（1/2）
4切茜婭上
“尼姆巴斯，你在哪里？”
巨大的蘋果樹下，提著空蕩果籃的少女大聲吆喝道。
沒有回應傳來，她不滿地撇了撇嘴。
“請問，我能幫助你嗎？”
正當她為難之際，一位披著綠色斗篷的男子來到了她的面前。
兜帽下，男子的臉被繃帶層層包裹，少女看不清他的面容。
猶豫了下，她說道：“豐收節快要到了，我和伙伴約好來這里摘蘋果，他卻跑不見了。”
她抱怨起來：“真是的，我可沒辦法像他那樣爬到樹上！看來只有下次再來了。”
“交給我吧。”男子拍著胸膛保證道。
他將手覆在樹干上，枝葉搖曳起來，蘋果如雨點般墜下，落在兩人身旁。
少女驚訝地張大了嘴：“好厲害，我從沒見過這樣的事！你是外地來的祭司大人嗎？”
“不，我是從北方來的旅行者。”男子俯身，從地上將蘋果撿起，裝進少女的果籃，“我叫布奇，布奇·圖拉利昂，你呢？”
“你可以叫我切茜婭。”她笑道。
撿起所有蘋果后，二人越過轉動的風車，一同返回村莊內。
路上，布奇問：“你可以帶我去附近的旅館嗎？最近發生很多事……我想在這停留一段時間。”
她想了想：“我們這只是一個小地方，并沒有專門的旅館，但你可以在圣倫琴教堂借宿。”
“不……我不能這么做。”布奇搖頭。
“為什么？”切茜婭疑惑，“教堂會收留外地來的旅行者。”
“因為我的臉。”他指了指臉上的繃帶。
切茜婭將兩根手指點在唇上，打趣道：“難道你丑到不能見人？”
“比這更嚴重。”布奇聳了聳肩，“我的臉上長滿可怕的疙瘩與膿包，所有看了它的人，晚上都會被噩夢驚醒。”
切茜婭有些后悔：“對不起，我不是這個意思。”
“這沒什么。”他毫不在意。
切茜婭愧疚地將頭低下，在自己白皙的手臂上撓了撓，紅色的抓痕附近，有幾個蚊子咬的包。
突然，她像是想到了什么，主動提議：“你可以來我家借宿。”
“你不害怕嗎？”布奇指了指自己的臉。
“我可不會以貌取人，更重要的是，我明白你的感覺。”切茜婭咬了咬嘴唇，說道。
“你不會明白的。”他搖了搖頭。
“我說的是真的！”切茜婭嘟起嘴，“小時候，我的臉上長滿雀斑，一直被其他人嘲笑，好在厄里希一直開導我，他教會了我這一點。”
“好吧。”布奇終于同意，“這段時間就打擾你了。”
“你知道豐收節的含義嗎？”
案板上，素手持著廚刀，將蘋果切成細條。
“感謝自然賜予的收獲？贊美讓我們果腹的食物？”男子不確定地問道。
“感謝偉大的神，祂以神力庇佑四方，賜予我們一年的豐收！”她瞪了男子一眼。
擊打火石，點燃火絨，她將切好的蘋果，放入架起的鍋內。
“不僅是豐收，我們所擁有的一切，都是神賜予的。你應該對神心懷感激。”
男子撇了撇嘴，沒有回答。
“我可沒和你開玩笑，你沒有禱告的習慣嗎？”
片刻后，她熄滅火焰，將變得軟乎粘稠的蘋果條，倒入鋪在盆中的面皮上。
聞到香味，男子探頭過來：“切茜婭，你的蘋果派做好了嗎？”
“哪有那么簡單。”
她抬手擦拭頭頂淌下的汗，將潤濕的頭發束在耳后，臉龐也被煙熏得微紅。
“我還要把它送到磨坊主那烘烤，再說了，這可不是給你吃的，這是在豐收節上獻給神的祭品。”
男子的注意卻沒在派上，他凝視著切茜婭，贊嘆道：“你好漂亮。”
她一愣，下一刻卻感到幾分惱怒。
“你在胡說些什么？我的臉上應該都是汗吧？這也能叫漂亮嗎？還是說你只是在捉弄我？”
“正是這樣。”布奇真誠地回答，“那是勤勞與收獲的汗水，與神無關，它們掛在你的臉上，令你看上去美的不可方物。”
她臉上的紅暈更甚，將頭低下，好一會才說道：“油腔滑調的，我不理你了。”
說完，她端著小盆，獨自走向遠處的風車。
將小盆送入風車下的烤爐中，切茜婭坐在高高的石凳上，兩條腿一晃一晃的。
想起布奇的話，她的嘴角掛著幾分明媚的笑容，那是她從未有過的感覺。
“切茜婭。”
渾厚的男聲打斷了她的思緒。
“格瑞塔磨坊主。”她認出了那名衣著華貴的男子，正是村中最富有的磨坊主，“我聽說了您母親不幸的消息，我感到非常難過……”
“謝謝你的關心，她離開時十分安詳。”
男子嘆了一聲。
“我們說點別的事吧，你來磨坊干什么？”
“豐收節快要到了，我需要借用這里的烤爐，做出獻給神的美食。”
男子滿意地打量著切茜婭。
“你長大了，切茜婭，知道該敬畏神，也到了該訂婚的年紀。我之前跟你說的，相信你已經考慮好了。”
她的笑容凝滯了：“這會不會太早了……我的意思是，尼姆巴斯的年紀還小。”
推薦小說閱讀