小說：、、、、、、、、、
與朔州城不同，忻州城的城墻是黃土巨石壘砌的，城中有河流過，堤畔的矮楓紅得像火。大街上酒肆林立，一座巨大石橋連通兩岸，橋上哞哞的牛聲，抑揚頓挫的叫賣聲，往來婦人的打鬧嬌笑聲交織成畫。
臨近中午，錢氏一行人才在忻州城一處飯館坐了。
立時就有店小二麻利提著銅壺給眾人沏茶，又一邊笑嘻嘻擦著木桌一邊如數家珍報著菜名兒：“我們這的鰲魚、蒸肉還有蒜蓉甜酒蝦是整個忻州城里最有名的，幾位要不要嘗嘗？”
錢氏可有可無，微微點頭應了。那小二見氣氛冷凝，又笑著說了些忻州的奇景趣聞，才甩了布巾下去。
錢氏這一桌只她和背后站著伺候的青鴛二人。聒噪的店小二一走，錢氏這桌就顯出來冷清。
百無聊賴下，她偏頭聽著屋外溫婉那一桌鬧哄哄地笑鬧聲皺了皺眉，這婦人是當她們在游山玩水不成？
等到一桌菜上齊，錢氏冷冰冰命令青鴛：“去把那兩個小兒帶過來伺候我用飯。”
從未有人笑得比自己更肆意更痛快，就是有，也不該是她仰人鼻息的溫婉。
青鴛皺眉瞧了瞧主子神色，才斂眉走至門邊那桌將人帶了回來，自己重新站在錢氏身側彎著腰拾碗布菜。
一時間，雅間里回蕩起清亮的童聲：“姨母吃這魚肚上的肉，鮮嫩無刺，味好得很。”
“娘說了多少回，吃魚籽不認數，你本就呆傻，魚籽吃不得。來，你吃這魚臉肉，魚籽哥哥替你吃。”
“你竟這般為我著想！”
錢氏嘴角微翹，又如曇花一現迅速消失，這魚肚肉果然味道極好。且，聒噪也有聒噪的好處，這一家也不是全無優點。
飯畢，溫婉又讓掌柜稱了幾斤醬肉，幾斤烙餅記在錢氏賬上。無他，這小飯館里頭的醬肉實在肉嫩多汁，鮮咸入味，趕路時只需夾在烙餅里略烤便是極美味的一餐。
京城還有遙遙幾千里，虧了什么也不能虧了自己胃。就是沒條件，也要創造條件讓自己過得自在些。
就在眾人風卷殘云，打包食物的空檔。宋允之滿頭是汗走了過來，皺眉附在錢氏耳邊輕聲嘀咕：“有內應，追兵殺至，眼下已布下天羅地網等我們出去。”
錢氏放了筷子再無胃口，只接過茶盞漱了口問宋允之：“若交手，我方勝率幾何？”
宋允之眸子暗了暗，屈膝抱拳：“敵眾我寡，勝算不足二成。”
錢氏屈指輕輕叩著桌面，似敲在人心尖：“可有退路？”
宋允之艱澀搖頭：“敵眾我寡，到時只能屬下等人拼死一戰，您和太上皇借機隱在人堆中渾水摸魚逃出去。屬下無能，萬死不足以護主子周全。”
她微微一嘆，伸手摸了摸坐她下首的阿羨：“將那婦人帶過來。”
宋允之垂眸，拱手后無聲去了。
溫婉跟著宋允之走到錢氏身旁時，還笑著朝一旁正襟危坐的兒子眨了眨眼。
等她屈膝行禮后，錢氏才淡道：“告訴她。”
宋允之一愣，將方才說過的又說了一遍。
溫婉只微楞，便明白了錢氏的意思：“我換上姐姐的裝束，找個與姐夫身形相近的護衛換上姐夫的。屆時，我二人沖出去之際，姐姐和姐夫自換上粗布便裝跟著食客混出城去即可。”
錢氏點頭：“允之會跟著你護你周全。”
溫婉一笑：“也好。只是得勞煩宋師父換上青鴛姑娘的裝束了。”
宋允之：......你，你確定不是在逗我？
錢氏抿唇：“依你。我給你一炷香時間。”
溫婉福了福，牽著兒子告退。左右都是讓她當靶子，主動去總比被旁人強逼著要好些。
走出兩步時，錢氏到底沉聲叫住她：“我欠你一個人情，若你故去，我會替照看兩個孩兒，答應你的也會如約。”
溫婉回頭一笑：“多謝姐姐，若妹妹僥幸不死便和姐姐京城再見。”
錢氏掏出二百兩銀子讓青鴛交給她：“到了京城，去永福客棧找朱掌柜的，我等著你。”
換衣服時，元寶阿羨緊緊盯著溫婉紅了眼，握著拳頭咬牙切齒：“娘，我恨她！”
溫婉摸了摸兒子的頭苦笑：“不要怨恨她，旁人能挾制住咱們家是因我們還不夠強大。沒有一擊必殺的本事，便學著娘咬牙忍耐蟄伏下去。等娘想到更好的法子了，等你們更有本事了，比旁人更厲害了，咱們就可以同她們沒有關系了。”
元寶仰著頭拽著她的袖子不放：“我同你一道去！我吃了很多飯，個子也長高了許多。阿娘，我能護住你。”
他不是個傻子，他聽得懂他娘要去作甚。他日夜習文練武為的不就是護著他娘？
溫婉摸摸他的小臉笑著搖頭：“還不行，還要再長高一些再厲害一些，你才能站在娘前面。眼下便跟著青鴛姑姑，護好自己護好姨母，讓娘放心，可行？”
元寶掉了淚，打開她的手賭氣扭過頭，癟著嫩紅的嘴泫然欲泣：“我不要護著她！她壞得很！”
溫婉抱著他幫他擦淚：“娘幫她這一回她也給了娘想要的東西，若娘僥幸活下命來，以后有這救命之恩的情分在，咱們家的路能好走許多。因此，她與娘是等價交換，并沒有對不住娘的地方。”
又去抱阿羨:“你們要記住，這世上并不是非黑即白，今日的敵人也可以成為盟友，明日的至交也可以轉眼背叛你。娘知道你們很聰明，能聽得懂娘的話，乖乖跟著爹在京中等著娘。”
元寶阿羨抿著唇不說話，這些道理他們有的明白有的不明白。
半晌，阿羨才悶悶道：“幾時回來，”
溫婉站起身笑著牽他：“很快。”
換好衣服，溫婉轉身朝門外等候的青鴛行了大禮，才將孩子交給她：“煩你看顧一二。”
青鴛點頭應了。
溫婉這才一笑，一瘸一拐背著包袱和宋允之二人先后跳上門口的馬車。人定勝天，她還不想死，敢賭她自然也有過命的本錢。賭輸了，她認栽；賭贏了，橫在她面前的便是一條康莊大道。至于她兒子日后的功名，自有他們自己來掙。
“截住馬車，一干人等格殺勿論！”屋頂之人沉聲大喝，一箭堪堪射中溫婉的發髻，強勁的風聲從她耳邊擦過，兩道劍光緊跟其后。
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