時間過得飛快，西北全面實行堅壁清野的戰略，對黨項軍隊進行了一切屏蔽式作戰。
河東的所有清掃已經到了尾聲，河北之地也只有中山依然在堅守。
宗澤也從河東回到京師，他開始整頓軍務，親自檢查整個中央軍的訓練成效，戰斗狀態。
不久之后，皇帝要親率中央軍揮師西北，與西北戰區的邊防軍會師，征伐黨項。
這將是一次空前重要的作戰，是一次只許勝不許敗的作戰。
作為中央京畿戰區的羽林軍，必須在這一次戰爭中取得最輝煌的戰果。
趙桓也隔三差五便去了中央軍的軍營中，在那里閱兵，親自給將士們訓話，保持空前高漲的士氣。
直到10月下旬，陌上布滿了白霜。
五萬中央軍早在東京城外集結完畢，軍旗如云，刀槍劍林。
羽林軍整齊劃一排列在空闊的平原上，黑壓壓一片，一望無際，就像是黑色的海洋。
每一個人臉上的表情都肅然、莊重。
他們俊榮煥發，意志堅定。
為了大宋而戰，為了天子而戰！
天微微涼，天邊的殘月尚在山頭。
天子御駕一路飛騁而來。
趙桓騎著一匹高大強壯的駿馬，馬身被皮革和鐵片包裹起來，它的速度非常快，風馳電掣，身姿雄壯。
待到了之后，不停噴吐白氣，低聲嘶鳴。
宗澤上前道：“陛下，元帥，已經清點完畢！”
趙桓點了點頭，沒有任何多余的話要說，只是淡淡道：“出發！”
這一日，除劉彥宗和秦檜領的那一批中央軍尚在河東與河北之地，幾乎所有羽林軍都到齊了。
在皇帝的意志下，這支強大的軍隊開始向西北挺進。
在這期間，趙桓幾乎每天都能接到西北送過來的戰報。
堅壁清野對李察哥起到了一定的作用，至少先穩定了西北的戰局，讓李察哥和叛軍曹昇沒有立刻將攻擊范圍擴大，宋軍也幾乎沒有損失。
十一月，長安城大雪。
天子御駕抵達長安城，暫時在長安城巡視了糧草的儲備。
作為這一次戰爭后方糧食儲備地，長安城擔任著非常重要的角色。
趙桓親自將所有的糧食儲備都視察了一遍，確保沒有問題。
后勤實在是太重要了，趙桓可不想重復神宗時代的悲劇。
這也是他要親自前來的原因，神宗朝，大宋能征善戰的名將不在少數。
但是五路伐夏卻敗了，其中很重要的一條原因就是因為大宋將帥與將帥之間不和睦。
經常出現見死不救，死道友不死貧道的現象。
明明只需要伸出援手，戰爭的結局可能會完全不一樣。
但隔閡卻吞噬了一切，也讓大宋江山日薄西山。
在皇帝抵達長安城之前，已經有大批探子沖進環慶路，，在那里捕獲更加價值的信息。
從某種程度來說，這是趙桓第一次正面與黨項作戰。
除了他的中央王軍，還有永興軍路的姚平仲軍、以及秦鳳路北邊的吳玠軍，府州的折可求軍。
當然，還有一路是王淵率領的軍隊，王淵此時所在地也在西北，只不過更靠近西邊一點點。
如此五路大軍，在西北各路組成了一道強悍的戰線。
其余四路大軍皆在等待皇帝中央軍親自，不敢隨意決斷。
當趙桓抵達秦州城后，他又接到了一封密信：黨項還在增兵！
敵酋李乾順已經抵達橫山地界，欲奪回橫山。
當年神宗伐夏，西軍不斷越過橫山，橫山是黨項的戰略要地，那里的米脂城是黨項重要的儲量基地。
而此時的李察哥便在環州城。
李察哥已經在環州城待了三個月，因為西北各路宋軍采取了堅壁清野的戰略，閉門不出，同時將一切都掃空，儼然一副做持久戰的樣子。
所以李察哥也在環州城安營扎寨下來，中軍就駐守在環州城。
其中，李察哥也有不斷派軍隊去攻打各路宋軍，但效果不算明顯。
反應過來的宋軍，早已做好了充足的準備。
而且政宣司在各州府動員軍民聯合起來抵抗，行動飛快長。
在趙桓抵達秦州的時候，橫山地區的城鎮受到了黨項軍隊的攻擊。
府州折可求，開始出兵反擊。
反擊的方式并非大規模對戰，僅僅是據守城門而不出。
這一日，趙桓在軍大營中。
隨行而來的有元帥種師道，羽林軍都督宗澤，林羽前護軍中將韓世忠，神武軍少將岳飛，還有王奎安。
從目前的局勢來看，黨項是有備而來，并且也做好了大規模作戰的準備，目的就是為了拿回曾經被大宋奪過來的領地。
而且這背后必然也牽扯到金人。
沒有金國的支撐，憑現在的黨項，沒有膽子跟大宋叫板。
堅壁清野已經實施幾個月，現在是時候對李察哥進行包圍戰略，切斷一切通往環州的糧食運輸，逼迫李察哥的中軍從環州出來迎戰。
多方面情報也說明了，李察哥的中軍中有黨項最出名的鐵騎，鐵鷂子。
鐵鷂子相當于金國的拐子馬、鐵浮屠。
是一種強大的重騎兵。
《宋史·兵志》四記載：有平夏騎兵，謂之‘鐵鷂子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊云飛。每于平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為沖冒奔突之兵。
在蒙古騎兵出來之前，黨項的這支鐵鷂子是這個世界上最兇殘強悍的騎兵，甚至連金人的騎兵也不敢隨意與他們硬抗。
黨項雖小，但他們在軍事上面下了狠功夫，至少強悍的女真人并沒有能滅掉黨項。
不僅如此，他們還與黨項結盟，對付宋朝。
這是在正統歷史上，也足以說明黨項的頑強，經歷了北宋、遼朝、金朝，直到金朝滅亡后，它才被成吉思汗滅掉。
在趙桓這個歷史已經被改變了的空間里，黨項依然和女真走在了一起。
從這一點也可以推測出金國朝堂上的意志。
完顏晟恪守著兩國的和平，也借口將完顏杲發配，暫時達到了自己的目的。
但是，他們怎么會讓趙桓好過呢？
雖然不能自己出手，但可以在背后煽動黨項來鬧事啊！
而且這一次不是鬧事這么簡單，黨項是鐵了心要從大宋身上刮肉。
刮了肉之后，將以前失去的東西全部取回去。
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