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因為太子妃在車上，他們走得并不快。
“除了那條小路，還有沒有別的路通到懸崖底？”太子妃撩開簾子，問騎馬走在馬車旁邊的沈從曦。尋找程寒柏，還得從這個懸崖入手。
沈從曦說：“這里是山區，也就是山疊著山，這座螞蝗嶺，恰好就是路邊的第一座屏障，一面臨路，另一面，就是層層疊疊的無盡大山。隔著兩疊山，就是流民聚集的地方。那條小路就是人走出來的，沒發現近處還有路了。”
太子妃想了想又問：“山背面有河水嗎？植物長得茂不茂盛？”
沈從曦搖搖頭，見太子妃面露失望，便仔細回憶說：“雖然沒有河流，但可能雨水充沛，山谷里的植物倒是長得比別處茂盛。”
“植物……都有哪些品種？”太子妃來了興趣，追問道。
沈從曦笑了：“太子妃娘娘，您這就考到我了，我都不認識，也就沒留意看。”
走在后面的郁朗卻說：“我就認識芭蕉樹，當時我還怕它的大葉子擋住了，過去翻了一陣，所以記得。”
海棠一喜，心里也越發清晰了。她關上簾子，對謝睿樘說：“山谷里也許會有暗河。你下去的時候，注意找找芭蕉、蘆葦，或是面條草、金戴戴、馬蘭花，還有……大螞蟻窩！”
“芭蕉、蘆葦、螞蟻我認得，其他就不知是什么了……”謝睿樘為難的說。
“那我自己下去！”
“別！你老實在上面待著，我看到可疑的地方都去踢一踢、踩一踩行了吧？”謝睿樘趕緊保證說。若是在宮里，海棠應該被限制在東宮內殿不許亂走亂動了吧？現在這位姑奶奶還要去爬懸崖......
到了螞蝗嶺，謝睿樘就算看海棠確實沒什么事，這一路提著的心也不肯放下來。他瞄了一眼海棠的肚子笑道：“里面一定是個皮猴子，經得起折騰！”他把海棠從車上抱下來，又讓霜兒趕緊拿披風披上。
“我們下去找找，看看有沒有暗河。”謝睿樘對燕十一他們說道。
海棠點點頭說：“你們注意找找芭蕉、蘆葦、面條草、金戴戴、馬蘭花，還有大螞蟻窩、燕子窩，這些都喜歡在水邊生長生活。”
“燕子？我在下面看見過燕子！尾巴像剪刀，很容易認出來。”程雙說道。
“那就快走吧！”郁朗找了幾天，都已經快絕望了，現在太子妃突然提出一個新想法，他又摩拳擦掌起來。這回太子爺也來了，就算少將軍躲在土里，也要把他挖出來！
“從曦、凌雪、暗青，你們幾個和太子妃留在崖上。你們保護好太子妃，注意安全。”謝睿樘說道，臨下崖之前又向海棠補充一句：“你把暴雨梨花針抓手上，不許亂跑。”
天亮，路好走，但也花了大半個時辰才下到崖下。經太子妃特意點出來，大家果然發現了一些海棠說的那些植物，其中蘆葦特別明顯，原來都沒注意到，蘆葦沿著山邊都長成了一片。
“這叢灌木長得好突兀，”謝睿樘突然指著一片灌木荊棘說到：“旁邊都是蘆葦，這里卻是荊棘，生生把蘆葦叢截斷。事不尋常必有妖，過去看看。”
這時程雙也指著天上說：“我就是在這里看到了燕子。你們看！燕子！”大家順著他的手指方向往上看，有幾只褐背白腹剪尾的燕子，正在山邊翻飛，它們的巢就筑在山石的凹槽里。
郁朗和凌風率先走過去，仔細檢查那一塊荊棘。
“應該是拼上去的，土的顏色不一樣。荊棘這一塊土比旁邊的要干。”郁朗邊說邊蹲下撥開草仔細看這兩塊地的邊緣。
大家圍上前去，果然，仔細看，這三步長寬的一叢荊棘下的干燥泥土，與旁邊蘆葦下的濕潤泥土，有明顯的界限，只不過上面都是草覆蓋，只看植物，并沒有多大異常。
“也要這樣大的出入口，馬才能進得去。”燕十一說道。他拔出劍來，往界限處一插，可只下去了兩寸，就再插不下去了。他笑道：“這撬不起來，附近一定有機關。”
凌風幾個立刻繞著這塊荊棘，仔細查找。燕十一和謝睿樘則去查看荊棘背后的山石。
“有了！你們讓開。”燕十一叫到。只見他的手伸入山石上的一個小洞里，摸到里面又一塊石頭突起，他試著按壓，沒有動靜，燕十一握住石頭，試著扭了一下，整塊荊棘緩緩沉了下去，露出一個地洞口來。
頃刻。洞里傳來叮咚叮咚的水流聲。
“暗河！”大家異口同聲的叫到。
“太子妃真乃神人也！”燕十一拍著手上的塵土笑道：“沒有她的提示，我估計再找十遍也不會找到這個地方。”郁朗激動得臉都憋紅了，他們百來條漢子，這幾天都干了點啥？
“凌云、程雙帶親兵在外面接應留下，凌風，你挑幾個人，我們只十人進去。”謝睿樘道。凌風一看，進洞的只有太子、十一爺、郁朗、程單和他五個人。里面情況不明，確實不好全都進去。
進了洞去，里面全黑，大家點起火把，十個人小心翼翼的順著河朝前走過去。這是一個河水沖刷出來的的溶洞，洞頂足有兩層樓高，走起來倒是很寬敞。謝睿樘一摸，石壁上也濕噠噠的。
就這樣黑咕隆咚也不知走了多遠，有一截暗河鉆到地下消失了，還好山洞還在延續，而且依然很潮濕，又走了一段，暗河像和他們開了個玩笑，又鉆了出來，而且，水流開始變得歡騰起來。遠處也出現了一個小亮點。
幾個人開始興奮：出口到了！走到“兩點”跟前才發現，這是個很大的洞口，暗河流出去成了一條清冽的山間小溪。
“這里應該是蜈蚣嶺后山的后山，之前向導說，這叫野人嶺。就不知道從山下面有條近道進來。”郁朗說道：“如果向導說的不錯，這里面就是流民聚居區。”
“噓......附近有人聲！”凌雪說道：“而且是很多人。”
幾個人悄悄上了溪邊的一個土坡，卻沒想到，映入他們眼簾的竟然是一個簡陋的城鎮！一個擠滿了流民的城鎮，一個流民居住的棚戶構成的城鎮。
不過，現在鎮上看上去卻不怎么太平，不遠處還傳來一陣爭吵聲：“不必說了，明日抄家伙！這塊地我們是要定了。若不是為了土地，我們何必躲到山里來？你們的人多，可我們先到，山區規則就是先到先得，我們絕不會讓步！”
“你們到了卻沒有開始利用，是我們來了才開的荒，我可記得，太平王說過，誰開荒，誰有權。”
“太平王？太平王已經死了！我們可不管什么太平王......”
大家都明白了，這是流民中的不同幫派在爭地盤。太平王被殺，這百來萬人沒人管理，出現爭斗是遲早的事。
謝睿樘打了個手勢，大家下了土坡，原路返回了暗河山洞。
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