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苦水井,太平街。
金沙幫總舵。
香菱今日一早,經歷了大喜大悲又死里逃生重活于世的心路過程,真的是……太刺激了!
賈薔先前將她送進金沙幫少主的房間內,略做叮囑就離去了。
懵懂的香菱原以為這金沙幫少主是賈薔極好的朋友,才不避內眷,會視她為弟妹。
不想,賈薔剛走,這金沙幫的少幫主就摟住了她,欲行不軌之事。
香菱腦海里一片空白,待她拼命掙扎時,卻發現根本掙扎不過這男人。
那金沙幫少主還口口聲聲說,她是賈薔送與他的。
那一瞬間,香菱連死的力氣都沒了,如枯槁之木一般。
尤其是看著手腕上舅母才給的鐲子,更是墮入萬丈深淵……
好在李婧見頑笑開大了,連忙去了喉結,化為女聲,連連道歉,才將香菱喚醒過來。
至此,又從極悲,轉化為劫后余生之慶幸。
隨后便是嚎啕大哭……
李婧差點給她跪了,花了好大的力氣,才終于給哄住了。
才哄住沒多久,賈薔就回來了……
“怎么了這是?”
賈薔甫一進后宅,就看出香菱不對,一雙桃花美眸都哭成爛核桃了。
李婧苦笑道“都是我的不是,跟妹妹開了個頑笑,結果……”
賈薔無語的看著她道“你再鬧過一點,鬧出人命來就不淘氣了。”
李婧歉意滿滿道“都道過歉了嘛,就差磕頭了。”
香菱在一旁看著,心里滿滿的古怪。
這金沙幫少主是女兒身已是想不到之事,可她分明比自己還大,比賈薔也大,然在賈薔面前,卻是小兒女之態。
要知道,先前沒取下脖頸處那勞什子時,這少幫主身上的男子氣概,絲毫不遜于賈薔的。
賈薔上前,對香菱道“也賴我的不是,沒提前說清楚。小婧沒有兄弟,所以自幼充作男兒養。他家是混江湖的,所以你瞧他身上多是江湖氣,對針織女紅琴棋書畫反倒不明白。她不是故意欺負你的,只是給你開個頑笑,不惱了,好不好?”
一個俊俏到精致的少年情郎,用這樣溫柔體貼的語氣同他解釋,心頭的那些郁氣,就真的散沒了。
不過香菱剛剛點頭答應,賈薔工科男的本性立刻顯露無疑,拔鳥……翻臉不認人道“好了,沒事就快去收拾東西,我們馬上去碼頭,準備登船出發。你先行,我和小婧還有要事商議。”
又轉頭對李婧道“跟我去里間。”
說罷,先一步往里而去,李婧又對香菱歉意一笑后,聽到前面傳來喝聲“磨嘰什么?”
李婧趕忙跟上前去,留下香菱一個人,忍不住嘟起嘴來。
皇城,九華宮。
這才不到十月,秋葉尚未落盡,然而九華宮內,卻已經燒起了地龍。
宮人和侍衛們,行走處,額頭多可見汗。
但自然無一人敢抱怨,反而要露出慶幸在此處當差之喜。
蓋因這地龍,是為至尊所燒。
太上皇李贄今年其實還不到花甲之年,但身子骨……只能說浪必摧之。
不過,宮人們無人敢議論此事,便是太醫,也只會說龍體不過有些清減,大體無礙。
今日一早,太上皇李贄心情不錯,于御案前臨寫了一闕蘇子瞻的《念奴嬌》后,就著幾樣小菜,用了一碗御田胭脂米粥。
不過,好心情在聽到一則消息后,就有些淡了。
他看著殿內著一身大紅坐蟒袍的太監,微微皺眉道“你是說,寧國府的那個賈薔,要離京了?”
九華宮總管太監魏五躬身道“回圣人,正是如此。”
太上皇問道“因何故離京?可是有人暗中相逼?”
太上皇從容的聲音中多了分凝重,也多了分震怒。
他才夸過賈薔是明白事理之人,若轉眼間就被人逼的沒了立身之處,那可見背后之人對他已是何等的迫不及待。
怕他今日駕崩,明日就多了一個“戾”“庸”廟號。
魏五聽出太上皇之震怒,忙跪地道“回圣人,據奴婢所查,賈薔是因為得知金沙幫少主李婧之父重傷難愈,已到了藥石無醫的地步,因此出主意,要去津門尋西洋番醫一試。而榮國府的東床姑爺,今揚州鹽政林如海也得了重癥,已到不治之地,所以榮國太夫人得知賈薔出京之意后,便讓他請西洋番醫一并往南去,幫林鹽政也醫一醫。奴婢查證了番,確有此事。”
太上皇聞言,面色稍稍舒緩下來,微微有些好奇道“金沙幫的少幫主?他和賈薔什么關系,以前怎未聽說過此人?”
當日從醉仙樓回來,宮里早就派人將賈薔的祖宗十八代調查個底朝天,包括劉老實一家。
可是,并未查出他和金沙幫有什么大交情。
魏五忙道“先前賈薔和金沙幫只是合作烤肉串的關系,來往不多,也和當日醉仙樓沒甚相干,所以未報。不過從近來回報上來的看,那金沙幫的少幫主竟是個女兒身,還成了賈薔養在外面的妾室。”
太上皇聞言,啞然失笑,道“倒是個情種……對了,近日可有人尋他的麻煩?”
魏五賠笑道“圣人親自金口夸贊的人,誰敢尋他麻煩?”
太上皇呵了聲,淡然道“連朕的是非都有人敢滿天下宣揚,貶斥如泥,更何況區區一黃口孺子?”
魏五聞言,額頭見汗,小聲道“回圣人,確有人在私下里污蔑賈薔當日之言,但沒人敢尋他的不是。”
太上皇眼神卻愈發陰鶩,道“那是因為朕還沒死!”
此言一出,滿殿宮人齊齊跪下,伏地不敢抬頭。
太上皇心頭起火,卻不想怒火攻心,就開始頭暈目眩。
好在他心氣未衰,并不甘心被病體掌控,因此忙調整呼吸,又吃了口參茶,緩緩平息了眩暈之后,漠然道“鸞臺那邊還未有動靜?”
鸞臺位于乾清宮西,養心殿偏殿,乃軍機處辦公之地,隨時以備天子垂詢。
前日太上皇萬壽節,除卻天家外,便只有三個軍機大臣有幸得見天顏,也就聽說了太上皇贊譽賈薔之言。
按理說,太上皇在醉仙樓第一次開口夸贊賈薔,說喜歡他時,鸞臺那些太上皇當初一手簡拔起來的景初老臣,就該體悟太上皇心意,做出響應來。
至少,蘭臺寺那邊就該上書,盛贊太上皇功績,大肆操辦此次金秋萬壽節,宣告天下太上皇之豐功偉績。
可是,太上皇等來的卻只有暗地里洶涌的譏諷和非議之聲。
他知道,這種結果,就是因為前些年國庫里沒甚銀子,年年赤字,讓京官們的俸祿晚發了些時日,多發了些香料而已。
太上皇知道這些,也體諒他們的難處,因此從未追究。
若無賈薔當日醉仙樓之言,太上皇自己或許都罪己在心。
但賈薔無意中說出那番話后,太上皇的心思就變了。
誰不圖名?
連臣子都好名,更何況天子?
沒辦法就罷了,可如今連一稚子都有此見解和忠君之心,滿朝堂食君之祿的大臣們,一個個卻還在怨望君父?!
簡直大逆不道!
這,才有了太上皇再度開口,二夸賈薔之事。
然而他的心跡已經這般明白了,卻不想,那些景初舊臣,依舊沒有動靜!!
好啊!
真是好啊!!
太上皇強制按下動怒的心思,面沉如水,淡淡道“看來,朕這些年確實太寬仁了些。”
說罷,重新起身走到御案邊,提筆寫了兩個字后,同魏五道“去,送給賈薔,告訴他,朕聽說他還未起表字,這是朕賜給他的表字,讓他莫要學那起子無君無父之輩,要恪守本心!”
因方才之言而心驚膽戰的魏五上前,拿起詔書,看到上面的兩個字后呼吸一緊,瞳孔猛然收縮如針!
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