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找不到匪徒，就有許多年長的村民想搬回來，他們在牛家村生活了一輩子，讓他們驟然離開，他們舍不得，村里的日子再難熬，起碼還能落葉歸根。
可古怪的事，官府一直尋不到的劫匪，待村民回村之后又出現了，不光是搶了村民僅剩的吃食，還傷了幾人。
年紀大的村民受了傷只有等死的份。
后來官府也往返幾次，卻仍舊連匪徒的一根頭發絲都沒見著。
村民也怕了，他們也只能含淚離開，自那之后，牛家村就成了荒村。
不光是牛家村，就連附近的其他村子里的大部分村民也都陸續搬走。
方錚若有所思地盯著卷宗看，除了三年前，之后再無此類事件發生過。
牛家村離梁州城不近，今日是來不及來回了。
方錚將此事壓在心底。
他起身，來到院中，今日陰天，烏云遮蓋住陽光，遠處黑云翻滾，想來將會有一場大雨，冬日雨水少，這種惡劣的氣候更是少見。
正想著，天邊一道電光閃過，隨即就是一聲驚雷。
見方錚還站在院中，叫薄青的護衛上前，勸道：“大人，這雨眼看著要下了，大人還是早些進屋，免得沾了寒氣。”
“再等等。”
話才落，祝賀領著人進來，他抹去額頭的汗，朝方錚跪下，“屬下無用，去時，那院子已經空了，屬下詢問了周圍的人，他們都說不曾見過那院子里的人進出。”
“無事。”方錚早有預料，沒見到同伴回去，領頭的人想必猜到他們已經落網。
不過方錚倒是不擔心，既然下決心要殺袁中海那領頭之人派出的只能是他們當中的精兵強將余下的那些也不堪大用。
“大人，要不要關城門？屬下擔心他們會趁機逃跑。”祝賀有些懊惱他已經用最快的速度趕到那院子卻仍舊沒抓著一人，自己辦事不利他覺得對不起方大人的信任。
“不可，來往的百姓太多。”若是關了城門不光會給百姓進出城門帶來不便還會讓百姓恐慌。
“那屬下再派人去找。”不親自將人抓住，不管這些人有無離開梁州，都是隱患。
梁州城這么大，即便是挨家挨戶的找也不一定能找出來再說了，護衛統共這么多，都用來尋那幾個人，實在是浪費。
“去尋個跟袁中海體型相似的人，再貼出告示將今日有人刺殺袁中海的事告知梁州百姓，最重要的是要告知百姓，府衙大牢牢固那些刺殺的人盡數被俘，袁中海安然無恙三日后本官會讓人將袁中海送往京都。”
“是。”祝賀抱拳應答聲洪亮，他覺得方大人這個法子好，那些人奉命來解決袁中海，若是他們任務失敗，恐怕回去也討不了好，倒不如再拼一次。
祝賀離開后不久，馮張跟著回來。
“屬下詢問了伏阿柱家周圍的鄰居，他們都說伏阿柱是個孝順的孩子，平日話不多，不過遇到鄰居需要幫忙的，都會搭把手，他失蹤過后，鄰居也跟著找了幾天，可伏阿柱就跟憑空消失了一樣，這些鄰居自家也都有事，不能一直幫，哪怕過了這許久，再提及伏阿柱，鄰居也是唏噓同情。”
“可問了他跟人是否有過矛盾？”方錚垂眸，問：“不管是為人處世，還是男女之事上。”
“屬下都問了，并無。”這伏阿柱就是最普通最平庸的平頭百姓，惹不出那種要他命的大事。
“南城其他地方可有無故消失的人？”方錚又問。
“屬下問了，除了伏阿柱，并沒有其他無故消失的。”南城住的都是梁州最底層的百姓，他們生活困苦，家里有孩子的，都早早送去大戶人家做學徒，要么就做些小生意，勉強糊口，馮張又說，“不過屬下聽聞有兩三家的孩子被賣入大戶府中后，因做錯了事被直接打死，他們都是簽了死契的，便是被打死，這些爹娘也不能多說什么。”
“可問了都是被賣入哪些人家？”
“問了，他們幾人被賣的是同一戶姓錢的人家，這錢家老爺是做茶葉生意的，家底頗豐，他將人買進府的銀子比牙行還要貴一半，拿了這么多的賣身錢，又是他們自家孩子有錯在先，他們也沒臉去府中詢問。”
方錚招來薄青，讓他去錢家周圍打聽一下。
這些事看似無關，不過串在一起，倒是有意思，方錚吩咐馮張，“明日你再帶幾人去城中乞丐落腳的地方，及城外的村子打聽一番。”
像伏阿柱這樣的年輕人消失，尚有他的爹娘擔心尋找，若是消失的是那些無根無萍的乞丐呢？
恐怕消失也就消失了。
方錚此時只想證明他心中的猜測。
馮張領命，他并沒立即離開，而是試探著問：“大人，屬下不明白，這些事看著也像是巧合，以往也不是沒有過伏阿柱的這種事，他許是迷路走失，又或是去遠處做工，一時來不及告知家人。”
在馮張還小時，他曾有過一個玩伴，這玩伴當年才不過八歲，有一回，他背著大人去集市上玩，之后就沒再回來過。
后來有人猜測這孩子是被人拐賣走了，也有人猜測這孩子是自己走失的，這孩子方向不好，離家稍微遠些便分不清東西南北，他以為自己是走回家的方向，殊不知只會越走越遠。
“這伏阿柱做的就是走街串巷的活計，決計不會走丟，他家中有年長的爹娘，即便外頭的工錢再高，他也不會貿然離開，再說了，兩年多不回來，他去的是哪里？”
馮張也是一時想到了兒時的玩伴，這才有此一問，方錚回應后，馮張覺得還是大人說的有道理。
“屬下這就去辦。”
這一日，府衙護衛來來回回，方錚為得到了想知曉的事，他越發肯定心里的猜測。
“去將那錢東帶回府衙。”方錚起身，俊美的面上罕見的浮現隱怒。
這錢家當真是目無王法！
按薄青的調查，錢家每年都要打死好幾個小廝學徒，且都是簽了死契，而打死之后還會另外補償死者家人，心疼自家孩子的再不愿把孩子賣給錢家，可也總有抱著僥幸，或是實在無路可走的仍舊會把孩子送去狼窩。