第358章聘禮
再見齊明遠，是在徐家的花園子里。
那天徐天德吩咐小廝去送請帖，齊明遠就隱隱猜到是因為什么了的。
蔣融沒能得個準話，但他說，看徐天德那樣，并不像是立時就要拒絕的。
齊明遠說不上來心里是什么樣的感覺。
他有些許期待，也有一絲彷徨猶豫。
自幼苦讀，為的是有一天出人頭地，離開齊家，再不必受制于人，仰人鼻息討生活。
在過去的二十年里，他從沒有猶豫過半分。
如今談論起他的婚事來……
師母那天問他，是不是怕齊家不肯。
父母之命，媒妁之言。
他爹娘都不在了，本該是長兄如父，長嫂如母，可他和齊明遇之間，只不過是暫且沒有撕破臉罷了。
他既拜在夫子門下，一日為師，終身為父。
他的婚事，夫子自然做的了主。
從家里一路往徐家去，齊明遠心里不怎么安定。
小廝領著他進門，可他很快發現，這絕不是往正堂去的路。
果然不多時，那花園子出現在他眼前，領路的小廝掖著手往旁邊兒一退，笑著請他進去。
齊明遠微一蹙眉，猶豫片刻，到底抬步過了月洞門。
徐家的花園很大，景致也好。
齊明遠幾乎第一時間就看見了那置身花圃中的俏麗身影，而后腳下一頓，遠遠站定住，不肯再上前。
徐月如大概是聽到了腳步聲的，緩緩回頭時，面上溫和一片，唇角微上揚著，是一副笑臉迎人的做派。
齊明遠幾次見她，都沒見過她這樣的神情，沒由來的，心下一沉，竟下意識越發想要往后退。
徐月如一歪頭：“來都來了，要走？”
他身形就頓住了，那才退了半步的動作，也順勢就收了回來：“是徐姑娘要見我？”
明知故問。
徐月如斂去笑意：“你這么聰明的人，人見人夸，來之前猜不到是誰要見你？”
齊明遠覺得今天的徐月如，是不大一樣。
她似乎有些咄咄逼人，但氣勢又并沒有端的那樣足，不夠嚴厲，他甚至看出三分嬌俏。
她先前……先前真不是這樣的。
齊明遠沒上前，就在那兒站直了，一動不動的：“徐姑娘有事？”
徐月如折了枝花，拿在手上把玩著，聽他這話，嗤了一聲：“蔣大人前兩天來我們府上替你保媒，你今天倒來問我有沒有事？”
這姑娘還真是……
齊明遠臉上的笑意也凝了一瞬：“那姑娘今日見我，是何意呢？”
在那一瞬間，齊明遠的心里閃過無數的念頭。
是不想答應，但又不想拂了夫子的面嗎？
所以私下里見他，希望把話說開了，讓他去勸夫子，將此事作罷，治黨從沒有發生過？
還是說，她愿意，但有別的話要問清楚——
這些念頭在齊明遠的腦子里翻騰了好半天，他面色越發凝重，后背也浸出一層汗來。
徐月如看在眼里，瞇了瞇眼：“聽說齊六公子雙親早已故去，家中是嫡長兄做主？”
這問題……
齊明遠眉頭緊鎖，點了點頭。
徐月如哦了聲，繼續又問：“你和你兄長，關系怎么樣？”
夫子沒跟她說？
齊明遠深吸口氣：“姑娘是來打聽我的家底？”
“你說要娶我，難道我不能問問清楚？”
那樣的理直氣壯，真像是徐月如會說出的話。
這天下女子，似她這樣的，怕真是少有了。
尋常姑娘家害羞還來不及，她倒好。
只怕今日要見他，也是她的主意。
她爹娘寵慣，自然由著她的性子，安排了今日的見面，對外還要遮掩過去，只說是徐天德請他過府一敘。
想明白了這一層，齊明遠心下反而松泛起來。
她要問這些，八成還是樂意的吧？
于是他清了清嗓子，抱拳拱手，長揖一禮：“不瞞徐姑娘，我與兄長關系并不好。我父親在我三歲上過身，尸骨未寒時，兄長就將我母親趕去了莊子上獨居，叫我們母子分離，而我娘搬去莊子上一年多，就過身了。”
徐月如呼吸微滯。
她只知道齊明遠父母雙亡，但卻不知，他身世竟聽來如此凄慘。
齊明遠見她不說話，自顧自又說：“兄長待我算不上好，所以我幼年時便決心要走科考的路，發奮讀書，只盼著有朝一日能金榜題名，再不必仰人鼻息，在他手底下討生活。”
“那你……”徐月如喉嚨一時發緊，“如今你高中，來日還會蘇州去嗎？”
齊明遠倏爾笑起來：“徐姑娘覺得，我還回去嗎？”
他目光灼灼，閃爍著徐月如看不明白的光彩，那樣透亮，那樣吸引人。
他在看她，她卻不敢與他對視，匆匆挪開了眼，嘀咕了兩句什么話。
齊明遠站的有些距離，她小聲嘀咕，他沒能聽見，就問了句：“姑娘說什么？”
徐月如撇了撇嘴：“可你始終是齊家人。”
“我身上自然留著齊家的血，到死也是齊家子孫，但那又如何？”齊明遠一挑眉，“來日我殿試高中，入朝為官，他做他的齊家家主，經營他的鋪面產業，我做我的齊六公子，好好走我的仕途，互不相干罷了。”
他說這話，好不灑脫。
徐月如仔細品了品。
恐怕他和他那位嫡長兄之間，不光是關系不好而已。
他輕描淡寫用這四個字帶過去，實際上，心里只怕是恨的。
“那也就是說，你將來總要留在京城了是吧？”
齊明遠隱隱明白過來，她究竟想要問什么。
再三的想過，提步上前去，走近了些。
徐月如身形微動，眼睫也顫了顫。
齊明遠看在眼里，只當沒看見，在她面前站定住：“我有信心金榜題名，來日自然留在京中，當然了，若是朝廷分派，將我派往外阜為官，我是沒法子的，可我的心里，總是愿意留在京城的。
姑娘是徐家獨女，若得姑娘為妻，我自不會叫姑娘與徐大人和夫人骨肉分離。
至于我家中，縱使是一團烏糟，要與人勾心斗角，我也絕不會叫姑娘與他們廝殺一場。
無論在內還是在外，有我在，姑娘便不必受累。”
徐月如眉心一動：“你這人——”
她只道齊明遠正人君子，讀書讀的那樣好，何曾想過，他說起好聽話來，也這樣得心應手的。
偏偏又不是油嘴滑舌的做派。
他這樣一本正經的，更像是保證。
徐月如再深吸一口氣，胸膛處起伏一番：“你知道我擔心什么？”
齊明遠唇畔的弧度越發大了：“自然是知道的。”
她這樣的女孩兒，無論嫁什么人，都是本不必受苦受累的。
他家里是一團亂麻，別說她了，只怕徐天德夫婦也是不放心的。
她今日問的這些，未必是她要問的。
他一個人在京中，徐天德比他長了一個輩分，作為長輩，總不好因為兒女事，就咄咄逼人的問他這些，倒不好看。
偏偏徐天德又敬服夫子，夫子開了這個口，他大概其的問過，也不好說什么不中聽的話。
但徐家人，的確是夠坦蕩的。
原本這些話，徐夫人出面見他，也不是不能問。
齊明遠微抿唇，低眼看她手上的那枝花：“姑娘還有什么想問的嗎？”
徐月如盯著他看了很久，也不知是想從他面上看出什么。
打從過了月洞門，看見她，他表現的都過于平和了。
沒有情緒起伏。
不激動，也不拘束。
徐月如想了半晌，沉了沉聲：“你喜歡我？”
齊明遠猛然抬頭，視線從那花枝又重落回徐月如臉上。
小姑娘生的精致，巴掌大的小臉，眉眼彎彎，其實她面相真的很善。
她極認真的在問他，眼神清澈又干凈，不是試探，也不帶嬌羞。
她單純的好奇，他是不是喜歡她。
齊明遠有些心動，也有些無奈的。
須臾他點頭，才看見眼前的女孩兒眸色微動：“姑娘不信？”
徐月如說沒有：“你喜歡我什么？”
喜歡她什么呢？
齊明遠明白了。
“姑娘是怕我為徐家權勢，才請了夫子上門為我保媒吧？”
徐月如挑眉看他：“你這樣說，有些小人之心度君子之腹了，我可從沒說過這樣的話。”
齊明遠淺笑出聲來：“你覺得幾面之緣，我卻突然要求娶，很可疑是吧？”
“我長得好看，性子也好。論出身，比容貌，我都很招人喜歡，我從小就知道，所以即便只是片面之緣，你說喜歡我，我也信。”
她揚起下巴來：“但我是在問你，你喜歡我什么？”
容色過人，可總會老去。
出身再好，這天下勛貴人家又何其多呢？
齊明遠定定然看她：“徐姑娘為人灑脫，性情溫和，自然很難讓人不喜歡。
我家中也有姊妹，自有驕縱，囂張跋扈。
入京之后，也聽說過京中貴女們的那些做派，也親眼見過一兩回。
姑娘出生高門，卻從不是個跋扈的人。”
他這話說完了，又頓了頓聲。
停頓的工夫，徐月如也并不曾接話催他，分明是知道他仍有后話。
果然齊明遠不多時便又接過自己先前的話來：“可知色而慕少艾，我喜歡姑娘，誠然也為了姑娘容色過人。若姑娘貌若無鹽，性情再好，我只怕也很難把姑娘看在眼里，放在心上。
何況徐姑娘的出身，于我而言，的確是我高攀。
我要走科舉仕途，若能娶姑娘為妻，來日徐大人自然少不得護著我。
無論怎么看，我有什么理由，不喜歡姑娘呢？”
徐月如微怔須臾，撲哧一聲笑出來：“你說這話不怕我生氣啊？”
“我若說只為了姑娘的性情，姑娘才會覺得我是虛偽小人。”齊明遠兩手一攤，“你身上確實有這些好處，便是天下男子來說，也無非這些話。
再說了，我與姑娘不過幾面之緣，說你性情好，也是了解不深，加上夫子總這樣跟我講。
這天底下的一見傾心，不全都是見色起意？”
這話說的真是極對徐月如的胃口。
那馮四對沈熙不就是見色起意？
她肯高看齊明遠一些，不也是見色起意？
她們能對人家見色起意，就不許人家看上她們這張臉了？
徐月如笑著看他：“我喜歡你這么說話。”
齊明遠松了口氣：“那是我的榮幸。”
“可要是見了我父親，你也這么說嗎？”
齊明遠一愣，不及多想，立時搖頭：“我若跟徐大人說，喜歡姑娘貌美，喜歡姑娘出生好，怕徐大人是要將我打出門去的。”
徐月如咦了聲：“那你這算是兩面三刀嗎？”
“當然不算。”他理直氣壯的反駁，“我只是講究方法，講究手段。見了姑娘，我很該坦誠相待，你問什么，我都該如實相告，不單是眼下，將來也該如此。
但要是見你父母，自然有些話就不能說，不然惹惱了徐大人和夫人，就算有夫子保媒，我也娶不到你。”
徐月如知道他是真心的。
人的眼睛不會騙人。
她小腦袋一歪：“你有多少家底？”
這話鋒轉的實在是太快了，齊明遠一時沒反應過來：“怕跟著我吃苦？”
“我要嫁人，我爹娘自予我十里紅妝，跟著誰我都不會吃苦。”徐月如小手往身后一背，“但你若是君子，就很不該用我的嫁妝過日子，所以，你說要娶我，打算拿什么娶我？”
齊明遠下意識攥緊了拳。
徐月如見他遲疑，心下了然：“看樣子，齊家雖然富貴，可縱使有潑天的富貴，跟齊六公子你，好像沒多大關系？”
“我不會委屈了姑娘，從前不爭不搶，是我孑然一身，如今就算是為了姑娘，該我的，我也總會奪回來。”
齊明遠略垂了垂眼皮：“姑娘大可放心。”
徐月如真沒什么不放心的。
她不過是要一個態度。
看來齊明遠也不是讀書讀傻了的迂腐人。
他知道自己手上有什么可利用的資源，更知道如何能把這些資源最優化。
這種聰明之中帶著世故，卻又活的通透。
徐月如心里有了主意，退了兩步：“我若要一百萬兩銀子做聘禮，你出得起嗎？”
齊明遠瞇眼去看她：“你故意給我出難題，是想讓我知難而退，還是試我會不會夸海口許諾？”