河堤的斜坡上長滿了青草。入秋以后，天空清爽，河水也更加清澈。
從河灘下走過時，手里的牽引繩倏地繃緊。小狗一頭跳進毛茸茸的草叢時，少女也摁著膝蓋垂下腦袋。
宇多田光這樣沉思時，濱崎步從來猜不著她在想什么。后來才知道，這個少女只是在單純的觀察。濱崎步明明是自尋煩惱，卻倒打一耙，覺得這個少女狡猾。但不自覺地，也跟著放空自己。
濱崎步和宇多田光帶著小狗回去的時候，巖橋慎一和中森明菜也帶著女兒散步回來。
出門之前，兩個少女都想陪中森明菜散步，被巖橋慎一一票否決：“那樣出去也太顯眼了。”
他對曾住在家里的這兩個少女，從不帶有看待女兒的心態。倒是中森明菜，有了自己的孩子以后，開始覺得有兩個可愛的少女陪著散步，這種感覺也不錯。
兩人的女兒出生在去年的春末，已有一歲半，取名叫“心奈”。
鑒于巖橋慎一曾有差點給樂隊取名PhoenixLegend的黑歷史，能想出這個名字，不可謂不是靈感大爆發。
女兒稍大了一些，中森明菜也正式開始制作產后復出的第一張專輯。人生開始新的階段，自然而然要有新的變化。為了追尋統一性，她決定先制作專輯，再決定主打的單曲。
在這張唱片里，還收錄了兩首小室哲哉提供的歌曲。盡管只是擔任供曲，小室哲哉仍然給足了中森明菜尊重，親自去為她錄音。
這條情報尚未對外公布，但已然能想到，情報公開以后，會帶來怎樣的話題。
兩個少女今天湊巧，一塊到家里來。
年歲增長，宇多田光來年就要成為中學生，濱崎步也快到可以大大方方出去玩的年紀了。
宇多田光沒什么變化，仍是一副小大人的臉孔，平靜地說著或令人捧腹、或令人訝異的話，自己卻云淡風輕。只看外表，和一個普通的同齡女孩都沒什么兩樣。
濱崎步就正相反，總是那樣輕易地變來變去。要是以她為參考對象確認近來高中生流行什么，只怕要覺得女高中生如風一般易變。……或許這么想也沒錯。
她有些沒趣兒地跟巖橋慎一和中森明菜說：“現在，大家都穿厚底長靴，把皮膚曬成小麥色，多沒意思。”
“因為安室醬掀起了這陣潮流嘛。”
小室哲哉接手了安室奈美惠以后，這塊從沖繩被發掘的原石，立刻迸發出絢麗的光彩，以一種令人瞠目結舌的速度，開啟自己的時代，掀起以自己的名字命名的潮流。
從第一張小室哲哉經手制作的單曲開始，此后她發行的每一張唱片，都奪得排行榜冠軍，風頭之盛，各家唱片公司都要避其鋒芒。
而她標志性的發色，巧克力色的皮膚，以及長筒靴，也都被年輕女性競相模仿，毫無疑問的一代流行教主。托她的福，長靴生產廠家，以及美黑沙龍，都成為這場流行的受益者。
這樣現象級的潮流，還是進入平成時代的第一次。
“都做一樣的裝扮，這就是流行嗎？”濱崎步語出驚人，“這樣說的話，流行豈不就是一種偽裝。”
宛如意氣的一句話，卻道破了這個時代流行的真諦。
巖橋慎一不由得笑了。他看到了這個少女身上的光芒已經出現。
“您在笑我說大話嗎？”
巖橋慎一搖頭，“你可是說了一番不得了的話。……不過，Ayu，換個角度來說，這就是為什么引領潮流的人是英雄。‘流行’如果是偽裝，就意味著它能保護普通人。”
濱崎步露出受到觸動的神情：“保護普通人……”
以這個少女的敏感纖細，當然能夠感知到，這是一個脆弱的時代。
能有這樣的體會，離她完全長成已經不遠。
這幾年，在發掘這個少女內心的同時，巖橋慎一不斷吸納新鮮的幕后黑衣人，為她的出道做準備。巖橋慎一對濱崎步有足夠的耐心。所幸，這個少女，也的的確確，以她自己的節奏成長了起來。
已經成長起來的少女，當然要被所有人都看到。
傍晚，濱崎步急著要告辭，說是和朋友們約好一起去玩。
平日里，無人限制她的交友，光是循規蹈矩地當練習生等待出道也無趣，巖橋慎一睜一只眼，隨她的心意，放她自己去找些藝能界的工作來做。
寬松的社團式活動，讓她交了不少朋友。
臨走前，她還故意跟巖橋慎一挑釁似的，說：“巖橋桑，要是有人問，我會回答‘已經十八歲了’。”
要養出有靈氣的明星，就不可能真的讓她當循規蹈矩的乖乖女。巖橋慎一揮了揮手，趕緊讓她走。
濱崎步瞧著他嫌棄的表情，心知巖橋慎一在配合她演出，暢快地出門去了。
中森明菜目送濱崎步離開，想到這個少女已有十七歲，心里忽地熱乎乎的。
這時，巖橋慎一突然說：“你出道時就十七歲。”
她嚇了一跳，睜大眼睛。
巖橋慎一有點說中了的得意，笑著問：“該不會被我說中你想什么了吧？”
中森明菜撅了下嘴，露出熟悉的、準備和巖橋慎一好好理論一番的表情。不過，當她開口，最終只是輕聲感慨：“那時，每個出道的偶像，都留著圣子頭。”
“但每一個成為頂級偶像的明星，都是在摒棄了圣子頭以后，才顯露自己的光芒。”巖橋慎一說，“你就很不喜歡模仿吧。”
“開始做自己以后，才覺得一切都開始不一樣，靈感也因此源源不斷……”
中森明菜沒有拿自己與濱崎步相比較的意思。但此時此刻，和丈夫談論自己，這個話題，無疑開始于濱崎步。
看著這個少女顯露的鋒芒，不能不從中看到火苗一般跳動著的生命力。
時光流轉，總有不同的人，進入差不多劇情的故事。
中森明菜不覺得自己已是舊時代的人，反倒真切地感受到，每個人都無可替代。當然，也包括她自己。
她問巖橋慎一：“你打算讓Ayu出道嗎？”
巖橋慎一卻反問：“你有那樣的心理準備嗎？我是說，參與Ayu的制作。”