正文卷
次日，謝顯之再次前往報恩寺，探望大妹妹謝映慧的同時，也陪伴在馬二公子身邊，參與了盛大的祝圣法會。
這場法會要辦七天，在這七天的時間里，永寧長公主若無意外，都會留在報恩寺中，她的兒女馬二公子與馬玉蓉自然也要相陪。為了在沉悶的法會期間打發時間，馬二公子找謝顯之給自己作伴，馬玉蓉也覺得有謝映慧陪著聊天解悶，日子會過得舒心些。兩個小姑娘住在前后院里，白天黑夜常來常往，避著人，說話都少了顧忌。
謝顯之很快就從謝映慧處，知道了太后降臨那日，報恩寺里都發生了什么事。
他告訴謝，薛四姑娘在那一天，一度備受矚目，因為她獲得了太后的青眼。
她不知怎的跪在一處偏殿內祈福，恰好避過了寺中僧人的清場行動，還恰好被路過的太后遠遠瞧見。似乎是因為她那天的穿著打扮，令太后產生了好感。太后特地召她過去問話，得知她父母雙亡，本來就打算要在報恩寺中為亡故的父母祈福，不巧遇上了法會，只得避了人獨自禮佛，并不打算驚動任何人，也不想湊貴人們的熱鬧，便有些感動了。
太后夸獎薛四姑娘是個孝順孩子，又將她帶在身邊，參觀了大半座報恩寺，并且參加了法會的儀式。期間薛四姑娘言行之中，對佛祖十分虔誠，還安慰了太后，說早逝的長公主是因為依戀母親方才入她夢中，只想伴她安眠，但本心肯定是不愿意讓太后牽掛難過的，勸太后不要太過傷心。太后聽了這些話，更感動了，表示愿意把薛四姑娘抄寫的佛經供奉在佛前，還問了她是否有婚配的話。
然后就沒有然后了。
薛四姑娘只來得及說出自己尚未婚配，年幼的四皇子便跑來攪了她的局。
四皇子拉著宮人在寺中閑逛，偶然發現有一戶官宦人家驚慌失措地跟僧人說著什么，仔細一打聽，方才是那家的千金不知為何在寺中失蹤了，連帶身邊侍候的丫頭在內，都不見了蹤影。她明明只是去求個簽罷了，在人來人往的報恩寺里，竟然還能失蹤！這也未免太古怪了些。她家里人雖信得過報恩寺的僧人不會行惡事，卻擔心這一日寺中權貴云集，萬一有哪家的紈绔子弟見到他家女孩兒，起了歹心，那就糟糕了！
四皇子天真善良，哪里見得這種事？他也沒人手幫忙搜尋那失蹤的姑娘，自然要回頭找太后求助了。
太后聞言也很擔心。她心里存著疑慮，如果這件事與報恩寺的僧人有關，她為亡女所辦的法會，就不能交托給這種靠不住的出家人；但如果這件事是來寺中討好她的權貴子弟惹出來的，膽敢在她為亡女所辦的法會上為非作歹，就怪不得她發怒了！
有了太后發話，報恩寺里的僧人們也心急證明自己的清白，立刻發派人手在寺中四處搜尋，只是為了那女孩子的名聲著想，沒有明言是在找她，而是拿太后與皇子們的安危作借口，禁止任何人出入山門，并且嚴查寺中身份來歷不明之人。
謝映容被擋在山門之外，差不多就是這個時間。這時候的薛四姑娘沒能留住太后的注意力，太后也沒有繼續過問她的婚配了，估計她正氣急敗壞吧？因為她心里也在懷疑，那位失蹤的姑娘，很有可能就是謝映容讓她對付的那一位。沒想到因果循環，果報竟然報在了她自己頭上。她興許也有些后悔，早知如此，還不如不去招惹那位姑娘了。
那位姑娘很快就被找到了。她與她的隨身丫頭，當時都被關在寺中一處偏僻的所在，門被從外頭反鎖住了，她們主仆倆大聲叫喚，偏偏附近又沒有僧人聽見——幾乎所有人都被聚集到了法會上，要么就是在寺中各處維持秩序、把守山門，并未留意那處偏僻角落。若不是太后命僧人們四處找人，至少要等到太后離開，僧人們重回原本的崗位，才會有人發現她們被關在那里。
那位與她的家人會合后，她長輩問起她是被什么人關在那里的，她也說不清楚，道是沒看見正主兒，進了房間后，就有人在背后悄悄把門鎖上了。但她會到那種地方去，是被一個面生的小沙彌所誆騙。她以為這個小沙彌是寺中僧人，但后來被困，她仔細回想，才記起對方的服裝跟寺里小沙彌們的穿戴打扮，好象有些差異，很有可能并非報恩寺中人。
有人冒充報恩寺的小沙彌，在寺中為非作歹？！
這個消息立刻挑動了方丈與皇家護衛們的神經。后者不相信這些人費那么大力氣，就只是為了對付一個左家女，便力求太后早日移駕回宮。永寧長公主也勸太后，已經看過法會，知道報恩寺諸僧的用心，就可以放心離開了，法會有她母子三人盯著，不會出什么差錯的。
太后雖然很想在法會上多留一陣，但也擔心兩個小孫子會遇到什么危險，所以接受了女兒的提議。
起駕前，太后也召見了那位被關起來的左小姐，發現對方跟自己年輕的時候竟有幾分相似，而且遇到了這種莫名其妙的陷害，也依舊鎮定如常，在自己面前舉止嫻雅，談吐大方，便對對方十分欣賞，說了些夸獎的話，還賞了她衣料首飾，讓她得閑進宮來陪自己說話，方才移駕起行了。
所以，如果說薛四姑娘是太后在報恩寺游玩期間，前期的矚目中心，那么大理寺卿左肇知的侄女兒左思云小姐，就在后期吸引了所有人的注意力。
她是御史之女，出身清貴，伯父是高官，自己生得貌美，又有教養，儀止出眾，在京城權貴心目中很是新鮮。她在寺中的遭遇也令人很感興趣，倒也沒什么人懷疑她的名節，因為她被找到的時候，穿戴整潔，舉止優雅端莊，言行正常，從頭到腳都透著一股安然無恙的味道，怎么可能是遇到了不幸的事呢？大多數人都在猜想，估計是有人知道她生得跟太后年輕時有幾分象，怕她得了太后青眼，便將她關起來了吧？
不是沒有人懷疑到薛四姑娘頭上的，只是她態度鎮定，在左思云面前態度也很好，簡直就是一見如故、要與左小姐做好閨蜜的模樣了，不象是剛剛陷害過人家，所以也沒有人多說她的閑話。薛家人倒是很驚詫她會得到太后另眼相看，只不過太后沒有過多地問起她的事，所以他們也不是很在意，只叫她日后要為父母祈福時，先跟長輩們說一聲，別一聲不吭就跑到無人的地方拜菩薩就好。
謝顯之說到這里，滿含深意地與謝交換了一個眼色，兄妹倆都心里有數，謝映容與薛四姑娘共同算計的，肯定就是這位左思云左小姐了。
謝小聲說：“我聽聞程篤生病前，就在跟左小姐議親，三妹妹該不會是借刀殺人吧？她是怎么說服薛四姑娘出手的？這事兒驚動了太后，萬一被查出來是薛四姑娘算計的人，她要怎么辦？”