方家除了方錚外，其他人都一臉驚訝。
老掌柜笑道：“傳聞方大人豐神俊朗，倜儻出塵，小民雖不曾有緣見過方大人，不過大人風姿是卻是少有人能及，加之方大人簡樸為民，小民斗膽猜測您便是大人。”
沒有諂媚，亦無懼意，說出的話卻讓人無法懷疑。
有人夸方錚，最高興的莫過于方蔣氏跟馮輕她們，尤其是方蔣氏，她一直就知道她家三郎最有能耐，有能耐的兒子被人受人推崇，她這個做娘的高興的都想哭。
方錚起身，親自將人扶起來，“今日不過是陪著家人來街上看花燈，無需多禮。”
老掌柜也知曉方錚不想讓人知曉身份，便順著方錚的手起身。
馮輕又捧著臉，嘴角帶笑，看向方錚，眼中帶著幾乎要化為實質的崇拜。
察覺到馮輕又看方錚了，一旁的團子鼓著嘴吧，拽了拽馮輕的袖子，認真地要求，“娘，看看團子。”
被小團子這么一打岔，方蔣氏跟金姨都忍不住笑出聲來。
馮輕有些不自在地捂著臉，她清了清嗓子，抱起團子，“好，娘好好看看我們團子。”
被團子這么一打岔，連老掌柜都忍不出跟著笑起來。
方家人如此和睦，老掌柜心下感念更深。
若方大人想知曉袁中海的事，那他便多說說。
“我與袁中海也算是有過幾面之緣。”老掌柜主動提及。
金姨小聲跟方蔣氏說了幾句，方蔣氏點頭，她哄著團子一起去旁邊吃東西。
方蔣氏不懂，金姨卻知曉，老掌柜跟方錚看似普通的閑聊，恐怕還是跟他辦的案子有些關系的，她們不能耽擱方錚的事。
馮輕本也想跟方蔣氏及金姨一起坐在旁邊，卻被方錚在桌下握住了手，她只好哄著團子，“團子跟奶先去旁邊坐著，讓石春叔給你買些好吃的，好不好？”
團子仰著頭，看看爹，又看看娘，最后點頭，“好。”
不過他還是舍不得離開他娘太久，團子奶聲提醒，“娘要快些陪團子。”
“娘很快過來，團子真乖。”
馮輕的話就是大人的話，石春快步出了茶館，再回來時，懷里抱了許多吃的玩的。
這邊，老掌柜坐在方錚對面一張桌上，他為自己斟了一杯茶，喝完，才繼續說：“我與袁中海頭一次見面還是二十年前的事，那時他不過是個小小的縣丞。”
這話出乎方錚的預料。
他面上卻看不出驚訝。
老掌柜暗暗點頭，說道：“當年袁中海還沒有來梁州，他在梁州轄縣付沖縣做縣丞，我家有一門親戚在付沖縣，當年我家親戚兒子娶親，我去參宴，當日發生了一件事，我才知曉袁中海此人。”
“發生了何事？”老掌柜的話勾起了馮輕的好奇心，她將方錚塞到她手里的白水喝完，著急問。
“事情過去太久，許多事我也記得不太清楚了。”老掌柜長嘆一聲。
方錚仍舊不緊不慢地喝茶，順便還喂了自家娘子半塊點心，一邊囑咐，“晚上不宜多食，容易積食。”
她的注意力都在老掌柜說的事上，馮輕順口吃下方錚喂過來的點心，等她咽下點心，方錚又喂了她一口水，讓她喉嚨舒服些。
老掌柜一直注意方錚跟馮輕的動作，他又無聲笑了笑，“那位親戚是我一個表侄，他做的也是小本生意，賣的胭脂水粉。”
“不過我那表侄媳是個能耐人，她擅制胭脂水粉，生意也還算紅火，他們有一兒一女，兒子年長，當年就是他兒子娶親，聽聞那新媳婦也是個能干人，只可惜啊——”
老掌柜又給自己倒了杯茶，卻沒喝，只拿在手中，他眼神飄遠，似在回憶當年之事，“新婚當日，那姑娘卻在閨房中吊死了。”
此事少見，當年在付沖縣也是轟動一時。
馮輕心下一跳，方錚及時握緊了她的手。
靠在方錚身邊，她又松了口氣，小聲對方錚說：“相公，我沒事。”
“大喜的日子，新娘為何會想不開？”雖然心里頗不是滋味，馮輕仍舊想知道當年到底發生了何事。
“那姑娘——”老掌柜想起當日的情形，他實在說不出口來。
那姑娘長相清秀，為人也良善，時常接濟那些無家可歸的流浪者，在成婚前一日，那姑娘想著以后便是別人家的兒媳，無法常常出門，她又放心不下那些孤寡流浪的人，便帶著丫鬟，拿著吃食，去付沖縣安置無家可歸者的善堂。
那姑娘心善，卻沒想到自己會遇到惡徒。