正文卷
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方夫人叫她堵得說不出話，等好容易反應過來，正要開口反駁，就見外頭一身穿桃紅色刻絲銀鼠襖的丫頭快步走進來，朝眾人行了禮，對杜容芷道，“少夫人，孫小姐今日有些鬧覺，乳母們怎么都哄不好，你看要不要過去瞧瞧？”
杜容芷朝她投來個贊賞的眼神，才看向杜夫人，“母親，莞兒那邊——”
杜夫人點點頭，“小孩子換了環境是要適應些時候，你趕緊去吧。”
杜容芷含笑應了聲是，這才起身畢恭畢敬地朝兩位長輩行了禮，在方夫人又氣又無奈的注視下，領著丫頭婆子退了出去。
方夫人看著杜容芷出去，沒好氣道，“我從前就說，大哥大嫂把芷姐兒慣得太過……你剛才也瞧見了，她可有半分晚輩該有的樣子？”
從大清早就叫方夫人把全家老小批評了個遍的杜夫人也不勝其煩，她撫額淡淡道，“姑太太也是，剛才怎好當著芷丫頭的面就說那些話？她自己個兒當人媳婦都還摸著石頭過河，哪里就能給她妹妹說媒？這話傳出去沒得叫人笑話。”
方夫人泄氣地靠在椅背上，紅著眼道，“我這不也是沒辦法了么？”她握著帕子哭道，“但凡大哥大嫂肯為我家雪兒的事幫把手，我何至于去對著個晚輩低三下四？”
杜夫人皺了皺眉，“你這叫說的什么話？我們若是對映雪不上心，當初你大哥又怎么會千挑萬選，選中劉大人家的后生？”
方夫人帕子下的唇角勾起一抹不屑：要是真對她的雪兒好，怎么自家閨女定的是公侯家的少爺，卻要她閨女去給個愣頭青當兒媳婦？
嘴上卻道，“可那劉大人畢竟犯了事，誰知將來還有沒有機會回京？我統共就映雪這么一個閨女，怎舍得把她嫁到那兔子不拉屎的地方受苦？”她說著可憐巴巴地望向杜夫人，“大嫂好歹幫我勸勸大哥，要是連你們都不管了，我家映雪可怎么辦啊！”說著又掩著面哭了起來。
杜夫人疲憊地揉了揉眉心，“你又不是不知道你大哥的性子，他決定的事，豈是那么容易就能更改的……何況當初說要結親的是咱們，如今出爾反爾的也是咱們，也實在怨不得你大哥生氣……”
“那現在怎么辦？”方夫人哭道，“難道大哥還要為了個外人，連自己親外甥女的幸福也置之不顧了？”
杜夫人嘆了口氣，勸道，“雪兒年紀還小，模樣性情又都極好，只要你莫太挑剔，給她尋個老實可靠的人家，也不是找不到的……”
什么老實可靠的人家？分明就是看死了她的女兒找不到好婆家！
方夫人攢緊帕子，死死盯著杜夫人，“那大嫂的意思，當真是不可幫妹妹這個忙了？”
杜夫人搖搖頭，“你大哥一直覺得愧對劉大人，又怎好再出面張羅映雪的親事？實在是無能為力。何況姻緣自有天定，興許只是緣分未——”
“夠了！”方夫人騰地站起來，怒氣沖沖道，“大嫂不幫就不幫，還說這么多風涼話做什么！我算是看透了——什么至親骨肉，什么娘家依靠，全都是屁話！也是我家雪兒命不好，偏攤上這么對狠心薄情的舅舅舅母！嫁不出去就嫁不出去吧，橫豎方家也不差她一口飯吃，要是再熬不下去，大不了絞了頭發送她到廟里當姑子去！”說罷把正要換茶的丫頭用力推到一邊，拂袖就往外走。
方家下人目瞪口呆，等人都走沒影了才反應過來，趕緊向杜夫人福了福身，急匆匆追了出去。
杜容芷則回了自己的閨房。
莞兒叫乳母抱下去睡覺，杜容芷托著腮坐在炕桌前出神。
前世方映雪的婚事遲遲定不下來——體面的人家不愿娶個退了親的女子，家事平庸些的姑母又瞧不上……名門千金雖很多是十七八才嫁人成親，可婚事卻多是在及笄前就定下，姑母又折騰了半年，見嫁入豪門實在無望，這才把主意打在了宋子循身上……
那今生呢？父親不會卷入舞弊案，杜家權勢不倒，她跟宋子循也能夠維持夫妻間應有的體面尊重，方映雪又是否還會如前世一般，再委身給宋子循做妾呢……
茶盞落在桌面上，發出輕輕的響聲。
杜容芷回過神來，正要伸手去端，才見那雙手手指修長，骨節分明，她一愣，抬頭正對上那雙熟悉的眼睛。
杜容芷忙站起身。
“您回來了？”她甜甜笑了笑，才發覺先前還在屋子里伺候的青荷等人不知何時都已經退了出去。
“剛才在想什么？”他牽著她手坐下，“我進來了都沒聽見。”
“沒什么……”杜容芷下意識想要否認，卻在瞬間改變了主意。
她彎了彎唇，“剛才見到姑母，忽然想起從前在家的事。”
“哦？”他漫不經心地拿著她的手在掌心里把玩，“今天聽姑母的口氣……言語間倒是跟二嬸有些相似。”
“姑母她一向如此。”杜容芷掩唇笑道，“您不知道，以前因覺得父親母親對我太過嬌慣，姑母每回來了，還總要說教上一番，常聽得妾身昏昏欲睡。就連當初咱們的婚事——”她驚覺失言，忙住了嘴。
宋子循卻來了興致，攬住她追問道，“咱們的婚事怎么了？姑母莫不是也有什么高見？”
杜容芷搖頭搪塞道，“都是些長輩關心的話罷了……”
“那是什么？說來聽聽。”他臉上雖帶著笑，眼中卻是不容反駁。
杜容芷抿了抿唇，“其實也沒什么，”見宋子循不悅地挑了下眉，她才故作小心翼翼道，“只是那時姑母很不看好這門親事，說……”她飛快地掃了他一眼，勉強啟齒道，“說齊大非偶，妾身又是上趕著喜歡您的，就算將來進了門……”
宋子循臉色已經不太好看，雖知不是什么好話，可還是笑問，“進了門如何？”
杜容芷垂下眼，小聲道，“就算進了門，您也一樣不會珍惜我的。”
說起來，方姑母雖毒舌了一輩子，可在她跟宋子循的親事上，卻真稱得上一針見血，一語成讖。
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