周若生神色復雜地看著葉撫背影消失在人群里。
在她看來，葉撫是位不折不扣的的厲害人物，輕而易舉地就將那棵梧桐樹化為虛無，這份實力已經讓她不知道如何定奪了。
這次本來是試著看看葉撫對于大幕的態度，卻不想反而落了白眼，惹了厭煩。
她眉梢露出些疑惑。
“他說黑石城出問題了，是什么意思？難道最大的問題不是他本身嗎？”
周若生思索不及，忽然聽見相思樓那邊傳來一聲驚呼，轉頭看去，視線直接穿透所有阻擋在前面的人，看到在那最里面，一個體態圓潤的中年男子，此刻鼻子冒了血，正癱坐在地上，看上去有暈厥的跡象。
旁人扶了扶他，然后打趣說他是瞧見二樓兩位妙人盈盈之相，耐不出心血泛動了。周圍人一起起哄，都勸他說平時里少做那事，人逢了四五十歲就多補補身體。
周若生冷冷地扔下兩個字，“愚蠢！”
她深知，那男人本就被酒色掏空，如今又被那陸玉兒吸力精氣神，已經是短命之相了，過些時日就可以準備后事了。
她懶得管這些于她而言的雞皮蒜毛，抬頭看了看那高樓之上的烏鴉，然后轉身離去。她得去弄清楚，葉撫先前說的黑石城出了問題到底是什么意思。
那高樓之上，烏鴉忽然鳴叫一聲，沙啞凄厲的聲音傳出之后片刻又消散。
相思樓二樓，陸玉兒聽到了這一生烏鴉叫聲，忽然神色一緊，顧慮起來，在心里盤算，“我這樣的做法應該還算不得逾越規矩吧，守林人應該只是剛好路過而已。”
端了心后，她牽著如煙姑娘的手進了二樓。
老鴇又感人肺腑地說了些表面話，將一干眾人遣散了，相思樓前這條路才勉強落了個清靜。
相思樓二樓的柳字一號房里。這里是花魁如煙姑娘平日里的住處，在最里面，最是清靜，不受人叨擾。
此刻，陸玉兒點了支香在香爐里，便朝著綠蘿紗床那邊望去，那里，一位美嬌娘正等待著她。
半褪去身上衣袍，陸玉兒點點步伐，朝著那邊走去。
如煙姑娘只是面色桃花，掩面欣喜。忽然之間，一股濃濃的睡意襲向她，便毫無反抗地栽倒在床上。
陸玉兒見此，神色大變，正欲動身，一聲鴉叫在耳畔響起。整間屋子氣氛大變，從那春宵一刻變成了人間修羅。
一道審判似的聲音響起。
“砍樹人陸玉兒，你逾越規矩，但念在未造成過大影響，現在剝奪你砍樹人身份，剝奪你在大幕之中獲取的機緣，請即刻離開黑石城。”
陸玉兒神魂顫抖。但是心有不甘，不愿如此就接下懲罰。獲得砍樹人資格不知道花了多大的代價，就此離去，還不許帶走任何機緣這個結果讓她無法接受。
咬了咬牙，她有些后悔了，早知道這樣也算逾越規矩，就不應該吸了那群人的精氣神。
“大人，請念在奴家初犯，從輕處置。”說話之間，她氣息嬌柔，盡顯媚態。她的確有這樣的資本，可以依靠美色來誘惑。不論是體態還是眉眼之間那股氣質都足以引動人心無名火。她試圖用這種方式來處理，了不起就是拒絕。
然而，結果比她想得更加嚴重。
“砍樹人陸玉兒，試圖冒犯守林人權威。今懲罰陸玉兒，拘押神魂二十載。”
陸玉兒惶恐驚叫，“不！”
一縷黑氣猛然沖進她眉心，然后卷出一道柔白色的氣息。這道氣息里正傾瀉著無限的不甘與絕望。
屋子顫抖起來。一只大手忽然穿透空間伸了出來，一般抓住陸玉兒的身體，然后消失。
留下一道神念。
“神秀湖陸家陸子秋替陸家向守林人表明，家中子弟逾越大幕規矩，是為無禮，陸家甘愿接受懲罰，愿以陸家一分氣運換取陸玉兒身體。”
話音落此。
守林人丁身形退卻，消散于此。片刻之后，屋子重回先前旖旎迷蒙，只是那美嬌娘已不見傾身佳人。
黑石城中，有一部分人注意到了一剎那的變化。
在這一剎那里，一團紅霞裹挾著一縷雄厚的氣運，從南方飛馳而來，落在了黑石城之中。
稍微懂得多一點的人都不禁感嘆。不知道是哪家的子弟遭了秧，竟然要本家花這么大的代價來換身體。卻又幸災樂禍，競爭對手又少一人。
三味書屋里。
曲紅綃悄然睜開眼，望著天空的一團紅霞，沉思片刻后又重新閉上了眼。
葉撫仰躺在梨樹上，笑著自語，“居然還有這種玩法，難怪這黑石城看上去那么古老了，機緣卻還那么多。”
同時，他也差不多明白了，原來守林人是這么個處理方式。給大幕定了規矩，然后并不防范著有人逾越規矩，只等有人逾越了再去懲罰，然后換取逾越之人背后勢力的好處。
“難怪啊，鐘掌柜之前死了后，守林人才出現，還有這么個意思在里面。”
葉撫撐著頭望天，“果然，這些個大勢力沒有一個是省油的燈。”
忽然他又覺得有些好笑，迫不及待地想要看看守林人會如何應對接下來要發生的事情。他清楚，那可不是砍樹人中出了問題，而是這大幕之下的機緣本身出了問題。
想著，葉撫喊道：“紅綃。”
曲紅綃睜開眼投來目光，“先生，有何吩咐？”
“之后的三天，你就別待在書屋里，去城里面走一走，或許可以學到一些東西。”
曲紅綃點頭，沒有問原因。
葉撫想了想，又補了一句，“把胡蘭帶上，記得照顧好她。”
曲紅綃看了一眼左堂屋里埋頭苦讀的胡蘭，再次點了點頭。她并不知道到底會發生什么，但是知道這或許是先生給自己的一個小考驗，只是在心里告訴自己，盡心盡力去做就是了。
之后，葉撫找來胡蘭，跟她說了這件事，然后又加了一些注意事項，就讓她下課了，然后自己就去做飯去了。
胡蘭對葉撫給她的這次安排興奮不已，雖然不知道到底是什么，但是對于探索欲很強的她，僅僅只是神秘就足夠吸引人了。還是跟漂亮師姐一起的，肯定會很有意思，她想。
是夜，徐大人在床上直直地坐起，沒有理會身旁夫人帶著濃濃睡意的問詢，穿衣出門。
出門那一刻，他偏頭回望。一抹猩紅在眼中浮現，身后是一道巨大的血紅貔貅虛影，眨眼之間又消散。
然后，一切歸于寂靜，直到一聲尖叫劃破夜空。