晚間杜容芷跟宋子循閑聊，話題不覺就扯到了鐘姨媽身上。
“原以為三嬸的妹子怎么也會比我大上兩歲，今天才知道，姨媽跟我竟是同年。”杜容芷倒了杯茶放在宋子循隨手可及的案幾上，“爺今日可見到姨媽了？您看她長得跟三嬸像么？”
宋子循翻了頁書，頭都沒抬道，“不太記得了……鐘姨媽是三嬸后來母親所出，就算長得不像也沒什么稀奇。”
杜容芷撇了撇嘴，“妾身倒覺得她們眉眼間還是有些相似的。不過姨媽的五官更柔弱些，您覺得呢？”
宋子循漫不經心地喝了口茶，“大約吧……沒注意。”
他有時實在不太理解女人對八卦的熱情……不過難得她有興致主動尋自己說話，也就勉為其難聽聽了。
杜容芷卻不知他心里的想法，雙手托著下巴，興致勃勃道，“妾身今天無意中聽三嬸跟母親說起，好像想在京城給姨媽說門親事呢……”
宋子循終于從書后抬起頭看了杜容芷一眼。
她的指甲才剛染過，一片片晶瑩粉嫩，襯得素凈的小臉越發如白玉一般。
他拿起書卷在杜容芷頭上不輕不重地敲了一下，“可是近來閑得發慌了？連長輩的事也敢拿來說嘴。”
杜容芷擰著眉揉了揉腦袋，心虛道，“人家這不就跟您說說嘛……也是關心姨媽的緣故。”
宋子循挑著眉斜睨她一眼，卻還是就著她的話道，“鐘家這些年形勢不怎么好，族里也沒再出幾個有能耐的后生……三嬸愛妹心切，想給姨媽尋個好人家，也在情理之中。”宋子循頓了頓，“畢竟是長輩的事，你就別摻和了。”
“妾身知道。”杜容芷點點頭，琢磨了一會兒又納悶道，“鐘家再怎么說也是盛安有名的望族，便是這些年沒落了，難道連門像樣的親事也尋不著么？”
宋子循淡淡看了她一眼，“你對姨媽的事怎么這么上心？”
杜容芷一怔，忙笑道，“三嬸對妾身一向很好，如今她的妹子來了，且跟妾身年紀相仿，言語相投，自然又多關注一些。”杜容芷頓了頓，“姨媽那樣的品貌，也不知想尋個什么樣的夫婿。”
宋子循不由好笑，“聽你這語氣，倒像要給姨媽說親似的。”
杜容芷嘟了嘟嘴，嬌嗔道，“爺就別笑話妾身了……莫說姨媽的親事妾身說不上話，便是說得上，又上哪去找這樣的好人？”她說著彎了彎唇，一臉狗腿道，“想來想去，妾身也就認得爺一個年少才俊而已。”
女子臉上掛著淺淺笑意，俏皮中又帶著股子嫵媚，看得宋子循心念一動，伸手把她圈進懷里，一本正經問，“今天可是吃了很多糖？”見杜容芷一愣，又繼續道，“嘴竟這樣甜。”
“那可不？”杜容芷抿唇一笑，“鋪子里送來些新出的糖果，甜得不得了……改日也請您嘗嘗。”說罷便想從他懷里起來。
宋子循卻先一步俯下身，“擇日不如撞日，就今天吧。”
杜容芷一愣，還不待反應過來，雙唇已經被人銜住。
卻說鐘雨棠自來了國公府，因容貌秀美，性情溫柔，很快便討得了闔府上下的喜歡，且其為人又隨和豁達，觀之可親，便連底下的丫頭也多愛與之親近。
三夫人對這異母的妹子也甚是疼愛，后頭每逢有人邀請，抑或是家中設宴，都把鐘雨棠帶在身邊，不遺余力地介紹給通家的夫人太太們，只盼能在京城這些世家里給妹妹找個踏實可靠的后生，也算不辜負了父親母親的殷殷囑托。
杜容芷每每看著鐘雨棠打扮得花枝招展，文靜又得體地跟在三夫人身后，言笑晏晏地給一位位夫人們請安問好，接受她們似有似無的打量審視，心里就忍不住替三夫人嘆氣。
京城這些盤根錯節的人家，哪個不是修煉得跟人精一般……像鐘雨棠這樣的家世，稍好些的自是不屑與日薄西山的鐘家結親，那些差一些的，心比天高的鐘雨棠又怎么可能放在眼里？三夫人越是滿腔熱情地替妹妹籌謀，越會在無形中助長她往上爬的欲望……
等鐘雨棠過慣了紙醉金迷，呼奴喚婢的日子，卻發現沒有一個有足夠能力提供這一切的人愿意娶她，她的目光，自然就要落到宋家這些男人身上……
杜容芷正漫無邊際地想著，轎子卻忽然停了下來。
杜容芷回過神，“可是德寶軒到了？”
“還沒有。”青荷在簾外道，“是前頭官府正在拿人，咱們的轎子須得等上一會兒——”她話沒說完，忽然“咦”了一聲。
杜容芷也聽出她的詫異，不由問，“怎么了？”
青荷遲疑了一下，低聲道，“奴婢方才瞧著，衙役押著的兩人好生眼熟，倒像……倒像上回在翔月軒碰到的那兩位。”
翔月軒？
那不就是……
杜容芷心下一頓，忙掀開簾子往外看。
大道上一隊衙役正押著兩個青年男子往前走。其中一人正是早先曾在翔月軒言語沖撞過她的那個醉漢，只見他一臉的不服氣，轉過頭氣惱地對衙役們說了什么，卻被領頭的那人用力推了一把，踉蹌著就要摔在地上，幸虧被同伴一把扶住——那同伴，赫然就是周仲霖無疑。
眼瞅著春闈在即，他不趕緊頭懸梁錐刺股發奮讀書，怎么在這節骨眼惹上了官非？
杜容芷想了想，吩咐道，“你去前頭打聽打聽，他二人是犯了什么事。”
青荷連忙應了聲是，過了好一會，才折返回來，“回少夫人的話……奴婢剛才問了幾人，好像是上回醉酒的那位公子，在原籍犯了命案……今日被那死者的親屬認出來，要押回去償命呢。”
杜容芷蹙了蹙眉，“那周——另一位公子又是怎么回事？”
“具體的奴婢也沒打聽到，”青荷搖搖頭，“只聽說也涉了案，要一并押解回原籍去。”
杜容芷“唔”了一聲，若有所思地望了眼漸行漸遠的那隊衙役，放下簾子道，“走吧。”
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