正文卷
謝映慧憤怒地殺到了金萱堂。謝無奈地跟在她身后，一邊勸她：“大姐你悠著點兒，別把傷口給崩開了。”一邊也覺得有幾分不耐煩。
謝映容又搞什么鬼？她不是已經對程篤死心了嗎？整天只窩在房間里咒罵他和卞、程兩家人，沒有再挖空心思試圖往外跑，又或是聯系卞大姑娘了。謝還以為她這回能消消停停地坐上返回湖陰縣的船，沒想到臨行前又出了夭蛾子。這姑娘什么時候才能老實點兒，別給家里人添亂？！
謝映慧估計也是差不多的想法，脾氣又比謝要更急躁幾分。進了金萱堂后，她連一臉不安地迎上來想說話的大金姨娘都懶得理會，直接沖到謝映容的房間門口大罵：“你這丫頭又想出什么新花招來了？！我告訴你！無論你打的是什么主意，都是白日做夢！我絕不會再讓你去寧國侯府的人面前出丑的！我與程寶釧不共戴天，丟不起這個臉！你要是還想糾纏姓程的，我索性直接去請永寧長公主幫忙，把寧國侯的爵位給革了，叫他們一家子滾出京城！這樣程寶釧就再也沒臉面欺負人，你也別做嫁入侯門的春秋大夢了！”
謝映容被她罵得滿臉漲紅，心里還隱隱有些后怕。當初把這個大姐得罪得不輕，倘若她真個成了程篤的未婚妻，卻把謝映慧給惹惱了，激得對方真個去求永寧長公主出手，借著程寶釧害對方受傷的名義革了寧國侯的爵位，那她的百般圖謀便全都成了空。沒有侯府嫡長孫的名頭撐著，程篤又憑什么得到三皇子的重用呢？
不過如今她已對程篤死了心，倒是不必顧慮太多。雖然她心中依然十分不甘，但程篤的前程是否光明，已經跟她沒多大關系了。甚至因為她沾不上什么光，心里還隱隱有些盼著他倒霉的念頭……
面對長姐謝映慧的責罵，謝映容是這么說的：“大姐姐誤會了。我既然說了，已經想清楚，不會再與寧國侯府糾纏不休，連卞家大姑娘這位曾經的好友都斷了往來，自然不會反悔。大姐姐想告狀就盡管去告，程篤是不是侯門子弟，于我并無半點干系。”
謝映慧懷疑地看了看她：“這是你的真心話？不會是哄我的吧？你若是真對程篤死了心，這會子又鬧騰什么？！”
謝映容忙道：“大姐姐，我都聽說了，父親在北平遇刺，還受了傷，是不是？家里太太為此還特地從老家出來，日夜兼程趕往北平去看父親。父親的傷嚴重么？傷他的是誰？是不是跟曹家有關系？”
謝聞言看了大金姨娘一眼，發現她與蔣婆子都有些目光閃爍，恐怕消息是從她們這里走漏的。不過這也沒啥，當家人受了輕傷，家里人會議論也是人之常情。可謝和兄姐們商量正事時，身邊只留心腹，安排出行事宜時，也只吩咐蔡老田夫妻去辦事，其余的下人估計多是一知半解，并不清楚具體的詳情。大金姨娘與蔣婆子估計就是這樣聽到消息的，因為并不了解全部真相，結果弄錯了襲擊謝璞的真兇。
但方聞山如今確實是曹家女婿，由于事關曹淑卿，謝映慧不太愿意回答，那會讓她覺得自己在姐妹們面前失了底氣：“這些都與你無關，反正父親沒有大礙，只是二太太擔心他的身體，才會趕去北平探望的。你只要跟著我與哥哥回鄉就行，別在這里拖人后腿了！”說罷轉身就要離開。
謝映容連忙拉住她的袖子：“大姐姐慢走，且聽我一言！父親與曹家早有嫌隙，如今事情都過去一年了，曹家想必是覺得事過境遷，父親又遠在北平，少有人知道他的消息，才會起意報復的。就算這一回，父親幸運地逃過一劫，只是受了輕傷，也難保將來不會再有第二次、第三次刺殺。誰知道父親能不能每次都如此走運呢？從來只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。我們為人兒女的，也要想辦法幫幫父親，讓他不再遇到這樣的危險呀！”
這話若由謝映慧說，倒還罷了，畢竟她本身是曹家外孫，如今也未與曹家人徹底斷絕往來。可出自謝映容的口，倒叫人忍不住詫異。別說謝映慧的臉色古怪，就連謝都覺得這不象是謝映容會說的話了。之前她千方百計想高攀程篤時，何嘗有過關心父親安危的言論？謝璞都被她的騷操作氣過好幾回了！
謝警惕地問她：“三妹妹難道有什么好主意？但不管你有什么主意，你都是要跟著大哥大姐們回湖陰老家去的。你可別又想出什么嫁給高官顯宦，好震懾曹家的餿主意來。”
謝映容頓時被噎住了，一時間無言以對。
謝映慧看出了幾分意思，好笑地道：“不會吧？你還真打起這主意來了？你虛歲才十三呢，也不是什么絕世美人，做什么夢呢？！你這回又看上哪家公子了？是哪個公府，還是侯府的？又或是哪位尚書、侍郎的子孫？我勸你別白費心思了，你一個庶女，既無才亦無貌，連品行名聲都沒有，便是有哪家貴公子能讓曹家退避三尺，你也攀不上呀？！若是打著給人做妾的主意，你還不如拿一根白綾吊死自己算了！我們謝家丟不起這個臉！”
她啐了謝映容一口，甩開對方的手就要走。謝映容咬咬牙，撲了上去，抱住她的大腿苦求：“大姐姐！我不過是蒲柳之姿，出身又低，自不敢妄想高攀貴胄子弟的。可大姐姐你不一樣！你血統高貴，還是皇后的外甥女，又素有才貌美名，倘若你愿意低就，朝中有的是權臣家的子弟巴不得上門求娶。你也快到及笄的年紀了，本就該議親了，不必有什么避諱。倘若真能結得一門好親，父親在北平也能得到強援，可以攔住曹家的報復之舉了。可若是你回了鄉下老家，窮鄉僻壤的能有什么好姻緣？！父親和太太又遠在北平，哪里還能想得起你的終身來？便是有好人選，也只會優先便宜了身邊的……”
她頓了頓，悄悄偷看了謝一眼，吞下了“二姐姐”三個字，方繼續道：“與其蹉跎年月，終身無靠，又不能幫上父親的忙，大姐姐還不如直接留在京城算了。京城里好歹還有長公主能給大姐姐做靠山，承恩侯府如今也愿意交好大姐姐了。大姐姐何不趁此機會，為自己謀得一門好姻緣呢？”
謝映容眼巴巴地哀求著謝映慧，只盼著她能點頭。只要謝映慧留下來了，她自然也能跟著留下。謝映慧回了湖陰，找不到好姻緣，她也是一樣的。沒了程篤，她還可以再嫁給別的權貴子弟，或是官場上的后起之秀，盼著日后的富貴。若離了京城，她就什么都不用想了！