程寒柏從德親王府回來后，香堇立刻纏著他問東問西，就是沒問出世子對她有意思。香堇不禁埋怨起大哥沒用，且對她不盡心。暫時消了去見世子的念頭。
再說自從姨娘知道，老爺天貺節要回來換防休沐，姨娘潘琇瑩就天天來老太太屋里吹風：
“姑母，自從你把我帶進這個家門，我辛辛苦苦打理家事十幾年，女兒也已經撫養長大，乖巧懂事，溫柔漂亮。如果不是為了給香堇掙個好前程，我自是在姑母身邊任勞任怨，給您養老送終，絕無二話。我這都是為了老爺的孩子好啊！”潘氏一把鼻涕一把淚。
“如今老爺好不容易回來，姑母就讓他抬了侄女，也讓侄女進得了程家祖墳，落得個好歸屬。且這程府一直沒有主母，府里又有兩個未嫁的姑娘，倒讓別人看了笑話，說我們府上的姑娘沒嫡母教養！”
潘琇瑩這最后一句，倒是有些打動了老夫人。
今年的天貺節變得值得期待起來，程煜要回京述職，德親王、瑤郡主要回京謝恩，盼爹爹的，盼兒子的，盼抬身份的，還有盼妹妹來拉關系的。這些都還沒盼來，海棠先把謝三的信給盼來了。
“邊關多艱，此行發現腌臜事許，令人憤懣！如今已過宣府、薊州、遼東、大同，待修整一日再往西。餐風露宿不可怕，心痛才可怕。必在乞巧節前回京！等。”海棠嘆了一口氣，折好信，放進木匣子，這是第三封信了，謝三的心痛仿佛也傳給了她。
而此時端王爺已經過了太原鎮，往延綏而去。這一月來，端王一行遇到了兩次韃靼偷襲，由于都是臨時起意，并沒有戰斗并不激烈。卻已讓第一次出征的凌星、凌光和凌塵興奮不已。
這次端王一行二十七人，除了十個侍衛、十四個府兵，還有馮銘澤和府醫唐譽。唐譽其實是江湖唐門少主，謝睿樘的好友，為了方便交往，對外便稱是府醫身份。
除了看病，唐譽也是個好研究暗器的，他和銘澤兩個相見恨晚，一路搗鼓，又設計了幾個可以發射銀針的釵子，可以藏毒的手鐲什么的。
端王也興致勃勃，只等回去，找了上好的金銀翡翠來制。
凌風把這些人都帶出來，就為讓他們適應適應急行軍。必須是急行軍啊！王爺的心事都寫在臉上，滿臉就是三個字：想我姑娘！
凌雪叼著根草棍子，和凌風一起躺在土垛上放哨：“好事啊！王爺娶了王妃，下一個可不就輪到你了？王妃做的小吃真好吃……想吃啊……”
凌風狠狠給了他一肘子！
正當端王爺想媳婦，侍衛想王妃做的小吃之時，京都迎來了天貺節。
天貺節前一天下午，程府大大小小家眷都等在二門，老爺要回來了。寒柏拉著海棠站到最前面：“爹爹最想見的人是你！聽說你回家了，他老人家都躲被子里哭了好幾回！”
海棠翻了個白眼不信：“哭好幾回那個是你吧？”
說話間，只聽外門一陣騷動，管家在外頭喊：“老爺回來了，老爺回來了！”
程寒柏人高馬大，幾步跨出外院，迎了出去。
不一會兒一群人擁著程煜進來，他的眼光直接就落在海棠身上，上下反復看了幾回：“是海棠？”
海棠連忙跪下叩頭：“爹爹！女兒海棠回來了！”
程煜連忙把她扶起來，看著她與發妻七分相似的臉，不禁悲從中來。寒柏連忙攙住父親：“父親，妹妹回來你應該笑才是，怎地要哭了？”他又向海棠擠了擠眼睛。
海棠看見，破涕為笑，也過來攙了父親往內堂走。
祖母已等在內堂，程煜連忙過去參見母親大人，母子又是一陣百感交集。
潘琇瑩忙前忙后，終于得見老爺，不禁一副嬌羞，給老爺行了禮。
程府人口本不多，這段時間多了個大小姐，少爺又在家盤桓一月有余，現在連老爺也回來了，侍衛家兵把倒座房住了個滿滿當當。前院后院，人來人往，竟比過年還熱鬧。
“程立，你去安排，收拾一下別院，讓侍衛府兵住過去，這邊住著小姐，別讓那些粗人沖撞了去。”老爺交待到。府里有了嫡小姐，安排都要與往年不同了。
那還等什么？寒柏抬腳就出去指揮，帶著一群男人直接去了城西老宅，看了一下環境，又讓程單程雙二人，去定些練兵的器具，還要住一個月，讓衛隊長郁朗管著他們，不能每天閑著只喝酒鬧事。程立也叫人趕緊送了被褥用具過去，不提。
程府里，晚宴擺了一大桌，也不必男女分席，老夫人和老爺坐中間，兩邊是程寒柏和程海棠，程香堇坐在海棠旁邊，潘琇瑩站在老夫人和老爺后面伺候布菜。
程香堇又滿心憤恨，以前都是她坐在父親身邊撒嬌，現在父親連看都來不及多看她兩眼，一雙眼睛竟像長在程海棠身上一樣！
吃過了飯，程煜又拉著海棠細細問了這些年的境況經歷，捧著姚氏寫的那一行血字，看得紅了眼眶。越看這個長女越愛，恨不得把時光翻回去重過一遍。
第二天一早，海棠起個大早，到廚房里做了魚片粥，又做了燒賣、蝦餃和蘿卜糕。祖母和父親每樣嘗嘗，都很驚嘆海棠有這好手藝，哥哥則眉開眼笑的敞開了吃，直夸自家妹妹心靈手巧，暗想這個妹妹可不能早嫁，否則還不是便宜了哪個臭小子！
今早程將軍要帶著少將軍進宮謝恩，很快就出了門。在宮門外，剛好碰見徳親王領著世子出來，程氏父子上前見了禮，世子落后一步，在少將軍耳旁說：“我妹妹也到京都了，今天曬紅綠廟會，我們帶妹妹去逛逛？”
少將軍想都沒想滿口答應：“午時三刻，西市連云閣！”
十五：還我高冷世子！
程單：有陰謀！