冬月初十，圣駕啟程繼續東巡。
皇帝突如其來的頭疾最后是被趙王殿下引薦的明鏡道人治好的。
為此，龍顏大悅，不但重賞了明鏡道人，還封他作封禪使，讓他參與泰山封禪事。
明鏡道人一躍成為御前紅人，甚至太后也對他青睞有加，經常請他過去說話。
雖然陸續傳出明鏡道人神通廣大的說法，但李儼所擔心的煉丹并沒有出現。
而池棠這邊，想了很多天，也沒能想出這件事能以什么樣的方式關聯上她。
但俗話說得好，一朝被蛇咬，十年怕井繩。
池棠都被秦歸咬了這么多回了，自己也覺得自己像只驚弓之鳥，光聽爹爹和太子殿下不負責任的猜測，就提起了十二萬分的小心——
“秦歸在哪兒？”
“在趙王府的車隊里。”剛奉命出去確認秦歸下落的莫三答道。
車門打開，裹著白色斗篷的池小姑娘縮頭縮腦地鉆了出來，探出半身后，左右張望了一下，像一只警惕的小獸。
“找什么？”問話的是竇淮。
從驪山重新上路之后，池長府因為是京兆地方官，沒有繼續跟隨東巡，池長庭又是個大忙人，白天多數不在，陪著池棠的除了家里的婢女仆從，就只有竇淮和魏少游兩名師叔了。
“秦歸。”池棠確認周圍安全之后，才整個兒鉆了出來，扶著青衣的手跳下馬車。
抬頭看到竇淮滿眼疑惑，解釋道：“我怕他突然冒出來害我！”
竇淮失笑，道：“別怕，我跟著你。”說罷，翻身下馬，問道：“去哪兒？”
“去陸先生那兒！”池棠沒有拒絕他的陪同，她正缺安全感呢！
竇淮同魏少游打了聲招呼，魏少游也下了馬，沒精打采地走過來，道：“我也陪師侄一起去吧。”
池棠見他失魂落魄的模樣，小聲安慰道：“別擔心了，朱師叔武功這么高，不會有事的。”
魏少游心不在焉地應了一聲，仍舊一副要死不活的樣子。
對此，池棠表示理解。
朱師叔逃走后，竇師叔和魏師叔為了擺脫嫌疑，沒有立即追著去。
按照爹爹的意思，至少也要等離開京兆府再走，直接回七鳳谷，不要同朱師叔碰頭，免得不小心給人帶路了。
兩位師叔對于這個建議是接受的，只是魏師叔太過擔心朱師叔，才幾天整個人就憔悴了許多。
相較而言，竇師叔顯得沉穩許多。
雖然理解，但是池棠比較了一下兩位師叔，還是覺得竇師叔比較靠譜，悄悄朝他挪近了一些。
現在是正午時分，所有車馬都停在路邊歇息。
池棠去找陸先生，是為昨晚匆匆上交的功課去認錯并接受教誨的。
先生交代的是圣駕啟程之前上交，事實上，池棠昨晚還在挑燈夜戰、奮筆疾書。
最后也不知道抄到了什么時辰，因為她睡著了。
醒來時，人已經躺在暖暖的被窩里。
夏輝說，她昨晚已經抄完了最后一遍，由爹爹派人連夜送去了陸先生那里。
連夜有多夜？
“大概……戌時三刻？四刻吧？”夏輝回答的時候目光閃爍。
池棠看得心都涼了。
真實時間該不會是亥時甚至子時吧……這還能算按時完成功課嗎？
池棠心虛了一上午，終于決定老老實實去認錯。
就是有點害怕，也不知道先生會怎么教訓她……
到了陸子衿車駕前，已經鼓足勇氣面對一切的池棠卻沒能見到陸子衿。
“我這兒有客，你先自己玩玩，等會兒再過來。”車內的陸先生語氣很是隨意地打發了她。
池棠乖巧應下，好奇地往車里瞄了一眼。
可這大冬天的，車門和車窗都掩得嚴嚴實實，什么都看不見，只聽到陸先生說完之后，車里有人輕輕笑了一聲。
是女子的聲音，溫柔和婉，十分悅耳。
池棠忍不住悄悄向先生的侍女打聽：“先生在招待什么貴客？”
侍女倒也不隱瞞：“是謝家的大姑娘，來向我們姑娘請教學問。”
池棠一邊聽話地走開，一邊滿肚子冒酸水。
謝家大姑娘啊……
謝氏數百年詩禮傳家，謝太傅又是當世大儒，謝大姑娘應該也很有學問吧？
陸先生很少見外人，倒是同謝大姑娘相談甚歡，難道是剛見了她的功課，看到謝大姑娘覺得格外賞心悅目？
這個對比也太殘酷了，先生會不會想直接換個學生？
池棠越想越酸，不愿走遠，便繞著附近一棵樹轉彎。
“你轉什么呢？”魏少游忍不住問道。
“吃飽了撐著。”池棠幽幽答道，眼睛卻是不離陸子衿的馬車。
她倒要看看謝大姑娘有多得先生歡心！
繞了沒兩圈，忽然聽到有人喊了她一聲。
轉頭一看，是陸二郎。
陸二郎錯愕問道：“你這是干什么呢？”
如果只有陸二郎一個人的話，池棠是很想繼續回答“吃飽了撐著”的，但陸二郎身邊還有一位陌生姑娘。
“我來求見先生，先生有客，我就……消消食……”池棠含蓄地回答。
說完，好奇地看了陸二郎身邊的年輕姑娘一眼。
這姑娘十七八歲模樣，通身的書卷秀氣，見她看過來，便微微一笑，落落大方。
陸二郎含笑介紹道：“這是鄭氏十一娘，光祿寺鄭卿之女，剛從滎陽過來，特意來見家祖母。”
池棠又酸了。
鄭氏十一娘，真人她是沒見過，但名字卻在年初的太子選妃名單上見過。
鄭氏之女，看起來也很有學問啊……她要不要先回去把《論語》背熟了再來？
陸二郎剛向鄭十一娘介紹完池棠，一轉頭，就見她直勾勾看著鄭十一娘，一臉的意難平，不禁笑道：“阿棠這是怎么了？”
池棠臉一紅，訥訥道：“先生交代的功課沒做好，現在看誰都覺得比我有學問……”
陸二郎哈哈大笑，指著她對忍俊不禁的鄭十一娘道：“我們池四姑娘跟長不大似的，從前在吳縣的時候，我們兄妹幾個看她像親妹妹，現在她做了我長姐的學生，再看她，還真像個晚輩了！”
池棠同陸家兄妹一向親厚，陸二郎這話也一如既往的親昵。
可聽在池棠耳中，總覺得哪里不太對勁。