外界傳言紛紛，小室系的歌手被取消了所有宣傳——作為懲罰。
小室哲哉到訪，開門見山，直接刺向這個在外界看來十分敏感的話題。這樣的直爽，為他自然而然地添了幾分氣勢。
盡管實際上，此次來訪的小室哲哉，比起以往都要溫和謙虛。
巖橋慎一難得覺得這個人氣質清爽起來。他像是隨手從放了豆子的簸箕里拈起幾粒黃豆那樣，問：“懲罰？”
小室哲哉微笑：“巖橋桑，我如果認為那是懲罰，就不會出現在這里。”
開門見山，意味著希望占據主動。
將小室系歌手的宣傳全面放置，當然不是懲罰。只不過是在向小室哲哉展示一種處境。小室哲哉的話里，藏著對巖橋慎一的奉承。但巖橋慎一沒有接話茬。
小室哲哉忍不住多說了一句：“我認為，巖橋桑沒有那樣目光短淺。”
話音落下，他自覺失言，不由得抖了抖眉毛。
巖橋慎一不緊不慢，只當沒有看到，“小室桑，當初GENZO是帶著與您全力合作的誠意與您接觸的。我可以對您寬容，但必須要對已發生的事做出反應。”
小室哲哉意識到，巖橋慎一已然做好了準備，輕松地進行著防守。
他略作斟酌，才把話題接過來：“與GENZO合作，我認為是我最正確的選擇之一。但我同時也認為，以如今所掌握的形勢，能得到的還遠不止這些。”
“我要糾正一件事。”
巖橋慎一說：“小室桑，或許您能得到的遠不止這些，但對GENZO來說，成全您的得到，就意味著這邊的失去。”
同樣的道理，VERMILLION唱片今天和小室哲哉合作并得到，明天小室哲哉想要更多，就意味著VERMILLION唱片也要面對同樣的失去。
小室哲哉就是把自己置于了這樣的微妙境地之中。
但歸根究底，還有巖橋慎一對媒體的炒作推波助瀾，以自身所處的被動局面，把小室哲哉完全推進了這樣的處境里。來見巖橋慎一之前，小室哲哉就有了自己落入這個人圈套的隱約感覺。此時此刻，聽著這番話，終于確信了這一點。
巖橋慎一步步緊逼：“小室桑想要的，總不至于是厭倦了一個合作者，就再換一個合作者？如果是這樣，未免太無聊了。”
他果真露出個無聊的表情，把話說開：“可是，小室桑如果想的是要聯合業界的力量，就要直面一個現實：不可以和任何一個勢力綁定太深。”
從這點來說，如果巖橋慎一公然和他決裂，小室哲哉就落入和VERMILLION唱片綁定的處境。
不過，巖橋慎一這么說，令小室哲哉從中嗅到轉機。
在談判的當下，巖橋慎一肯承認不可以和任何一個勢力綁定太深，就意味著，事情有轉圜的余地。
意識到這一點，小室哲哉心頭一松。他手握自己的底牌，默不作聲，靜待下文。
“小室桑，您要在這個業界，做一只無根的風箏嗎？”巖橋慎一問。
擁有這樣不可分享的才華的小室哲哉，恰如一只風箏。如果不想隨風飄走，就需要聯合足夠的力量。
然而，若是與各種勢力牽扯太深，就無法施展他的抱負。
說到底，這是一個規則不容被破壞的業界。
巖橋慎一平靜地說著他此刻的處境，每一句都說在小室哲哉心里。
這個人冷靜到時常令小室哲哉不快，但卻沒有人比他更清楚他真正想要什么。這個人看起來老派克制，實際上對一切洞若觀火。
有時，是會讓人忘記，巖橋慎一之所以成名，正是因為做了不合常理的事。
VERMILLION唱片的馬場俊一，能將那個完美的少女送到自己面前，卻沒有巖橋慎一這樣看穿他內心深處想法的能力。
小室哲哉正暗自感慨，巖橋慎一忽然拋出問題：“小室桑，您這么做的底牌是什么？”
他的問題來的冷不丁，讓小室哲哉有種遭到襲擊的措手不及。
“的確，不可以和任何一個勢力綁定太深。同樣，在沒有自身勢力的前提下，如果選擇多方合作，就會落入更糟的境地，我將和那些不斷給各種歌手供曲的幕后黑衣人沒什么兩樣。”小室哲哉承認。
“可是，”小室哲哉話頭一轉，“如果深度綁定的勢力來自外部，不在曰本呢？巖橋桑。”
小室哲哉向巖橋慎一亮出自己真正的底牌。
在這個業界繼續下去，也不過是重復制作新人、新人走紅這樣的故事。既然如此，他想要沖破這一切。
他的目光，看向的是沒有人染指的領域，全新的媒體游戲。
“……巖橋桑一點也不驚訝。”小室哲哉笑了。
巖橋慎一點點頭，“我在想，GENZO今后如何與手握這種底牌的人相處。”他當然不會說，自己早有情報，知道小室哲哉與默多克的兒子們有來往。會有這樣的發展，實屬意料之內。
“巖橋桑，如果內部一團腐朽，引入外部的力量將其攻破，不失為一種合理的手段。”小室哲哉目光灼人，神情又是那個信心十足的才子模樣了。
巖橋慎一卻想到，小室哲哉這個人，凡是想要掌控他的，都會被他擺一道。VERMILLION那邊，卻還是帶著挖角的膚淺想法。那個馬場俊一，不過如此。
小室哲哉雄心壯志。
但他弄錯了一件事。他期待的外部力量，并非一種能和他“深度綁定”的力量。而踏出了這一步，只是證明了一點：壟斷小室流行的是小室哲哉自己。
GENZO并沒有壟斷小室流行，否則就不會有安室奈美惠的再出道。
當小室哲哉與VERMILLION有了合作，巖橋慎一就順水推舟，給GENZO一個一身輕松。往后，就有了氣定神閑袖手旁觀的余裕。
巖橋慎一愿意看小室哲哉去掀屋頂的身姿。無論那是不是在煽動他走向毀滅。同樣地，他要從小室哲哉這里，拿到成倍的好處。
但這不是出于利欲的做法，而是為了樹立他盟主的威信。小室哲哉的行為，將巖橋慎一置于了一個必須要重新樹立威信的境地。
必有親手為小室流行蓋棺的一天。
而那是巖橋慎一接下來要做的事。
在那之前——
“我們可以談條件了。小室桑。”巖橋慎一說。
新的時代必定會到來。
現在，做的是到來之前的準備。