正文卷
沖出去，就是風平浪靜了。
船老大知道他聽明白了，于是飛快給他解說主桅構造。燕三郎奔至桅邊，手足并用爬了上去。
哪怕風雨癲狂，他的身手也快如靈猴，不一會兒摸到索邊，怨木劍一劃。
嘩啦一聲，整面帆布落下，瞬間就鼓滿了風。
整艘木船都跟著一震，船身驟然歪斜，差點兒被掀個底朝天。
差點兒。
在船老大賣力之下，它到底把方向打正，隨后就像插上了翅膀，箭一般往正北而去！
燕三郎也未閑著，奔回甲板上繼續努力。
二十息后，他終于解開帆布，重新露出底下的梯子和桅桿。
艙里的人叫喚起來。
燕三郎抱住桅桿，用力往外一拔。
可是才拔出半丈，底下就傳來不約而同幾聲尖叫，有男有女！
緊接著竇芽大喝一聲：
“住手！”
燕三郎當即住手，緊接著便覺手上一輕，桅頭居然被她揮劍斬了半截下來。
出了什么事？燕三郎火速將手上的桅桿拔出去，打橫丟到甲板上。
荊慶和莊南甲連滾帶爬出了木梯，上下牙都在打顫，也不知是凍的還是嚇的：
“死人，死人了！”
燕三郎心里咯噔一響，一個箭步跳下艙去，果然見到了驚悚一幕：
桅尖頂端居然穿著一人。
胸口進、后背出，捅了個對穿。再沒有常識的人也能看出，這是救不活了。
霍芳芳。
她雙眼大睜，臉上還殘留著驚懼，身體卻已經一動不動了，在水波中載沉載浮。竇芽環著她的肩膀，喃喃道：“怎會這樣？”
海水又沖開了箱子，閔川按著雙腿大口喘氣，丁云正站在原地，不知在想些什么。
就在這時，上頭傳來莊南甲的呼喊：“出風暴圈了，我們得救了！”
船身的確已經平穩下來，汩汩涌進船體的海水也不再狂暴，與方才正是天壤之別。
滿臉疲憊的船老大也跳下船艙，正要說話，一抬眼卻看見霍芳芳的死狀，不由得吃了一驚：
“這么倒霉！”
任誰都看得出來，方才桅桿被風刮倒、扎入艙底，那一下力道十足，桅尖就像射出的標槍。霍芳芳倒霉，被它一下子穿胸而過，當場身亡。
“晚些幫她海葬罷！”船老大也就是唏噓兩聲，就去艙里翻找東西了。畢竟他的寶貝船底還有一個大洞要補，全船人的性命還沒有穩當，這才是當務之急。
悲傷只留給有時間的人。
底艙里灌進海水，貨物都在水里載浮載沉。船老大不知道從哪里找出兩塊木板，舉著錘子就去修補船底。
方才水流狂暴，船體搖晃得厲害，無法作業；幸好，現在還來得及。
燕三郎觀察一下尸首，伸手一拔，將桅尖拔了出來。
周圍的海水，都被鮮血染紅。
他沉聲道：“上去吧。”
竇芽抱起霍芳芳順梯而上，將她平放在甲板上。
這時木船已經從風暴圈中成功逃脫，燕三郎等人爬上甲板回望，天空中那黑壓壓的一片還是教人喘不過氣來，但已經被他們拋在了身后。
出了風暴圈，海上又是一片風和日麗的景象。海浪溫柔拍打船舷，狂風和閃電仿佛是另一個世界發生的事。
可是霍芳芳的死提醒在場的每一個人，那絕不是假象。
天光正好，燕三郎能看見竇芽兩眼通紅，垂淚欲泫，于是問：“方才怎么回事？”
竇芽擦了擦眼淚：“她剛舀起一盆水，要給我端過來，忽然上方一暗，什么也看不見了。我下意識躲開，然后就聽見嘩啦啦的海水，和艙里的東西互相碰撞的聲音。”
艙里雜物太多，被海水拍得叮咚咣啷地，誰也說不出那里有多少件物品在隨波亂撞。
“那時霍芳芳站在哪里？”
“梯、梯口。”竇芽忍不住抽泣一聲，“就正對著桅桿！”
燕三郎的聲音依舊冷靜：“你有親見她被扎中么？”
“沒有。”竇芽吶吶，“光線突然暗了，那一瞬間我什么也看不見。”
當時桅桿堵住梯子，帆布也倒掛下來，一重重蓋得嚴嚴實實，所以艙底突然變得黑暗一片。人眼適應光線有個過程，竇芽那時也看不見東西。
荊慶接口道：“那時我剛走開，不然桅桿扎中的就是我了。”說到這里，不寒而栗。
燕三郎嗯了一聲，又問眾人：“可有聽見霍芳芳的叫聲？”
大伙兒想了想，均道：“沒有。”
莊南甲猜測：“會不會是桅桿速度太、太快，她還沒來得及叫喊就身亡了？”
閔川點頭：“不無可能。”
眾人都是長長嘆了口氣。
八個乘客上船，現在只剩下六個了啊，這個還死于天災。
竇芽終忍不住掩面哭道：“都是我，都是我不好！我若是反應再及時一點，也不會坐視她被扎死！”
當時桅桿落下，她只覺眼前一暗，下意識往邊上就躲，哪記得桅桿正前方還有人？
小姑娘雙手捂臉，淚珠子就從指縫里滲出，顯然很是傷心。
燕三郎后退一步，蹲去霍芳芳身邊，低頭仔細再看幾眼。
比起安慰小姑娘，觀察死人好像還容易一點。
丁云正輕咳一聲：“竇姑娘莫要自責，生死有命，你也不是故意不救她。”
荊慶難得附和他一句：“說的是啊，生死就在一瞬間，誰能反應得過來？”
燕三郎卻明白，竇芽雖然修為不弱，到底長年在攏沙宗修行，不問世事、少經風雨，臨到變故就少了幾分機警。
這與聰明或者愚笨無關，只是閱歷不足而已。
閔川抱臂在一邊看著他，這時忽然道：“還有疑點么？”
燕三郎抬起霍芳芳的右手：“中指的指甲折斷，食指、無名指的指甲有挫磨過的痕跡。”
聽他說話，竇芽的哭聲都小了下去。她拿巾子擦了擦眼睛，低頭去看霍芳芳的指甲：“咦，真的是。”
在登船之前，霍芳芳也是養尊處優的官家夫人，十指不沾陽春水，指甲就養得細致好看，上頭涂著的鳳仙花汁很鮮艷，被海水泡過以后還沒有褪色。