炒絲瓜。
接著,又是四個碗兒、烀爛甲魚、香菇野鴨、冬瓜雞翅、高湯白菜。
然后,再上兩道湯,鴨血湯與三鮮丸子湯。
這些人不在賈薔心上,所以也不拘謹甚么。
在三尤姊妹目瞪口呆下,賈薔以席卷風云之勢,將桌上的飯菜用了大半,而后干脆利落的告辭離去。
尤氏三女甚至都沒反應過來……
好一會兒,尤氏終于想起來要去送,連忙起身趕到門口時,卻發現賈薔的身影已經消失在抄手游廊下。
等她重新坐回后,一時間也不知該說甚么。
尤二姐小聲道“姐姐,這位薔哥兒,似乎和從前大不一樣了,別是撞客了……”
當初,賈薔也是風流過的人物,沒少在她們姊妹二人跟前胡孱。
可如今,幾乎完全看不出原先的樣子了,即使人還是那個人……
尤氏看了眼仍舊神思不屬的尤三姐,想了想道“管他是不是撞客了,左右,有咱們一條生路就好。不過我瞧著,他如今倒是個正經的。”
自城外玄真觀歸來,日已西斜。
賈薔徑直前往太平街,金沙幫。
玄真觀內賈敬并未見他,也正合他意,對著道觀拜了拜,純當敬神了。
回到金沙幫,沒想到李婧正好就在。
看到賈薔進來,滿眼喜悅。
二人對視片刻,正當洪長老和張長老兩個白發老狗……白發老人,吃不下狗糧準備悄悄告退時,賈薔笑道“先說正事。”
一行人落座,賈薔問李婧道“如何了?”
李婧笑了笑,道“那些人的確多是能人異士,左一個主意右一個法子,到處布下機關陷阱,明面上看不出甚么來,可暗地卻把一處莊子改的面目全非,如我這般人不知根底擅自闖入,必是九死一生。那里穩妥了,有一個總舵老營,他們就準備進城,一步步往里摸。”
賈薔點頭道“很好,不必吝嗇銀子,有幾個老人掌著舵,穩歸穩,就怕他們保守起來不肯放銀子。”
李婧笑道“我省得,再說下面那些人也沒一個省油的燈,天天哭窮。邰老說,韁繩還是要先緊著些,繡衣衛不能小覷了去,果真放手讓下面人撒歡,他擔心會打草驚蛇。那些人一旦有了許多銀子,邰老擔心他們直敢往宮里鉆。”
賈薔抽了抽嘴角,道“先別往宮里鉆,往東城去吧。”
說著,將今日得爵得官,甚至和恪勤郡王及忠順親王起沖突的事都說了遍。
最后道“金沙幫的勢力,原是準備讓你們往南城和北城擴張的。這四九神京城,向來是東富西貴,南貧北賤。西城勛貴府第連營,實在沒甚發展的空間。東邊多官宅和富豪居所,水太深,原也不好有大動靜。可如今不同了,我在東城得了官,且干的注定是要得罪人的差事。正好,可以把金沙幫鋪過去。另外,我還可以帶一批人,進五城兵馬司。”
洪長老和張長老聞言,臉色都激動起來。
雖說江湖人士常常罵官府,以俠義為名。
可果真給他們一個能正經當官當差的機會,那……真香。
不過……
“若是都去當差,那烤肉攤子如何辦?先前就打發了一百多人,重開鏢局。如今再抽人,怕是……”
張長老擔憂道。
賈薔搖頭道“我說過,從今往后,金沙幫再不缺銀子使。我可以跟你明說,燒肉攤子的作用,不再是聚銀斂財,而是眼線。至于人手……我暫時不會帶太多人過去。而且,也不會一次帶走許多。東城兵馬司正經名額總共才五百人,加上幫閑一共也就二三千。
當然,金沙幫如今人手肯定不夠。所以過去金沙幫只在太平街苦水井這塊招人的習慣也要改了,這里收的人,人心雖然最齊,最忠誠,因為老子娘幾輩子都在這里,可只憑這些人,是干不成大事的。
城外就是碼頭,做苦力的人多的是,許多都是你們知根知底的,這樣的人手憑甚么不收?一年之內,金沙幫要擴充三千人手,要低調,盡量拉品性可靠的熟人。”
洪、張兩位長老聞言,對視一眼后,又看了看笑而不語的李婧,只能苦笑點頭應下。
這年頭,真要銀子充足,想要擴充賣力的人,不說是要多少有多少,但三千人肯定好辦……
只是太平街的青壯加起來統共也才幾百人,招三千人進來后,這金沙幫,就不是以前的金沙幫了。
可看看眼下,幫主都留在南面替人家看家,少幫主是人家的小妾……
罷,罷!
見他們應下后,賈薔心中大悅,又開始給起甜棗來,笑道“金沙幫在西城一隅之地活的比較艱難,不是你們不能打,只是背后沒人,擴展不開。但從今往后就不同了,我這五城兵馬司的官雖小,背后站著的人來頭卻不小。況且,這官在底層的權力也不可輕視之。
總之,東城,三個月內,我們一明一暗要徹底掃清東城的各路幫派!
順我者昌,逆我者亡!
金沙幫的人,白天穿公服,晚上穿幫服。
白天用公服去掃地盤,晚上用幫服去占場子。
三個月后,東城的各路江湖人馬,都要以金沙幫為尊!”
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